— Дайте им амулеты, — скомандовал главный. — Не стоит риско…

Его голос оборвался. Мужчина, выплёвывая кровь, с болью посмотрел на меч, высунувшийся у него из живота. Затем произошла полная чертовщина! Меч вырвался из тела бойца вместе с цубой и рукояткой, заставив его рухнуть бездыханным телом. После чего, будто по мановению волшебной палочки, катана принялась пронзать всех присутствующих в кабине! Юми и Аяко схватились друг за друга, и легли на пол, надеясь, что их не заденет взбесившееся заточенное лезвие.

Проклятый меч за пару мгновений зарубил и пилотов, из-за чего вертолёт накренился и вошёл в пике. Заработала тревога — автоматика подсказывала уже мёртвым людям в кабине, что нужно выправить курс.

Юми и Аяко шептали молитвы о спасении, а я со злобой проклинал Первородную, снова подставившую под удар тех, кого я любил. И только это мне оставалось делать, пока железная птица падала на землю.

Как только окровавленная катана ударилась об пол, произошло крушение, выбившее моё сознание из тела. Я снова оказался один во тьме…

Наверное, я всё-таки умер.

А иначе как охарактеризовать то состояние, когда не чувствуешь ни рук, ни ног, и вообще ничего? Тем более, пребывая во тьме. Хотя, как оказалось, я мог свободно вертеть головой и с удивлением смотреть на своё полупрозрачное тело — наконец-то на своё родное тело!

Мне было так радостно снова вернуться в себя, как в старую удобную одежду, что я начал крепко сжимать свои плечи. Но мои руки только проходили сквозь тело. Оно оказалось эфемерным.

Неужели я стал призраком?

А кем ещё я буду после того, как вместе с вертолётом с высоты птичьего полёта рухнул на крыши близлежащих домов? Точнее, в кабине находился не совсем я, а девушка по имени Юми. И её подруга Аяко…

Перед глазами возникла картина капель воды, бегущих по её гладкому телу, когда мы занимались любовью в душе. Это был акт сиюминутной слабости простого человека, попавшего под каток извращённой садистки судьбы. Тогда мне хотелось лишь одного — уцепиться за любой шанс и сделать то, чего никогда бы не сделал. Например — воспользоваться ситуацией и побыть рядом с красоткой в душе. Потому что не было никаких гарантий, что через час я не стану покойником. Я мечтал просто пожить ещё немного…

Любоваться её юным телом и наслаждаться мгновениями проносящейся жизни. Но я не устоял, и сделал ещё один шаг, заставив девушку перейти через моральные устои и дружбу. Ведь когда два человека вместе переживают смерть, между ними может сотвориться волшебство. Так случилось и с нами.

И что в итоге? Здесь во тьме безмолвие и покой — то, чего мне не хватало всё это время. Но я не хотел подобной участи для других. К тому же, меня особо никто и не спрашивал. Женщина-полубог только щёлкнула пальцем, и понеслось…

Я бродил в темноте довольно долго. На высоте глаз стелился туман, лишь немного выделяясь во тьме мутной молочной рекой, которая кружила вокруг меня, будто имела разум. Иногда мне даже казалось, что кто-то или что-то разрезало клубы тумана вдалеке и снова пряталось во мраке. Стало жутко…

А потом я наткнулся на реку. Серую полосу, разделявшую горизонт на две равные половины: чёрное небо и чёрную землю. Неужели река смерти — Стикс? Если так, то где Харон на своей ветхой посудине, на которой переправлял на ту сторону души? Постойте-ка! У меня же нет души!

Чем ближе я подбирался к реке, тем отчётливей различал слабое свечение рядом с ней. И очень воодушевился, когда увидел ещё одного призрака, топтавшегося в нерешительности перед тягучими потоками практически застывшей воды.

— Кто здесь? — услышав мои шаги, произнёс призрак, и обернулся. Это была Юми.

— Привет, Юми.

Я подошёл к ней совсем близко, но девушка не испугалась меня. Увидеть человека среди бескрайней тьмы оказалось для неё сродни празднику.

— Привет! А кто ты? И… Где мы?

— Меня зовут Хироюки Тагава.

