Сержио? Тот парень, что заплатил за записи? Но зачем? Он мог легко убить Айви после того, как она отдала бы их ему, но она даже отдать ему их не смогла. Разве что он украл их, а потом поджег дом… Но зачем?

Он спас твою сестру. Он дал тебе тысячу долларов. Он собирался дать тебе еще десять тысяч, прежде чем твой дом сгорел. Зачем ему тебя убивать?

Венди была умна, но в конце концов полиция выяснит, что Венди и Айви были в деле вместе.

Она еще раз попыталась дозвониться до Керри, но безуспешно. Черт, почему она не вышла на связь? Девушка позвонила Николь, от страха дважды набрав не тот номер. Николь должна была прийти сюда этим утром. Айви не подумала об ее отсутствии. Ее замутило, когда она поняла, что совсем забыла о Николь, пытаясь спасти Сару… Кто-то взял телефон, но не ответил.

Айви слышала чье-то дыхание. Николь?

Она молчала, но не бросала трубку.

– Ищешь Николь?

Мужской голос. Насмешливый. Сначала Айви подумала было, что Николь подцепила клиента, но уже тогда поняла, что Николь мертва.

Как Венди.

– Где она? – спросила Айви, слишком тихим голосом, чтобы разговаривать с убийцей. Она была испугана, и он понимал это.

Человек хмыкнул.

– В морге. Ты на очереди. Я ближе, чем ты думаешь.

Айви бросила трубку. Ее телефон зазвонил; она бросилась в ванную и сунула его в раковину. Ее вырвало; горло ожгло желудочным соком. Девушка упала на пол, уронив голову на руку. Живот словно резали ножом.

– Айви? – В дверях стояла Мэдди. – Ты в порядке?

А что, не видно?

– Собирайся. Мы уходим.

– Я не хочу.

Айви села. Ее трясло.

– Придется, – сказала она хриплым голосом. – Николь мертва!

Это было все равно что ударить Мэдди. У нее задрожали губы, глаза набухли слезами. Айви с трудом встала с пола ванной и прополоскала рот.

– Дай мне твой телефон.

Мэдди сунула руку в карман. Айви и его бросила в раковину. Когда та наполнилась, она отключила воду, обошла Мэдди и вернулась в комнату. Даже вещи распаковать не успели… Айви достала рюкзак из шкафа и застегнула молнию.

Мэдди пошла за ней, но не стала даже пытаться собирать вещи.

– Почему мы не можем остаться здесь? Тут безопасно.

Нигде не безопасно. Разве что Айви удастся исчезнуть. Но у нее не было денег, и идти тоже было некуда.

Венди мертва.

Был еще один вариант, но Айви понятия не имела, не сменила ли Венди своей укромной норки после того, как они поссорились. Венди должна была знать, что это Айви выложила в Сеть снимки ее с Кроули, в результате чего все попало в прессу.

– Мы должны уходить, – сказала Айви, усталая и эмоционально вымотанная.

– Нет!

Мэдди никогда не спорила с ней. Айви не знала, что сказать, просто посмотрела на подругу.

– Джослин пытается нам помочь, – умоляла Мэдди. – Ты сама так говорила. Так зачем же теперь бежать? Почему ты все должна делать сама?

Потому что больше некому.

– Я должна забрать Мину, – сказала Айви. – Николь оставила ее у Марти. Они тоже могут быть в опасности. Ты что, не понимаешь? Венди и Николь мертвы. Я не хочу, чтобы что-нибудь случилось с тобой или кем-нибудь еще.

Или Сарой. Боже, во что я ее втянула?

– Венди тоже мертва? – Мэдди покачала головой, закрыв лицо руками.

Черт, Айви, ты просто сама деликатность!

– Я только что увидела в новостях, – тихо сказала она. – Прости, Мэдди. – Нужно быть сильной ради всех их. Нужно помнить, что они прошли через ад, но она должна вывести их оттуда.

Айви только не знала, удастся ли на сей раз спасти всех. Это так тяготило ее совесть, что хотелось бросить все и забиться куда-нибудь.

Только не домой.

В щель скользнула ключ-карта, с шелестом открылся замок. Дверь распахнулась внутрь. С колотящимся сердцем Айви полезла в рюкзак за пистолетом.

– Это я, – сказала Джослин. Она поставила большой пакет с заказанной едой на столик возле двери. – Я привела моего мужа, Криса.

