— Надо оставить Аяко здесь, — эти слова дались мне с трудом. Я не хотел бросать её, но и идти с ней не мог. И нужно было решиться на то, чтобы спасти подругу путём своего бегства.

— Я её здесь не брошу! — резко ответила Юми. — Даже не думай!

— А я не могу оставить здесь оружие, которым хотя бы можно защищаться от демонов, — сказал я её ртом. — Скоро здесь будет полиция, и нас просто арестуют. Отберут оружие и посадят в клетку. А потом появится демоны и снова всех прикончат. Ты точно хочешь выбрать именно этот вариант?

Она молчала.

— Или мы оставим Аяко здесь, и ей окажут необходимую медицинскую помощь. А потом мы заберём её из больницы. Ну же, Юми, решай!

Автомобили приближались, и уже нужно было определяться с выбором.

— Юми!

— Я не… — крикнула она, но внезапный скрежет металла заглушил её голос.

Из машины скорой помощи, разрубив кабину, вылетело нечто и приземлилось прямо перед тормозящей неотложкой. Полицейские тоже дали по тормозам и остановились, разглядывая многоногое существо с черепом вместо головы.

Существо, оказавшееся в центре внимания, несомненно было демоном. И походило оно на тех тварей, которые гонялись за нами в больнице. Правда, с некоторыми отличиями: богомол был на голову выше своих сородичей, руны на его теле тускло светились жёлтым светом, а на черепе имелись рога. Ещё у этой твари были две пары крыльев, что пугало ещё больше, чем пульсирующее зелёным светом брюхо, с которого на асфальт стекала какая-то жижа.

Полицейские, остановившиеся в десяти метрах от чудовища, не рискнули выйти из своих машин. Офицеры ошарашенно смотрели на демона и вызывали подкрепление. Другие зеваки из числа местных жителей наблюдали за всем этим с балконов и подъездов домов. Те, кто был на улице, спешно ретировались по домам при виде монстра.

Я начал прицеливаться в коллиматорный прицел, которым был снабжён автомат. А потом вспомнил, что не мешало бы удлинить ствол, ведь тварь находилась на порядочном расстоянии. Щёлкнув цевьём, и организовав себе винтовку, я, наконец, взял на мушку демона, который до сих пор выжидал. Его рогатый череп неестественно вертелся на тонкой шее, будто сканировал окружающее пространство. Затем что-то странное начало происходить с брюхом — оно начало отращивать множество отростков. Всё это мерзкое действо сопровождалось противными звуками.

— Что оно делает? — спросила Юми, ощущая накатывающее волнение, которое передавалось мне на руки. Прицел начал дрожать.

Всё-таки было лучше, когда кто-то из нас отключался, а второй мог спокойно контролировать тело. Теперь же мы оба управляли им, пока кто-нибудь не пожелает выйти из него в виде астрального призрака.

— Не знаю и знать не хочу, — с раздражением ответил я. — Юми, успокойся. Твоё волнение автоматически передаётся мне. Сейчас я сделаю пару выстрелов, и эта проблема перестанет существовать.

— Прости. Я это учту.

Ну что ж, вот он я — возомнивший себя крутым стрелком, держу на мушке демоническую сущность. Если я всё сделаю так, как показывали в телепередачах про оружие, то вполне возможно избавлю мир от этой проклятой твари.

Тем временем, из отростков на брюхе богомола начала сочиться жижа, и я понял, что тянуть больше уже не стоит. Мягко нажав на спуск, я пустил очередь, от чего ствол автомата слегка запрокинулся вверх.

Чёрт!

И снова я не учёл того, что тонкие руки девушки оказались не рассчитаны на такие нагрузки! В итоге я позорно промазал, заставив чудовище пригнуться, а полицейских ещё больше занервничать.

То, что произошло потом, заставило тело Юми содрогнуться от пробежавших по нему мурашек! Чудовище задрожало и завибрировало, резко присело и встало по нескольку раз, и выпятило брюхо вперёд, пригибаясь всем телом к земле. Стручки с жижей набухли, а потом внезапно выстрелили!

Сотни светящихся зелёных снарядов покрыли наш квадрат. Я отшатнулся, когда увидел рядом с собой парочку яиц, из которых спешно вылезали детки этой проклятой твари.

— А-а-а! — завизжала Юми, бросившись бежать, чтобы оказаться подальше отсюда. Но я её сразу же остановил — у наших ног лежала Аяко, которая в данный момент не могла за себя постоять. И будь я проклят, если оставлю её здесь на съедение этим тварям!

Я нажал на гашетку, и заставил автомат выплюнуть весь магазин в только что родившихся маленьких богомолов, измазанных в зелёной жиже. Пара насекомых просто лопнула от попадания в них пуль, но несколько их сородичей умудрились сбежать в кабину вертолёта, фактически оказавшись у нас в тылу!

— А-а! — снова взбудоражила меня девушка, заставляя выплясывать подобие чечётки от ужаса. Видно, Юми очень боялась насекомых. Но так дело не пойдёт — нас просто убьют, когда в следующий раз она позволит себе истерить!

— Юми! Уходи в астрал! Быстро! — скомандовал я. — Я разберусь сам! Смотри сверху и сообщи мне, если будет что-то важное.

— Х-хорошо, — пролепетала она, и в голове щёлкнуло.

Наконец-то я полностью владел телом, и мог решать поставленные передо мной задачи. А их было уже дохрена! Сотни светящихся насекомых разбредались кто куда, заставляя ошалевших от ужаса жителей прятаться в своих квартирах и плотно запирать двери и балконы. Досталось и полицейским — я видел, как их машины раскачиваются, а в их кабинах происходит настоящий ад: маленькие богомолы почти доверху заполнили их, и неистово бьющие по стёклам руки копов явно намекали на то, что живым им лучше не даваться!

Матка, как я её про себя назвал, начала двигаться по направлению к вертолёту. Поэтому я снова нажал на спуск, но ничего не произошло — магазин был пуст! Это только в кино героям удаётся не перезаряжать оружие на протяжении всей перестрелки. Здесь же мне стоило бы более грамотно расходовать полученный от Ордена боезапас. Я присел рядом с Аяко и начал вытаскивать из рюкзака новую обойму.

Вдруг боковым зрением я заметил, что двери полицейских машин отворились. Вместе с выбегающими богомолами на улицу начали выходить копы. И теперь они стали совсем не похожи на людей…

Я так и не смог заменить опустошённый магазин, потому что оцепенел от ужаса: из голов несчастных полицейских торчали чёрные иголки, будто они косплеили ёжиков! Из глазниц, вместо глаз, копошились тонкие лапки или усики. Из порванных ртов сочилась кровь, смешанная со слюной и зелёной жижей. Зомби медленно вышагивали, шатаясь из стороны в сторону.

К моему ужасу из домов начали выходить такие же существа. Местные жители так же обращались или уже были обращены в зомби. Кто-то выпрыгивал с балконов, а потом, как ни в чём не бывало, поднимался и брёл дальше, а кто-то нёс на себе целый выводок насекомых, словно десантный бот.

— Твою мать…

Ситуация начала накаляться до предела! Вместо одного противника их стало дохренища! И я, как последний бастион защиты, должен оставаться на месте, защищая бесчувственную Аяко…

Цык… Цык-цык.

Что-то звонко засеменило по обшивке вертолёта, заставив меня обернуться. Ярко зелёное многоногое нечто размером с яблоко устремилось ко мне! Я даже осознать не успел, не то что среагировать, но каким-то неведомым образом в моей руке оказалась катана, которая мгновенно разрубила тварь пополам!

— Нихрена себе! — выпалил я, отшатнувшись назад. У моих ног лежали две аккуратные половинки, продолжавшие шевелить лапками. Я не смог себя заставить раздавить их кроссовком, поэтому смахнул мечом останки подальше от Аяко.

Теперь в окружении полчищ зомби, насекомых и богомола-переростка, я позволил себе на секунду уставиться на тонкие руки Юми, сжимавшие меч. Снова сработала та, по сути, невозможная особенность, которая первое время спасала меня в битве с демоном Озэму. А именно владение мечом на уровне инстинктов. И самое странное, что эта особенность перекочевала вместе с моим разумом в тело Юми!

Но я совсем не был против внезапно свалившейся на меня божественной помощи, а даже наоборот. Поэтому, когда рядом мелькнула зелёная тень, я тут же рубанул по ней, снова оставив после себя две половинки демонического насекомого.