— Сразу так сразу. Ничего серьёзного, товарищ Киррлис, вы не волнуйтесь. Просто увидел у пары ваших бойцов немецкие кинокамеры. И мне стало любопытно, зачем они им. Или вам?

— Мне. Я буду записывать на киноплёнку момент использования боевого устройства.

— Амулета? Я в курсе того, как у вас их называют. Немного непривычно, по правде говоря. У нас амулетами, счастливыми или проклятыми, называют любой обывательский предмет, даже ложку или какой-нибудь кисет.

— Да, амулета.

— А киносъёмка обязательна?

— Да, — подтвердил я.

— А можно ещё вопросик?

— Копию плёнки позже передам, — догадался я о сути очередного вопроса по ауре собеседника. — Если есть своя кинокамера, то можете поставить её рядом с моими. Они будут прикрыты защитными амулетами, заодно и ваш человек будет в безопасности.

— Если бы ещё у нас имелось такое богатство, — с искренней горечью вздохнул комиссар. — Только несколько человек с «лейками».

— Можно и их.

На этом наш разговор закончился. Вообще, я могу и ошибаться, но изначально Столиков подошёл ко мне с желанием «построить» меня за дружинников с кинокамерами. Может, посчитал, что те будут снимать нечто запретное… Да хотя бы незавидное положение отступивших частей РККА, оказавшихся в голом поле. Об этом мне рассказала его аура. Но потом заинтересовался возможностью получить копию плёнки с записью применения мощной магии. За такое его точно наградят в Москве.

Наездники на грифонах и соколы сумели отыскать три укрытия с химерами. Чёрный маг укрыл их иллюзией от обычных взглядов. Но поленился или не смог убрать магические эманации от сильных чар. Вот по ним, по «магическому шуму» мои подчинённые их и нашли. Оценив места, где они ожидали команды активации, дружинники немного изменили расположение рунных камней. О том, что враги найдены, я сообщил в штаб фронта. И это чуть было не оказалось крупной ошибкой. Голиков незамедлительно собрался отправить туда всю доступную авиацию. Еле-еле мне удалось отговорить его от этого шага. Немалую помощь в этом оказал мне комиссар Смоликов. Он указал на то, что немцы имеют преимущество в небе и уничтожат все наши самолёты. И даже успей те разбомбить химер, после такого огромная полоса фронта окажется на некоторое время без боевых самолётов. Были и другие аргументы, не менее важные. И моё обещание, что химеры не уйдут далеко. Скорее всего, даже никого не успеют убить. Я их на подходе уничтожу.

— Тут надо бояться, чтобы немчура не передумала наступать. А то вмажут где-то ещё, — тихо произнёс Прохор, который с момента прилёта под Воронеж не оставлял меня одного ни на секунду. — А мы тут мягкое место мнём о лавку.

Его услышали, недовольно покосились на бородатого здоровяка в медвежьем полушубке, но говорить что-то в ответ не стали.

Всё случилось ночью, как и ожидалось. В половине одиннадцатого гитлеровцы открыли сумасшедший артиллерийский огонь по передовым советским траншеям и раскрытым днём позициям орудий и пулемётов. Полтора часа свистопляски, от которой дрожала земля под ногами, и сразу же пошла атака химер. При виде направления, по которому те рванули, я улыбнулся. Всё вышло так, как я задумал днём, враги сами загнали себя в ловушку, где их ждёт очень горячая встреча. Горячая во всех смыслах.

Сгоняемые в одно место рунными камнями твари сбились в очень плотную толпу. Несколько тысяч химер бежали почти плечом к плечу в направлении советских окопов, сейчас местами затянутых невидимым в темноте дымом, а где и паром после артналёта.

Того эффекта, который окажет мой амулет, я и сам не ожидал. Просто в одно мгновение перед тварями возникла двадцатиметровая человеческая фигура из огня с большими лебедиными крыльями и поднятым над головой прямым мечом, также состоящим из чистого пламени. Всего несколько секунд фигуру можно было лицезреть. Кажется, все замерли при её появлении. Многие с обеих сторон передовой забыли, как дышать. Даже химеры резко сбавили прыть. Вот только вряд ли неразумные создания, это живое оружие впечатлилось видом многометровой фигуры. Скорее их магическим огнём стало припекать так сильно, что у них включился купированный инстинкт самосохранения.

