— Давайте дойдём… Я очень хочу загадать желание.

Глазки такие жалостливые, умоляющие:

— Прошу вас, господин…

Как тут откажешь? Быстро добрались до фонтана, я продолжал держать её на руках. Ольга закрыла глаза, что-то прошептала и отключилась. Желание она своё загадала.

Обернулся, а дядя Стёпа уже разговаривает с какими-то красотками. Совсем забыл поменять его местами с Лампой.

— Сюда иди! — окликнул старого алхимика.

Тот поморщился, явно недовольный, что пришлось отойти от двух барышень. И посмотрел на Ольгу:

— Девка-то по тебе с ума сходит, старается. Уже почти алхимик пятого ранга, а всё с печатью папаши третьего. Смотри, ещё и хорошенькая вся такая. Если тебе она не нужна, отдай мне.

— Губу закатай, а то будет больно, — ответил я.

— Понял, — кивнул мужик. — Твоя так твоя.

Вернулись в машину. Приказал водителю гнать домой. Степан Михайлович устроился с одной стороны, я — с другой, а Ольга — на моих руках. Проверил её. На животе остался шрам: рана закрылась, превратившись в небольшую розовую корку. Платье, конечно, на выброс.

Откинулся на сиденье, сосредоточился. Идти против учителя Дрозда — план такой себе. Вон какой сильный даже обычный некромант. Но теперь у меня появился способ заключать их в темницу.

Что это даёт? Отличный вариант избавиться от прислужников той твари. Ослабить настолько, чтобы не осталось союзников, а потом наведаться в гости — убить и выполнить клятву, данную Дрозду. Точнее, ту, что он сделал сам, собака сутулая, сжульничал магией крови.

— Не повезло, — произнёс Степан Михайлович. Чёрт, опять забыл поменять его местами с Лампой.

— Ты о чём? — посмотрел на мужика. Тот скривился и пожал плечами.

— Девка эта детей больше не сможет иметь, — алхимик указал пальцем на Ольгу.

— В смысле?

— Та рана, которую нанёс некромант своим оружием… Очень нехорошее место задело. А время сделало всё остальное.

Я скрипнул зубами. Сука!

Смирнова всё слышала и теперь тихо плакала у меня на руках, не открывая глаз. И ведь ничего не исправить, никак её не успокоить.

— Выхухоль, — произнёс я, и появился Лампа.

Рассказал пареньку о событиях, чтобы был в курсе и чётко понимал, как себя вести. Ольга наконец уснула, но мои проблемы никуда не делись.

Теперь и паренёк начал причитать, капать на мозги. Рассказывал, что Смирнова испытывает ко мне тёплые чувства, мечтала когда-то выйти замуж и подарить ребёнка…

Чтобы унять раздражение, пока ехали, я немного развлекался. В пространственном кольце срезал с некроманта по кусочку его мечом, а тот восстанавливался. Он кричал, сыпал проклятиями и снова кричал, а я методично продолжал отрезать. Своеобразная форма медитации. Почему-то его крики боли успокаивали. В какой-то момент дошёл до того, что оставил голый череп. Было в этом ещё кое-что. Понять их пределы и возможности.

Откинул голову на подголовник, мысли продолжали роиться. Жаль, что Дрозд не успел рассказать, как ослабить эту тварь и использовать её магию. Теперь придётся, как обычно, всё познавать на собственной шкуре. Губы дрогнули в невесёлой усмешке. Вот бы кто-нибудь в этом мире додумался составить инструкцию. Хотя о чём это я? Тут даже карты нормальной нет, не то что руководства для попаданцев.

В следующий раз поговорить с капитаном получится, только когда на меня нападёт очередной некромант и затащит в своё пространство. Странно… Почему у твари вообще была эта магия? Ведь их основная сила — некромантия. Откуда взялась вторая? Хороший вопрос, на который когда-нибудь надеюсь найти ответ.

А стоит ли теперь снимать метку? Внутри шевельнулось что-то похожее на азарт. Нет, это не проклятие, это дар. Пусть приходят за мной. Я буду собирать ублюдков в своём пространственном кольце, словно коллекционер — бабочек. Разберусь, как их ослаблять, как использовать их магию. А потом наведаюсь к учителю…

Небо уже посветлело, когда мы подъехали к особняку. Ольга проснулась, стоило машине остановиться. Я вылез, по-прежнему держа её на руках. Смирнова открыла глаза — в них плескалась не печаль, а какая-то леденящая душу смесь боли, ярости и холода.

