Не теряя времени, воткнул свой кинжал туда, где у живого человека было бы сердце. Лезвие прошло сквозь ткань балахона и вошло в грудь с мокрым звуком. Некромант дёрнулся, но не упал. Из раны потекла не кровь, а какая-то чёрная жижа. Она шипела, как кислота, и воняла серой.

Я тут же активировал пространственное кольцо, серые линии энергии обвили тело некроманта. Он начал растворяться, исчезать. Через несколько секунд от него не осталось и следа. Первый пошёл в мою коллекцию.

Но остальные уже опомнились. Я получил удар в спину — кинжал вонзился между рёбер, царапнул лёгкое. Потом ещё два удара в бока, и боль взорвалась в теле огненными всплесками. Некромантическая магия тут же проникла в раны. Холод разлился по венам, добрался до сердца. Пульс участился, дыхание стало поверхностным, а тело начало цепенеть.

Я коснулся метки затылочника ещё раз. Все трое замерли одновременно — заклинание проклятия охватило их разом.

Шевелиться, когда в тебя воткнули три клинка, — удовольствие такое себе… Но выбора не было. Я дёрнулся вперёд. Кинжал, торчащий из спины, вышел с мерзким чавкающим звуком. Кровь потекла по рубашке, пропитала ткань.

— Агрх! — выдохнул, сплёвывая кровь.

Повернулся влево, потом вправо, и ещё два клинка вышли из тела. Кровь лилась рекой, костюм превратился в тряпки, но я был свободен.

— Ну, сучки, — прохрипел злобно, — теперь моя очередь.

Снова активировал метку затылочника. Двое некромантов тут же упали на колени. Они кричали, но не могли пошевелиться.

Я развернулся к тому, кто стоял позади, воткнул кинжал прямо в сердце. Лезвие вошло легко, словно в масло. Некромант попытался что-то сказать, но изо рта вылилась только чёрная жижа. Пространственное кольцо активировалось снова, и серые линии поглотили второго врага.

Пока я возился с перемещением тела в своё хранилище, двое оставшихся успели вскочить на ноги. Они растворились в воздухе — телепортация.

— Твою налево… — выругался, оглядываясь по сторонам.

В пространственном кармане не было укрытий, лишь сплошная серая пустота. Значит, они могут появиться с любой стороны. И я их не увижу, пока не станет слишком поздно.

— Кто же из вас, уродов, создал это пространство? — крикнул я в пустоту. — Искренне интересуюсь!

Ответом был удар в живот. Кинжал вошёл по рукоять, боль скрутила пополам. Я схватился за рану.

А некромант уже растворялся снова. Стратегия «появился-ударил-исчез» — умно. Против обычного противника сработало бы идеально, но у меня был козырь.

Следующий удар пришёлся в ногу — кинжал пробил бедро насквозь. Я упал на одно колено, но не выпустил своё оружие. Ещё удар — в плечо на этот раз. Кровь забрызгала серую землю красными каплями.

— Да меня сейчас тут нашпигуют, — пробормотал я, чувствуя, как силы утекают вместе с кровью.

Некроманты изменили тактику. Теперь они не пытались убить одним ударом, а наносили множество мелких ран, ослабляя противника. Рано или поздно я истеку кровью или потеряю сознание. Но твари допустили ошибку.

В следующий раз один из них задержался на долю секунды дольше. Клинок прошёл мимо лица, оставив тонкую красную линию на щеке. Я успел схватить его за руку.

— Попался! — прорычал и дёрнул противника на себя.

Тут же воткнул кинжал в грудь. Некромант попытался телепортироваться, но я держал крепко и активировал пространственное кольцо. Серые линии обвили нас обоих. На мгновение показалось, что и меня затянет вместе с ним, но кольцо различило хозяина и добычу. Некромант исчез, а я остался.

Его кинжал упал на землю. Я поднял, покрутил в руках. Странное оружие. Чёрное лезвие с серебристыми прожилками, оно хорошо пробивает кожу степных ползунов, судя по лёгкости, с которой входило в моё тело. Нужно будет забрать с собой. В пространственном кольце я переместил оружие в другую сторону, подальше от некромантов. Они больше им не воспользуются.

Остался последний противник. Я сплюнул кровь и огляделся. Дрозд всё ещё лежал без движения. Значит, некромант, создавший это пространство, — не он. Кто тогда?Вот только засранец не показывался. Прятался где-то в серой пустоте, ждал удобного момента. Понятно. Раз он стесняется, направлюсь к капитану. Может, удастся его разбудить? Вдвоём будет проще.

Я пошёл к лежащему Дрозду, делая вид, что забыл про последнего врага. Хромал на раненую ногу, держался за бок. В общем, изображал полное изнеможение.

Мужик лежал в своём сером плаще. Никаких признаков жизни. А вообще должны быть, если он некромант? Я наклонился над ним, будто проверяя пульс, и тут почувствовал движение воздуха за спиной. Последний противник решил нанести финальный удар.

Резко отпрыгнул в сторону. Кинжал просвистел рядом с лицом. Выставил ногу, сделал подножку. Некромант покачнулся, потерял равновесие, а я тут же активировал метку затылочника. Он завис в воздухе, не успев восстановить баланс.

— Попался, гадёныш! — рявкнул я.

Бросился к нему и воткнул кинжал в грудь. Лезвие вошло легко, без сопротивления. Некромант дёрнулся, словно от удара током, и пространственное кольцо поглотило его. Четвёртого и последнего.

На лице появилась улыбка. Теперь я знаю, как забирать силу из некромантов. У меня целая коллекция костяшек в кольце. Если бы не раны, то вполне устроил бы этот поединок.

Замер. Пространственный карман почему-то никуда не исчезал, серая пустота всё так же окружала нас со всех сторон. Значит, его создал не кто-то из убитых некромантов.

— Кто же тогда? — пробормотал я, оглядываясь.

Кровь продолжала течь из ран, рубашка прилипла к телу, пропитанная красной влагой. Дышать стало совсем трудно. Нужно лечиться. И быстро.

Я достал из пространственного кольца несколько флаконов с лечилками, выпил первый залпом. Горький вкус, но почти сразу стало легче дышать. Вылил содержимое второго флакона на самые глубокие раны. Зелье зашипело, как перекись водорода, — больно, но кровотечение остановилось. Третий флакон тоже выпил. Головокружение прошло, силы начали возвращаться.

— Гадость, — поморщился я, чувствуя приторный вкус во рту.

Сел рядом с телом мёртвого некроманта — того, которого убили его же товарищи. Хотел передохнуть, привести мысли в порядок.

Значит, пространственный карман создал кто-то другой. Но кто? И зачем убили одного из пятерых?

Дрозд всё ещё был без сознания. Что он вообще пытался провернуть? Я поморщился от боли. Несмотря на хреновое самочувствие, одна мысль грела мне душу: «Теперь есть четыре донора для подпитки источника».

Достал зелье против некромантии — то, которое дал мне Дрозд. Тёмная жидкость с запахом тухлых яиц. Выпил залпом, стараясь не дышать.

— Что ж такое противное? — скривился я.

Но эффект был почти мгновенным. Холод в венах отступил, некромантическая магия, проникшая через раны, нейтрализовалась, и дышать стало гораздо легче.

Учитель некромантов прислал сразу пятерых? Значит, и этот враг стал воспринимать меня более серьёзно.

— Вот только как нашли? — спросил сам себя. — Метка некроманта…

Точно! Как я мог забыть? Скорее всего, хемофаг тоже так меня вычислил, когда я был с Василисой.

Кстати о кинжалах. Поднял тот, что валялся рядом, коснулся пальцем и тут же порезался. Очень острые. Теперь у меня есть пять таких клинков. С мёртвого некроманта тоже забрал и отправил в пространственное кольцо — ещё один бонус от сражения.

— А-а-а, — простонал вдруг Дрозд.

Капитан открыл глаза и уставился на меня. Взгляд мутный, растерянный

— Ты как? — спросил он. — Справился?

— Вроде, — пожал плечами.

Мужик огляделся вокруг, увидел серое пространство и отсутствие противников.

— Молодец, — кивнул он. — Всех убил?

— Четверых забрал себе. Пятого убили его же товарищи, — показал на тело рядом. — Не знаю, почему.

Дрозд повернулся к мёртвому некроманту, и лицо его стало серьёзным.

— Понятно. Он создал это пространство. Когда ты разрушил купол, связь с ним нарушилась. Остальные убили его, чтобы предотвратить полную потерю контроля.