— Вот тут и остановимся. Гостиница принадлежит армии, и за вами будут наблюдать, — сказал Сосулькин, выходя из автомобиля. — Вечером жди приглашения, — это уже было сказано мне.

Коля схватил сумку, как будто боялся, что её сейчас отберут, а Воронов поправил китель, прежде чем выйти на улицу. Мы дружно зашли в здание.

Внутри гостиница оказалась такой же, как и снаружи, — строгой, но элегантной. Высокие потолки с лепниной, паркетный пол, блестящий от постоянной натирки, тяжёлые бархатные шторы. На стенах висели портреты военачальников прошлого и картины, изображающие великие сражения.

За конторкой сидел пожилой швейцар в форме, похожей на офицерскую, но без знаков различия. Он строго посмотрел на нас поверх очков в тонкой оправе.

— Чем могу служить, господа офицеры? — спросил старик, оценивающе оглядывая наши звания.

— Нам должны были приготовить комнаты, — ответил Сосулькин за всех. — Майор Сосулькин, старший лейтенант Магинский, прапорщик Костёв и младший лейтенант Воронов.

— Да-да, — швейцар закивал и достал из-под стойки несколько ключей. — Всё готово, как и было приказано. Третий этаж, комнаты с двадцать седьмой по тридцатую. Завтрак подают с семи до девяти, обед — с двенадцати до двух, ужин — с шести до восьми. Если что-то понадобится, звоните в колокольчик.

Десять минут, и у каждого из нас появилась комната. Личное пространство… Как же мне его не хватало в последнее время. После казармы, где постоянный шум, храп соседей и запах мужского пота, тихий номер казался раем.

Внутри было не роскошно, но опрятно и по-военному строго. Кровать с железной спинкой, застеленная белым бельём. Прикроватная тумбочка с керосиновой лампой, шкаф для одежды. Стол у окна, два стула. В углу — умывальник с большим зеркалом и кувшином воды. Отдельная дверь вела в небольшую ванную комнату.

Номер очень напоминал наш в казарме, только просторнее и с удобствами. Я бросил вещи на кровать и поморщился, когда вспомнил о своём обещании. Надолго откладывать не стоит. Сейчас самое время разобраться с этим вопросом.

Достал из пространственного кольца Лахтину. Она появилась в комнате, слегка дезориентированная после перехода. Невысокая, худощавая, с тёмными волосами и абсолютно чёрными глазами, лишёнными белков. Это было единственное, что выдавало её нечеловеческую природу.

«Ну наконец-то, — произнесла она у меня в мыслях. — Долго же ты возился».

«Соскучилась?» — улыбнулся я, отвечая через ментальную связь.

«Кровать моя! — тут же прыгнула на неё девушка с такой радостью, словно не постель видела, а трон свой утраченный. — Ванную даже не думай занимать, ещё еды пусть принесут, и мне нужна одежда. Много. Всякая. Для сна, прогулок, вечера, также нижнее бельё. Кажется, я поняла, зачем это вам, людям».

Я молча слушал список требований. В итоге пришлось идти на компромисс. Иголки с правдой мне нужны, а она знает, как их правильно очистить. Хотя, признаюсь, пробовал сам убрать свой яд. Ни черта у меня не вышло. Испытывал на себе — только руки жгло потом весь день.

Бросил свою сумку на пол. Девушка тут же сняла платье и осталась голой, нисколько не смущаясь наготы. Для существа, которое столько лет ходило в хитиновом панцире скорпикоза, человеческие условности не имели никакого значения.

«Как же хорошо…» — потянулась она, выгибая спину, словно довольная кошка.

Мне пришлось отвернуться. Столько времени без дам… Физические тренировки, проблемы, недостаток сна, адреналин боя — всё это сейчас грозило вырваться наружу… или внутрь кого-то. А она пусть и бывшая тварь, но в женском теле. И тело это очень даже ничего, хоть и с маленькой грудью.

«Никуда не выходи! — сказал ей, стараясь, чтобы мысленный голос звучал строго. — Если тебя поймают, помочь не смогу. А что дальше с тобой будет, ты сама знаешь».

