— Теперь ваша очередь, — кивнул он. — И не заставляйте меня ждать.

Я смотрел на его кольцо и пытался понять ситуацию. Рука рефлекторно потянулась к карману, где лежало моё собственное, перемещённое из пространственного хранилища. Достал его и показал майору.

— Вот! — протянул раскрытую ладонь.

— Две правды, две истины, — произнёс он ритуальную фразу ордена.

— Ага, — кивнул я.

— Что вы хотели передать про полковника Топорова и что хотели сообщить про предателей? — спросил майор, подавшись вперёд.

Так вот в чём дело! Моё сообщение дошло через Воронова, и Свиридов тоже из Амбиверы. Хоть что-то проясняется. Пора остановить мыслительные процессы и сосредоточиться на разговоре.

— Мною замечены как минимум два существа, которые захватили тела военных, — начал я осторожно. — И я поговорил с майором Сосулькиным. Он утверждает, что их больше в армии, среди аристократов и при дворе.

— Подробности, детали, факты? — сухо потребовал Свиридов. Лицо мужика превратилось в непроницаемую маску.

— Рязанов… Мне подбросили этого офицера, я его немного знал до этого. И, судя по тем же словам Сосулькина, подменыши сначала смертельно больны, потом резко выздоравливают и затем меняются. Часто связано с отправлением ядами.

Майор поморщился, будто услышал что-то неприятное.

— Домыслы и предположения, — отрезал он.

— Согласен, — кивнул я, — если бы не видел всё собственными глазами. Я попытался допросить графа. В этот момент глазаРязанова засветились, на коже проступили какие-то прожилки, потом всё тело вспыхнуло. Мне стоило огромных усилий убить его.

— Что? — Свиридов вскочил так резко, что стул опрокинулся. — Что вы сейчас сказали?

Повторил слово в слово, наблюдая за реакцией. Побледневшее лицо майора говорило само за себя: он знал, о чём я.

— Рух? Тут? — выдохнул мужик, словно не веря своим ушам. — Вы убили? Как?

Лицо его исказилось то ли от ужаса, то ли от восхищения. Он схватился за край стола, будто ища опору.

— Очень старался, — поморщился я, вспоминая битву, которая едва не стоила мне жизни.

— Дальше, — потребовал майор, подняв стул и усевшись за стол. Его руки слегка дрожали.

— Убил. Тварь превратилась в пыль, — продолжил я. Точнее, в камень, но об этой детали Свиридову знать необязательно. — Перед этим меня предупредили из ССР, чтобы я не трогал графа. Кто-то сверху. Предполагаю, там есть их собрат, — сделал паузу, наблюдая за реакцией майора. — Дальше я заинтересовался тем, о ком меня просили узнать, — намеренно не упоминал имена, проверяя, насколько Свиридов в курсе дела.

— И?.. — майор начал крутить большим пальцем вокруг среднего, выдавая нервозность. — Что вы выяснили?

— Топоров… — сделал паузу, словно сомневаясь. — Я не уверен. Сосулькин утверждает, что полковник подменён. Недавно общался с ним. Но, кроме голых эмоций, дикого интереса к смерти Рязанова и иммунитета к яду, я ничего не выяснил.

— По-нят-но, — растянул майор, словно переваривая полученную информацию. — Рязанов — точно, ещё кто-то из ССР и, возможно, Топоров, — он откинулся на спинку стула. — Благодарю, Магинский, вы свободны.

Что за чертовщина? Только спросил, что хотел, и тут же выставляет за дверь? Я не сдвинулся с места.

— Подождите! — остановил его резким жестом. — Для начала у меня тоже есть вопросы.

Лицо Свиридова приняло высокомерное выражение.

— Вы не член ордена. Лишь тот, кому мы доверяем и помогаем. Вам не положено много знать, — отчеканил он, словно цитируя устав.

В груди закипела злость. Используют меня как пешку, но даже не считают нужным объяснить правила игры? Нет уж!

— Да? — приподнял брови, не скрывая иронии. — А помощь в чём? В том, что лично вы стояли за тем, чтобы подменили мои документы и сделали рядовым? Чтобы я не попал в офицерскую школу?

Свиридов вздрогнул, видимо, не ожидая услышать, что я знаю о его роли в подделке документов.