Она кивнула, не обратив внимания на то, что я откуда-то знал её имя. Возможно, всё происходящее было своего рода сном, в котором всё казалось естественным и не вызывало вопросов. Другого объяснения спокойствию Юми в данной ситуации у меня не нашлось.

Юми стояла в той же одежде, в которую я её одел перед выходом в травмпункт. Но кроме одежды, кое-что ещё отличало её призрачное тело от меня — светящийся шар в груди. Её душа…

— Я не знаю где мы, но очень рад, что, наконец, встретился с тобой, — честно признался я.

— Почему? — вдруг улыбнулась она. — Мне тоже приятно встретить здесь человека.

Я улыбнулся ей в ответ:

— Просто хотелось своими глазами увидеть девушку моего друга. Ту самую, которая перевернула его жизнь с ног на голову.

— Друга?

— Ючи мой друг.

Она с подозрением посмотрела на меня, а потом огляделась вокруг:

— Удивительно, что я встретила друга Ючи здесь. Это точно не сон?

Мрачный пейзаж неестественной пустоты отвечал безмолвием на её слова. Я тоже не имел понятия, где мы вообще находимся.

— Не уверен. И Юми… Я хочу тебе кое-что рассказать… Это я во всём виноват.

— О чём ты?

— Всё началось с того, что в моё тело засунули адский портал…

Я решил не вдаваться в подробности, и выдавать информацию сжато, чтобы быстрее прояснить ситуацию. Юми закономерно вскинула бровь, но всё-таки продолжила слушать.

— И я выпускал в этот мир демонов. Не по своему желанию, конечно.

— Как такое может быть? И почему ты сразу не умер, как остальные?

— Потому что всё это дело рук одной жестокой стервы. Она что-то вроде могущественного божества. И ей доставляет удовольствие наблюдать за тем, как я страдаю. Думаю, поэтому я не умер после появления первого демона, и продолжал жить, выпуская их на волю. Иначе я бы здесь с тобой не разговаривал.

— Это звучит как бред: боги, демоны, порталы, — начала Юми, — если бы я не видела всё своими глазами… Но, как ты очутился здесь? И где ты был до этого?

Мы плавно подошли к сути. Сейчас эта девушка должна испытать шок от того, что я ей скажу:

— Прошлой ночью эта баба вытащила моё сознание из тела и… поселила в твоё.

Юми открыла рот, наверное, сопоставив всё то, что с ней происходило в эти дни. На её лице сменилось несколько выражений: от глубокого удивления до задумчивости.

— Так это ты ударил Ямаду?

— Да.

Я уже приготовился услышать порцию отборной ругани в свой адрес. И это было справедливо, ведь именно я по глупости начал самоубийственную войну с Якудза, совсем не думая о последствиях. И этим я даже чем-то походил на Первородную, которая издевалась надо мной, как над куклой Вуду, которую нужно было истыкать иголками для причинения боли недругу. Мы оба своими действиями обрекали окружающих людей на страдания.

— Спасибо, — произнесла Юми, слегка поклонившись. — Ты защитил меня, как ангел хранитель. Я никогда этого не забуду.

Её слова несколько удивили меня. А если я осмелюсь сказать о том, чем мы занимались с Аяко в её отсутствие?

— Но за Аяко я тебя не прощу, — с укором сказала она. — Извращенец!

Наверное, я стал красным, как помидор, потому что Юми вдруг засмеялась.

— Прости… — попытался я загладить свою вину, хотя прекрасно понимал, что за такие игры с человеческими судьбами прощение не даётся.

— Знаешь, столько всего произошло, что это не самая большая проблема из всех имеющихся. Ты же скоро признаешься Аяко во всём? Что это ты её соблазнил?

— Да. Когда-нибудь. Если мы выживем.

— Скажешь ей сразу, как только увидишь, — с нажимом произнесла Юми. Видно, она не хотела, чтобы Аяко продолжала думать, что между ними есть что-то, кроме дружбы. Ох и наворотил я дел!

— Она не поверит в переселение душ. Наверное, — предположил я.

— Кстати об этом. Мне кажется, я начала понимать, где мы находимся, — девушка вдруг развернулась и побрела к реке.

Я последовал за ней. Мы остановились у воды — желеобразной серой массы, которая медленно текла за горизонт. Юми присела и вгляделась в глубину.