Не смея медлить ни секунды, юноша потянулся своей Духовностью вперед и коснулся этого призрачного сгустка света.

Абсолютно беззвучно мир вокруг него закружился, мигая и искажаясь. Но вскоре картина стабилизировалась, превратившись в желто-бурую равнину. Повсюду валялись трупы лошадей и людей, земля была щедро залита кровью и усеяна брошенным оружием.

Элизабет, облаченная в дворцовое платье с пышными рукавами-жиго и шляпку с опущенной вуалью, растерянно озиралась по сторонам.

Едва ее взгляд наткнулся на фигуру Клейна, как лицо девушки мгновенно озарилось неподдельной, радостной улыбкой:

— Мистер Моретти, мы снова встретились! Когда мы с Селеной приходили в Клуб гадателей, я еще тогда заподозрила, что Клейн Моретти из каталога — это вы. Потом я заглядывала еще несколько раз, но из-за уроков наши графики вечно не совпадали…

— А когда начались летние каникулы и появилось свободное время, родители увезли меня отдыхать в городок Ламуд…

— Вы ведь обязательно мне поможете, правда?

Слушая эту бесконечную болтовню, Клейн на мгновение впал в ступор.

«Выходит, Элизабет уже давно подозревала, что я подрабатываю в Клубе гадателей. И даже несколько раз специально приходила, чтобы меня найти…»

«А ведь в реальности она даже виду не подала, что всё знает!»

«Что ж, радость от нашей встречи была вполне искренней, вот она и послужила идеальной ширмой для ее истинных мыслей…»

«И впрямь говорят: во сне все люди предельно честны. Все, кроме меня — господина Шута…»

Пока эти мысли роились в его голове, сновидение Элизабет претерпело жуткие метаморфозы. Высоченный рыцарь, ростом под два метра, шаг за шагом приближался к ним, волоча за собой исполинский двуручный меч, со скрежетом царапающий землю.

Рыцарь был закован в глухие черные латы. С каждым его шагом раздавался приглушенный лязг металла. Сквозь узкие прорези забрала пылали два кроваво-красных огонька, намертво прикипевшие к Клейну и Элизабет.

«Остаточная злоба мстительного духа… До полноценного злого призрака еще не дотягивает…» — Клейну, который и так находился в духовном состоянии, даже не требовалось активировать Духовное зрение.

Согласно классификации из внутренних архивов Ночных Ястребов, остаточные сгустки злобы и неразрешенных эмоций считались самыми слабыми и легкоустранимыми призрачными тварями. За ними следовали фантомы и мстительные духи. Злые призраки относились к крайне опасной категории монстров, а самые жуткие из них, по слухам, ничем не уступали Потусторонним высоких Последовательностей.

Вспомнив об этом, Клейн шагнул вперед, заслонив собой Элизабет, и с силой топнул правой ногой.

Сновидение мгновенно разлетелось вдребезги.

Мириады светлячков брызнули во все стороны. Духовность Клейна вернулась в физическое тело. Распахнув глаза, он вновь увидел погруженную в полумрак комнату «Красный агат», уставленный оккультными инструментами стол и жалкую горстку пепла — всё, что осталось от сгоревшего «Талисмана грез».

Глядя на эту картину и вспоминая, что абсолютно все артефакты в сфере влияния Богини Вечной Ночи изготавливаются из чистого серебра, юноша почувствовал, как его сердце болезненно сжимается:

«Эти штуковины — просто машина по сжиганию денег! Даже если закрыть глаза на мой тяжкий труд, одни только материалы обходятся от шести до восьми сулов за штуку!»

«Хм… Стоит лишь вспомнить о Потусторонних из Церкви Вечного Пылающего Солнца, как на душе сразу становится легче. В конце концов, эти парни сжигают чистое золото…»

Металлом, соответствующим сфере Солнца, было именно золото.

В этот момент Элизабет тихонько простонала. Медленно вынырнув из сна, она выпрямилась и чинно уселась на стуле.

Она бросила на Клейна беглый, смущенный взгляд и спросила:

— Мистер Моретти, гадание дало какие-нибудь результаты?

— Да, — предельно серьезно кивнул Клейн. — Максимум через неделю эти кошмары исчезнут сами собой.