— Павел Александрович, поставьте меня, пожалуйста, на землю, — её голос звучал неестественно ровно.

— С тобой всё?..

— Да! — оборвала она меня. Выпрямилась, одной рукой придерживая разорванное платье. — Было очень приятно, что вы меня снова спасли. Носили на руках, о чём мечтает каждая девушка. И я спала на вас… — её голос дрогнул. — Я этого никогда не забуду. Впредь покажу вам, что могу быть полезна как алхимик. Ещё больше.

— Отдохни, — попытался улыбнуться я.

— Нет! — она резко повернулась. — Лампа, за мной! У нас много работы!

Схватила опешившего паренька за рукав. Его рыжие вихры качнулись от резкого движения.

— Господин ждёт от нас результатов, и они будут! — в голосе девушки звенела сталь.

Из особняка показались Елена с Вероникой. Обе заметно похудели после схватки с хемофагом. Щёки впали, а глаза погрузились в тени. Но раны уже затянулись, оставив лишь розоватые следы на коже.

Сёстры двигались с прежней грацией, вот только в каждом их движении сквозило напряжение. Подошли и склонились в глубоком поклоне — ниже, чем обычно. Плечи девушек подрагивали, выдавая нервозность.

— Ты нас спас! — выдохнула Елена, не поднимая головы.

— Мы тебя подвели, — голос Вероники звучал глухо.

— Мы мусор и позор! — произнесли они хором, и в этих словах было столько искреннего отчаяния, что я невольно поморщился.

— Что?

— Я с сестрой опозорила хозяина! — Елена стиснула кулаки так, что костяшки побелели. Её зубы скрипнули. — Мы недостойны жизни!

— Найди себе лучших жён и слуг! — Вероника продолжала смотреть в землю. В её позе читалось такое самоуничижение, что захотелось встряхнуть обеих.

— Женщины! Как же вы меня порой достаёте! — выдохнул я и помассировал виски.

К нам подошёл Витас. Коротко поклонился моим жёнам, отмечая их улучшенное состояние, и повернулся ко мне:

— Павел Александрович, за всё время мы добыли триста кристаллов. Ваши двенадцать уже ждут в особняке со всеми бумагами. Сегодня люди ставленника повезут остальные в Енисейск, оттуда они направятся в столицу к императору.

Лейпниш расправил плечи:

— Это первая поставка с ваших земель. Поздравляю!

Я кивнул, и Витас удалился по своим делам. Повернулся к сёстрам, которые всё ещё стояли, опустив головы.

— Так, жёны вы мои никудышные, — хмыкнул. — Исправляться будем?

Они синхронно вскинули головы. В глазах мелькнула надежда.

— Хотим снова получить твою благосклонность! — заявили вдвоём.

— Кого нужно убить? — тут же оскалилась Елена, и на мгновение сквозь человеческий облик проступили её хищные черты.

— Никого! — подмигнул девушке. — Но нужно кое-что украсть.

— Так что нам нужно украсть? — Елена склонила голову набок, её лицо выражало искреннее недоумение.

Вероника рядом с сестрой выглядела не менее озадаченной. Девушки переглянулись, явно пытаясь понять мой замысел.

— Сначала переоденьтесь, — улыбнулся я. — В то, что не жалко. И ждите меня в особняке, скоро поедем прокатиться.

Глаза Елены загорелись:

— Муж хочет отвезти нас на свидание? — её голос прозвучал почти мурлыканьем.

— Это так романтично, — Вероника прижала руки к груди.

— Да, почти свидание, — кивнул я, наблюдая, как девушки направляются к особняку.

Их платья колыхались на ветру, и я невольно поморщился. После каждого превращения в истинную форму от одежды оставались лишь лохмотья. Ещё немного, и никаких денег не хватит на новые наряды. А бегать с голыми красавицами по городу — то ещё приключение.

«Надо бы запастись одеждой в пространственном кольце, — мелькнула мысль. — И не только для себя».

Тем временем Витас что-то втолковывал группе охотников у ворот. Я направился к нему, прокручивая в голове план предстоящего дела.