«Можешь не переживать, — ответила она, открывая дверь ванной. — Я пока буду наслаждаться тем, что есть»…

В пространственном кольце жалобно скулил Ам. Ну, как скулил…

«Па-па! — кричал он так, что мысленный голос чуть не раскалывал голову. — Я тоже хочу гулять! Почему тёте королеве можно, а мне нет? Это несправедливо! Я твой сын, а она просто тётя. Выпусти меня!»

«Подожди, — ответил ему через ментальную связь. — Как только будет возможность, обязательно».

«Может, разумные монстры — это не так хорошо? — мелькнула мысль. — Вон паучки какие прилежные. И помогают больше, и не выпендриваются».

Перевёл взгляд в пространственном кольце на двух больших пауков, которых я забрал с собой, — родителей выводка. Пока их ещё не использовал, но при случае будет чем козырнуть.

Постучал в дверь Воронова. Нужно было отправить телеграмму, пока не стемнело. Пацан открыл мне со счастливым лицом, словно только что выиграл состояние в карты.

— Магинский… Кайф… Вот это жизнь! — заявил Фёдор и тут же бросился на кровать, будто в первый раз такую видел. — Вот для чего меня создали: еда, отдых и женщины. Я мягкий человек, на охоте-то был всего три раза. Поэтому меня папенька и отправил как самого «полезного» сына на войну.

— Поднимайся! — кивнул ему. — Пойдём в телеграф.

— Старлей, дай отдохнуть, — тут же начал мямлить барон, не делая ни малейшей попытки встать. — У нас ещё десять дней, успеем. Тут так мягко, ванная… А не эти тазики и ледяная вода.

— Это приказ! — оборвал барона, добавив в голос стали. — И лучше тебе не знать, что будет, если ты его не выполнишь.

Лицо паренька тут же изменилось, словно на него вылили ведро ледяной воды. Через минуту мы вышли из гостиницы. Коле я приказал следить за дверью моего номера. Не то чтобы не доверял Лахтине, но… Ладно, я ей совершенно не доверял.

Мы шли по главной улице города. Военные козыряли, когда проходили мимо, простолюдины почтительно уступали дорогу. Но куда больше внимания мы привлекали у женской половины населения.

Девушки, разодетые в яркие летние платья, с кружевными зонтиками от солнца в руках, косились на нас, хихикали и перешёптывались. Их загорелые лица, обрамлённые локонами, выглядывающими из-под шляпок, просто светились от любопытства.

Воронов крутил головой во все стороны и буквально капал слюной, рассматривая местных красавиц.

— Ты глянь, какие загорелые, словно курочки подрумяненные, — заявил барон, толкая меня локтем в бок. — Сладенькие такие. Вот бы впиться в чью-то задницу или сиськи пожмякать…

Я никак не реагировал, мысли сейчас занимали совсем другие вещи.

Наконец-то мы добрались до местного телеграфа — небольшого здания с вывеской почты Российской империи. Внутри стояло несколько аппаратов, стрекотавших под руками телеграфистов. За стойкой сидела девушка в форменном платье, при виде нас она тут же оживилась.

— Напиши отцу, — повернулся я к Воронову, который уже флиртовал с телеграфисткой. — Скажи, что подружился с бароном Магинским из-под Енисейска. Пусть поговорит с Булкиным и спросит у него, как там дела.

— А? — удивился паренёк. — Зачем? Для чего?

— Так надо! — прервал его, давая понять, что объяснений не будет.

Это кодовое сообщение, которое, когда услышит Булкин, должно заставить того связаться с моими людьми. Передаст им кое-что, хотя сам не поймёт. А они начнут работу, которую я запланировал ещё в особняке.

Воронов недоумённо пожал плечами, но послушно начал диктовать телеграмму.

— Что ещё? — уточнил он, когда закончил.

— И скажи, где мы, передай, что свяжешься с ним через неделю. Пусть выполнит твоё желание, — добавил я, наблюдая, как телеграфистка записывает сообщение.

Неделя… Этого должно хватить на первую партию. Осталось много вопросов, но начало положено. Ещё в особняке я к кое-чему приготовился.

Телеграмма была отправлена, а мы вернулись в гостиницу. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая красным каменные дома. Уличные фонари загорались один за другим, добавляя городу какого-то старинного, почти сказочного очарования.

Колю я отправил отдыхать. Скоро нужно будет ему аккуратно рассказать про Лахтину, что это моя… Пусть остаётся служанкой. Так проще объяснить её присутствие в случае чего.