«Может, мне тоже себя самого наградить, а? – с весёлой усмешкой подумал я про себя. – И сразу высшим орденом – адамантиевым. А что, я лорд – мне можно. Или даже два ордена стоит взять себе. Ведь заслуги моих подчинённых – это и мои тоже. Получается, что за тысячу убитых немцев, разгром немецких батарей, десятков единиц наземной техники, десятков самолётов, уничтожение важных немецких военных и чиновников даже двух орденов мало. Три! Буду трижды Адамантиевым Героем!».

– Товарищ Киррлис, но они же советские люди. Да, они отлично бьют фашистов, помогают Красной Армии, но при этом предали присягу!

В ответ на слова энкавэдэшника я поморщился. Сегодня у меня состоялся неприятный разговор с посланцем из Москвы. И если вначале он был вполне себе неплохим, я услышал похвалы и заверения, что лейтенант сделает всё возможное в его силах, чтобы я предстал перед руководством СССР в самом лучшем свете, то сейчас дошло до тех шероховатостей, которые я давно ждал. Соответственно и доводы у меня были заготовлены.

– Я воюю с врагом СССР, трачу свои ресурсы и считаю, что имею полное право брать ресурсы союзника – людей.

– Люди – ресурсы?! В нашей стране нет рабства! – возмутился Шелехов.

– Ой ли? – прищурился я. – Граждане каждого государства считаются таким же его имуществом, как природные ресурсы вроде руд, лесов, воды с землёй и животных с птицами.

Тот от такой трактовки на несколько секунд опешил, молча смотрел на меня, моргал и катал желваки.

– Это совсем другое. Вы ставите в один ряд разумных и неразумных! Причём здесь люди и животные? – пришёл он в себя.

– А зачем тогда государство пользуется своими гражданами, как ресурсом? Захотело и наказало по закону, который само же и придумало. Понадобилось имущество – отобрало. Разве с той же водой не так происходит, когда из озёр и рек вылавливают рыбу, раков, бьют выдр, бобров и прочую живность? А в лесах? Чем с такой точки зрения отличается озеро и семьи граждан, которых раскулачили, когда государству понадобились продукты?

Мои слова лейтенанту сильно не понравились. Лицо у него покрылось красными пятнами, желваки надулись так, словно под кожей у него крупные жуки поселились. В итоге он свернул разговор, сообщив, что с такими взглядами я рискую не найти понимания в Москве. Напомнил мне, что мой лагерь находится на территории СССР и всё, чем я пользуюсь, принадлежит его родному государству. Немного добавил лести, отметив мои успехи в борьбе с оккупантами. Потом вновь плеснул негатива, зайдя с другой стороны – родных моих подчинённых. Мол, как они отнесутся к тому, что их родичи переступили через присягу и как отнесётся государство к родным, ведь может ошибочно посчитать моих людей предателями и принять меры к их родственникам по закону. Пока там разберутся что и как, люди неприятностей нахлебаются до самых ноздрей.

– То есть, опять возвращаемся к моим же словам про то, что граждане – это ресурсы государства. Закон о рабовладении или крепостном праве отменили, но его суть осталась в других. Разве наказание одних людей за поступки других не есть их использование по желанию правительства?

– Давай оставим этот вопрос, Киррлис? – сдался лейтенант. – Я хотел тебе указать на тот факт, что принятие к себе на службу советских граждан может серьёзно выйти боком. Только и всего. Ты же не имеешь гражданства СССР?

Всё-таки, энкавэдэшник был больше военным, чем политиком. Плести словесные кружева не его стихия. Я и сам не мастер в этом ремесле, но кое-чему в академии меня обучили. Как-никак, это было самое высшее учебное заведение в империи и там преподавали не только магические дисциплины. Иногда проще огорошить собеседника, подчеркнуто и надуманно показать белое чёрным и наоборот. А вот когда на смену этому лейтенанту придёт другой представитель, мне уже придётся совсем иначе вести беседу и из шкуры вон лезть, отстаивая свои интересы, и чтобы не прогнуться под союзника (а прогибаться придётся, любая политика – это прогиб слабого перед сильным, а я пока ещё слишком слаб). Эх, даже жаль, что Источник я нашёл не на территории Германии или любой другой страны, которая помогает гитлеровцам. Было бы интересно посмотреть, как в этом случае СССР бы сам набивался мне в друзья. Правда, тогда вся история могла пойти по другому пути.

– Нет и принимать его не желаю. Хочу предложить партнёрство и союз. Я могу не только хорошо воевать, но и торговать услугами и ресурсами, которые имеются только у меня.

