— Но как же Омуй-Ы? Нельзя просто бросить его и уйти!!! — начала было спорить раненая, но лидер группы резко остановил её.

— Ему уже не помочь!!! Вэйры утащили его в свой небесный посёлок, откуда пленники никогда не возвращаются.

— Вэйры очень коварны! — включился в беседу второй разведчик-южанин. — Заметьте, крылья у Верьоньикьи получилось разглядеть не сразу, а лишь когда она на нас напала и уже победила! Это хитрое колдовство!

— Да, я тоже это заметил, — подтвердил лидер группы. — А ещё у подлой крылатой женщины было четыре зверя для перевозки тел. Но нас она почему-то не взяла, только Омуй-Ы.

— Я думаю, что вэйры боятся вспугнуть наш клан и потому взяли только одного. Нас заманивают поглубже на их территорию, чтобы там пленить и продать в рабство! Так что уходим! Расскажем старшим о нападении. Пусть вождь пошлёт на север большой боевой отряд! Вот тогда подлые вэйры за всё заплатят сполна!!!

После таких слов девушка снова попыталась встать. Двое парней подхватили её и, придерживая за плечи, потащили обратно на юг по своим же следам.

Вэйры??? Я сидел в невидимости, обдумывая услышанное. Сперва во время беседы даже подумал, что ослышался, когда услышал про вэйров. Так эти люди с юга полагают, что встретили тут стаю вэйров? Хотя за все эти дни южане видели лишь двух игроков нашего альянса, причём и Авир Тан-Хоши, и Вероника Рогова были с крыльями. Неудивительно, что чужаки подумали про вэйров. Непонятно правда, играла ли на руку нашему «Альянсу Неудачников» такая неосведомлённость врага? Или люди с юга станут действовать гораздо решительнее и наглее, если узнают, что вместо многотысячной крылатой стаи им противостоят лишь два неполных десятка игроков? Так или иначе, сообщать противникам об их ошибке я не собирался. И на солидном расстоянии, чтобы ненароком не выдать себя, поплёлся следом за этой хромающей по мокрому лесу троицей. Впереди меня ждал лагерь южан и некий «мудрый Шаман», и я собирался узнать как можно больше о наших беспокойных соседях.

Мы с Шелли и Варей отправлялись с важной дипломатической и торговой миссией, а потому серьёзно ещё с вечера готовились к экспедиции на север. Припасы в дорогу, палатка на случай ночёвки в походных условиях, товары для торговли и обмена с людьми из другой общины. Я взял с собой несколько чешуек дракона, вяленую рыбу, пластины гигаварана, небольшой рулон непромокаемой плёнки и несколько клинков из коллекции Минотавра. Езда через Туманный Край представлялась делом непростым и опасным, коварные шепчущие голоса в густом тумане сбивали с толку и пугали путников, а потому каждый из нас троих взял по скальной ящерке — эти маленькие питомцы обладали полезным свойством блокировать ментальные воздействия. Нет, я конечно мог обойтись и без этой дополнительной ментальной защиты, поскольку имел Перстень Вирма со схожими свойствами, но всё же взял своего Матроса, и полосатая шустрая ящерка разместилась на привычном месте у меня на правом плече.

Васька просил меня не спешить с выездом и дождаться его возвращения, но я не очень-то верил в скорый успех его миссии. Нет, в итоговой победе Теневого Проклинателя и его крылатой подруги Вероники над вражеским отрядом я нисколько не сомневался, поскольку наслышался уже историй от пришедших с Васькой игроков о невероятной крутости рыжего кота, справлявшегося и со столпами Фараона, и с лучшими бойцами шерхов. Три знака черепа перед именем кота и ещё один у демонессы также говорили о силе этих игроков и вызывали невольное уважение. Но до Звонкого водопада минимум час пути по раскисшему лесу, а там ещё невесть сколько времени на поиск разведчиков противника и возвращение с трофеями. Осенний световой день очень короткий, мне же предстояла долгая дорога через весь Туманный Край и ещё дальше, и хотелось достичь цели ещё до наступления ночи. А потому ждать я не стал и отправился в путь фактически сразу, лишь минут через пятнадцать после отбытия Василия.

Три наших стайных гончих явно застоялись без дела и резво рванули вниз по горной дороге, набрав скорость гоночных болидов на трассе. Летели грязь и камушки — Шелли, Варя и я все трое имели хорошо прокачанные навыки верховой езды и устроили настоящую гонку, за каких-то полчаса спустившись с Треглавой горы и достигнув Туманного Края.

— Я перррвая! — радовалась Шелли Орши-Ур, весело смеясь и наслаждаясь своим триумфом. — И в нагррраду хочу получить поцелуй от Серрржанта!

— Ну да, с твоим-то игровым классом «Наездница на Чудовищах», имеющим бонус на скорость передвижения верхом, было бы странным не победить, — Варя Толмачёва была раздосадована проигрышем в скачке, но затем всё же нашла в себе силы поздравить подругу с заслуженной победой.

Я пришёл последним, несмотря на самую сильную и выносливую стайную гончую из всех трёх — Лайка сестры, на которой я отправился в поход, превосходила остальных ящеров почти на двадцать уровней. Но результат зависел не только от маунта, но и навыков персонажа, а ещё массы самого наездника. Я был фактически вдвое крупнее и тяжелее каждой из девушек, плюс нужно добавить вес надетой на мне тяжелой костяной брони, дополнительно усиленной титановыми пластинами. Так что удивляться третьему месту не приходилось. Я выдал счастливой победительнице награду в виде своего поцелуя, и окрестности огласил радостный крик, или скорее подвывание, девушки-вайха.

Мы сделали недолгую остановку для завтрака и отдыха, после чего рванули сквозь туман. В предыдущий раз эта местность меня откровенно пугала, но сейчас при наличии такого надёжного ориентира как вымощенная камнем дорога, мы не боялись заблудиться. Быстро скакали сквозь туман, переговариваясь и подбадривая друг друга. Единственную развилку — левая дорога вела к развалинам Восточной Крепости, правая к Городу Сотен Черепов — мы миновали уже минут через сорок, свернув направо и продолжив скачку.

Навык Верховая Езда повышен до пятьдесят второго уровня!

Получен тридцать шестой уровень персонажа!

Получите награду: три очка навыков (суммарно накоплено двенадцать очков) и одно очко мутации (суммарно накоплено шестнадцать очков).

О да! Два дня уже не было повышений уровня, и я был весьма рад этому позитивному событию, к тому же разом восстановившему у меня Очки Выносливости.

☠Сержант. Человек. Мужчина. Альянс Неудачников.

Игровой класс: Зверолов 36-го уровня.

Характеристики персонажа:

Сила 20 (+30 % наносимого в ближнем бою урона) * Высокий показатель параметра Сила даёт вашему персонажу особые способности

Ловкость 19 (+25 % скорость передвижения, +25 % скорость реакции, +25 % точность действий)

Интеллект 12 Эффект неизвестен

Восприятие 14 Эффектов нет

Телосложение 26 * Крайне высокий показатель параметра Телосложение даёт вашему персонажу особые способности

Модификатор удачи -3 * Крайне низкий показатель параметра Удача даёт вашему персонажу особые способности

Параметры персонажа:

Очков здоровья 963 из 963

Очков выносливости 956 из 956

Очков магии 0

Переносимый груз 60 кг

Использовано мутагенов 3 (потрачено 28 очков)

Известность 8

Навыки персонажа:

Рукопашный бой 35

Зоркий глаз 42 * Добавлена специализация «Ночное Зрение»

Выслеживание 31

Спринтер 19

Изготовление предметов 40

Рыбалка 13

Приручение 71 + 20 * Добавлена специализация «Успокаивающее Прикосновение»

Верховая езда 52

Наездник на чудовищах 28

Тяжёлая Броня 35

Стойкость 30

Мастер Зверей 51 * Добавлена специализация «Мастер большой стаи»