Я мог перехватить Бориса, но не стал. Пока все смотрели на упавшего Лока, никто не замечал, как Торс напрягся, готовый рвануть путы при первой возможности. К тому же, новое положение Лока было гораздо удобнее для нашего плана — ближе к выходу и частично скрыто от прицелов автоматчиков одним из ящиков.

Смирнов уже повернулся к Торсу, очевидно намереваясь и ему преподать урок, но тут я перехватил его кулак. Хватка у старика оказалась как у гидравлического пресса — кости моей руки заныли.

— Поговорим? — старик вернул своему лицу выражение благостного спокойствия, словно и не собирался только что избивать пленника.

— Вперёд, — выдавил улыбку, разжимая хватку.

— Значит, расклад такой, — Борис отошёл на шаг, потирая запястье. — Ты открываешь половину по добыче основ духа и тварей нам. Вся твоя схема будет и дальше работать. Греби деньги, укрепляйся.

Разумное предложение. Слишком разумное для криминального авторитета. Обычно такие начинают с попытки отжать все сто процентов. А тут сразу компромисс? Значит, я ему нужен. Или он меня боится. Или и то, и другое.

— А если я не захочу? — чуть склонил голову, изображая заинтересованность, пока оценивал расстояние до ближайшего охранника.

— Марк-Марк… — поцокал языком Борис, словно разочарованный родитель. — Ты силён, спору нет. Под тобой какие-никакие охотники. Кварц на коротком поводке, ещё рода поддерживают. Даже после смерти патриарха от тебя не отвернулись Световы.

Нормально девки пляшут. Откуда он знает про патриарха? Эта информация защищена зектом, я не мог никому рассказать. Значит, у Бориса свои источники внутри особняка Световых. Или кто-то из Кристи или Карла сам связан с чёрным рынком? Хреново.

— Чего? — Лок поднялся и отряхнулся, но один из охранников тут же врезал ему прикладом автомата в лицо. Из разбитой губы блондина хлынула свежая кровь. — Патриарх мёртв? Кто тогда управляет?..

Один из братьев снова рухнул на пол, сплёвывая тёмно-красные сгустки.

— А это ты спроси у своего босса! — Смирнов расплылся в улыбке, обнажая ещё больше золотых зубов. — Ну, или я скажу. Временный патриарх Терры-13 — Марк Эфир. Каково? Сопляк, что недавно в лохмотьях стоял у моего гаража — патриарх… Ха-ах-ха! Вот это поворот.

Оценив изумлённое выражение на лице Лока, я понял, что пора менять стратегию. Пугать Бориса прямым столкновением бесполезно — он явно знает гораздо больше, чем показывает. Нужно выяснить, откуда такая осведомлённость.

Как он мог узнать о моём статусе? Я не мог это рассказать из-за зекта. У него есть люди в особняке Световых? Маловероятно — Карл и Кристи параноики в вопросах безопасности после смерти отца. Значит, за Борисом стоит кто-то достаточно влиятельный, чтобы получать такую информацию.

— Владимир… ублюдок… — Смирнов сплюнул на бетонный пол. В его голосе проступила настоящая ненависть, первая искренняя эмоция за весь разговор. — Я ему помог подняться в Терре-13, и он должен был удерживать власть и не мешать нам. А он так облажался. Пришлось очень постараться, чтобы каратели побыстрее покинули это место.

Новый кусочек головоломки встал на место. Получается, не каратели убили Светова, как предполагалось изначально и слова мёртвого в моём подвале правда. Пока они разбирались с Солнцевыми и искали Канавара, Борис каким-то образом проник в особняк патриарха и, воспользовавшись его ослабленным состоянием, устранил его.

Коварный старик. С виду обычный барыга, сдающий оружие охотникам, а на деле — один из основных игроков в Терре. И, судя по всему, с очень длинной историей влияния.

— Марк! — Борис сверлил меня взглядом, словно пытаясь прочитать мысли. — Как ты понимаешь, надеюсь… — он на мгновение запнулся, подбирая слова, — чёрный рынок — это глобальная организация по всем Террам. Мир в мире, если так можно сказать. И ты можешь меня убить, всех тут. Но на моё место придут другие уже завтра. А от тебя и твоих людей ничего не останется.

Это звучало как угроза, но я чувствовал в его словах странную нотку… уважения? Он не хотел меня убивать. По крайней мере, не сейчас. Значит, я действительно ему для чего-то нужен.

