— М, ладно. Что-то случилось? Это какие-то новые ангельские секреты? — Дарси нахмурилась.

— На самом деле, ничего серьезного, — махнула рукой Анжела, чтобы ее успокоить. — Просто ты же знаешь нового Криса. Он бы никогда не стал просить сам. В общем, не забивай голову этим.

— Хорошо, — кивнула Дарси. — Но ты думаешь, Аз меня послушается?

— Думаю, что если он кого и может послушаться, то только тебя, — улыбнулась Анжела. — Ладно, еще увидимся.

И попрощавшись с подругой, девушка накинула на голову капюшон и ушла.

В этот вечер Анжела долго не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок и придумывая, как будет отвлекать себя завтра, перед Люцифером.

Однако утром, едва открыв глаза и увидев Дэймона, на пару секунд она забыла обо всем на свете.

— Я скучал, — хрипло прошептал Хэвенли, заметив, что она проснулась.

Сейчас он сидел на краешке кровати, любуясь лицом Анжелы.

Как же невыносимо прекрасна она была. Казалось, Дэймон готов целую вечность смотреть на рыжие локоны, разметавшиеся по подушке и вдыхать ее сладкий аромат яблок.

Он знал каждую веснушку на ее плечах, любил каждый сантиметр ее тела и стремился защитить ее любой ценой. Небеса, крылья, рай — все это меркло по сравнению с улыбкой Анжелы и ее серебристым смехом, звонким, как ручеек. Она была его светом в море тьмы, она стала его верой в будущее, она заменила ему и рай, и ад.

— Я тоже скучала, — Анжела улыбнулась в ответ. — Как прошла неделя?

Она задавала этот вопрос каждую субботу, и всякий раз ответ на него был одинаков.

— Все так же, — пожал плечами Дэймон. — Без результатов. Признаться честно, мне это дико надоело. Зачем мы это делаем? Люцифер водит нас за нос, я уверен. Нет никаких артефактов, нет никакого спасения. И куда больше я хотел бы провести это время с тобой, а не торчать в пыльных архивах.

Возможно, обещание, данное Крису так повлияло на него, но он думал об этом всю неделю.

Какой смысл? Он столько времени тратит впустую и ради чего? Уж точно не ради шуточек Люцифера, давно набивших оскомину.

Тем более, кто знает, сколько этого самого времени у него осталось? Скоро Крис выступит против Люцифера, а вместе с ним выступит Дэймон, и неизвестно, чем все это закончится.

Так не лучше ли насладиться Анжелой, пока у него еще есть возможность?

— Дэймон, но это же шанс… — пробормотала Беллз, чувствуя себя двуличной сволочью.

Может когда-то это и было шансом, но сейчас все изменилось. Она ведь сама так долго уговаривала Дэймона позвать Люцифера, а потом сама дала добро на то, чтобы Хэвенли помог Крису. И неважно, чем эта помощь закончится, но шанс все равно будет упущен.

— Это не шанс, это ложная надежда, которая лишает меня тебя, — отрезал Дэймон, начиная злиться.

— Это шанс, который позволит вам, голубкам, провести вечность вместе, — из коридора подал голос Люцифер, как обычно все подслушавший.

— Сейчас я тебе зад надеру за то, что уши греешь, — рыкнул Дэймон, поднимаясь с кровати.

— Не выйдет, я сильнее, — хихикнул Люцифер. — И вообще, мы завтракать будем? Или мне опять сжечь кухню, чтобы вы меня покормили.

Вздохнув, Анжела закатила глаза, горько подумав, что зря она боялась из-за Криса. Ведь они с Дэймоном снова поссорились и теперь все ее волнения Люцифер спишет на этот счет.

Люцифер трепал им нервы до самого обеда, после чего наконец ушел «прогуляться», потому что «устал видеть их кислые, полные ненависти рожи, задевавшие его до глубины души». Только тогда Анжела выдохнула с некоторым облегчением, но не тут-то было, потому что сразу после первого падшего к ним заявился Дин.

— Дэймон, — пропищал он. — Крис просил передать, что будет ждать тебя сегодня, в торговом центре, в семь вечера.

— Понял, — кивнул Дэймон, даже не поблагодарив хранителя. — Это все?

— Вообще, еще он просил Анжелу в это время отвлекать Люцифера, — недовольно добавил Дин. — Но Анжела, я категорически против этого! Люцифер слишком опасен и тебе не следует его дразнить, или злить!