– Например?

– В первую очередь лечение. Могу лечить безнадёжных больных, возвращать к полноценной жизни калек. Сейчас, во время войны, это должно быть особенно важно. Так же могу через некоторое время предоставить ряд вещей, полезных для тайных военных операций. Называю их амулетами, ты уже видел, на что они способны.

– Угу, видел, – утвердительно кивнул собеседник.

– А самое главное – я оттягиваю на себя часть сил немцев. Уже сейчас с фронта они сняли одну дивизию. Точнее, взяли оттуда самые боеспособные её подразделения. Это больше двух тысяч человек с артиллерией. Полностью уничтожил, частью надолго вывел из строя около сотни самолётов, – тут слегка прихвастнул, решив, что кашу маслом не испортить. Всё равно немцы станут занижать потери, нанесённые мной, то есть, даже советская разведка не сможет получить точную цифру потерь. – Ранее совершил несколько нападений на их подразделения и гарнизоны, устранил несколько важных лиц, как среди немцев, так и среди тех, кто предал СССР. Кстати, вот эти точно предатели, но не люди, которые поклялись служить мне. По-другому я не мог им дать силу, с которой они настолько успешно громят оккупантов.

– А у Кулебякина? Ты говорил, что те…

– Оборотни.

– … оборотни, да. Они же тебе не клялись, так?

– Да. И потому они намного слабее, например, Прохора или Есина. Их можно убить обычным оружием.

– А твоих? – тут же быстро спросил он.

– А моих обычным оружием только ранить можно, – ответил я. Про серебро я не распространялся, не нужно это никому знать, ни врагам, ни союзникам. История показывает, что первые иногда становятся вторыми, а вторые намного чаще переходят в ряды первых.

После перечисления того, что я могу дать СССР, перешёл к тем пунктам, которые хочу получить. В том числе и возможность на законной основе набирать себе на службу местное население. И раз уж лейтенант упомянул родных моих людей, то я внёс пункт с ними в самый верх списка требований и пожеланий. Но самым первым был пункт о получении в обмен на мои услуги и товары природных драгоценных камней. Моя магическая слабость, надеюсь, продлится недолго. И вот тогда я вновь вернусь к производству амулетов. Пусть даже торговая лавка предоставит мне намного более совершенные поделки, но я не собираюсь полагаться только на них. В конце концов, во время работы над магическими предметами и заклинаниями я восстанавливаю своё тонкое тело. Это сродни тренировкам спортсменов и военных, которые никогда не станут профессионалами и чемпионами, если не будут работать над собой.

А ещё, должен же мне СССР дать нечто полезное и дорогое в обмен на мои услуги.

Так же договорились о том, что сегодня ночью Шелехов по трофейной радиостанции выйдет в эфир и передаст первую информацию в Москву. Местом будет ложная деревня, которую я оборудовал в восьми километрах на север от Очага. Вполне достаточно, чтобы обезопасить свои лагеря, и внушить немцам мысль, что именно то поселение и есть нужное, которое они ищут уже давно. Как раз там и болота имеются с незамерзающими топями. На двух островках я установил амулеты с иллюзиями изб и навесов, стогами сена, стёжками от ног населения и копыт лошадей, лыжнёй от саней и так далее. С трёх сторон небольшое болото окружают леса, где я установил по одному отвращающему амулету, четвёртый закрыл подходы со стороны топей. В самих топях оказались охотничьи амулеты, приманивающие к себе всех, кто не имеет защиты от магии. И ещё один такой же амулет установил в «партизанской деревне». Если вдруг немцы сбросят десант – а Шелехов заверил, что это будет обязательно, если никак по-другому попасть к «домам» у врагов не выйдет – то все парашютисты соберутся в одном месте и просидят пару дней без еды, воды да на холоде в одном положении. Жаль, что я не догадался создать морозный амулет перед тем, как связать себя с Очагом. Это позволило бы с гарантией избавиться от врагов в «деревне». Кстати, деревню я уже «построил» давно, но немцы её до сих пор не обнаружили, так как воздушные разведчики уже который день не видны в небе над местными лесами и болотами. Ну, а патрулям на земле обманку не найти. С другой стороны, я подумываю забрать оттуда амулеты, раз такое дело. После уничтожения подчистую всех самолётов на аэродроме, скорее всего, бомбёжек скоро ждать не стоит. К тому времени мана в моих поделках выветрится. Если после выхода Шелехова в эфир немцы никак себя не проявят, то точно ликвидирую обманку.