— Вот и верь потом, что молния не бьет дважды в одно место, — убирая щит, выдохнул Арсений.

— Дважды? — не поняла Лиза.

Она сидела рядом с Декстором и гладила пса по спине. Крови на шерсти больше не было, но Декс все еще выглядел больным — и впрямь без Ольги не обойтись.

— Да он сначала Изначальным Пламенем траванулся, потом тенью, когда мы в Шамбалу ритуал Воззвания к Агни проводить мотались. Не хило нам тогда досталось. Сдохли бы, если б не Дэн. Никогда не видел, чтобы тени от выгоревших так шарахались.

Илья уложил Яна на пол, убедился, что пульс у него в норме, и повернулся к Арсению, мысленно приготовившись огрести.

— Они не от выгорания, — натянув на себя маску ледяного спокойствия, уточнил он, а внутри все колотилось от недавней схватки, от признания, от ожидания того, что должно произойти очень скоро. — Это кровь Шанкьяхти, соединившись с остатками крови Брамы, дала такой результат.

С минуту гостиная погрузилась в тяжелую тишину. Арсений, сжав кулаки, смотрел в сторону — пытался успокоиться и не начать крыть Илью на чем свет стоит. Илья, наоборот, хотел, чтобы друг обругал его и, может, даже послал куда подальше, потому он и впрямь сделал нечто предельно жестокое. Шана приходила к нему за кровью, потому что слишком много сил у нее уходило на контроль богини. Ей не отказали, но припомнили пощечину и заставили поклясться, что когда в поместье явится Денис, она подложит ему в карман фляжку со своей кровью. Брату оная как раз для Шамбалы и нужна была, но Илья не видел, что Денис снимет с него проклятие, значит, не представлял до конца, до чего может довести кровь векшской принцессы. Ну да, Денис каким-то чудом остался жив, и все-таки…

Время замедлилось по максимуму. Сеня поднял на Илью полный праведного гнева взгляд, только ненависти в нем отчего-то не отразилось ни на грамм. Ладно, может, еще в словах промелькнет. Но вместо открывшего рот Арсения заговорил заглянувший в гостиную Петр Евгеньевич:

— Молодежь! Вы какого хрена тут устроили⁈

Взгляд его заметался по разрухе, которую остальные из-за сражения и последующих объяснений просто не заметили. Разбитая люстра, брызги крови по полу и на стене, недалеко от лежащего Декстера, прожженные теневым ядом дыры в ковре. И это не считая того, что сами они были взъерошенными и помятыми, особенно пес и находящийся без сознания Ян Смирнов.

— Сдается мне, это не вечеринка, — ответил вместо них весьма наблюдательный Сергей. — И есть подозрения, что она только началась.

Ольга бегло осмотрела Яна, нарисовала несколько рун ему на лбу и руках и ушла вместе с Тамарой Александровной смотреть комнату, в которую позже надо будет телепортировать больного. К счастью, тень недолго травила парня, и он, по предварительным прогнозам, к следующему обеду должен будет очнуться. Конечно, было еще «Очищение», но в прошлый раз после рейда в Шамбалу оно на Яна почти не подействовало, наверное, из-за особенностей внутреннего огня. В общем, можно сказать, легко отделался: никого не убил и сам не покалечился.

А вот остальным обитателям поместья Густафа Маркони не повезло, судя по выражению лица Лизы, которая вернулась к наблюдению за оным сразу, как только они объяснились с Петром Евгеньевичем. Она все еще сидела рядом с Декстером, и с ее правой руки по шерсти пса бриллиантовыми каплями стекали руны, продолжая лечить раны, полученные в схватке с тенью. Глаза девчонки, подернутые белой пеленой, смотрели невидящим взглядом в стену напротив, делая картинку несколько жутковатой. Илья даже немного понял родителей, которым приходилось видеть его в таком же состоянии, до кучи вещающего всякое от обыденного до ужасного. И в то же время ему хотелось увидеть, что там происходит в поместье, как будто в вероятностях не нагляделся, пусть и не во всех подробностях.

