— Чепуха, Честер. — Прервала она его. — Я тебя неплохо узнала за все это время. И тупым исполнителем ты не выглядишь. Так что дальше?

— Не знаю, — повторил, вздохнув Честер, не получилось отшутиться, хотя, подумать над этим вопросом и правда, стоило бы. — Я ведь почти сразу, как сюда провалился, обзавелся попутчиками и дальше все время не один. А сейчас… — он на несколько секунд замолчал. — Из нас ведь и правда, неплохая команда получилась…

— Наконец-то ты это признал. — С тихим смешком произнесла Морра.

— Однако… я ведь тоже тебя узнал за это время. Не так, наверняка, хорошо, как ты меня, но понял точно одно. Ты как кошка. Ходишь где хочешь и с тем, с кем хочешь. Сейчас вот тебе с нами, со мной интересно. А потом? Так что и планы какие-то совместные не строю.

Ответа не последовало. Молчал и Честер. С минуту, наверное, стояла тишина.

— Ты знаешь… — все же нарушила молчание Морра. — За очень долгое время мне не хочется снова оставаться одной. Раньше ж как, поброжу год-два-три по Стиксу, примкну к кому-нибудь. Для разнообразия. А потом ухожу. Или эти, к кому примкнула, погибают. И иду дальше, снова одна. А вы… Ты, Вика… Да даже пацан этот, вы… — она вздохнула, — вы показали… или напомнили мне про другую сторону Стикса. Где можно оставаться человеком. Поверь, таких как вы, очень мало здесь и гибнут они быстрее всех. А за свою сотню лет я кого только не повидала… Но вот ты помирать упорно отказываешься. Да и кот у тебя прикольный, хоть и не нравлюсь я ему.

Концовка несколько выбила Честера из колеи. Но при этом он понял, что тему эту Рыжая сейчас уже больше не затронет. Она сказала и понимай, как хочешь. Да и вообще, слышать от Рыжей такое… непривычно, мягко говоря. Особенно про человечность.

— Думаю… — после еще пары минут говорящего молчания начал Честер, — побродить по Стиксу какое-то время. Посмотреть на мир. К пеклу этому вашему сгонять.

— Ты точно псих… — фыркнула девушка. — И сегодня смотрел так… Я… — слова она как будто выдавливала из себя. — Понимаешь… я испугалась. А ты смотрел… будто прикидывал, чем эту… этого… тварь эту убить сподручней… И это отрезвило. Благо, встреч таких у меня было немного, но ты, пожалуй, единственный, кто так смотрел на сильнейшую и опаснейшую тварь Стикса. — После недолгого молчания продолжила. — Есть и охотники, конечно, но те не то что психи, они одной ногой в могиле, еще не там, но и не здесь. А ты… — Она усмехнулась. — Что до пекла… маршрут интересный. Давненько там не была.

На этом разговор и закончился. Как ни странно, но дальше о чем-то разговаривать и не хотелось. Ничего прямо сказано не было, но и того, что прозвучало, стало достаточно. Минут, наверное, пятнадцать прошло в молчании, Честер даже немного подмерзать начал, да и сон, вроде как, стал понемногу одолевать.

— Иди спи. — Сказала девушка, словно почувствовав его состояние. — Разбужу вас.

— Доброй ночи тогда, — вздохнул Честер.

— И тебе, солдатик.

Неизвестный кластер.

Где-то в горах.

Около полудня следующего дня.

Утро ничем не отметилось, кроме того, что вылезать из спальников на холод выстывшего за ночь кафе никому не хотелось. Морра была бодра и весела, с шутками расталкивая всех. Кот на все это смотрел свысока, забравшись на стойку и изредка взмахивая хвостом.

Приведя себя в порядок, Рыжая, оказывается, пока остальные спали, нашла и притащила бутыли с водой из подсобки, принялись за завтрак, распаковав сухпайки. На газовой горелке уже подходила вода на чай или кофе, кто что пожелает. Разговоров особо не вели. Буян с Викой все еще были сонными, явно не выспались. Что еще примечательно, сидели рядом и частенько бросали друг на друга взгляды. К слову, проснулись они тоже рядом, хотя на ночлег располагались дальше друг от друга. Это Честер помнил точно. Но и ладно, быстрее сойдутся, всем только лучше будет.

