Что же до Кулебякина, то сейчас я ему помочь был не в силах. Немцы бросили на него полк обстрелянных солдат из Полоцка, усилили его полутора сотнями полицейских и сотней карателей в лице двух спецкоманд. Также они сняли часть солдат из гарнизонов между Лепелем и Полоцком. При этом не тронули посты, которые блокировали район лесов и болот, где прятался я. Наоборот, усилили их, нагнав по взводу стрелков и добавив по паре пулемётов и миномётов. Такому же усилению подверглись посты на северо-востоке и востоке за Двиной. Снизилось только прочёсывание с патрулями в лесу… чему были не рады мои оборотни. Они вошли во вкус, охотясь на такие отряды.

Немцы купились на радиопередачу Шелехова и мою иллюзию, изображающую лесное поселение! Едва только рассвело, как в небе над ним закружил воздушный разведчик. Чуть позже ближе к вечеру в окрестностях появились три отряда, в каждом было около взвода немецких солдат. Они бестолково топтались вокруг «лагеря», каждый раз попадая под влияние амулетов и возвращаясь на собственные следы. То ли от усталости, то ли в наступающих сумерках или от злости на магию они стали совершать грубые ошибки. И в итоге двое из солдат угодили в незамерзающее окно в болоте. Сокол, который за ними наблюдал с неба, рассказал, что немцы исчезли в воде в секунду. После этого остальные вернулись в лес, выставив вокруг моей обманки посты с трёх сторон. На следующий день в небе над ней, обманкой, появились девять «юнкерсов», которые с большой высоты сбросили бомбы. Через два часа они вернулись и вновь отбомбились по «лагерю». Всего до наступления темноты немцы совершили четыре авианалёта. В последний раз вражеские самолёты опустились до полукилометровой высоты. То ли им командование приказало пойти на риск попасть под зенитный огонь, то ли пилоты сами обнаглели, не получая ответа. На третий день был выброшен десант с воздуха точно над ложной деревней. Не менее шестидесяти парашютистов сумели попасть внутрь периметра. Ха-а, хотелось бы мне видеть лица тех, кто видел, как десантники пропадают с их глаз перед приземлением. И взглянуть на лица немцев, когда получат доклад об этом от наблюдателей. Что же до парашютистов, то если амулеты продержатся ещё сутки, то на долгое время немецкие солдаты будут выведены из строя обморожениями и переохлаждением. Мало того, кто-то умрёт от этого, а кто-то получит даже ампутацию, так как на холоде и при неподвижности в первую очередь страдают конечности, особенно пальцы.

Пока немцы пытались с упрямством огра добраться до «партизанского лагеря», мои подручные разбирали железную дорогу между Полоцком и Витебском. Как раз в тот момент, когда доблестные повелители купола и строп сидели среди сугробов и медленно замерзали, заворожённые ловчими амулетами, вернулись феи с десятками рельсов и горой оружия и боеприпасов. Оказывается, в самом конце работы по разбору путей появился состав со стороны Полоцка (а ещё были патрули с овчарками и мотодрезина, появившаяся буквально перед поездом, которых тихо уничтожили феи и оборотни). В вагонах немцы везли винтовки с пулемётами, патроны к ним, ручные гранаты и мины к миномётам. Уничтожив взвод охраны и машинистов, мои подчинённые решили дополнить недостаток рельс трофеями из эшелона. Так я получил около сорока тонн рельсовой стали и ещё тонн тридцать в виде винтовок, пулемётов, мин, а также ящиков и ящичков с патронами и минами. Рельсы я приказал немедленно отправить в очаг на переработку. Они полностью будут переработаны в золото, которое мне требуется для перевода в монеты для покупок в магической лавке.

Из трофеев выделялись несколько вещей. Это были две зенитные установки «эрликон» (так назвали их энкавэдэшники, но могли ошибаться, скопом обзывая все подобные установки ПВО) и три пулемётные спарки из МГ-34. На них среди прочих трофеев мне указал Шелехов.

– Товарищ Киррлис, я, конечно, впечатлён вашими арбалетами на башнях, но вот эти вещи будут не менее смертоносными, и самое главное, более мобильными. Эрликон с тысячи метров достанет бомбардировщик. Пулемёты слабее, зато могут поставить облако из пуль на пути самолётов, – сказал он.

Что ж, наконец-то я получил то, о чём давно мечтал – нормальное ПВО. Как-то раньше мне не попадалось в руки подобное оружие. Оно имелось на тех аэродромах, откуда я похищал самолёты, но забрать оттуда я их не мог, увы. Я уж и задание давал своим вассалам найти подобное оружие, но будто Богиня неудачи простерла над ними руку – ничего путного не выходило.

В тот же день одна пушка «эрликон» и пулемётная спарка заняли свои места на плоской крыше башни оборотней. Под вторую установку и спарку феи завтра начнут возводить сруб-башню. Бревенчатые сооружения обладают огромной прочностью, так что, отдача малокалиберной пушки ничего не сделает такой башне. Ну, а эльфийское зрение позволит точнее попадать в цель. Останется только найти расчёты к ним и обучить их. И это, пожалуй, окажется самым сложным.

«А ещё мне нужно больше эрликонов. Две пушки – это так мало, – посетовал я про себя, а следом мне в голову пришла новая мысль. – Хм, интересно, а в лавках Очага можно купить похожие вещи? Ведь есть же техномагические пути развития, помнится, мне предлагалось пойти по одному из них».

Я так загорелся этой идеей, что немедленно отправился к трону, где просидел час с лишним, изучая данное направление. Оказалось, что купить можно не только магические да техномагические изделия, но и технические. Причём качеством и эффективностью выше, чем на Земле. Если так можно сказать, то на поколение – да не одно – выше. Вот только сейчас я не мог даже построить лавку, где можно купить подобное оружие. Как выше говорил, Очаг требовалось развивать, расширять и увеличивать число построек, чтобы перевести его на новую ступень. С каждой новой ступенью я могу получать доступ к новым зданиям, улучшать старые и так далее. Однажды я даже могу купить те самые летающие острова расы в’чолхц, которые мне так понравились, но не понравился менталитет и привычки самой расы.

Погрустив и помечтав о том будущем, когда мне будут доступны подобные вкусности, я отправился в трактир, чтобы сменять золото на монеты. Примечательным оказался тот факт, что трактирщик вручил мне несколько мешочков с золотыми монетами – я попросил его дать именно их, а не банкноты – местной выделки. Я позже узнал, что их называют «Сеятелями» из-за изображения крестьянина, разбрасывающего зерно на вспаханном поле. В народе они встречались даже реже, чем царские монеты. Забегая вперёд, скажу, что некоторое время спустя я случайно узнал причину этого. Оказалось, что «сеятелями» СССР расплачивался с иностранными партнёрами и хотел укрепить свою валюту в глазах других государств, так как советские банкноты в их глазах не котировались, и не планировал пускать в широкий оборот среди своих граждан. На сегодняшний день в стране больше не выпускают монеты из драгоценных металлов.

После трактирщика я навестил Рознегу, у которой поменял «сеятели» на хориды.

– Слушай, ведь у тебя можно менять и бумажные деньги? – уточнил я.

– Разумеется. Но курс будет хуже, чем при обмене одних монет из серебра и золота на другие такие же. Тут странные нюансы. Если желаешь, лорд, я постараюсь их тебе объяснить.

– Понял. Пока ничего не нужно. Может, позже расскажешь.

После неё я навестил Озару. В очередной раз повторюсь: из-за моего «молодого» Очага мне была доступна жалкая часть ассортимента лавки Альбуса Миггера. Причём, все магические товары по качеству ненамного превосходили те, что выдавал я недавно. Положительной стороной было то, что в этом случае я мог покупать амулеты и волшебные вещи грузовиками, хватило бы денег на них. Ну, и ещё то, что выбор был богаче на пару порядков.

Сейчас я приобрёл сто тридцать рунных отвращающих камней. Каждый из них выглядел, как пирамидка с плоской вершиной из полупрозрачного минерала, похожего на слюду. В середине камня просвечивался дрожащий сгусток оранжевого огня – заряд энергии, питающий руны. Сами руны были нанесены по одной на каждую плоскость пирамидки. Из описания становилось ясно, что эти рунные камни остаются в рабочем состоянии в течение нескольких лет, если не испытывают сильного давления в виде стад мигрирующих животных и вражеских армий. Чем ближе камни стояли друг к другу, тем дольше могли работать и сопротивляться внешнему давлению. Для создания непроходимого надёжного периметра рекомендовалось устанавливать их не далее, чем в ста пятидесяти шагах друг от друга. Разрушить магию камней было по силам чародеям средней руки, но таких на Земле нет. Ну, а слабосилки вроде меня потратят немало часов на это без гарантии успеха. К рунным камням мне пришлось купить амулеты-пропуска для своих подчинённых, но по сравнению со стоимостью пирамидок они стоили сущие копейки.