— Про неё ничего не знаю, — покачал головой Смирнов. — У меня нет доступа к такой информации. Полагаю, держат в тайном месте, если она всё ещё жива.

— Есть что-то, о чём я должен знать? — поинтересовался, чувствуя, что Смирнов рассказал далеко не всё.

Мужчина поджал губы, словно не решаясь сказать важное.

— Ходят слухи, — начал он осторожно, — что ваш род находится под особым вниманием… очень высокопоставленных лиц. Кто-то из окружения самого императора проявляет интерес к землям и к тому, что там происходит.

Я усмехнулся. Ну конечно, император не мог оставить меня в покое. Наверняка уже выстраивает планы, как избавиться от неугодного земельного аристократа.

— Ясно, — кивнул в ответ. — Спасибо за информацию!

— Если позволите спросить, — Смирнов наклонился ближе, понизив голос до шёпота, — почему вы не передавали весточек? Мы все беспокоились… Не знали, живы ли вы, как у вас дела.

— Чтобы никто не отследил связь, — ответил я. — Но оставлял сигналы через Булкина. И вот ты здесь.

Смирнов понимающе кивнул, хотя по его лицу было видно, что далеко не всё ему ясно. Но он достаточно умён, чтобы не задавать лишних вопросов.

— Ну что ж, — хлопнул я в ладоши, меняя тему. — Покажи, что привёз.

Игорь Николаевич заметно оживился. Он поднялся с койки и подошёл к небольшому ящику, который, видимо, принёс с собой. Когда только успел?

— Это лишь образцы, — сказал мужик, открывая крышку. — Основная часть в… — запнулся он.

— Уже перенесли в лабораторию, — помог ему.

Я подошёл ближе, разглядывая содержимое ящика. Внутри были аккуратно уложены флаконы разных форм и размеров, наполненные жидкостями различных цветов.

— Для начала стандартный набор, — начал Смирнов, доставая первый ряд флаконов. — Выносливость, скорость, сила, восстановление магии и, конечно, лечилки. Всё это в большом количестве сложено в ящиках в лаборатории.

— Сколько именно? — спросил я, мысленно прикидывая, какую часть из этого запаса следует переложить в пространственное кольцо.

— Около пятидесяти ящиков, — ответил Смирнов. — В каждом примерно по сорок флаконов зелий разных видов.

Я присвистнул от удивления. Две тысячи бутыльков! Это больше, чем я ожидал.

— Зачем так много? — спросил Смирнов, заметив моё удивление.

— Надо, — коротко ответил, решив, что пятнадцать процентов от этого запаса перекочуют в моё пространственное кольцо при первой же возможности.

Таков ещё один из пазлов моего плана. Не уверен, получится ли провернуть, когда всё настолько поменялось, но на тот момент я думал по-другому. В любом случае пригодится и принесёт пользу.

— Но это ещё не всё, — Смирнов продолжил, доставая следующий ряд флаконов. — Вот новые разработки.

Он бережно вынул из ящика бутылёк с красноватой жидкостью.

— Зелье, убирающее боль, — пояснил мужик. — Очень полезно на охоте и в кризисных ситуациях. Даже с серьёзными ранениями боец может продолжать сражаться. Правда, потом, когда действие закончится, будет очень… неприятно.

Я взял флакон, внимательно разглядывая жидкость. В свете керосиновой лампы она переливалась, словно рубин. Да уж, полезная вещь, особенно в бою.

— А это, — Смирнов достал следующую ёмкость, наполненную мутной, слегка светящейся жидкостью, — зелье, заменяющее еду. На нём можно выжить почти месяц, не принимая никакой другой пищи.

— Очень удобно для дальних походов, — заметил я, представляя возможности применения.

— И, наконец, — Смирнов передал мне третий флакон — с густой синей жидкостью, — зелье укрепления каналов. Крайне полезно при подготовке к новому рангу. Стабилизирует источник, делая переход менее… травматичным.

Эта новость особенно заинтересовала. Проблема с переходом на шестой ранг уже давно не давала мне покоя. Возможно, такое зелье поможет.

— Отличная работа, — похвалил я Смирнова, который заметно воодушевился от моей реакции.

— Это ещё не всё, — продолжил он, извлекая из ящика небольшую коробку. — Здесь эталонки четвёртого ранга — десять флаконов. Стоят безумных денег, но для вас… — он улыбнулся.

