— Кто это? — спросил я свой меч.

— Маммон. Адский лорд и владелец этих земель.

С минуту мы играли в гляделки, пока одиозный мужчина на том конце не решил прекратить связь. Ни приветствия, ни вопросов. Интересный тип.

— Нам нужно торопиться.

— Зачем? Мы же хотим выманить этих тварей на себя, ведь так?

Тихие быстрые шаги заставили меня обернуться, и мечом разрезать пополам письменный стол, который чуть не влетел в меня по воле беглеца. Мужик вскрикнул, а после схватил первую попавшуюся девушку, и выставил её передо мной, прикрываясь, как щитом.

— Она умрёт! — выпалил он, сдавив девушке шею. У той в глазах было отчаяние и животный страх. — Если не отпустишь меня!

— Нет, — твёрдо сказал я, подходя ближе.

— Остановись! Я не шучу! Ей крышка!

— Не проблема. Я восстановлю её тело, — занося меч для удара, ответил я.

Демон вдруг оттолкнул от себя бедняжку и со слезами на глазах встал на колени:

— Прошу! Я хочу жить! Я ничего не сделал!

Я стоял и смотрел в нерешительности на него. И правда, кроме того удара, выполненного в целях самообороны, мне не в чем было упрекнуть этого мужчину. Любая разумная жизнь хочет как можно дольше существовать в этом мире. А его ждало забвение, ведь Кирадесу питался душами. Не знаю, была ли душа у демонов, но факт остаётся фактом — после казни он больше никогда не возродится. Как совсем недавно сказал мой меч — его душа разрушится и превратится в звёздную пыль…

— Сделай это.

— Нет. Он сдался.

— Тогда подари ему достойную смерть.

Я видел, как на его брюках появляется пятно — демон натурально наделал в штаны, понимая, что это последние минуты его жизни.

— Пожалуйста! — прохрипел он, умываясь слезами.

Совсем, как человек…

— УБЕЙ ЕГО! — внезапно закричал меч, заставив меня поднять его и недоуменно посмотреть на клинок. В блеске стали угадывались алые глаза дракона…

Если я это сделаю, то навсегда перестану быть человеком. И всё, ради чего я боролся, потеряет смысл, ведь я стану Жнецом Смерти. Не ведающим ни жалости, ни страха, убийцей. Может именно поэтому я сбежал от реальности в тело младенца, устав от бесконечного причинения необходимого зла ради поддержания мифического баланса?

— Я не…

Внезапно мои ноги будто обожгло раскалённой лавой!

Испытывая непередаваемую боль, я свалился на спину и в ужасе уставился на свои ноги до колен, оставшиеся отдельно от тела стоять на полу. Надо мной возвышался самый настоящий краснокожий демон с двуручным мечом в руках.

— Ничтожество! — проревел он нечеловеческим голосом, и замахнулся для контрольного удара.

Собрав все оставшиеся силы, я выставил Кирадесу перед собой в блоке, не дав тяжёлому лезвию опуститься на голову. Следующий взмах длинным мечом я не стал отражать, воспользовавшись перчаткой — гарпун впился демону в плечо, и по мысленному приказу потянул его прямо на меня. Всё решилось за секунды — по инерции рогатый монстр насадился на острие моей катаны, и сразу же испустил дух.

Чувствуя себя хуже некуда, я принялся бить зелёным лучом по ногам и своему телу, соединяя их в единое целое. Через десять секунд я стоял, как новенький, добрым словом вспоминая неизвестного мне изобретателя этой перчатки-выручалки, как я её про себя назвал.

— Когда их будут сотни, я надеюсь, что ты перестанешь метаться и займёшься делом, — с укоризной произнёс Кирадесу.

— В этот раз ты не стал спасать меня, — тоже с укором ответил я, выходя из большого кабинета в окружении шокированных людей.

— Когда-то же ты должен учиться на своих ошибках.

— И правда, — усмехнулся я, убирая его в ножны. — Где следующий приговорённый?

— Внизу в холле.

— Отлично, — бросил я, подходя к лифту. — Закончим с этим.