— Думаешь? — хмыкнул в ответ, стараясь не выдать заинтересованности. — Я человек целеустремлённый, последовательный и упрямый. Могу постоянно давить вас, тварей. И рано или поздно вы закончитесь.

— Ошибаешься, Эфир, — Борис покачал головой. — Молодость… Понимаю. Но послушай меня, старика. Схему, которую ты тут организовал, мы взяли у тебя и уже внедрили в других местах. Очень уж она прибыльная. Так что только поэтому ты ещё жив, и твои люди тоже. Мы готовы сотрудничать с тобой. Условия я сказал. Если будут ещё идеи, то мы позволим тебе их реализовать. Мы не жадные.

Это уже интереснее. Они копируют мои схемы, внедряют в других Террах. Значит, их влияние действительно огромно, но и я им полезен своей находчивостью. Своего рода бизнес-инкубатор для криминальных схем.

— Мочи этого штопаного урода! — внезапно взвыл Лок, вскакивая на ноги.

Всё произошло слишком быстро. Блондин вытянул руки вперёд, и из его ладоней вырвалось оранжевое пламя. Огненный шар метнулся к ближайшему охраннику, но тот выставил ладонь, и пламя натолкнулось на невидимую преграду, рассыпавшись искрами.

— Неплохо, мальчик, — хмыкнул охранник. — А теперь моя очередь.

Он резко выбросил руку вперёд, и земля под ногами Лока вздыбилась, окружая его ноги каменными кандалами. Блондин дёрнулся, пытаясь освободиться, но второй боец Бориса — худощавый тип с рыбьими глазами — уже выпускал из ладоней тугие струи воздуха, сбивая Лока с ног.

Какого хрена? Земля? Воздух? Эти уроды не просто охранники, у них магия, отличная от Терры-13. Я внимательнее всмотрелся в ауры бойцов. Их кристаллы души пульсировали разными оттенками — коричневым, голубым, ярко-красным. Магия из других Терр.

Лок не сдавался. Лёжа на полу, он выпустил новую порцию огня, целясь уже в потолок. Языки пламени лизнули деревянные балки, жадно впиваясь в старое дерево. Дым повалил густыми клубами, создавая временное прикрытие.

Третий боец — почти ребёнок на вид, но с глазами старика — вскинул руки, и с его пальцев сорвались струи воды, мгновенно затушившие разгорающийся пожар.

— Детские фокусы, — процедил юнец голосом, не соответствующим его внешности. — Учись, салага.

Вода собралась в плотный кнут и хлестнула Лока по спине, заставив выгнуться от боли. Затем второй удар пришёлся по лицу, оставив глубокий порез на щеке. Кровь моментально смешалась с водой на полу.

Торс дёрнулся в своих путах, но его держали крепко. Один из охранников прислонил ствол автомата к его голове:

— Дёрнешься — мозги вылетят.

Лок пытался сопротивляться — огненные шары, огненные стрелы, даже огненный туман, который окутал ближайшего врага. Но один из бойцов Бориса просто щёлкнул пальцами, и ярко-белый луч света прорезал туман, ударяя блондина в грудь.

— Долбаные выродки! — выплюнул блондин вместе с кровью, падая на колени. — Откуда у вас…

Один из охранников — плечистый мужик с изуродованным шрамами лицом — выхватил из-за пояса артефакт, напоминавший гранату. Он активировал его и швырнул в сторону Лока. Вспышка была такой яркой, что на секунду ослепила всех в помещении. Когда зрение вернулось, я увидел, как блондин корчится на полу, пытаясь погасить синее пламя, охватившее его руки и грудь.

Огонь магического происхождения. Не погасишь обычной водой. Вот о чём говорил Борис — его люди из разных Терр, владеющие разными стихиями. Не просто бандиты с пушками, а настоящая армия магов разных спецификаций.

— Стоять! — поднял руку, останавливая бойню, которая грозила закончиться смертью Лока.

Блондин ещё пытался отбиваться, его огненные выбросы становились всё слабее, а синее пламя продолжало пожирать его одежду, добираясь до кожи. Трое бойцов Бориса уже готовили новые удары — земля вздыбилась волной, воздух сконцентрировался в режущий диск, а свет сформировал тонкое лезвие, похожее на меч.