Я тут же забрал коробку и переместил её в пространственное кольцо. Эталонки такого уровня — настоящее сокровище, которое может спасти жизнь в безвыходной ситуации.

— А теперь самое интересное, — Смирнов потянулся к другому, более крупному ящику. — Артефакты. Роберт, Лампа и Ольга работали не покладая рук. Тут лишь часть, так же, как и всё привезённое. Остальные экземпляры находятся в других ящиках в лаборатории.

— Роберт? — переспросил я, удивлённо подняв брови. — Разумов? Он жив?

Я был уверен, что отравил его смертельно. И думать забыл о нём после одного из последних конфликтов перед отъездом на фронт.

— Да, — кивнул Смирнов. — Он пришёл в ваш род, дал клятву и сейчас живёт на лечилках, которые продлевают ему жизнь. Ждёт вашего возвращения.

Усмехнулся, вспоминая, как предложил этому горе-самоубийце выбор: либо пропить деньги и умереть от яда, либо прийти ко мне на службу. Правильно решил, молодец.

— Давай показывай, — поторопил Смирнова, с нетерпением ожидая увидеть новые разработки.

Игорь Николаевич аккуратно извлёк из ящика первый артефакт — небольшой медальон на цепочке.

— Защита от ментальной магии, — пояснил он. — Блокирует большинство известных воздействий на разум. Не самый мощный, но весьма эффективный. Даст время, чтобы атаковать.

Я взял медальон, ощущая слабую пульсацию энергии. Такая вещь может быть очень полезна, особенно если учесть столь увлекательных господ, как Запашный и Жмелевский. Уверен, будут и другие.

— А вот медальоны от магии крови, — Смирнов выложил на стол пять одинаковых амулетов из тёмного металла. — Не позволяют использовать вашу же кровь против вас. Маги часто собирают образцы, чтобы потом нанести удар издалека.

Я кивнул, оценивая практичность таких артефактов. Особенно учитывая количество врагов, которые хотели бы видеть меня мёртвым.

— Это, — Смирнов достал следующий предмет — металлическую пластину размером с ладонь, покрытую замысловатыми рунами, — защитный артефакт. Если активировать, выдерживает даже взрыв гранаты рядом.

Я схватил пластину, почувствовав, как она слегка завибрировала в руке, отзываясь на мою магию.

— Вот это я понимаю, — произнёс, разглядывая руны. — И сколько таких?

— Сто штук, — ответил Смирнов, явно довольный моей реакцией.

— Отлично, — кивнул ему, представляя, как такие пластины защитят бойцов в самых опасных ситуациях.

— А это, — Смирнов вытащил небольшой предмет, похожий на спичечный коробок, — атакующий артефакт. Если его сжать и бросить, то он взорвётся, как граната, но ещё выпустит магию огня и ветра. Если сжать и направить — активируется огненный поток.

Я взял коробок, аккуратно поворачивая его в руках. Маленький, почти незаметный, но какая сила! Идеальное оружие для внезапной атаки.

Сердце забилось быстрее от предвкушения. Я чувствовал себя, как ребёнок, получивший новые игрушки. Только эти «игрушки» могли решить исход битвы или спасти жизнь.

— Ещё мы привезли вам новый заларак, — Смирнов извлёк из ящика знакомую иголку, только более тонкую и изящную, чем моя предыдущая. Нужно лишь активировать.

Я нежно погладил артефакт, ощущая его энергию. На глаза чуть не навернулись слёзы от радости.

— Мой ты хороший, — прошептал, бережно взяв в руки новый заларак.

— Есть ещё усиленные глушилки, — продолжил Смирнов, показывая несколько дисков с рунами. — И вот это, — он достал иголку, почти неотличимую от обычной, — подслушивающее устройство. Втыкаете в стену или предмет, а через этот диск, — он положил на стол небольшой плоский предмет, — можно слышать всё, что происходит в радиусе десяти метров от иглы.

Я присвистнул. Такие штуки очень пригодятся для выявления предателей.

— Мы уже внедрили несколько подобных у добытчиков кристаллов, — пояснил Смирнов. — Следим за всеми подозрительными.

— Умно, — похвалил я, радуясь инициативности своих людей.