— А что с ним? — крайне заинтересовался я.

Дверь распахнулась без стука. На пороге замер дед. Его взгляд заметался между окровавленной обнажённой Елизаветой и мной. Вены вздулись на висках старика, кулаки сжались так, что захрустели костяшки. Лицо вытянулось, рот приоткрылся в немом вопросе.

— Отвечай! Что ты тут делаешь? — его голос разразился, как гром. — Почему Лиза в крови?

Магинский шагнул в комнату, прикрыв за собой дверь. Каждое движение деда излучало едва сдерживаемую ярость.

— Я дал тебе полную свободу, но это уже переходит все границы! — рявкнул он.

Я постучал пальцами по кровати, медленно поднимаясь. Руки чесались от желания преподать урок — и этой дуре, и старику. Надо же так запустить ситуацию… Всё прогнило изнутри, а он и не заметил.

— Твоя подстилка — предательница, — процедил сквозь зубы, сдерживая рвущуюся наружу усмешку. — Из-за неё умер Александр. Да и тебя травила она, пока род Магинских не скатился в клоаку, — поднял безжизненную руку. — Видишь? Она пыталась убить меня совсем недавно. Кто знает, чего ещё Лизонька натворила за это время?

— Павел! Что ты такое говоришь? — брови старика поползли вверх, в глазах мелькнул страх.

— Давай, милочка, — кивнул я Елизавете.

— Это правда, — она опустила глаза, и по щекам покатились слёзы.

— Как? — дед попятился назад, словно от удара. — Но ведь я… Столько… Виктория… Все…

В одно мгновение грозный глава рода превратился в растерянного мальчишку, у которого выбили почву из-под ног. Все проблемы, потери, мучения, боль — из-за той, кого он полюбил. Это читалось в его глазах так явно, что даже стало неловко.

Магинский шумно выдохнул и рванул вперёд. Его рука окуталась пламенем. Молодец, умеет отделять чувства от долга. Огонь разгорался всё ярче, девушка зажмурилась.

— Стой! — встал я между ними. — Есть ещё несколько моментов. Она дала клятву крови — молодость у неё не задалась. Елизавета тебя любит, и это чистая правда. И ещё… — сделал паузу. — Беременна от тебя. Поздравляю!

Старик застыл, поражённый моими словами. Брови взлетели вверх, рот открылся в беззвучном возгласе. Он несколько раз попытался что-то сказать, но не смог. Руки задрожали, огонь погас.

— Поступай с ней, как считаешь нужным, — шагнул я к двери. — Но в особняке я её видеть не должен, иначе убью. Всех людей выстроить в шеренгу на улице, будем проверять, кто ещё предатель в роду Магинских. Слуг тоже, — положил ладонь на ручку. — Ну, я пошёл. Как там говорится? Совет да любовь?

Закрыл за собой дверь, прислушиваясь к тяжёлому дыханию деда за стеной. На мгновение замер, пытаясь представить, что бы сделал на месте старика. Любовь, предательство, будущий ребёнок… Мотнул головой, отгоняя непрошеные мысли. Отдыха мне не видать. Жора, как ходячий градусник особняка, уже маячил у двери комнаты Елизаветы, ожидая указаний.

Внизу кипела работа. По территории сновали люди с факелами, их тени плясали на стенах особняка. Стук молотков смешивался с командами Витаса. Завтра здесь соберётся много аристократов. Нельзя ударить в грязь лицом.

На расчищенной площадке уже вырисовывались очертания импровизированной арены. Массивные столбы, вкопанные по углам, натянутые между ними канаты. Кто-то додумался обмотать их красной тканью. Смотрелось на удивление прилично.

Вокруг арены споро возводили трибуны. Плотники работали слаженно. Широкие скамьи располагались полукругом, поднимаясь уступами. Для особо важных гостей сколотили отдельный помост — повыше, под навесом.

— Борис! — окликнул я водителя, который помогал таскать доски. — Через час едем в город.

— Ночью? — он удивлённо вытер пот со лба.

— Именно. Есть одно дело, которое нужно завершить, — кивнул на его испачканные опилками руки. — И да, официально освобождаю тебя от помощи Витасу.

Я опустился на ступеньки, наблюдая за подготовкой. Люди работали как единый механизм. Кто-то укреплял помост, другие расставляли столы для угощений, третьи развешивали фонари. Даже новички старались изо всех сил, понимая важность момента.

