— Обещаю проведывать вас раз в неделю, а то и почаще, если обстоятельства позволят. Если на Внешнем Рубеже сохранится положительная динамика, ожидайте меня в гости с изрядной периодичностью. И обещаю больше не приходить так рано, чтобы дать вам выспаться. Сон — отличное средство, особенно если он подкрепляется правильным лечением.

— Спасибо, — она поблагодарила искренне, но не нашла сил встать с кресла, чтобы рассмотреть содержимое чемоданчика ближе.

— Я оставил инструкции, что и как принимать. Ничего сложного, так что разберетесь. А я не смею вас больше задерживать, да и у самого еще есть дела.

— Проводить вас? — спросила она, надеясь, что он откажется.

И Николас отказался. Учтиво откланялся и быстро ушел.

Мила опять открыла видео от Яна и еще раз посмотрела от начала и до конца. Никто не сумел бы рассказать так емко и красиво, даже если по сути своей это была обычная сводка с полей, разбавленная капельками личных обращений.

«Недаром ты писатель, — подумала она и улыбнулась, прижимая телефон к груди. — Может, все еще и наладится».

К кошмарам Мила почти привыкла, к контролю и заточению в поместье — тоже. Богиня уже давно не давала о себе знать, по крайней мере, явным образом, а значит, и помощь Шанкьяхти пока не требовалась. Хотя разыскать ее и поговорить — было бы не лишним.

Но как сказал Николас, сейчас нужно сосредоточиться на себе. Выпить лекарства и уж потом думать про Шану.

Но подумать про Шану не получилось — от зелий, которые было необходимо принимать в правильной последовательности и пропорциях, ее вновь начало клонить в сон. Дождь за окном успокаивал и убаюкивал, подталкивая ее в мягкие объятья постели. Сама того не заметив, Мила быстро и крепко заснула.

Без кошмаров и беспокойства, просто крепким здоровым сном. И скорее всего, Мила спала бы и дальше, но услышала легкий шорох неподалеку от себя.

— Не пугайся, — прошептала Шана. — Зашла проведать.

— Ты? — сонно спросила Мила. — Я как раз думала о тебе днем…

Шана усмехнулась, прокручивая в пальцах телефон, который сегодня отдал Миле Николас, и ничего не ответила.

— Где ты была?

— Как обычно, — Шана пожала плечами. — Рядом. Ну ты спи, вижу, что все хорошо. Не стоит перебивать сон.

— Угу, — промурлыкала Мила, сладко потягиваясь в кровати. — Сон не стоит пере…

И недоговорив опять крепко уснула.

Нельзя сказать, что дальше до Храма Огня они добирались без проблем. С проблемами, еще какими. Просто в сравнении с отравлением Яна сначала огнем, потом тенью новые сложности казались незначительными. Ну, вышла на них небольшая стая гончих смерти, и что теперь? Всего-то семь особей, обожравшихся костей, размером со среднего тибетского мастифа. «Стену Огня» против монстров Ян призывал на автомате, потом создавал очередной вулкан для отвлечения тех, кто кинется по следу, и Дэн вел их дальше.

Расслабиться удалось только у Храма, который, несмотря на разрушенную крышу, своим сиянием разгонял и тьму, и гончих, даря надежду, что все закончится хорошо. Величественный и надежный, с охраняющими его каменными псами Калки — по два на каждый вход. Дэн прошел к тем, что стояли ближе всего к ним, уселся рядом и, обхватив себя руками за плечи, мелко задрожал, как будто замерз, а псы должны были его согреть. Конечно, когда-то давно их создали из Изначального Пламени, но сейчас это всего лишь камень, камнем и останется, пока Калки не вернет себе сердце, кажется, любящее. Но судя по тому, как ругался на Дэна демон, как расступались перед ним тени и гончие воротили нос, норовя атаковать кого угодно, лишь бы не его, как выглядел Давыдов сейчас — краше в гроб кладут, судя по всему этому, он не только сердце не вернет, он и проживет-то не долго.

«Демон его мертвецом обзывал… Или констатировал?»

