Вроде бы мы понесли серьёзные потери, их до сих пор не могли подсчитать, можно также судить по количеству потопленных кораблей. Тем не менее, команда нашего корабля была довольна. Пусть победили с помощью магии, пусть понесли огромные потери, но смогли выстоять на море в схватке с таким серьёзным противником как Англия. До сих пор считалось, что английский флот непобедим. Да, те же немцы иногда топили их корабли, но при столкновении двух крупных эскадр англичан давно никто не побеждал. Английский флот был традиционно очень силён, не зря их считают владычицей морей.

Несколько дней мы стояли на месте. От британцев подвоха не ожидали, не смогут они за короткое время собрать такой же мощный флот, но ведь есть ещё немцы с их подводными лодками. Пока стояли, у нас затонул ещё один боевой корабль, слишком серьёзные повреждения он получил, не смогли его спасти, как ни старались. Остальные суда тоже приводили в порядок, досталось всем, кому-то — больше, а кому-то — поменьше. Благо, что вскоре наша эскадра всё же двинулась дальше, никто за это время нас не потревожил. Акустики заметили, что рядом болтается подводная лодка, скидывали на неё бомбы, но утопили её или нет, так и не разобрались. Я этим вопросом не интересовался, для этого имеются моряки.

К моему удивлению дальнейший наш путь до северных портов Советского Союза прошёл без проблем. Когда проходили относительно недалеко от берега, то видели немецкие самолёты, но ни одного налёта на нас не было. Как мне кажется, немецкое командование решило, что лучше остаться в стороне, чтобы не попасть в такое же положение, как англичане. Ну а когда до порта оставалось около двух сотен километров, нас уже встретили советские корабли и сопроводили.

Кстати, в беседе с одним из английских капитанов я узнал, что немцы предлагали свою помощь в потоплении аргентинского флота, но получили отказ. Наверное, сейчас радуются, что британцы сами решили продемонстрировать всему миру свою мощь. Что тут скажешь, продемонстрировали.

Никто и никогда не видел короля Англии Георга шестого в такой ярости. Именно по этой причине министры, руководящие страной, делали всё, чтобы не встречаться с монархом взглядом. Некоторые люди думают, что у короля Англии почти не осталось власти, и он полностью ушёл в тень. Более осведомлённые люди были в курсе того, что власти у монарха хватает, по его приказу любого из присутствующих могут как возвысить, так и отправить на плаху. И никто не посмеет выразить своё недовольство хотя бы потому, чтобы не отправиться следом за неудачником.

— Что будем делать, господа? — Спросил монарх, усаживаясь в кресло.

Если раньше кто-то из министров сразу же попытался бы высказаться, то сейчас все дружно продемонстрировали невероятную для присутствующих скромность. Никто не хотел привлекать к себе внимание, слишком опасно, лучше обождать, пока гнев монарха обрушится на голову какому-нибудь неудачнику.

— Ваше королевское величество, — со своего места поднялся Черчилль, — наши храбрые моряки тоже потопили…

— Молчать! — Оборвал его монарх. — Вы, господин премьер-министр, совсем идиот, если пытаетесь выставить свой провал в положительном свете, просто безмозглый идиот. Из-за ваших действий была подорвана не только военная мощь нашего флота, но и влияние нашей державы как серьёзного игрока на политической арене.

Монарх был абсолютно прав, такой пощёчины британская империя не получала никогда. Да, поражения случались, как на суше, так и на море, но чтобы флот понёс такие огромные потери в боевых кораблях и моряках, подобного не случалось никогда. Вообще этот флот, в который входили лучшие корабли Англии, должен был перекрыть проход всем судам в северные порты Советского Союза. Надо сказать, эскадра могла впечатлить любого. Конечно, те же Соединённые Штаты тоже могли собрать такую же по мощи группировку, но американцы заняты войной с японцами, и у них шло не всё так гладко, как им хотелось.

Ещё одной страной, поставляющей припасы в СССР, была Аргентина, вот на неё и хотели повлиять. Латинское государство, даже собрав весь свой флот, не смогло бы достойно ответить Англии, просто не хватило бы на это сил. Многие капитаны рассчитывали на лёгкую прогулку и в глубине души надеялись, что аргентинская эскадра не повернёт назад, едва узнав, какие серьёзные силы брошены на их перехват.

— Ваше королевское величество, никто не ожидал, что колдун способен наносить такие серьёзные удары по кораблям на такой огромной площади. Раньше он таких способностей не демонстрировал, — снова подал голос Черчилль.

— И это тоже ваша недоработка, — сказал монарх. — Вы же убеждали меня и всех присутствующих, что проблем с колдуном не возникнет. Даже заявляли, что он больше не сунется в Лондон, если мы снова не попытаемся его убить. Из-за своей ненависти к коммунистам вы втянули Англию в войну, и я уже начинаю сомневаться в том, что мы в состоянии её выиграть.

— Коммунизм представляет серьёзную угрозу для всего цивилизованного мира, — заявил Черчилль. — Если они разобьют Германию, то вряд ли уйдут с захваченной территории, мы обязаны их остановить.

— Обязаны, — подтвердил ещё один из присутствующих. — Но нам не стоило нападать на аргентинский флот. В конце концов, из Аргентины в Советский Союз поступает только продовольствие. Мы же сами прекратили торговлю с этой страной, в результате Аргентина существенно увеличила продажи в Советский Союз, что для нас неприемлемо. Тем не менее, это не критично, по крайней мере, можно было как-то надавить на правительство этой страны и договориться.

— Мы пытались, — прошипел Черчилль.

— Значит, нужно было попытаться ещё раз, но не доводить дело до войны. Ведь именно вы убедили всех, что аргентинский флот нужно потопить, чтобы показать всем своё могущество, — проворчал монарх. — Ну что, показали? В общем, господин премьер-министр, с этого дня вы освобождены от своей должности. Следователи во всём разберутся, было ли это ошибкой или же вы специально подставили нашу страну. Всё, свободны!

Когда Черчилль ушёл, в кабинете снова наступила гнетущая тишина. Никто не знал, как поступить в такой непростой ситуации и что посоветовать. Совсем недавно считалось, что флот Англии непобедим, но это утверждение было развеяно. Утереться просто так и сделать вид, что ничего не произошло, тоже нельзя. Хоть и столкнулись два флота, но война ещё не была объявлена, можно попытаться отыграть назад, заявив, что нападение было инициативой одного или группы несознательных лиц. Только так Англия вообще потеряет своё лицо, свои же граждане не поймут.

Конечно, Англия может собрать ещё один мощный флот, объявить войну и попытаться высадить десант в Аргентине. Да вот беда, где гарантия, что флот снова не пойдёт на дно, не достигнув берегов Аргентины. К тому же все прекрасно понимали, кто руководит страной. Раньше колдун был один, а теперь их больше десятка, какие силы они теперь могут перекидывать на фронтах и не получится ли так, что после объявления войны советская ударная армия не окажется в пригородах Лондона. Об этом даже не хотелось думать.

Можно попытаться убить колдуна, но и тут проблема, в подобную игру может играть не только Англия, но и сам колдун, что он уже продемонстрировал. Ему наплевать, кого убивать, простых солдат или высокородных дворян. Даже когда приняли решение потопить флот Аргентины, большинство аристократов попрятались как крысы, опасаясь ответа колдуна. Больно всех впечатлила резня в Лондоне и в окрестностях города, которая случилась не так давно.

Георг корил себя за то, что не стал вмешиваться в сложившуюся ситуацию раньше. Слишком неприглядно теперь Англия выглядела в глазах других держав. Сначала заключила союз с коммунистами против Германии, а когда советские войска начали громить немцев, англичане тут же нарушили договор и стали чуть ли не в открытую договариваться с Германией, чтобы уже совместно выступить против Советов. Договариваться со страной, которая совсем недавно бомбила английские города. Немцы пошли на союз, но лучше бы островитяне вообще оставались в стороне, потому что немецкая армия не та, что была в тридцать девятом или даже в сорок первом году. Да и коммунисты научились воевать, именно поэтому, даже не смотря на помощь англичан, линия обороны была прорвана через несколько дней после объявления войны. Часть солдат попала в плен, а оставшиеся стремительно отступали, орды коммунистов шагали по просторам Европы. Немецкие граждане после поражений не верили в победу, подготовиться к новой войне просто не успели. А вот Советский Союз умудрился в кратчайшие сроки не только восстановить армию, но и стать сильнее.