– Ну, на самом деле, больше времени мы провели в воздухе. Перелет был безумно долгим. В самом Париже мы пробыли лишь несколько часов.

– И все равно, это восхитительно! – Дарси похлопала подругу по плечу. – У Дэймона потрясающий дядя, раз он взял вас с собой! Я бы не отказалась, если бы мои родители брали меня куда-то, в ущерб школе.

Анжела едва сдержала саркастический смешок, но все же справилась с собой.

Потрясающий дядя!

Будь здесь Люцифер, он бы наверняка раздулся от гордости и собственной значимости.

– Главное, чтобы этот потрясающий дядя не познакомился с твоим отцом, иначе тебя накажут, и ты не сможешь видеться ни с нами, ни с Дэймоном, – заметила Кайла, и огляделась, – кстати, а где он? Вы сегодня разве не вместе приехали? Кажется, я видела его машину.

– Да, он меня подвез. Но на занятиях его сегодня, к сожалению, не будет. Личные обстоятельства.

– Это печально. А то Эприл меня уже порядком достала своими россказнями, – погрустнела Дарси.

– Эприл? И что же она говорит? – Анжела удивленно вскинула брови.

Сама она и думать забыла про эту девицу.

– Полные глупости, Анжела! Не обращай на нее внимания, – Кайла пожала плечами, жестами показывая Дарси, что ей не стоило об этом начинать.

Подруга не хотела расстраивать Анжелу, особенно зная ее впечатлительность.

– Брось, Кайла. Я уже не маленькая, чтобы так обо мне беспокоиться. Давайте выкладывайте, что там она про меня выдумала на этот раз? – Анжела даже остановилась, уперев руки в бока.

– Только пообещай не воспринимать это все близко к сердцу, хорошо?

– Я и не собиралась! Делать мне больше нечего, кроме как расстраиваться из-за этой глупой Эприл!

– Ну, хорошо. Эприл всем рассказывает, что Дэймон тебя бросил. Причем, ты ему так надоела, что он и в школу перестал из-за этого ходить. А ты, якобы, сидишь дома в глубокой депрессии. И тоже никуда не выходишь, потому что, льешь по нему нескончаемые слезы.

– Бред, – не сдержалась Анжела.

Хотя, кажется, она уже слышала что-то похожее. Только вот, была слишком увлечена поисками Самаэля, и попытками поговорить с ним, чтобы обращать внимание на глупости, которые выдает Эприл с завидной периодичностью.

– Мы знаем, что бред, – печально согласилась Кайла, – вчера спорить с ней пытались, но без толку.

– Я так надеялась, что она прекратит весь этот цирк! Откуда она вообще взяла эту глупую историю?

– После Хэллоуина Дэймона никто, кроме тебя, и не видел. Вот она этим и воспользовалась. Уверяет всех, будто видела, как вы сильно поругались после школьных танцев.

– Неужели ей кто-то верит? – Анжела пожала плечами.

Ее это расстроило, но не задело так сильно, как того хотелось бы той же самой Эприл. Все-таки, в Париж они летали определенно не зря.

– Это же Эприл, – Дарси махнула рукой, – не думаю, что нормальные люди станут воспринимать ее слова всерьез.

– Надеюсь на это. Хотя, наверняка ее подружки вовсю шепчутся об этом за моей спиной.

– Они всегда о чем-нибудь шепчутся, – Кайла махнула рукой, – просто не обращай на это внимания.

– Договорились, – Анжела улыбнулась, – что еще она говорит? Рассказывает всем, что скоро я уйду в монастырь?

– С нее станется, – рассмеялась Дарси, – хотя, пока до этого не дошло, и все ее сплетни, в большей степени, о Дэймоне. И о том, что когда он вернется в школу, она его точно не упустит.

– Пффф... Посмотрим, как она это сделает.

– Кажется, она малость на нем помешалась.

– Никак не может смириться с тем, что лучший парень школы теперь твой, Анжела, – Дарси посмотрела на Кайлу и тут же поправилась, – точнее, один из лучших парней школы.

– Надеюсь, что вскоре ей это все-таки надоест, и она оставит меня и Дэймона в покое.

– Или до нее, наконец, дойдет, что ей ничего не светит... хотя, с ее завышенным уровнем самооценки и невероятной упрямостью, боюсь, Анжела, тебе придется еще долго это терпеть. Хорошо, что этот год последний.

