За городом я снова попытался превратиться в феникса, но ничего не вышло, больше не было никаких крыльев, огня и полета, не осталось и моих даров из прошлой жизни. Прыгал я теперь как самый обычный человек, ледяных нитей тоже не наблюдалось, как и стены льда. Единственное, что меня отличало внешне от остальных людей, так это от чего-то длинные волосы пепельно-белого цвета и ультрамариновые глаза с оранжевым вкраплением. Я нашел какой-то обломок стекла и сделал надрез на руке. Тоненькой струйкой потекла синяя кровь, но тут же она вспыхнула пламенем и исчезла не оставив от раны и следа. Я сделал еще один надрез, только на этот раз более глубокий и длинный. Снова пламя, снова в последствии гладкая кожа, но теперь было и ещё кое-что - я почувствовал как поднимается температура тела, не так как обычно люди болеют с простудой, а гораздо сильнее, словно огонь прорывался изнутри. Неожиданно меня посетила догадка и улыбка озарила лицо. Я с особым упорством начал кромсать свое тело стекляшкой, делая максимально сильные надрезы, протыкая вены, вспарывая кожу которая уже горела не прекращаясь. Боль была адская, но оно того стоило. Спустя пол часа или около того, моё тело полностью горело пламенем, которое уже не затухало, а за спиной красовались огненные крылья.

- Зараза! - крикнул я взмахнув крыльями и вознесся над землей.

Выбрав нужное направление я устремился на запад, развив невероятную скорость, холодный ветер нисколько не остужал горящее тело, но придавал ощущение прохлады, так что летел я с огромным удовольствием, позабыв о том, как не так давно переломал себе кости после падения. Преследований я не боялся так как чувствовал, что поймать меня или сбить никто не сможет. Я пересекал страну за страной, улетая всё дальше на запад, пока перед глазами не показался океан. Почти пять с половиной тысяч километров над водой, это было рискованно, но мне было плевать. На этот раз я знал, что смогу, поэтому не сбавляя скорости устремился над водой.

В Венесуэлу я все же решил не лететь, не нравилось мне там, да и был уверен, что Джин там прекрасно справится и без меня. Сейчас мне нужно было полностью познать свой дар, который был единственным, но уникальным. Я расположился недалеко от городка среди полей и начал экспериментировать над собой. Как только ноги коснулись земли огонь сразу погас и я снова стал самим собой, обычным человеком на которого никто не будет обращать внимания. Значит феникс появляется только в тех случаях, когда моё тело подвержено насилию и получает повреждения. Это было не очень хорошо, хотя с другой стороны давало гарантию, что случайно, где-то в городе среди толпы, я не превращусь и не сожгу всех вокруг. Нужно было снова превратиться, но уже не сегодня, моральная усталость накатила на меня с невероятной силой. Чувство легкости и свободы сменилось апатией и безразличием. Я мысленно отстранился от всех проблем, закрыл глаза, прислонившись спиной к дереву и тихо стал ждать рассвета, так как спать совершенно не хотелось и я не был уверен, что теперь вообще способен спать, это тоже нужно будет выяснить.

Завтра. Всё остальное завтра, потому что сегодня больше ничего не хочется.

Около недели я экспериментировал над собой, резал и кромсал себя, пытался вызвать дар феникса без причинения вреда себе. С этим пришлось изрядно повозиться, но в конце концов мне удалось сократить повреждения к минимуму. Теперь достаточно было уколоть себя и лишь слегка пустить кровь, как за спиной вырастали крылья. Мне стало любопытно во что же я превратился. Пришлось выйти в город и разжиться зеркалом, которое я стащил с ближайшего магазина женской косметики. Выбравшись обратно в поле я снова превратился в нечто. Сложно описать внешность, когда всё полыхает огнем. На первый взгляд казалось, что в зеркале просто столб огня, но стоило немного присмотреться и я увидел себя целиком. В центре стоял я сам, а вокруг полыхало пламя давая достаточно отчетливые очертания птицы. Над моей собственной головой красовалась голова феникса, за спиной огненные крылья. Огонь был словно за пределами моего тела, он горел не касаясь кожи, но я чувствовал его тепло, ощущал его дыхание и от этого становилось спокойно на душе.