Выехали минут через тридцать после завтрака. Честер долил в бак топлива, сходили до ветра, кто хотел и двинулись в путь. Расселись как и вчера, Морра за руль, Честер спереди и Вика с Буяном сзади. Кот, в этот раз тоже улегся на заднем диване, минут за пять езды постепенно оккупировав треть места, сместив своих лысых котят на другую сторону.

Дорога, все такая же вихлястая с крутыми подъемами и спусками, огибая скалы, лентой вилась впереди. Минут через тридцать пути выехали на очередную границу. И вот здесь пришлось потрудиться, разница в высотах оказалась больше метра. И хоть иммунные, кто ранее тут проезжал, соорудили подобие насыпи, но сильно не утруждались, ехали явно на больших колёсах. Пришлось путникам задержаться и Честер с Буяном почти час потратили, таская валуны, чтобы сделать насыпь пригодной для их внедорожника. Девчонки же парней всячески подбадривали. Кот за это время прошвырнулся по окрестностям, дорога как раз вывела в небольшую долину, притащив какого-то местного грызуна. После того, как машина преодолела, наконец, препятствие, еще минут на тридцать задержались. Честер с Буяном передохнули, а Морра с Викой, по-быстрому приготовили перекусить.

Горы на этом кластере мало чем отличались от соседних. Те же громады серого цвета, обросшие редкой растительностью. Но как ни крути, красиво. Не то однообразие полей и лесов или холмов как в последние дни пути. Разглядывать и любоваться пейзажем можно было часами, все время находя новые и новые детали. Но и задерживаться никому лишние минуты не хотелось, так что поехали дальше.

Изредка, как вчера, на обочине встречались автомобили. Некоторые целые, другие измятые неведомой силой. Но останков людей не было, что интересно. Как и зараженных, которые могли бы эти останки оставить. Вика периодически запускала дрона минут на пять, оглядеться. Далеко отлетать не получалось, связь здесь была плохая, особенно если дорогу стискивало с обеих сторон стенами скал. На более или менее открытом пространстве уже получалось отлететь подальше. Ничего угрожающего не встречалось. Пустая дорога среди пустых гор. Хотя, на деле, наверняка здешние места, от перезагрузки до перезагрузки жили своей жизнью. Всякой мелкой живности должно быть полно.

Так и тянулись часы. Останавливались еще раз, Честер снова долил в бак солярки. По прикидкам, до конечной их цели топлива должно хватить. До полудня пересекли еще два кластера. Границы, все так же удивляли своей фантастичностью. Нигде, кроме как в Стиксе ведь такого не увидишь. Пересекли и один поселок в очередной долине. Немаленький для здешних мест, дворов на сто, наверное. И вот здесь вся обстановка ярко напомнила путникам, где они находятся. Проломленные ограды, словно сквозь них какой-то бегемот проходил. И это при том, что деревянных заборов тут не было, сплошь камень. Разбитые и измятые машины, некоторые буквально порванные. И судя по «ранам», поработали здесь развитые зараженные. Никакой лотерейщик, да даже топтун, не оставит таких следов. Валялись и останки людей. И почти все фрагментарно. Целых костяков не было. Так еще и кости расщеплены, как будто их специально разгрызали. Кроме этого всего валялся и мусор, обрывки тряпок, какие-то обломки то ли мебели, то ли еще чего-то. Некоторые дома сгорели до тла, оставив лишь почерневшие каменные остовы. Жуткая и страшная атмосфера. Путники, конечно же, подобрались, сразу же напрягшись. Морра, правда, почти сразу успокоила, зараженных, даже ползунов, не было. Но все равно, о каком-то спокойствии уже речи не шло. Буяна же эта картина сожранного и совершенно пустого поселения впечатлила донельзя. В том городе, когда они нарвались на атомитов, были и зараженные и эти самые мутанты, не до разглядываний было, а скорее страшно. Здесь же царила жуткая тишина. Именно жуткая. И очень хотелось, чтобы Рыжая наддала газу, чтобы как можно быстрее покинуть это место, царство безмолвия и смерти. Даже Кот в окно смотрел, упершись передними лапами в дверь. Тоже молча, лишь прядая ушами и нервно размахивая хвостом. Тоже не нравилось усатому это место.