— Спасибо, Дин, — сдержано поблагодарила его девушка. — Обещаю, что не стану творить глупостей.

Анжела не соврала. Просто, отвлечение Люцифера глупостью, по ее мнению, не являлось.

— Ладно, — Дин чуть расслабился. — Тогда это, я пойду, да? Фильм в самом разгаре…

— Иди, — кивнул Дэймон, а когда ангел исчез, они с Анжелой вдвоем рассмеялись.

Нет, и кому только в голову пришло отправить к Азазеллу, Люциферу и Дэймону перволетку?

Дэймон прибыл к торговому центру за пять минут до назначенного времени, но Крис уже ждал его там. В черной кожаной куртке на распашку, он стоял возле входа, выпуская изо рта облачка пара.

— Люцифер? — первым делом спросил Таннер, вместо приветствия.

— С Анжелой, — скрипнул зубами Дэймон.

Конечно, он не хотел оставлять Беллз рядом с первым падшим, но та сама настояла. И они опять поссорились, хотя на самом деле виной тому было не упрямство Анжелы, а гнев Дэймона. Он ведь и сам прекрасно понимал, что Люцифера нужно отвлечь, и потому злился сам на себя, и вопреки здравому смыслу пытался отговорить Анжелу от этой затеи.

— Хорошо, — кивнул Крис, горько усмехнувшись. — Не волнуйся, много времени это не займет. Я нашел клетку.

— И? — вскинул брови Дэймон, не спеша радоваться раньше времени.

Потому что сам Крис радостным далеко не выглядел, скорее наоборот.

За минувшую неделю он изменился.

Дэймон бы сказал, что в нем стало куда больше демонского, но это было не совсем правдой.

Да, в глубине глаз Криса огонь демона теперь горел ярче, заставляя случайных прохожих неосознанно держаться от него подальше. Но при этом в нем появилось и нечто новое, странное и незнакомое. Какая-то отчаянная решимость, совсем не свойственная демонам и такое же отчаянное упрямство.

— И она бесполезна, — уронил Крис, пнув ногой урну, отчего та покачнулась. — Она была одноразовой и больше не имеет силы.

Дэймон замолчал. На клетку они возлагали большие надежды. Да, запихать туда Люцифера было бы безумно сложно, на грани невозможного. Но зато после они могли бы не волноваться о нем. А сейчас выходило, что у них снова нет никакого плана.

— И что теперь? — наконец спросил Дэймон, спрятав руки в карманы белых брюк.

— Теперь я пойду на Люцифера без плана и без надежды, — уронил Крис так спокойно, словно говорил о воскресной прогулке.

— Это же чистой воды безумие…

— Плевать, — фыркнул Таннер, глядя на свои кеды. — Посмотри на меня, я и сам воплощение безумия. Дикий демон среди людей. Падший, скатившийся ниже некуда. Чего мне бояться? Ада? Но я и так там окажусь, и гораздо скорее, чем ты. Так что я хотя бы попробую надрать Люцифера задницу. И я все еще прошу тебя помочь, но пойму, если ты откажешься. Ты ведь тоже хотя бы попытался.

Крис замолчал. Он не ожидал от Дэймона быстрого ответа, но и уходить пока не спешил. Просто стоял, все так же глядя себе под ноги.

Дэймон тоже молчал.

А что ему было говорить? Убеждать Криса подождать, пока они придумают что-нибудь еще? Бессмысленно — Крис больше не мог ждать. Удивительно, что он до сих пор оставался на земле, и даже выглядел сейчас спокойней самого Дэймона, хотя по всем законам должен был давно рухнуть в ад.

У Криса уже ничего не осталось.

А у Дэймона?

У Дэймона была Анжела. Он дышал ею. Он сражался за нее. Он отдал крылья, спасая ей жизнь. А сейчас что? Он должен был пожертвовать их временем ради Криса?

А кто он ему? Заклятый друг?

И какой смысл будет в их жертве? Кому они сделают лучше?

Уж точно не самому Дэймону, потому что бой с Люцифером может стать для него последним. Ведь во время сражения ему придется призвать Всадника, иначе у них и вовсе не будет никаких шансов.

Но Дэймон еще помнил, как ему было сложно в прошлый раз загнать Всадника обратно. И он сомневался, что снова справится с этим. А даже если и справится, то какой ценой?