Из-за спины Джослин выступил мужчина. Он был среднего роста и сложения, с симпатичным лицом и добрыми глазами.

Айви посмотрела на Джослин. Она обещала защитить Сару, но Айви не была уверена, что Крис Тейлор сохранит тайну.

– Давай сядем и обсудим ситуацию, – сказала Джослин. – Ты в опасности. Твоя сестра в опасности.

– Не надо. Это сложно.

– Я могу устроить… – начал было Крис.

Айви перебила его:

– Николь мертва!

Джослин была потрясена. Она подошла к Айви и взяла ее за руки. Та вырвалась – и тут же пожалела об этом; но она не хотела, чтобы ее утешали. Джослин не преследовали за похищение ребенка. По ее следу не шел убийца.

Айви отвечала за себя с тех пор, как ей исполнилось четырнадцать лет; она даже не умела принимать помощь. Она попыталась – и к чему все это привело? Ее импровизированная семья разлучена. Две подруги мертвы. Керри не отвечает на звонки. А что, если и она мертва?

– Айви, ты уверена? Я ничего не слышала в новостях…

– Более чем уверена.

– Тогда нам надо позвонить в полицию.

– Нет, нет, нет! – Айви терла виски. Она не знала, что делать.

– Они не отдадут Сару человеку, который ее насиловал.

– Вы не знаете моего отца, – процедила сквозь стиснутые зубы Айви.

Все смотрели на нее и ждали ее решения. Искали у нее ответа. У нее не было ответов. Что же они с Венди наделали? Блестящий план заработать денег и выправить им с Сарой новые документы, чтобы уехать в Канаду, сорвался. Венди мертва. Денег нет. На руках у Айви трое беспомощных подростков, и нет никакой возможности защитить их от опасности.

Из соседней комнаты вышла Сара.

– Э… Айви? Что случилось?

– Давай поговорим об этом вечером, – спокойно сказала Джослин. – Крис знает людей, которые смогут с этим разобраться. Мы сможем защитить всех вас.

Только вот эти люди могут позвонить ее отцу. Прежде всего защита нужна Саре, а они бросят ее в львиный ров. У Айви была одна идея, и она взмолилась Господу, чтобы Он выполнил это одно-единственное ее желание. Ради Сары.

– При одном условии, – сказала Айви. – Я знаю место, где Сара будет в безопасности. Я увезу ее туда. Она остается полностью в стороне, ее просто не существует. Вот тогда я буду говорить с полицией.

Джослин глянула на мужа, и они обменялись молчаливыми репликами.

– Прошу вас, – взмолилась Айви. – Они не смогут защитить Сару.

– Если Сара даст показания против него…

– Таковы мои условия. Я хочу покончить со всем этим. Я так устала, Джослин… – Ее голос дрогнул.

Сара заплакала. Айви сделала глубокий вдох. Сейчас она не имеет права быть слабой.

– Это не только из-за Николь, – сказала она. – Венди тоже мертва.

– Венди? – спросила Джослин. – Кто это?

– Венди Джеймс. По всем каналам только об этом и говорят.

У Криса глаза полезли на лоб.

– Любовница конгрессмена Кроули?

– Любовница? Вряд ли. Ты когда-то спросила, как я попала в этот бизнес, – сказала Айви Джослин. – Через Венди. Мы были партнерами.

Крис нахмурился и сел на диван. Айви повернулась к Джослин.

– Я собираюсь отвезти Сару к единственному человеку, которому я могу доверять, а затем буду говорить с полицией. Мне нужна пара часов.

Джослин протянула Айви свои ключи.

– Звони, если что. Мы будем ждать здесь.

– Я сломала свой телефон – боялась, что убийца Николь каким-то образом найдет меня.

– Откуда ты знаешь, что Николь мертва? – спросил Крис.

– По ее номеру ответил какой-то мужчина. Он сказал мне, что она мертва.

Мэдди подавила крик и выбежала из комнаты. Айви хотела бы поговорить с ней, но времени не было.

– Возьми мой. – Джослин протянула ей сотовый. – Я буду звонить тебе с номера Криса.

– Спасибо.

Айви обняла ее. Внезапно ей расхотелось ехать. Пусть все решения принимают Джослин и Крис Тейлор. Пусть хоть раз кто-то скажет ей, что делать. Пусть кто-то другой защитит ее…