– Спасибо, Кайла. Я знаю, что ты всегда меня поддержишь. Но мне уже лучше. Да и не хочу я об этом разговаривать, – Анжела погладила подругу по плечу, смягчая свой резкий тон.

– Мне кажется, тебе бы стало легче, если бы ты выплакалась. Ты будто сама не своя.

– Еще раз спасибо, Кайла. Но не стоит. Правда. Я просто не хочу об этом вспоминать, – Анжела опустила взгляд.

– Как скажешь, дорогая. Но помни я всегда рядом, – Кайла взяла ее за руки и чуть сжала ладони, тут же переведя неприятную, для подруги, тему. – Завтра начнутся занятия. Признаюсь, я порядком соскучилась по школе.

– Да, я тоже. Но только не по мистеру Риддли.

Подруги рассмеялись. Мистер Риддли был ужасно вредным преподавателем, за малейшую провинность нагружавшим дополнительными заданиями.

– Мне кажется, по нему никто и никогда не сможет соскучиться.

– Это точно. Слушай, раз уж ты наконец-то вернулась, может, сходим сегодня куда-нибудь?

– А знаешь что, приходи-ка лучше ко мне, – попросила Анжела, подумав, как ей не хочется спать одной в пустой комнате, – устроим пижамную вечеринку.

– Договорились. Может, позовем Дарси? – Кайла обрадовалась. Она всерьез беспокоилась за Анжелу, и хотела, чтобы та поскорее стерла из памяти эту трагедию.

– Обязательно! Куда же мы без Дарси? – Анжела улыбнулась.

И вправду, без Дарси вечеринка была бы уже не той. Ведь они трое дружили с детства и друг за дружку всегда были горой. А Дарси была сердцем их компании. Добрая до безграничья и наивная до безобразия, с широко распахнутыми, бархатными, как у олененка, карими глазами Дарси завоевывала доверие с первого взгляда. Каштановые волосы, мягкой, блестящей волной, ложившиеся на плечи, стройность, и даже некоторая хрупкость фигуры, длинные, безукоризненно ровные ноги, мягкие, слегка приоткрытые губы восхитительной формы. Любая девушка позавидовала бы внешности Дарси. Но, несмотря на все это, парни у нее надолго не задерживались, что впрочем, саму Дарси ничуть не тревожило. Анжела и Кайла любили ее за искренность, преданность и легкий характер.

– Да. С нашей крошкой Дарси мы точно не соскучимся. Тогда встретимся вечером, – Кайла сощурила от солнца свои голубые глаза.

– Буду ждать вас, – улыбнулась Анжела. Она дождалась, пока Кайла сядет в свой маленький ярко-красный «Пежо» и уедет. Ведь в отличие от Анжелы, ездившей предельно аккуратно, Кайла летала, как ведьма на метле.

Когда «Пежо» скрылся за поворотом, Анжела осторожно вырулила со стоянки, включила радио и медленно поехала в сторону больницы.

Она проехала Западную улицу, и, остановившись на перекрестке Черри стрит и Парк авеню, пропустила несколько машин, а потом, убедившись, что дорога чиста, тронулась. Но тут на перекресток, со стороны Черри стрит, вылетел черный «БМВ». Анжела нажала на тормоз, чтобы пропустить его, но почему-то, вместо того чтобы остановиться, ее «Тойота» резко рванула вперед, на огромной скорости проскочив злополучный перекресток. «БМВ» проехала в паре сантиметров от ее капота, а «Тойота» все набирала ход. Анжела судорожно жала на тормоз, но ничего не менялось. Машина словно взбунтовалась и зажила своей собственной жизнью. И хотя все это длилось не дольше пары секунд, Анжеле показалось, что прошла вечность. Наконец машина сдалась и Анжела смогла сбавить скорость в паре сантиметров от бампера едущего впереди «Форда». Она кое-как припарковала авто у супермаркета, находившегося неподалеку и, выйдя из нее, облокотилась о капот. Сердце тяжело билось, дыхание было прерывистым, а руки тряслись.

– С тобой все в порядке? Я видел, что случилось.

От неожиданности Анжела вздрогнула, затем обернулась. Сзади стоял Дэймон, с тревогой глядя на нее. Он был порядком взволнован.

– Да-да. Со мной все нормально, – рассеяно ответила Анжела. – Я просто испугалась. Машина. Она решила проявить самостоятельность и не хотела останавливаться.