– О, ты думаешь, она будет мучить нас своими нападками до конца учебного года? – Анжела вскинула руки и сокрушенно покачала головой. – Неужели, не видать мне теперь покоя?

Дарси хотела, было, ее утешить, но прозвенел звонок, и подругам пришлось разойтись по кабинетам.

Первая половина дня пролетела для Анжелы радостно и быстро.

Девушка буквально порхала из класса в класс, согреваемая теплом амулета. Казалось, ничто сегодня не может испортить ей настроение. Ни мистер Риддли со своими скучными нотациями, ни ужасно длинное домашнее задание, которое они получили по биологии, ни даже Эприл.

Последнюю Анжела недооценила, потому что она постаралась особенно рьяно, пока девушка отсутствовала в школе.

Кайла и Дарси, пожалуй, приуменьшили размах ее вранья. И, к сожалению, некоторые ученики действительно в это верили.

Они провожали Анжелу сочувственными взглядами и шептались за ее спиной. А одна девочка, Анжела не помнила ее имени, высказалась в духе:

«Не переживай, Кристиан подходит тебе куда больше».

Сама же Эприл принималась намеренно громко обсуждать, что Дэймон, наконец, осознал свою ошибку, и в скором времени прибежит к ней с признаньями, стоило только Анжеле пройти мимо.

Спорить с ней не было ни малейшего смысла.

Во-первых, уж Анжела точно знала, чем занят Дэймон. И что он любит ее так же сильно, как и она его.

А во-вторых, Эприл и сама все увидит, когда, после выходных, Дэймон вновь появится в школе.

Отчасти именно потому, что в ближайшее время всем сплетням настанет конец, отчасти от того, что ее надежно оберегал артефакт, Анжелу не сильно тревожили эти разговоры. Хотя раньше, пожалуй, она была бы готова сквозь землю провалиться от столь пристального внимания.

– Ну как ты? – Кайла неопределенно махнула головой по сторонам.

Сейчас было время обеда, и они втроем шли к своему привычному столику, сопровождаемые взглядами и шепотом.

– А как я должна, по-твоему, быть? – Анжела пожала плечами. – Меня это, конечно, немного раздражает. Но совсем скоро Дэймон вернется в школу, и все снова встанет на свои места.

– А я думаю, стоит ей хорошенько наподдать, – Дарси сжала кулаки, – она просто переходит все границы!

– Этим проблему не решить, – фыркнула Кайла, – надо придумать что-нибудь другое.

– Да не переживайте вы за меня так, девочки! – Анжела взяла подруг за руки. – Она просто завидует мне. Но меня это вовсе не так сильно волнует. Поэтому, не стоит обращать на нее внимание.

– Ты будто другая вернулась из этой поездки, – Кайла вскинула брови, – что же там такого произошло?

Анжела покраснела и мечтательно улыбнулась.

– О, Боже мой! Я знаю этот взгляд! Вы целовались! – Дарси, казалось, сейчас взорвется от нетерпения. – И ты не выложила нам это с самого утра?

– Ну... – Анжела покраснела еще больше.

– Рассказывай! Это что, был ваш первый раз?

– В общем, да.

– Долго же вы ждали, – хихикнула Дарси.

– Ну, я говорю, что он был первым, потому, что это наш первый серьезный поцелуй, – Анжела вспомнила про те секундные моменты, полные пугающей, но такой манящей и безумно приятной черной бездны, грозящей накрыть ее с головой.

Те секунды, после которых Дэймон отскакивал, точно ошпаренный, или вовсе уходил.

– О, тогда это очень романтично, отложить свой первый поцелуй на потом, чтобы в итоге это произошло в Париже... – Дарси мечтательно зажмурилась.

У нее самой с парнями не клеилось. Ни один не задерживался на долгий период, но она нисколько не отчаивалась.

– Уверенна, у Эприл бы случился припадок, узнай она про все это, – хмыкнула Кайла.

– К черту Эприл, лучше расскажи нам, как это было?

– В смысле, как? Разве ты не знаешь, как люди целуются?

– Ну, я имею в виду как «Вааау», или «Дааа», или может «Нууу воот»? Может он слишком слюнявый, или грубый? Хотя, о чем я говорю, такой парень, как Дэймон должен быть идеален во всем, – Дарси тарахтела без умолку, – скажи, он делает это лучше, чем Крис? Мне нужны подробности, иначе я просто не смогу спокойно уснуть! Ну же, Анжела, не тяни!