Я выжимал всё, что мог мне дать слабенький 0,6 литровый движок под капотом малыша Пино. Раскуроченная машинка упрямо гнала по сравнительно пустой дороге, а позади нас намечалось что-то страшное.

Мне никак не удавалось вернуть голову в положение, дающее передний обзор, из-за нервных потуг Юми рассмотреть надвигающуюся трагедию из первых рядов. Поэтому пришлось затормозить у обочины, и позволить ей рассмотреть всё в деталях.

С протяжным звуком, самолёт над нами начал падать в крутое пике. За его двигателями тянулся инверсионный след, в котором он будто запутался, как белая муха в паутине. Вскоре с громким скрежетом обломилось крыло, и вместе с двигателем полетело вниз. Всё это происходило буквально в пяти или десяти километрах от нас. Ещё какие-то секунды, и лайнер рухнет прямо на автостраду!

— О, боги… Позаботьтесь о душах всех тех, кто летел на этом самолёте, — прошептала Юми.

Ещё несколько секунд. Если бы я был одним из тех людей, с покорёженным современным сознанием, то сейчас снимал всё происходящее на мобильный телефон. Как же близко от нас произойдёт непоправимое…

Мои руки инстинктивно закрыли уши. Сейчас будет очень громко!

Белая стрела вонзилась в асфальт, сотрясая землю и мои барабанные перепонки. Обломки и огонь смешались в единое целое, огромными клубами, поглотившее железную птицу, сорвавшуюся с неба.

Не было сомнений, проклятый демон послужил причиной моментальной гибели по меньшей мере четырёх сотен человек…

Мимо проносилась прекрасная природа. Пышные деревья, кусты и зелень вокруг наполняли салон автомобиля насыщенным, тёплым от заканчивающегося летнего дня воздухом. Хотелось дышать полной грудью и радоваться красоте природы, но позади горел огонь разрушения. И на душе, которой нет, скребли кошки. А сердце трепыхалось от осознания тщетности бытия, ведь мы, люди, стали просто разменной монетой в войне демонов и ангелов.

Солнце снова клонилось к закату. И становилось страшно от того, что принесёт с собой ночь. Потому что теперь я просто не смогу уснуть, зная, что где-то рядом в любой момент может появиться демон и начать кровавую вакханалию. Хотя, кто сказал, что я доживу до глубокой ночи?

Юми молчала, как, впрочем, и я. Не о чем нам было разговаривать. Всё и так было ясно как божий день — за нами тянулся приличный хвост из страданий и смертей. Но было бы здорово поподробнее обсудить план нашего проникновения в замок. Точнее, моего проникновения.

Я снизил скорость, не доезжая до съезда на грунтовку. Пара минут пути на авто, и замок встретит нас запертыми воротами. Вот только я не собирался проходить через парадный вход.

— Не стоит здесь светиться, — сказал я вслух, и надавил педаль газа, позволяя разбитой колымаге увезти нас отсюда.

Через пару километров я увидел небольшую парковку и покосившийся домик рядом с ней. Наверное, когда-то здесь был небольшой магазин, который по какой-то причине разорился. Но парковка осталась, поэтому я остановил машину здесь.

Скрипнув тормозами, наша колымага остановилась. Несмотря на сильно помятый и в некоторых местах продырявленный капот, двигатель урчал равномерно, что не могло не радовать. В случае чего мы с Юми были на колёсах, и в любой момент могли уехать. Даже бензина оставалось ещё на полбака. Правда, я совсем не знал, сколько литров вмещает в себя бензобак этой малышки. В любом случае, низкий расход топлива должен был нивелировать небольшой объём бака. Тем более, после потери крыши, тачка неплохо потеряла в весе.

— Что мне нужно делать? — спросила Юми.

Заглушив двигатель, я оставил ключи в замке зажигания:

— Оставайся в машине.

— И всё?

— Хватит уже тебе рисковать. Дальше я пойду один.

— Ты уверен в своих силах? Может мне тоже выйти в астрал с тобой?

А вот тут я весьма удивился:

— Мы оба можем покинуть твоё тело? Реально?

— Да. А иначе, как, по-твоему, я практиковалась? Я просто погружусь в подобие сна, и всё. Дальше выйду в виде астральной проекции, соединённой с телом серебряной нитью.