– И хорошо. Из-за этого ты проскочила перекресток и избежала более опасного столкновения, – Дэймон взял ее руку и крепко сжал, стараясь успокоить. Анжеле это прикосновение показалось знакомым, словно они уже стояли вот так когда-то. Но не успела она додумать эту мысль, как Хэвенли уже отпустил ее.

Анжелу все еще трясло. Конечно, если бы она все же врезалась в «Форд», то не получила бы серьезных травм. Но вот если бы ей в бок влетел «БМВ» с той немаленькой скоростью, на которой он ехал… не исключено, что она бы сейчас не думала об этом. Точнее, вообще не думала.

– Хочешь, я подвезу тебя? – предложил Дэймон, отвлекая ее от мрачных мыслей, – своей машины у меня пока нет, но я мог бы повести твою.

– Нет, спасибо. Я лучше пройдусь пешком. Как-то мне не хочется садиться обратно, пусть даже за рулем буду не я, – Анжела передернула плечами.

– Тогда, пожалуй, я провожу тебя, – лицо Дэймона было каменным, тревога ушла из глаз, и теперь он выглядел каким-то скучающим, будто ему было безразлично, провожать ее или нет.

– Как хочешь, – Анжела пожала плечами.

– Хочу. Тем более ты замерзла.

Он снял свою светло-серую куртку, которой полчаса назад на нем не было, и бережно накинул на плечи Анжелы, слегка приобняв ее, отчего та залилась румянцем.

– Спасибо, – она поплотнее закуталась в куртку, пахнущую приятным, но горьковатым запахом. Ей сразу, почему-то стало спокойней.

Долгое время они шли молча. Дэймон держался отстраненно, хмурился и порою искоса и как-то неприязненно поглядывал за спину Анжеле, будто там кто-то был. Кто-то, кого нельзя назвать добрым. После первых таких взглядов непонятно на кого, Анжела машинально оборачивалась. Увидев, что за спиной пусто, она все больше убеждалась в странности Дэймона. Но, не смотря на все это, новенький казался ей притягательным и… надежным. Именно это слово характеризовало его лучше всего. Почему-то идя рядом с ним, Анжела чувствовала себя защищенной, несмотря на ту неловкую и гнетущую тишину, которую она не хотела нарушать, боясь показаться назойливой. Когда большую часть пути они прошли, Анжела все-таки не выдержала.

– У тебя вкусные духи, – сказала она первое, что пришло ей в голову, лишь бы разрядить обстановку, и подняла на него взгляд. Она не понимала, отчего он такой недовольный. Ведь она не просила провожать ее.

– Они называются «Падение», – Дэймон криво усмехнулся краем рта, – мне тоже нравятся.

– Понимаю, странный вопрос для первой встречи, но скажи, ты знаешь своих родителей? – Анжела решилась спросить об их родстве с Крисом. Почему-то ей подумалось, что Дэймона тоже оставили в раннем детстве.

– Не первой.

– Что? – переспросила девушка. Она ожидала другого ответа.

– Наша встреча не первая, – хмуро пояснил Дэймон. И добавил. – Мы ведь виделись сегодня в школе, не так ли?

– А, ну да, – Анжела рассеяно кивнула. – Так что на счет родителей?

– Я их знаю, – коротко ответил он, видимо, не желая поддерживать разговор.

«Какой же этот парень все-таки хмурый. Больше не буду ни о чем его спрашивать». – Подумала Анжела, зябко кутаясь в его куртку.

Дэймон, как будто почувствовал ее недовольство, и, хотя на его лице оставалась все та же кривая ухмылка, глаза подобрели.

– Я понимаю, к чему ты это спрашиваешь. Меня пару раз называли Крис. Но нет. Мы не родственники.

– Ты уверен?

– На все сто процентов. Я родился далеко от этого города. И я точно знаю, что никаких братьев или кузенов у меня нет, – Дэймон презрительно дернул уголком губ.

– И давно ты переехал?

– На прошлой неделе.

– А почему именно сюда? Сэнт Хиллз не самый лучший город. – Анжела все никак не могла унять свое любопытство.

– Моему дяде предложили здесь хорошую работу, от которой он не смог отказаться.

– Дяде?

– Да. Мои родители давно умерли. Дядя Малькольм усыновил меня. Кроме него у меня нет родственников, – все это Дэймон произнес так, будто ему было совершенно плевать и на родителей и на дядю.

– Сочувствую, – уж Анжела то понимала, как тяжело терять близких, и что за безразличным тоном может скрываться глубокая печаль.