Двери лифта распахнулись. Я вошёл внутрь и нажал кнопку первого этажа. Недолгий спуск под отвратительную музыку и я выбрался в холл, окружённый массивными колоннами из зелёного камня. Впереди рамка металлодетектора и пара охранников в серой форме, дежуривших на посту.

— Кто из них?

— Тот, что слева.

Наши взгляды встретились. Мужчина сверкнул белыми зрачками, и криво усмехнулся. Поднеся рацию к уху, он что-то произнёс. Прошло несколько секунд пути, а на меня уже уставились дула двух пистолетов. Не проблема, если у тебя есть перчатка, умеющая формировать защитный кокон.

Внезапно позади охраны произошёл взрыв — вся стеклянная входная группа была вынесена внутрь. Сверкающее крошево звездопадом устремилось во все стороны. Охранник-человек сжался, прикрываясь от смертоносных осколков, а его коллега-демон растянул зубастый рот в акульей улыбке.

За его спиной стоял легион.

Разношёрстная толпа лавиной хлынула в вестибюль, попутно разнеся на куски одного из охранников, который был человеком. Брызги крови, жуткий оскал рогатой смерти и топот копыт — меня решили забить всей гурьбой. Как же славно, что всё это всего навсего лишь часть плана…

Сжав перчатку, я активировал защитную голубую стену энергии, выставив её прямо перед мордами монстров. Толпа упёрлась в преграду и начала перетекать влево, надеясь достать меня с фланга. В предвкушении расправы, Кирадесу загорелся белым пламенем, и я охотно пустил его в ход, разрубая на две половины слишком активного минотавра, протиснувшегося через щель между щитом и стеной. Теперь, пока демоны в порыве охоты на меня не додумались начать атаковать щит, я имел возможность, не напрягаясь уничтожать одного за другим, пока они медленно выползали ко мне.

Увы, так не могло продолжаться вечно, и уже после четырёх отрубленных голов своих соплеменников, рогатые твари додумались заняться в первую очередь магическим заслоном, а потом уже мной. Они били его когтистыми лапами, рогами, гарпунами и мечами. Щит выдержал всего лишь десять секунд массированной атаки и разрушился, разлетевшись во все стороны всполохами слабого голубого света.

Я увидел довольные морды уверенных в себе инфернальных альфа-самцов, которые предвкушали скорую расправу над одним единственным и, наверное, последним Жнецом Смерти.

— Шоу начинается, — максимально пафосно произнёс я, встав в боевую стойку.

Ответом мне стал дикий ор и мчащаяся на меня толпа. Я не стал ждать, пока они доберутся до меня, а мгновенно переместил вперёд, нанося очень быстрые размашистые удары своим мечом. Разрубив троих монстров, я вырвался к входной группе, попутно обезглавив охранника-демона, который всё-так же продолжал ухмыляться до самой своей кончины. Не имея в планах попытки бежать, я принялся атаковать демоническую массу с тыла. Всё произошло так быстро, что они только только разворачивались ко мне, чтобы получить свою порцию смерти.

Мне потребовалось не больше пяти минут для умерщвления всех пяти десятков тварей, заполнивших собой вестибюль небоскрёба. Когда последний демон пал, Кирадесу неожиданно стал ярко багрового цвета.

— Первая ступень взята.

— Покажи, на что теперь мы способны, — приказал я.

Взмахнув мечом, и почувствовав накопленную внутри меня силу, я моментально выпустил её в окружающее пространство. Передо мной возникла стена мечей, которые вибрировали с неприятным металлическим звуком, напоминавшим шум циркулярной пилы.

— Это защитное заклинание, Хиро. Называется «Кен'нокабе»

— По типу голубой стены света из перчатки?

— Нет. Используя этот приём, ты можешь разбить войско врага. Мечи начнут самостоятельно драться с демонами по твоему велению, или стоять стеной, разрубая каждого, кто близко подойдёт.

— Отлично. Думаю, это пригодится, когда на нас снова захотят прыгнуть толпой.

— И это ещё не всё. Наряду с мгновенным перемещением теперь ты можешь метать меня в своих врагов, не боясь при этом потерять.

— Звучит круто. Как это сделать?

— Брось меня в мониторы видеонаблюдения на посту охраны.