«Нет!» — мысленно произнёс.

Из последних сил потянулся к пространственному кольцу. Ещё немного, и связь оборвётся полностью. Нащупал его, зацепился ментальными пальцами, потянул. Кольцо сопротивлялось — впервые за всё время, словно не признавало меня, отторгало чужую волю, пытающуюся им управлять.

«Да твою мать! Это мой артефакт!»

Вложил всю оставшуюся силу в рывок — концентрированную волю против магического сопротивления. Кольцо поддалось.

Диск из него материализовался под телом. Тот самый диск, который получился из Рязанова. Каменный, со странными символами.

Тело — моё тело — дёрнулось, услышав звук. Глаза расширились, будто узнали, что это такое.

Я воспользовался моментом замешательства. Устремился обратно в тело — не через барьер, а сквозь щели в нём. Любая защита имеет слабые места. Дух только-только обосновался, не успел перекрыть все лазейки.

Проскользнул внутрь, как вор в собственный дом. И сразу ощутил присутствие захватчика — холодное, чужеродное, заполняющее каждый уголок сознания.

«Что? — „прозвучал“ удивлённый голос духа. — Как? Откуда?»

Схватил его сущность изнутри — не руками, а волей. Две души в одном теле, борющиеся за контроль. Тянул, выкручивал, пытаясь вытолкнуть захватчика. Борьба была неравной. Дух старше, сильнее, опытнее, его энергия заполняла тело, как кислота.

«Я проигрываю, — осознание пришло с пронзительной ясностью. — Он слишком силён».

Внезапно откуда-то снаружи донеслось пение — высокий, чистый женский голос, словно серебряный колокольчик в ночи. Алтантуяа? Она очнулась?

Магия песни проникала в тело, как лучи солнца сквозь лёд, ослабляя хватку духа, создавая трещины в контроле. Я чувствовал, как его сила тает, уменьшается.

«Шаманка? — удивление отразилось в голосе захватчика. — Как? Она не должна была очнуться…»

Теперь, когда контроль духа ослаб, я мог управлять частью тела. Заставил руку двигаться — медленно, с сопротивлением, словно преодолевая толщу воды. Потянулся к диску, лежащему под нами.

«Демон? — ещё больше удивления, смешанного с первыми нотками страха. — Как? Откуда у тебя метка?»

— От верблюда! — огрызнулся я, продолжая выталкивать его.

Коснулся прохладного камня пальцами. Диск активировался — засветился изнутри сначала слабо, потом всё ярче. По поверхности побежали волны энергии, символы вспыхнули огнём.

Ощутил связь с ним — канал, по которому можно впитать энергию этого места.

«Нет!» — впервые в голосе духа прозвучал настоящий страх.

— Прочь из моего тела! — рыкнул я, прикасаясь к его сущности. Собрал всю волю в кулак и ударил, разрывая последние связи.

Дух с криком отделился от тела. Я увидел его фигуру, теперь бесплотную, полупрозрачную. Она извивалась. Шаманка тем временем продолжала петь. Её слова «звучали» внутри моей головы.

Диск светится, словно он место силы этого капища. Дух закричал. На мгновение всё вокруг залило белым сиянием, стирая очертания предметов, капища, неба. Звон, как от разбитого стекла, пронзил воздух.

Затем — тьма. Абсолютная, бархатная тьма.

Холодные капли на лице — одна, вторая, третья, как первый весенний дождь. Веки дрогнули. Веки… Мои веки. Я снова в своём теле. Полностью.

Солёный вкус на губах. Слёзы? Чьи? Медленно осознавал, что лежу на чём-то мягком. На коленях? У кого?

Тело казалось невероятно тяжёлым, каждая мышца ныла, словно после изнурительной тренировки или жестокого боя. Но боль была правильной — моей, знакомой, подтверждающей, что я снова хозяин собственного тела.

Открыл с трудом глаза — веки словно свинцовые. Размытое лицо склонилось надо мной. Женское, с тонкими чертами. Постепенно фокус вернулся.

Алтантуяа. Это она плакала, крупные капли срывались с ресниц, падали мне на лицо. Глаза снова её собственные — карие, миндалевидные. Не светящиеся фонари, а обычные человеческие глаза, покрасневшие от слёз, опухшие.

«Рыдает надо мной? С каких пор мы друзья?» — удивился, пытаясь совместить образ ненавидящей меня шаманки с этой плачущей девушкой.

Может, благодарность за спасение от одержимости? Или что-то другое? Что произошло, пока я был в отключке?

Сразу проверил состояние тела. Душа на месте — ощущается правильно, полно, все соединения восстановлены. Источник магии цел, пульсирует энергией. Связь с кольцом восстановлена. Тело слушается — ноги, руки, шея. Всё на месте, всё работает. Мелкие повреждения — царапины, ушибы, мышечные боли, ничего серьёзного.

«Фух! Пронесло…» — хмыкнул про себя.

Ещё одна битва в копилку Магинского. Демон, монстры, полумонстры, маги, рухи, Зло, духи, призраки и этот хрен — целая коллекция. Впору начать писать книги о своих приключениях. Улыбнулся, подумав: «Кто их будет читать?»

Приподнялся на локтях, моргая. Голова гудела, словно по ней ударили чугунной сковородкой.

— Что?.. — попытался спросить, но голос не слушался. Горло саднило, будто я кричал несколько часов подряд.

Сглотнул, облизнул пересохшие губы. Попробовал снова:

— Что случилось?

Шаманка не ответила, продолжила горько рыдать над моим телом.

Я проверил диск в пространственном кольце, он почему-то туда перенёсся сам. Сразу заметил изменения. Камень стал белым, как свежевыпавший снег. Раньше был чёрным, как обсидиан, теперь — цвета слоновой кости. Поверхность гладкая, почти шелковистая на ощупь. Количество чёрточек и деталей увеличилось. Они покрывали все грани, образуя замысловатый узор. Переплетающиеся линии, спирали, точки и пунктиры — система, в которой угадывался какой-то смысл.

«Больше похоже на карту, — рассматривал новые линии. — Или схему. Но чего?»

Алтантуяа заметила, что я очнулся. Выражение её лица мгновенно изменилось. Слёзы исчезли, будто их и не было, щёки покраснел — теперь не от горя, а от смущения или злости.

Она оттолкнула меня от себя резким движением. Не ожидая такого, я потерял равновесие и упал затылком на острый камень.

— Вот дрянь! — возмутился, потирая ушибленное место. Боль прострелила от затылка к вискам, заставив на мгновение зажмуриться.

«Ну да, чего я ожидал? Благодарности? Признательности? Женщины…» — подумал, усмехнувшись.

Я поднялся, опираясь на руки, отряхнулся, восстанавливая равновесие. Тело слушалось нормально — никаких повреждений, только усталость, мышечная дрожь. Магия циркулировала обычным образом, источник пульсировал. Движения свободные, без блоков.

Ещё раз взглянул на диск: что-то произошло. Надо будет изучить его подробнее, когда выберемся отсюда.

Проверил Галбэрса. Конь стоял в нескольких шагах от меня, нервно перебирая копытами. Глаза всё ещё расширены от страха, но хотя бы не пытается убежать. Жив, не ранен, и на том спасибо.

Подошёл к нему, успокаивающе поглаживая шею.

— Ну-ну, всё позади, — прошептал, прислоняясь лбом к его морде. — Мы справились. Опять.

Конь фыркнул, словно соглашаясь.

Никогда не думал, что такое скажу… Даже про себя. «Похоже, мне очень повезло в последнем покушении и смерти. Не встреть я демона и не оставь он свою метку, то всё, конец… Прощай, Магинский, бывший двойник короля».

Выдохнул, расправляя плечи. Посмотрел на небо. Солнце уже начинало светить с востока. Тонкая полоска рассвета разрезала горизонт, как лезвие ножа. Сколько же времени прошло? Час? Два? Вся ночь? Внутренние часы сбились.

А где остальные? Где Жаслан и Бат? Выбрались ли они вообще из этого проклятого места?

Осмотрелся. Капище преобразилось в утреннем свете. Не зловещий лабиринт костей и призраков, а просто древнее кладбище. Обычные кости, обычные палки с тряпками, духов не видно.

Вдалеке заметил силуэты. Люди — судя по очертаниям, Бат, Жаслан и ещё трое монголов. Они сидели, прислонившись к камням, головы опущены. То ли спят, то ли без сознания. Только пятеро? А где остальные?

Медленно двинулся к ним, ведя Галбэрса за поводья. Алтантуяа шла рядом, больше не пытаясь сбежать или напасть. Её лицо закрыто завесой чёрных волос, плечи опущены. Смирилась или просто выжидает?