Было бы конечно здорово пойти в замок не в одиночку. Но я хорошо помнил, как Юми мешала мне в ответственный момент. И это было нормально, ведь она обычный человек, попавший в необычные обстоятельства. В смертельно-необычные. Я бы и сам, наверное, первое время визжал, как резанный от увиденного сегодня. Но в моём активе уже была хардкорная подготовка в виде порталирования демонов, и борьбы с одним из них. Поэтому сейчас мне намного легче всё это воспринимать, чем ей.

— Давай лучше ты останешься здесь? И призовёшь меня назад, если что-то пойдёт не так.

Юми кивнула.

А я запрокинул голову и посмотрел на небо. Надо представить трос и призрачные руки на нём.

— Где ты научился так обращаться с мечом? — вдруг спросила она.

Хороший вопрос. Я и сам не знал на него ответ.

— Не знаю. Это умение проявилось, когда я дрался один на один с демоном. А ты? Ты не похожа на домашнюю девушку. Находясь в твоём теле, я чувствую, что все эти нагрузки для тебя такие… будничные?

— Ты прав. У меня третий дан по кендо, и соответствующая физическая подготовка. Я участвовала в соревнованиях, и занимала призовые места. А потом… Потом всё спустилось в унитаз, когда отец продул в карты наш дом и вообще всё…

— Расскажешь об этом?

— А нечего рассказывать. Мама умерла от рака пять лет назад. Я жила с отцом. Однажды он пришёл домой поздно ночью, а на утро я нашла его в ванной, полной крови. Он покончил с собой.

— Прими мои соболезно…

— Я рада, что он сделал это, — внезапно произнесла Юми. — Такой позор смывается только кровью. Но я похоронила его со всеми почестями, умолчав перед родственниками о причине смерти. Через месяц в наш дом пришли люди. Бандиты. Их было трое. И… Они надругались надо мной.

Мне стало нехорошо. Или это Юми страдала от всплывающих в её голове жутких картин прошлого.

— Они сказали, что это мой первый взнос, и озвучили сумму долга. Огромную сумму… В тот день я тоже чуть не покончила с собой. Но… Не уверена, что тебе будет интересно слушать дальше.

— Пожалуйста, продолжай, — ответил я, понимая, что ничего хорошего уже не услышу. Но хотелось хоть как-то поддержать её. А, не зная всего, по-настоящему этого сделать не удастся.

— Знаешь, Хиро, в жизни бывает, что человек в какой-то момент встречает непреодолимую преграду. Она давит на него самим своим существованием, и уже будто нет надежды на будущее. У меня так было. А потом, когда я с головой окунулась под воду в той же самой ванне, в которой умер мой отец, во мне что-то изменилось.

Она ненадолго остановилась, видимо, пытаясь сформулировать мысль.

— Я почувствовала силы двигаться дальше. Не знаю. Может быть, открылось второе дыхание. Мне захотелось жить. И, назло всем им, я решила использовать свою личную трагедию для того, чтобы закрыть этот долг.

Я мог охарактеризовать это, как приспособление. Словно дикое животное, Юми, получив коварный удар судьбы, приспособилась к суровой действительности и стала сильнее. Что бы сделал я в её ситуации? Не знаю. И не хочу знать. Нет никакого смысла полностью примерять её шкуру на себя… Хватит мне и своих скелетов в шкафу.

— Так я и стала девочкой, с которой за деньги любой может хорошо провести время, — подытожила она. — И вполне свыклась со своей позорной долей, пока…

— Пока?

— Пока не встретила Ючи, — закончила она фразу.

Да уж… История, достойная экранизации. Правда, возможно, скоро некому будет показывать такое кино. Весь мир сейчас летит в тартарары!

— Спасибо, что рассказала мне.

— Не за что. Что-то утаивать от тебя мне нет никакого смысла. Ты уже видел меня голой, спал с моей подругой и используешь моё тело в борьбе с чудовищами из Ада. Да и мне привычно ощущать в себе незнакомого мужчину. Правда, никто не заходил так глубоко…

Мне стало неудобно от этого странного диалога, поэтому я решил скорее его закончить: