- Тогда считай мы покойники. Шансов ноль и чуть меньше.

-Мы у себя нашим составом разрывали стаи и покруче, - не согласился я.

Серега снова закрыл глаза, но все же ответил.

- Это у вас там одна тупая тварь собирает вокруг себя толпу еще тупее. Здесь все не так. Чтобы мутанту собрать стаю больше пяти-семи особей, нужно быть очень сильным и обладать разумом. Да, именно разумом. И чаще всего это бывший человек. А если их и правда десять или больше, то по местным меркам это целая армия. И очень сильная. Так что можешь быть уверен, даже своими прыжками ты далеко не уйдешь, а о том чтобы воевать не может быть и речи.

- По крайней мере я просто так не сдамся. А ты можешь и дальше лежать и ждать смерти, - зло ответил я.

Спустя каких-то пару минут я был полностью готов к бою. Связка гранат на поясе, полный магазин с бронебойными патронами и полно энергии. Пришлось солидно приложиться к фляге. Нашего пойла оставалось совсем немного, а спирт подходил к концу. Литра два-три, если на всех. Придется заморочиться его добычей, подумал я, передергивая затвор.

Стая не заставила себя долго ждать. Мы не услышали ни звука, но зато увидели мелькающие огромные фигуры в тени леса. На поляну вышли представители местной фауны, примерно десяток волков, размером не меньше Призрака, но я был уверен, что по силе они намного сильнее его. Из синие глаза светились сами по себе, и света в них было много. Но было еще кое что. Во главе стояло две фигуры. Волк по размеру многим больше тех, что в стае. Он просто излучал силу и решительность. Глаза. Да, в этом мире они играют особенную роль. И вот именно глаза меня смутили. Они были не чистого синего цвета, внутри синей оболочки были серые зрачки. Не меньше удивил и второй мутант. Это был человек, в прошлом. Высокий, мускулистый, на шее что-то болталось, но я не мог понять даже с учетом того, что сейчас было уже почти утро. Он стоял гордо, в полный рост и мог вытянутой рукой достать не меньше чем до середины дерева. Одежды, ожидаемо не было. И здесь тоже не обошлось без странностей с глазами. Изумрудного цвета зрачки в синей окантовке.

Эти двое источали такой ужас, что хватило бы только их, чтобы мы даже не думали предпринимать попытку с ними сражаться. От них веяло холодом и смертью. Да, именно смертью. Казалось, что они не живые и от них несло тухлым запахом смерти. Конечно же это было не так - в зомби я не верил. Просто они не так давно кого-то сожрали, что и подтвердил пришедший в себя Костя.

- Чувствуете запах? Стая не голодная, может у нас есть шанс.

Волки сидели на задних лапах в абсолютной покорности, а эти двое пристально следили за нами. Бывший человек даже опустился на корточки, чтобы лучше нас видеть.

- Чего они ждут? - спросил я, медленно вытягивая чеку с гранаты.

Несколько секунд ответа не было, я уж было подумал, что его и не будет, но вдруг Костя криво улыбнулся и ответил.

- У нас есть шанс, я понял. - быстро заговорил он, - он выбирает вожака среди нас. Они решили, что мы стая, а значит тот, кого они выберут должен будет сразиться с одним из них. Если выживет, то мы спасены. Если нет - нас всех убьют.

- Нам конец. - опустил я голову.

В этот момент волк вожак махнул головой в нашу сторону, а человек вожак поднялся на ноги и сделал нам шаг на встречу. Его рука поднялась и он обвел нас пальцем, лишь изредка останавливаясь на каждом из нас. Через секунду палец остановился и мутант сделал свой выбор.

Могучая стая чуть ли не презрительно смотрела на нашу компанию. Мы ожидали решения и каждый гадал на кого укажет палец вожака. И вот он остановился. Я похолодел от страха. Нет, не за себя, он указал на Лину и я готов был сорваться в атаку сейчас же, но Джин резко схватил меня за плечо.

- Не дергайся, иначе все погибнем.

- Но он же убьет ее, - зло прошипел я, но прекрасно понимал, что это игра не наша и правила здесь чужие. Сейчас есть хотя бы шанс, а если я дернусь, то мы умрем.

Я посмотрел на Лину, но на лице той не отражалось ни одной эмоции. Она крепко сжала мою ладонь и в самое ухо прошептала.

- Все будет хорошо, я справлюсь.

На той стороне вожак-волк отделился от стаи и вышел на уже хорошо освещенную солнцем поляну. Все тело волка подрагивало от возбуждения и ожидания предстоящей схватки. Лина вышла навстречу и побежала. Побежала навстречу смерти с желтыми клыками. Она на ходу вскинула винтовку и выстрелила особо не целясь, пуля угодила вожаку в грудь и тот взвыл так, что у нас у всех пошла кровь из ушей. Я встряхнул головой и продолжил наблюдать за схваткой. Вожак резко ускорился и попытался схватить Лину за руку, но та отскочила и выстрелила из пистолета в морду твари. Видимого эффекта это не произвело и волк сделал следующий выпад. Он быстро развернулся и ударил наотмашь лапой по тому месту, где только что стояла девушка. Ей почти удалось избежать смертельных когтей, лишь краем мутант задел ее одежду и на руке выступила капля крови. Лина кувыркнулась чуть в сторону и полностью разрядила магазин пистолета. Пули, усиленные даром, ложились точно в цель, но вожак был непробиваем. Он пер напролом и лишь изредка его передергивало от особо точных попаданий. Перезаряжаться было некогда и девушка это понимала. Это понимали все, кто наблюдай за этой битвой. Вожак-человек очень внимательно следил за боем и готов был в любой момент отдать приказ на уничтожение всех нас, если кто-то попытается ей помочь. Лина прыгала и уворачивалась от толстых лап монстра, она была чертовски ловкой, но недостаточно. Вот она отлетает от сильного удара лапы и падает на землю. Некоторое время ничего не происходит, а потом все мы вытаращили глаза от удивления. Не меньше были удивлены и по другую сторону. Лина начала медленно подниматься, ее тело становилось серого цвета, на руках появлялись волосы, отрастали когти и удлинялось лицо. Мы смотрели на эти метаморфозы и не могли поверить своим глазам. Что вообще происходит? Какого черта здесь творится? Я метался на месте и понимал, что сейчас ничего не могу сделать. Оставалось только ждать продолжения. И оно было. Вместо Лины теперь стоял волк размером не меньше вожака, такой же звериный оскал, густая шерсть и глаза один в один, как у вожака. На миг волк-Лина повернулась ко мне и кивнула, подбадривая меня и нас всех. Два могучих волка сцепились в рукопашной схватке, шерсть летела клочьями, брызги крови во все стороны, дикий рев и жалобный скулеж смешались в один вой. Я уже перестал различать кто где, просто смотрел за происходящим и был в таком шоке, что забыл как дышать и шевелиться.

- Что происходит? - спросил я, особо ни к кому не обращаясь.

- Твоя женщина получила новый дар. Она ведь принимала наши бусины? - ответил мне стоящий рядом Сергей.

- Да, Степан дал нам по одной, взамен на красную.

- Никто не знал, как она себя поведет, вы двое уже принимали их в своем мире и на вас никак не отразилось внешнее изменение, а она приняла ее здесь. Но я уверен, что есть еще кое что, так в любом случае быть не должно, никогда не слышал об этом, - закончил говорить наш спутник.

- Кажется, я знаю причину, - догадался я, - Призрак ранил ее, когда мы только пришли за ней. Возможно, что он оставил часть себя внутри ее раны и она зажила вместе с ней.

- Вполне возможно, - подтвердил Костя, - теперь шанс точно есть, смотрите.

Мы продолжили наблюдать, как двое огромных волков пытаются разорвать друг друга в клочья. Сейчас они стояли на задних лапах и клацали челюстями друг напротив друга. Вот один из них схватил лапой за горло другого и резко полоснул по слабому месту. Особого эффекта это не произвело, только клочья шерсти полетели в разные стороны, а вот второй, быстро оправившись от удара, сомкнул челюсть на шее врага. Тот пытался вырваться, но челюсти были зажаты намертво. Я увидел тонкую струйку крови, что стекала из раскрытой пасти, крови становилось все больше, а сопротивление все меньше, поверженный волк уже почти не сопротивлялся. Я пытался понять кто из них Лина и стоит ли нам прощаться с жизнью, но все было так залито кровью и ошметками шерсти, что разобрать что-либо было невозможно. Смертельно раненый волк из последних сил дернулся и затих. Второй опустился рядом, он поставил лапу на поверженного врага и победно завыл. Я честно до сих пор не понимал, что все это значит и поглядывал на своих спутников, но те выражали абсолютную растерянность и непонимание. Ответ мы получили от наших врагов. Те развернулись и ушли вглубь леса вместе с волком. Значит поверженный волк это и была Лина. А раз они ушли и не стали нас добивать, значит она еще жива. Эта мысль влетела раскаленным жалом в голову и обожгла. Я в один прыжок оказался рядом с ней, на ходу доставая флягу. Сейчас стоит ее напоить, пусть даже она в таком образе. Я осторожно приоткрыл желтые зубы и начал потихоньку вливать спасительную жидкость. На наших глазах волк снова стал превращаться в Лину, шерсть растворялась, даже не так, она словно врастала обратно, когти становились обычными ногтями, а клыки женскими зубами. Спустя пару минут перед нами на окровавленной поляне лежала обнаженная Лина. Я скинул с себя верхнюю куртку и прикрыв ее наготу, взял на руки. Девушка был без сознания, но дышала ровно, а значит будет жить.