А потом пламенный великан резко опустил свой клинок, направив остриё на химер. В одну секунду «ангел» превратился в огненное облако, которое накрыло многотысячную толпу вражеских существ. На пару километров вокруг стало светло, как днём. А зарево, думаю, люди увидели и в двадцати. Всего несколько ударов сердца бушевал пламенный ураган в том месте, где остановились химеры. Когда же огонь по большей части стих, от них не осталось ничего, даже пепла, который был унесён сильным ветром, возникшим из-за высокой температуры. Теперь на том месте красовалась только огромная чёрная проплешина гигантского кострища.

— Господи боже, спаси мя грешного, — услышал я голос Прохора рядом. Беролак стянул шапку и медленно перекрестился. Увидев мой взгляд, он торопливо вернул головой убор на место и пробубнил. — Нашло чёй-то на меня, Киррлис. Знаю, что енто твоих рук дело, но до печёнок пробрало.

— Ну и хорошо. Значит, других пробрало ещё сильнее. Теперь двигаем в штаб, пообщаемся с генералами и назад к себе, дел там невпроворот.

Моя выходка с амулетом с иллюзией огненного ангела сработала сродни бомбы, взорвавшейся на площади в праздничный день. Прошло несколько часов с момента возвращения в Белоруссию, как ко мне напросился на разговор Швиц. Начал он беседу с того, что чуть ли не на коленях попросил не обнародовать широкой публике моё кино, снятое минувшей ночью в Воронеже. Ну, не совсем на коленях, но было сильно похоже. Даже привёл аргумент, что в местной главной религиозной книге указывалось, что антихрист будет творить чудеса не хуже, чем Спаситель. И потому я сам себе вырою могилу, если не так выступлю с киноплёнкой. Указание ему пришло из Москвы. Не менее истово он просил отдать одну плёнку ему для отправки в столицу. Я пообещал подумать, но без гарантии, что прислушаюсь к просьбе его начальства. Мол, мне нужно очистить своё имя от геббельской клеветы, в которую ещё верят многие на Земле, несмотря на все опровержения.

Чуть позже вернулись разведчики-соколы, которых я оставил в Воронеже следить за тем, как будут развиваться события и не проспят ли свой шанс русские войска. Тот самый, что дал им я. Они рассказали, что среди солдат с обеих сторон случился взрыв религиозности. И те, и другие буквально вставали в очередь, чтобы попасть на службу в церковь или к священнослужителю. Среди простых солдат и там, и там оказались пасторы и попы. Именно они принялись проводить религиозные ритуалы для солдат. Командиры старались вернуть подчинённых в окопы, но делали это мягко, так как были случаи, когда оказывались под направленными на них стволами. Слишком сильным ударом по сознанию оказалось использование моего боевого амулета. Перед поколениями религиозности спасовала даже железная немецкая дисциплина и страх застенок НКВД. И с той, и с другой стороны люди вдруг резко озаботились спасением души, которая оказалась для них на первом месте, чем смертное тело.

Дело дошло до того, что несколько немецких подразделений бросили оружие и позиции и набились в храмы в Воронеже. Те, что ещё уцелели. А красноармейцы, когда вернули город в течение дня, выпустили их целыми и невредимыми… чтобы отстоять службу после них в тех же храмах. Целый мотопехотный полк сдался без единого выстрела, выйдя навстречу русским бойцам без оружия и громко читая молитвы. И немцы, и русские были шокированы и деморализованы практически одинаково. Одним помогало кое-как держать себя в руках то, что «ангел» выступил на их стороне и сжёг в очищающем пламени тысячи «чертей из ада». На немцев же это действовало с противоположным знаком, только усугубляя их подавленное состояние. Мои разведчики видели, как некоторые солдаты и офицеры вермахта стрелялись или просили товарищей пустить им пулю в лоб, чтобы не взять на себя грех самоубийства.