Сеня мерил гостиную шагами, пытаясь успокоиться. Отчитать Илью у него так и не получилось: сначала объяснял Петру Евгеньевичу и Сергею, что же здесь произошло, потом звонил Ольге и уговаривал ее вернуться. И вроде не похож на выдохшегося, скорее опять подозревать начал всякое, и раз молчит, значит, скоро настучит по шапке, но уже по другому поводу — тоже ведь догадливый. Отвлечь бы его, жалко, не поведется.

Илья уже собрался подойти к нему и попросить научить телепортироваться с привязкой к человеку, но Лиза вздрогнула и, вернув глазам нормальный цвет, приказала:

— Ушли из центра!

Они среагировали быстро. И несколько секунд спустя там, где только что стояли парни, щелкнула руна телепорта, выбросив на и без того испорченный ковер истекающего кровью Макса Нилана и дезориентированного Майки Феллоуза, как будто случайно уцепившегося за куртку Макса. Он, совершенно не понимая, что произошло, крутил головой по сторонам, пока не столкнулся взглядом с Ильей, и сразу успокоился.

— Там… — с трудом расцепив непослушные пальцы, попытался объяснить Майки. — В поместье… Она… совсем… ну… богиня… Там… там папа остался. Мне туда надо, — он поднялся и, потирая ладони о джинсы, повторил: — Она ж… убьет его… Мне надо обра…

Он недоговорил, подался вперед и упал прямо на Макса. Лиза, незаметно подошедшая к нему со спины, перекатила парнишку вбок, освобождая Нилана, быстро осмотрела обоих и принялась рисовать сложный узор на лбу Майки.

— Мистера Тернера наберите, — попутно приказала девчонка. — Оленька одна с такой раной не справится.

— Боюсь, у Николаса тоже огня не хватит, — «обрадовала» появившаяся Ольга.

Она бросила короткий взгляд на Яна и резонно решила, что им можно заняться позже. Подошла к Максу, призванным на кончики пальцев пламенем разрезала кофту мужчины, открыв остальным ужасные раны у того на груди. Щелкнула диагностическая руна, без которой и так было понятно, что Макс — нежилец.

— Вон у него возьми, — Лиза, не поднимая головы и не отрываясь от своей руны, ткнула пальцем в Илью. — У него этого добра столько, что новое легкое вырастить хватит, а тут всего лишь прооперировать и теневой яд выжечь. Если мистер Тернер вовремя кровь для переливания организует, вообще без последствий пройдет.

Илья не стал препираться, потянулся за проклятием, но притянул только желтое пламя. Тогда обернулся к Сене и попросил:

— Поможешь?

— В смысле? — не понял друг.

— Он неправильная химера, — подсказала Лиза. — Воду призывать сам не умеет пока просто. Так. С пацаном все. Пусть поспит пару часиков, а то ведь и правда попрется обратно. А чем их там больше, тем…

— Чистильщики? — уточнил Арсений, получив в ответ качание головой. — Все? И ты им не помогла?

— Каким образом? — девчонка подняла на него хмурый взгляд.

— Ну место Силы твое же!

— Я — человек! Владение местом Силы эту самую силу мне, конечно, добавляет. Ну и раз уж я жрица реки, то могу читать потоки и предвидеть некоторые события на коротком промежутке времени. Для всего остального надо быть богиней или хотя бы ее аватаром, а я даже мистеру Нилану ничем помочь не могла. Это вон его идея с амулетом сработала, что и пацан на него свалился и ухватил, и что телепорт сработал и их сюда закинул.

Объяснение Сеню только больше разозлили, он подошел к Илье, дернул того за левую руку, призывая туда воду, не особо надеясь, что получится. Но получилось, пусть и без удивления с его стороны, а только с вновь возросшим раздражением:

— И чем это поможет Максу?

— Покажи, — разрешила Лиза.

Илья свел оба пламени вместе и улыбнулся, когда Арсений присвистнул, заметив, что оно стало зеленым. Ольга, обернувшись к ним, застыла в удивлении, но быстро взяла себя в руки.

— Иди сюда, — позвала она Илью. — Давай попробуем, может, и впрямь сработает. Сенечка, набирай Николаса.

Ольга сформировала из пламени Ильи какую-то замысловатую руну и опустила ее на тело Макса, но никаких видимых изменений не случилось. Видимо, разочарование явственно проступило у Ильи на лице, потому что девушка поспешила пояснить: