Глазки у блондина забегали. Засранец… Дал Коле меньше денег, чем попросил у меня. Бывшего беспризорника не обманешь…

— Завтра доделаете остальные комнаты и подвал. И найди мне Ефрема. Он ещё жив?

— Конечно, — рассмеялся Коля. — Старик ещё даже на охоту ходит.

— Сколько ему?

Блондин зачем-то отвернулся и протянул ещё одну пачку денег своему человеку.

— Да седьмой десяток пошёл. Уже внуки, а дело всё не бросает. Старый конь борозды не портит.

На этом общение закончилось, и работники покинули базу. А Солнцев всё продолжал уничтожать запасы еды на кухне.

— Достал! — выхватил из руки Канавара последний кусок хлеба блондин. — Жри у себя! Хватит нас объедать. Ты же аристократ!

— Простите… — опустил смущённо голову Солнцев. — Давно не общался с интересными людьми, которые не шушукаются за спиной, что я дурак.

— С чего ты решил? — оскалился Лок. — Ты вообще, что ли, не думал, что это может быть правда?..

Я тут же поднялся и сопроводил гостя до выхода. По дороге получил от него карточку с частотой его артефакта связи. Я же достал бумажку, что мне дали в магистрате и протянул ему. Канавар посмотрел на неё и кивнул:

— Запомнил. Марк, ты подумай насчёт охоты. Я не шутил. Там правда можно встретить крайне интересных монстров. Думаю, у меня получится тебя приятно удивить. Сила тебе не помешает.

— Хорошо, — кивнул, и мы вышли на улицу. — С основными делами разберусь и свяжусь с тобой.

— И вот ещё! — повернулся красноволосый. — Ты же понимаешь, что мой род от тебя не отвяжется?

— Конечно! — улыбнулся.

— Хорошо… — довольно кивнул гость. — Не хочу, чтобы между нами были недомолвки. Я не поддерживаю отца с его стремлением занять место патриарха. Мне плевать на власть и деньги. Грызутся все, а человечного почти не осталось, — с серьёзным лицом говорил Солнцев. — Я рад, что познакомился с тобой. Ты меня порадовал. Ожидал тут увидеть очередного придурка, как мои братья. А ты нормальный мужик. Даже свой монстр есть, завидую…

— Я тоже, — ответил на какую-то из его фраз.

Паренёк пошёл в сторону жилого квартала, помахивая мне рукой. Интересная у нас встреча получилась.

Поднял голову и посмотрел на небо: звёзды и луна мягко светили, приятный ночной ветерок… Наконец-то можно отдохнуть.

Когда вернулся на базу, Лок ещё долго возмущался, что «дурачок» сожрал всё: суп, колбасу, хлеб. Почти добрался до кваса, но Торс успел его спрятать.

Покивал и направился наверх. Когда зашёл в свою комнату, достал кошака и положил рядом с кроватью. Ополоснулся и завалился спать. Меня почти сразу выключило.

Сон. Я — сопляк, которому старик Оркан рассказывает про монстров. Про то, что некоторые из них могут принимать человеческое обличие, когда достаточно разовьются.

«Лучше их обходить стороной и сражаться, только если уверен в победе, — говорил он, — или станешь ужином».

Ещё он что-то говорил про созданий хаоса. С его слов, их давно не встречали, но мне всё равно пришлось изучить с десяток книг на эту тему. Потом всё изменилось. Я уже в одном из миров. Выполняю задание по закрытию порталов.

Ох и намучился я тогда. Целый город состоял из них. Из аномалий всё пёрли и пёрли монстры. И пока я закрывал один, открывались другие. Почти месяц провёл в этом странном месте.

Точно! Перед тем как они открывались, с неба словно какой-то луч падал на землю. Энергия незнакомая была. Тогда я посчитал это особенностью мира, но тут точно так же произошло. Только открылся разлом, причём в том же месте.

На этой мысли меня выдернуло из сна.

— Интересно… — задумчиво пробормотал я.

Посмотрел на мирно спящую кошечку. Она хвостиком прикрывала глазки, потому что я забыл выключить свет. Сопит себе тихонечко… Сама милота, если не знать, что это монстр. Может быть, их специально так задумали, чтобы, пока молоды, все к ним тянулись, а они кушали и развивались?