Через пять минут из особняка вылетел Жора. Его команды эхом разнеслись по территории. Служба безопасности и прислуга мгновенно пришли в движение, выстраиваясь для проверки.

В воздухе повис запах свежеструганного дерева, смешанный с дымом факелов. Где-то вдалеке ухнула сова, словно давая своё одобрение происходящему. Ночь обещала быть долгой.

По территории снова разнеслась команда Жоры. Люди один за другим потянулись за мной к домику Витаса. Их тени плясали в свете огня, лица напряжены.

— Прекратить работы! — голос Лейпниша перекрыл стук молотков. — Всем в сторону!

Новички и наёмники отошли от недостроенных конструкций, с любопытством поглядывая на нас.

— Захар, — кивнул я своим людям. — Оружие к бою. При любом резком движении стрелять на поражение. Смотрите за всеми, кто тут выстроился.

— Есть, господин! Слышали? — взревел он. — Выполнять!

Щёлкнули взводимые курки. Витас заметно изменился в лице, его рука машинально потянулась к поясу, но замерла на полпути.

— По пять человек заходят, — скомандовал я, доставая иглы. — Начнём со слуг.

Первая пятёрка вошла, стараясь держаться подальше от направленных на них стволов. Я достал по две иглы — хватит для проверки. Воткнул в подопытных, подождал несколько секунд, пока яд подействует.

— Кто-нибудь из вас предатель? — голос звучал обманчиво мягко.

— Нет, господин! — выпалил мужик, дрожа всем телом.

— Нет! Нет! Нет! Нет! — прозвучали остальные голоса.

— Работаете на кого-то, кроме Магинских? — задал я следующий вопрос.

— Нет! Клянусь! Нет! Клянусь.

Следующие… Иглы входили в тела одна за другой. Яд правды делал своё дело. Среди прислуги чисто, даже удивительно как-то… Теперь люди Елизаветы. Завели сразу всю группу, пока остальных вытащили наружу приходить в себя.

Служба безопасности тоже в порядке. Ну, хоть что-то… Достал этот бардак в роду!

Вытащил иголки из мужиков и дал им пару минут собраться с мыслями. Когда все уже могли двигаться, продолжил.

— Думаю, многие из вас в курсе последних событий, — обвёл взглядом напряжённые лица. — Ваша начальница беременна и больше не может выполнять свои обязанности.

Среди мужиков прокатился шёпот. Некоторые опустили глаза. Знали, значит? Как мило. Начинаю склоняться к тому, что тирания — не такая уж и плохая форма власти.

— Любой контакт с ней, любая переданная информация… Смерть, — каждое моё слово падало, как камень. — И это не угроза, а обещание.

Повисла тишина. Даже дышать все, кажется, перестали.

— Теперь о приятном, — позволил себе улыбку. — Нам нужен новый глава службы безопасности. И им становится… — выдержал паузу, скользя взглядом по лицам. — Витас Лейпниш! Прошу любить и жаловать.

— А? — Витас дёрнулся, словно его ударили. На лице застыло выражение полнейшего изумления.

— Свободны, — махнул я рукой собравшимся. Люди бросились к выходу. — Стоять! Я имел в виду… Продолжаем работать. До рассвета времени мало.

— Господин? — Витас шагнул ближе, в его голосе звучало недоверие.

— Да, я уверен, — перебил мужика. — И запомни: если только попытаешься меня подставить или что-то сделать… — понизил голос до шёпота. — Я тебя убью. И это будет очень больно.

— Я вас понял, — он заметно напрягся, вены на висках вздулись.

— Нашёл тех, кто приставал к моим алхимикам? — вспомнил ещё одно дело.

— Пока нет, — Витас отвёл взгляд в сторону.

— К завтрашнему дню чтоб были.

Наконец, вышел из домика. Ночной воздух приятно холодил лицо. У машины уже ждал Борис — умытый, переодетый, при полном параде. Я забрался на заднее сиденье. Поёрзал на коже, устроился поудобнее и кивнул сам себе. Вроде с особняком закончили…

— Павел Александрович, — водитель поймал мой взгляд в зеркале заднего вида. — Куда едем?

— К жандармам, — улыбнулся я, вспоминая сегодняшний визит. — Как раз туда, откуда меня забирали.