«Я доложу обо всем капитану, и он немедленно пошлет людей в городок Ламуд, чтобы решить проблему…» — мысленно добавил он невысказанную часть фразы.

— Правда? Какое счастье! Огромное вам спасибо, мистер Моретти! — Элизабет мгновенно просияла от радости, но тут же недоуменно нахмурилась.

— Что-то не так? — с участием поинтересовался юноша.

— Нет-нет, ничего. Просто вспомнила, что мне уже пора домой, — девушка неспешно достала заранее приготовленную купюру в один сул и положила ее на стол. Подхватив шляпку, она сдержанно распрощалась с предсказателем.

Покинув комнату «Красный агат», Элизабет летящей походкой направилась к лестнице. Убедившись, что в коридоре никого нет, она принялась отчаянно трясти обеими руками, тихонько скуля от боли:

— Как же затекли… Боже, как руки затекли…

Охранное предприятие «Черный Терн». Данн потер лоб и, вперив глубокий взгляд серых глаз в сидящего напротив Клейна, спросил:

— Твое внезапное возвращение означает, что ты опять вляпался в какой-то сверхъестественный инцидент?

«Эй, капитан, а к чему этот тон, словно я какая-то ходячая катастрофа…» — Клейн прочистил горло и без малейших колебаний ответил:

— Да.

— И что на этот раз? — Данн Смит в очередной раз помассировал лоб.

Клейн принялся методично докладывать:

— У меня целых два происшествия. Первое: когда я заглянул на подпольный рынок за материалами для талисманов, я обнаружил, что «Монстр» Адемисол забился в угол и трясется от жуткого страха.

В этой фразе он недвусмысленно и настойчиво намекал на необходимость возмещения расходов на материалы.

Что же касалось услуг детектива по поиску Даста Гудериана, то из-за связи с красным дымоходом юноша предпочел об этом умолчать. Он уже сотню раз успел пожалеть, что не поручил эти два расследования разным агентствам.

Капитан, казалось, напрочь проигнорировал скрытый посыл. Он лишь слегка кивнул:

— И что же стряслось с Адемисолом?

Клейн беззвучно выдохнул и пустился в подробные объяснения:

— Адемисолу приснился кошмар. Он видел землю, залитую кровью и усеянную трупами. И среди этих трупов был он сам. Естественно, парень перепугался до полусмерти.

Данн, словно погрузившись в раздумья, медленно произнес:

— Как Провидец, что ты об этом думаешь? Каков символизм этого видения?

— Катастрофа. Грядет масштабная беда, которая затронет многих. Но больше никаких зацепок у нас нет. К тому же далеко не каждый сон Адемисола обязательно несет в себе скрытый смысл, — тщательно подбирая слова, ответил юноша.

— Я передам это дело в Священный Собор. Посмотрим, что они скажут, — Данн покачал головой и с самоиронией усмехнулся. — Толкование знаков — явно не мой конек.

Клейну тоже больше нечего было добавить, поэтому он перешел ко второй истории — о том, как Элизабет стала жертвой остаточной злобы мстительного духа.

— Городок Ламуд… Эта юная леди ведь является прихожанкой Богини? — задумчиво уточнил Данн.

— Да, — подтвердил Клейн.

— В таком случае проблема решена. Мы с тобой немедленно отправляемся в городок Ламуд. Если повезет, успеем как раз к ужину. Да, прихватим с собой Фрая. В делах, связанных с трупами и призраками, его навыки просто незаменимы, — Данн помассировал виски, силясь вспомнить, не упустил ли он какую-нибудь важную деталь.

Если бы Элизабет не веровала в Богиню Вечной Ночи, Ночным Ястребам пришлось бы передать дело Карателям или Механизму Разума, в зависимости от ее конфессии. А если бы ее вера и вовсе выходила за рамки трех ортодоксальных Церквей, инцидентом в пригороде занялся бы именно Механизм Разума.

Клейн промолчал. Покорно прождав несколько мгновений, он наконец услышал, как капитан добавил:

— И еще кое-что. Раз уж нас трое, мы вполне можем запросить разрешение на использование Запечатанного артефакта «3–0782».

«3–0782»? Клейн напряг память и лишь спустя пару секунд сообразил, что речь идет о Мутировавшем Священном Знаке Солнца.