Ощутил колебание магии. Встал с кровати и подошёл к окну. Тёмные силуэты мельтешили вокруг. Даже лиц не видно. Пару раз мелькнуло оружие. А вот и гости, которых я ждал вместо Канавара.

Повернулся к Амике. Тьфу! Повторил имя, что дал ей Солнцев…

Спит себе и вообще никак не реагирует. Ещё монстр называется… Лучше бы пёс какой-то достался. Пользы бы больше было.

Потянулся и натянул штаны, а то неприлично встречать гостей в одних трусах. Что ж, небольшая разминка мне не помешает.

Легонько потыкал в кошку ногой, отчего та недовольно мяукнула.

— Не вздумай свалить! Ты меня поняла? Или отдам тебя Канавару, и он тебя замучает до смерти, а потом отдаст мне твою основу души, — сказал я и вышел из комнаты.

Вместе со мной выскочили и братья. Торс бодрячком, а вот Лок — сонная дева.

— Какие невоспитанные гости… — зевнул паренёк. — Ну кто так поздно приходит? Ладно бы девушки красивые и голые. А так…

— На улице они не нападут: могут быть свидетели. А я хочу разобраться с ними. Поэтому подождём, пока зайдут. И постарайтесь ничего не ломать, — глянул на громилу, у которого вздулись вены.

Мы быстро заняли позиции: Торс встал у главного входа, Лок чуть правее, а я занял кухню, ожидая прихода незваных гостей.

Вскоре дверь скрипнула. Вот тебе и наследство от Зубра, которое так просто вскрыть… Зато обнаружили брешь в безопасности. Главное — во всём искать плюсы!

В дом проникло около восьми человек в чёрной военной форме и масках, закрывающих лица. Как только дверь закрылась за последним из них, Торс первым ринулся в бой. Его кулак с невероятной силой врезался в шею одного из нападавших. Послышался хруст. Мужчина рухнул на пол и застыл, смотря немного вбок. В глазах его потух огонь жизни.

Лок, не отставая, выпустил световой шар, который ослепил и сбил с ног одного из врагов. Затем световой разрез разрубил другого противника пополам.

— Я тут, уроды! — крикнул, привлекая внимание.

А то ещё мне ничего не достанется…

Оставшиеся пятеро бросились ко мне. Я сосредоточил эфир в руке, готовясь к атаке. Решил попробовать кое-что новенькое. Раньше не было нужды использовать такую форму эфира, слишком он тягуч для подобного приёма.

Представил себе, как энергия начинает концентрироваться в моей кисти, образуя тонкую, но мощную полосу магии. Взмах! Яркая вспышка — и эфир устремился к своим целям. Тут я удивился. Ожидал, что скорость будет меньше, но не учёл, что вокруг достаточно много энергии и моя магия как сыр в масле.

Разрез эфира, словно волна, прошёл сквозь противников, оставляя за собой полупрозрачный шлейф света. Первые двое упали. Их кристаллы души разрушились мгновенно. Третий и четвёртый попытались защититься, выставив стену света. Но когда мой эфир коснулся их магии, барьер просто исчез. Даже вспышки не было. Довольно кивнул. Буду использовать, эффект что надо.

Когда разрез коснулся кристаллов, те начали рассыпаться на мелкие осколки. Последнего, пятого, я специально защитил эфиром, чтобы оставить в живых. Его камень лишь треснул, и этого хватило, чтобы мужик завалился отдыхать, простонав от боли.

— Марк, это не магия света! — заявил Лок.

— Да? — поднял бровь. — А мне кажется, она самая…

— Я ощутил колебания, и я уверен!.. — возмущался блондин, но я поднял руку, и тот замолчал.

— Вернись к основе! — произнёс шёпотом.

Остатки магии, что ещё не успели раствориться в воздухе, устремились ко мне. Приятное покалывание прокатилось по телу, когда нападающие выгнулись дугой. Хорошо, что эти манипуляции энергии никто не видит, а то засыпали бы вопросами.

— Какого?.. — наклонился Лок и посмотрел на меня с прищуром: — Почему их кристаллы души превращаются в труху?

— Свяжите этих двоих, — кивнул на выживших.

«Хрусь! Хрусь! Хрусь! Хрусь!» — разнеслось по залу.

Тут же очнулись и застонали наши незваные гости.

— Ну или так… — растянул я, когда Торс просто сломал им руки и ноги, словно сухие ветки.

— Кто вас послал? — крикнул Лок и надавил на переломы одного из выживших ногой.