— Вы не понимаете, — покачал головой майор, пытаясь сохранить самообладание. — Так было нужно.

— Кому? Вам? — усмехнулся я. — Точно не мне. Либо сейчас получу ответы на свои вопросы, либо можете забыть о нашем крайне странном и сомнительном сотрудничестве. Больше рисковать вслепую я не буду. А такая вот помощь мне и задаром не нужна.

Лицо майора потемнело. Он наклонился вперёд, глаза сузились.

— Молодой человек, вы забываетесь, — его голос стал твёрже, с нотками угрозы.

— Да как угодно, — пожал плечами, демонстрируя полное безразличие. — У вас тут предатели-монстры, турки, татары. И если Топоров — та же штука… — хмыкнул, словно это мелочь. — Выходит, вы либо защищаете князя, либо он сам из Амбиверы. Её создал вроде как имперский род, тогда всё сходится, — подбросил провокационную версию, наблюдая за реакцией. — Вот с этим всем и разбирайтесь сами. Воронов немедленно будет отстранён, я выгоню его из отряда.

— Молчать! — ударил кулаком по столу Свиридов, теряя самообладание.

Я улыбнулся, отметив его реакцию:

— Спасибо, что подтвердили мою догадку.

Лицо майора скривилось, когда он понял, что попался на уловку. Значит, князь Ростовский действительно связан с Амбиверой. Вполне логично: тайная организация, борющаяся против императора, нашла союзника в лице его брата. Классическая дворцовая интрига. Но до сих пор не могу понять, зачем им понадобился именно я.

Свиридов быстро взял себя в руки и перешёл к угрозам:

— Вы лишитесь расположения. Ваша цель нахождения тут будет недостижима.

Я усмехнулся, демонстрируя полное безразличие к его словам.

— Плевать, — ответил спокойно. — Всего могу достичь сам. Или вы не слышали, что обо мне тут говорят?

Мой авторитет в армии рос с каждым часом. Даже без помощи Амбиверы я мог рассчитывать на многое. Главное — проявить себя в бою, который должен состояться сегодня ночью.

— У вас ничего не получится, — продолжал давить майор, но в его голосе уже не было прежней уверенности.

— Вам бы не об этом беспокоиться, — парировал я. — Если Топоров — рух, как вы его назвали, то он очень близко находится к князю, а ещё в курсе его плана генеральной битвы. Что же может пойти не так? Или уже пошло?.. — подбросил новую мысль. — Вот об этом я бы переживал на вашем месте.

Поднялся со стула, давая понять, что разговор окончен. Свиридов, казалось, не ожидал такой дерзости.

— Стоять! — рявкнул он, ударив ладонью по столу.

Я обернулся, вопросительно подняв бровь.

— Станьте членом, принесите клятву, и вы получите доступ к информации, — предложил он, сменив тактику.

Ага, теперь заманивает. Интересный поворот, но я не собираюсь попадать в зависимость от ордена.

— Не, — покачал головой. — Меня кружки по интересам не впечатляют.

На лице майора отразилось раздражение. Он понял, что не сможет ни запугать меня, ни заманить в орден.

— Свободны! — махнул рукой, отворачиваясь.

— Так точно, — ответил я с показной покорностью.

Вышел из кабинета, ощущая странное удовлетворение от разговора. Приятно видеть, когда самоуверенные люди теряют самообладание, а ещё приятнее — получать информацию.

Что мы имеем? Этот вид называется «рух». Особо много само название не даёт, но всё же какая-то зацепка. Почему-то ребята из Амбиверы крайне хотят затянуть меня в свою секту, и я им зачем-то нужен.

Озвучил основные их угрозы. Посмотрим, что они будут делать дальше. Решат избавиться? Пусть попробуют. Не дадут титул? Вырву его зубами, и мне плевать, из кого. Ещё так рисковать, не понимая, что происходит, кто использует и зачем, я не буду. Хватило того, что рух чуть не занял моё тело. Каким-то чудом я умудрился не дать ему это сделать. Кажется, теперь понятно, почему светлячок сдох.

Мой заларак повредил его шкурку. Что конкретно ослабило монстра — большой вопрос. Но важно другое: он решил выйти погулять и, когда у него ничего не вышло, то отправился к праотцам. Отлично! Есть способ убийства этих тварей. Но, собака, такой опасный.