На том месте, где был горб я чувствовал что-то инородное, что-то не своё, что-то что мешает, но увидеть это было невозможно. А дальше я начал понимать жертв Инквизиции, которых они сжигали заживо на кострах, перед этим запытав до полусмерти. Я видел, как огонь начинает пожирать моё тело, как горит обнаженное мясо, но не сгорает, а даже покрывается новой кожей, медленно и всё так же болезненно. Мне было очень страшно, впервые за всю свою жизнь я не мог совладать с собой, не мог ничего сделать, не мог вообще ничего. Единственное, что я мог так это наблюдать за собой и ждать конечного результата, который положит конец моим мучениям. Я чувствовал, что конец уже близко, понимал, что именно сейчас заканчиваются все метаморфозы с моим телом и дальше мне предстоит только принять себя тем кем я стану. И конец не заставил себя долго ждать. Яркий столб огня вспыхнул, словно вырываясь изнутри, окружил меня со всех сторон и мгновенно погас оставляя после себя холод и тьму.

Мне больше не было ни холодно, ни жарко, мне было прекрасно. Горящие холодным огнем крылья, которые я теперь чувствовал словно они были у меня всегда, заботливо обволокли мое обнаженное тело, согревая его от холода. Я не видел то, во что превратился, но чувствовал огромную силу и легкость, чувствовал, что могу всё и еще немного. Взмахнув крыльями я взлетел над деревьями и посмотрел вниз. На том месте, где я только что был осталась выжженная земля без единого живого клочка. Поваленные деревья разгорались с новой силой, пламя бушевало с каждым вздохом всё сильнее, начинался пожар на который мне было плевать. Я летел высоко над землей, размахивая огромными огненными крыльями и тут до меня дошло. Феникс. Я и есть тот самый феникс о котором ходит столько легенд. Много лет назад безызвестный рейдер по имени Ромб впервые назвал меня Фениксом. Мой первый крестный, который нашел меня, рассказал о новой жизни и дал мне новое имя - Феникс. Знал бы он, что его крестник и в самом деле им стал.

Я летел с огромной скоростью не чувствуя усталости, с полным чувством восторга, подо мной раскинулся какой-то город, затем еще один. Не знаю сколько я так летел, мне казалось, что я несколько раз облетел Землю, а потом краем глаза увидел, как с меня начали слетать перья, постепенно огонь начал угасать и лететь становилось всё сложнее. Недолго думая сбросил скорость и высоту, стараясь удержаться на лету, но потом вдруг осознал, что больше не контролирую свой полет. Земля стремительно приближалась, я интуитивно прикрыл лицо руками и с удивлением обнаружил, что они у меня нормального и естественного цвета, попытался выбрать направление полета куда-то в более мягкое место среди полей и обнаружил стог сена до которого шансов долететь практически не было. Земное притяжение работало против меня, всё быстрее я стремился к земле, всё ближе были её твердые объятия. Последняя попытка взмахнуть обвисшими крыльями и уже перед самой землей я закрываю глаза в ожидании смерти. Глухой удар о землю. Хруст ломаемых костей. Соленый вкус крови во рту. Яркая вспышка сквозь закрытые веки, а за ней долгожданная тьма.

- Очнулся? - словно молотом по голове зазвучал голос где-то рядом.

Я открыл глаза и тут же их зажмурил от яркого света. Очень медленно тело восстанавливало чувствительность, я начал ощущать ноги, руки и голову, которая разрывалась вспышками боли.

- Где я? - с большим трудом мне удалось выдавить из себя эти слова, пытаясь рассмотреть собеседника, но сейчас видел перед собой только белый силуэт.

- Ты в больнице с тяжелыми травмами по всему телу, которые, к моему огромному удивлению, заживают невероятно быстро.

Я попытался улыбнуться, но тут же скривился от боли. Отлично, значит боль тоже вернулась и это меня обрадовало.

- Какой сегодня день? - знакомым для себя голосом спросил я неясную тень, которая с каждой секундой превращалась в доктора в белом халате.

- Ты пробыл у нас пару недель, сегодня Рождество. - пожал плечами врач.

- Чьё? - уже более уверенным голосом спросил я.

- Не понял? - удивился доктор.

- Рождество чьё? Католическое или православное? - чуть вспылил я.

- Так это, наше, обычное, православное, - недоуменно ответил врач в белом халате и задумчиво почесал затылок, - а что?

- Мне пора идти, - попытался я встать с кровати и с удивлением заметил, что это удалось без труда.

Доктор тут же коснулся моего плеча и попытался уложить меня обратно.

- Вам нельзя двигаться, у Вас было около пятидесяти переломов костей, сотрясение мозга, обширные ожоги по всему телу.

Я раздосадовано вздохнул.

- Проведите мне обследование, убедитесь, что я полностью здоров и выписывайте.

- Вы отказываетесь от дальнейшего лечения? - слегка разочаровано спросил врач.

- Да. Мне и правда пора идти.

- Как скажете, - пожал он плечами, - идите за мной.

- Невероятно, этого просто не может быть. Так не бывает, - бормотал врач уже который час рассматривая мои снимки после полного обследования. Я терпеливо ждал пока он досконально изучит результаты анализов и поставит свой диагноз. Хотя какой тут может быть диагноз если я непонятно во что превратился, а потом снова стал самим собой. Наверное.

- Доктор, может быть уже хватит рассматривать и Вы мне все-таки ответите что-то вразумительное? - подал я голос сидя на удобном диване у него в кабинете.

- Да-да, конечно, сейчас, дайте мне еще немного времени, - просил он уже не в первый раз.

- У меня нет времени, я и так задержался здесь слишком надолго.

- Понимаете, - начал он тряся снимок у меня перед глазами, - Вы не человек. Я не знаю, что Вы такое, но точно не человек. У вас совершенно другая пищеварительная система, у Вас синяя кровь, феномен которой я еще мог бы попытаться объяснить, но только если бы это была единичная странность. Температура Вашего тела нестабильна, она скачет в таком огромном диапазоне, что при такой, будь Вы человеком, Вы бы уже давно умерли. Но вот больше всего меня интересует ваш мозг.

- Что с ним не так? - спросил я, хотя уже примерно догадывался, что он скажет сейчас.

- С ним всё не так! - закричал он с особым энтузиазмом размахивая снимком МРТ, - внутри него находится что-то странное, не берусь утверждать какого цвета, но вот здесь, - показал он пальцем на снимке в области затылка, — находится опухоль. Это даже не опухоль, это словно какой-то шар от которого в каждую клетку Вашего тела идут нити. Я уверен, что именно эта штука делает Вас таким. Это просто невероятно!

- Эта штука, как Вы её назвали, черного цвета, я уверен. Вы правы, я не человек, больше нет, но когда-то был им, очень давно, но потом...впрочем, не важно. Вы мне очень помогли, а теперь мне и правда пора.

- Прошу Вас, останьтесь еще на несколько дней, я должен провести исследования, сделать дополнительные анализы. Ваш случай уникальный, я бы даже сказал единственный.

- Простите, не могу. Я должен идти, спасибо за помощь. Прощайте. - протянул я ему руку для пожатия.

- Обещайте, что вернетесь, как сделаете все свои дела. - взмолился он, пожимая мою руку в ответ.

- Постараюсь. Обещаю постараться.

- Скажите, кто Вы? Назовите хотя бы своё имя, - чуть заикаясь попросил он умоляюще смотря мне в глаза.

- Феникс, - подмигнул я ему улыбаясь.

Врач тяжело вздохнул и начал суетливо собирать все материалы в отдельную папку. Когда я уже было собрался уходить он окликнул меня.

- Когда Вас нашли в поле, то при Вас обнаружили вот это, - протянул он мне сверток.

Я забрал его и развернул. Кинжал. Не утерян, что очень странно, учитывая то, что я летел без одежды.

- Спасибо еще раз, - кивнул я на прощание и вышел из больницы.

Сейчас меня интересовали новости в мире. Я должен был найти Джина и присоединиться к нему и найти его можно только по кровавым следам. Примерно я помнил список адресов, которые остались и поэтому отслеживал криминальную хронику именно там. В Нидерландах из-за утечки газа взорвался целый многоэтажный дом, но после разбора завалов было обнаружено, что многие жильцы были убиты из огнестрельного оружия, а одного закололи острым предметом, в Испании кто-то вырезал целую яхту и пустил ко дну, единственный выживший был напуган до смерти и не мог связать пары слов. В Южном Судане кто-то вырезал целый поселок, в Новой Зеландии в кровавой мясорубке был убит премьер-министр. Еще несколько дел, которые я пропустил мимо, так как там было довольно деликатно. Значит осталось всего двое из списка. Далеко же он забрался, насколько я помнил, то следующий пункт назначения была Венесуэла, но, учитывая расстояние и время за которое смогу туда добраться, мне следовало бы поехать в следующий пункт и ждать его там. Следующим был штат Арканзас в Америке, маленький городок под названием Сантертон. Городок с парой тысяч жителей, по нашим меркам среднего размера деревня. Значит туда и отправлюсь. Осталось решить вопрос как именно. Документов и денег у меня нет, оружия нет и расстояние от того места, где я находился, а был это областной центр Украины город Днепр, было непосильным для путешествия через залив про который я знал, на дальнем востоке.