От этой мысли хотелось отстраниться как можно дальше, обрубить, оборвать, не сметь думать о последствиях и их масштабе. А главное, не сметь пропускать сквозь себя, оставаясь отстраненным усталым чурбаном, погруженным в собственные проблемы и переживания. Бесчувственным, зато прекрасно соображающим и управляющим собственным огнем во благо живых, хотя бы тех, что остались стоять в стороне, не пошли вслед за Давыдовым.

Макс тихо переговаривался с Мигелем, время от времени бросая хмурые взгляды на трясущегося Дэна, наверное, обсуждали причину. Сеня пялился на округлый провал на месте обрушившейся площади с печатью Агни, Ключа Огня, причем пялился так, как будто оттуда должны были хедкрабы полезть, а то кто и похуже, ведь по дороге сюда громадные гончие смерти стали почти обыденным, привычным злом. Ян попробовал представить монстров, поджидающих их в подземельях Шамбалы, и его передернуло, потому он решил переключиться на что-нибудь попроще, например, на свои руки. На них помимо многочисленных царапин стали проступать синяки. Интересно, если заказать бионические протезы, с помощью них можно будет плести руны? Или освоить голосовой набор и уйти с головой в творчество? Главное, чтобы сама голова от отката не треснула.

— Он, кажется, нас зовет, — сказал Сеня, и Ян, обернувшись к нему, заметил, что друг не донес кулак до его плеча, замерев в паре сантиметров. — Избушка-избушка, ты не туда передом крутанулась. Надо к дурачку передом, к теням задом, и главное, не пятиться после.

— Ты в порядке? — он сам не понял, зачем спросил, и Арсений рассмеялся в ответ.

— Нет, конечно. Никто здесь не в порядке. Только когда это нас останавливало?

Ян промолчал — его хватило разгадать риторический вопрос, значит, ритуал провести сможет. Сможет ли Дэн объяснить, как это сделать? Ведь тот все еще продолжал трястись, а трещины на руках углубились, словно собирались расколоть на множество осколков сначала кисти, а потом и все тело.

— Нам придется разделиться внутри, — зубы Давыдова стучали так, что пришлось напрячься, чтобы разобрать слова. — Ян пойдет в центр, остальные по четырем залам. Он чертит руну первым, затем над каждым из нас загорится сигнальный огонь, и мы создадим свои. Они простые, даже я справлюсь.

— А дойти-то сможешь?

Дэн кивнул, достал из внутреннего кармана пиджака смятые листы в клетку и раздал остальным. Символы на них и впрямь казались легкими, и Яну захотелось проверить так ли это.

«Ну куда? Куда?» — остановил демон — у него сегодня отлично получалось пристыдить.

— Я возьму противоположное этому крыло, — помогая Давыдову подняться, сказал Макс. — Арсений, тебе северное. Мигелю, соответственно, южное. Ян, тебе в центральный зал, который с чашами. Ты там уже был на собрании Конклава Огня… Ладно, лучше провожу.

Спорить Ян не стал, и они двинулись внутрь храма. Если там можно заблудиться, то почему бы не проводить. Впрочем, скажи сейчас отец, что погуляли и будет, а теперь все домой, Ян не возражал бы. Никаких мультиков и интернета неделю? Да хоть две! Что угодно, лишь бы выцарапать из памяти этот кошмар и личную причастность к оному. Жаль только, что придется со всем разбираться самостоятельно, пусть и в такой приятной компании: один воскресший, другой недоумерший, третьего самое большое начальство мертвецом обзывает, четвертый тоже не без аномалии с этими его временами золотыми глазами, ну а сам Ян вполне может лишиться рук или чего похуже…

— Зомбиапокалипсис… Натуральный зомбиапокалипсис…

— Что? — переспросил отец.

Он усаживал Дэна у стены восточного зала, через который они вошли. Сеня с Мигелем ушли дальше, чтобы занять свои посты. Руны для ритуала не обязательно было рисовать по центру, их достаточно просто активировать с примерным разделением на четыре стороны света. Потому Давыдову, который не в состоянии без чужой помощи держаться на ногах, вставать не требовалось — главное, чтобы не потерял сознание, пока ждет. В то, что он сможет вовремя сотворить нужное плетение, отчего-то верилось, вопреки здравому смыслу.

— Ничего, — Ян мотнул головой и развернулся, чтобы не дать считать свое состояние.