Пусть и далеко от людей, но, как оказалось, мои эксперименты не прошли незамеченными. В одну из ночей я краем уха услышал вой полицейской сирены, а совсем скоро меня окружило несколько машин с мигалками.

- Hands behind head! (Руки за голову! англ) - крикнул один из полицейских направляя на меня пистолет.

Я покорно поднял руки и замер в ожидании. Страха больше не было, я смотрел на них словно на детей, которые сердятся на взрослых - снисходительно и спокойно. Ко мне подошли двое и застегнули наручники за спиной, остальные держали на прицеле.

-И что дальше? - спросил я спокойным голосом, хотя понимал, что никто не понял ни слова.

- You have the right to remain silent... (Вы имеете право хранить молчание...англ) - начал было один из них, но я тут же его перебил взмахом руки. От наручников осталась лишь расплавленная жижа, которая стекала на траву.

Щелкнул десяток предохранителей, стволы поднялись на уровень лица, но пока никто стрелять не решился. Убивать их не хотелось, мне сейчас вообще никого убивать не хотелось. Я был свободен от этого мира, да и от всех остальных тоже. Больше меня не заботили дела, проблемы, список, Фриц. Я был готов простить его за всё содеянное и больше никогда не видеть, забыть обо всем и исчезнуть среди миллионов миров. Лина меня беспокоила, я не мог её бросить, но и быть с ней тоже не мог, всё зашло слишком далеко.

Я стоял спокойно, закрыв глаза и предавался мечтаниям о других мирах, о покое, тишине. Чувство свободы наполнило каждую клетку, оно переполняло меня, успокаивало и давало надежду. Надежду на свободу от себя самого, но потом я услышал выстрел. Тело рефлекторно напряглось ожидая свинцовой начинки, но ничего не произошло. В наступившей тишине я услышал крик, а за ним еще один выстрел. Потом еще. Поле наполнилось выстрелами, криками умирающих и запахом пороха. Полицейские сориентировались достаточно быстро и заняли оборону. Выстрелы не прекращались, в ушах стоял грохот к которому я привык за много лет. На заднем плане я услышал рев машины и крик откуда-то издалека.

- Феникс, быстро в машину! - кричал с водительского сиденья Джин.

Я изумленно открыл глаза и посмотрел на него.

- Ну что ты там застыл, как истукан, давай быстрее! - кричал он, стараясь перекричать шум выстрелов.

На неподвижную мишень тут же обрушился шквал огня, пули со свистом летели в кузов машины, выбивали стекла, прошивали двери. Спустя несколько долгих секунд я все же вышел из состояния транса и обратил внимание на происходящее. В живых полицейских осталось не больше десятка, несколько машин горело, источая запах паленой резины и бензина, легковушка Джина была похожа на решето, но его автомат не замолкал, продолжая поливать свинцом стражей порядка. Быстрым шагом я направился в его сторону, не пригибаясь от случайных пуль. За время экспериментов мне удалось добиться относительного контроля над телом и теперь если оно и получало повреждения, то я мог сдержать превращение. Я наклонился к тому месту, где должно быть боковое стекло и приветливо улыбнулся.

- Здравствуй, Джин.

Лицо его было усеяно мелкими осколками, на лице, кроме радости от встречи, отражалась невыносимая боль.

- Сядешь за руль? - спросил он, переползая на пассажирское сиденье.

Я сел за руль и вдавил педаль в пол. Двигатель взревел набирая обороты, и мы сорвались с места. Три машины сели нам на хвост и продолжили обстрел на что Джин отвечал шквальным огнем, но потом резко замолк. Я гнал среди полей, выезжая на проселочные дороги и снова сворачивал на бездорожье. В конце концов погоня за нами прекратилась и я остановил машину в тени деревьев.

- Ну и шороху ты тут навел. - улыбнулся я, - как ты меня нашел?

Джин ничего не ответил и я продолжил.