— Хиро, сюда! — крикнул Антифокус, махнув мне рукой.

Вместе с Чипиа, мы бросились следом, поднимаясь по широкой лестнице к парадному входу главной башни. Здесь уже переминался с ноги на ногу рогатый Рамобах, и с ужасом смотрел на наших преследователей.

— Нам конец! — снова и снова повторял он два слова, будто мантру.

Неподалёку от него иссиня-чёрным полотном растянулся магический портал. Видимо, трусливый демон не решился войти в него, боясь потерять нечто очень важное.

— Быстро, возьмитесь все за руки! — приказал Антифокус,

Его ладошка схватила мою, а я взялся за ручку Чипиа, которая, в свою очередь, держалась за Рамобаха. Рогатый сжимал в руке Лапульку, которая дрожала и обнимала за плечи братца Фуку.

— Хиро, ты заходишь первым, — произнёс Антифокус, и его слова потонули в громоподобном рыке чудовища, что разрушила арку за нами.

Сейчас или никогда! Я рванул вперёд, потянув за собой отряд неудачников. И провалился вместе с ними в вакуум космического пространства. Так мне казалось до тех пор, пока я не услышал голос, который априори не может передаваться в безвоздушном пространстве. Тем более, я всё ещё мог дышать.

— Оставь надежду всяк сюда входящий, — заставляя бегать мурашки по коже, кто-то прошептал возле моего уха.

Я обернулся — ни демонят, ни Рамобаха. Я остался совсем один.

— Кто ты?

Послышался злорадный смех уже где-то в отдалении.

— Ты должен заплатить, чтобы войти. Выбирай: душа или тело?

Мне вспомнились слова Кирадесу — нельзя биться калекой против самого Дьявола. Но и потерять часть своей души — плата слишком высокая. Правда, я уже выбрал, и не желал медлить с ответом.

— Душа…

Снова смех.

А затем боль. Адская боль в области груди, из которой торчала костяная рука. Передо мной стоял живой труп, лукаво смотревший на меня чёрными провалами глазниц. Его зубастая пасть стучала, будто он продрог от пребывания в холодной земле. Истлевшее тело дёргалось, как на записи с плохим качеством видео.

Как же я мог так подставиться?

Наконец скелет вырвал что-то из моей груди и отправил себе в рот. Смачно чавкая, инфернальная тварь умудрялась произносить слова:

— Твоя жертва принята.

Он исчез, как пропала тьма, заставив зажмуриться от света факелов, освещавших мрачный коридор. Демонята с подозрением смотрели на меня, а Рамобах с толикой сочувствия во взгляде. Неужели я так плохо выглядел?

— Хиро, ты как? — спросил Антифокус, изучая меня пристальным и одновременно виноватым взглядом.

— Нормально.

И на самом деле меня ничего не беспокоило. В душе был покой, словно я стал безмятежным озером, или… Буддой?

— Странно, — произнёс Фука, подлетев ко мне.

Его ладошка осветилась зелёным светом, и начала курсировать по мне сверху вниз.

— Твоё тело совершенно здорово.

— А душа? — спросила Чипиа.

— Со мной всё в порядке, ребята, — решил я их подбодрить, ибо не понимал их беспокойства. — Давайте уже продолжим путь?

— Вот именно! — поддержал внезапно повеселевший Рамобах. — Мы уже у цели!

Он первым пошёл вперёд, заставив нас тоже сдвинуться с места.

— Больше нам ничего не угрожает, — заверял меня Антифокус. — Дома никого нет. Нам осталось только спуститься на уровень, где находятся темницы и спасти Просатаноса.

Раньше это имя вызывало во мне бурю эмоций. Из-за него погибла Аяко, и множество других людей. Но сейчас мне было абсолютно всё равно. Хоть самого чёрта освобождать. Путь есть путь.

Не заметив в моём взгляде ненависти по отношению к его брату, Антифокус успокоился, и замолчал. Впереди маячила рогатая голова Рамобаха. Его тяжёлые кованые сапоги весело отстукивали ритм по каменному полу. Мы шли по гигантских размерах залу, увешанному картинами, будто мы были в музее. На них были изображены сцены битв адского воинства с армией Творца, казни военнопленных и оккультные ритуалы. Так же здесь стояли статуи, которые были напротив, весьма прекрасными: обнажённые женщины, дьяволицы и прочие существа женского пола, увековеченные в мраморе. Видно, наглядный список сексуальных похождений хозяина этого замка. Что не удивительно, ведь во всех религиях Сатана славился, как великий искуситель.

Как я понял по уверенным шагам Рамобаха, он здесь был, и не раз. Что логично, раз его хозяин сын самого Дьявола. Следуя за ним, мы спустились по лестнице на один уровень вниз, и направились по витиеватым коридорам в казематы. И скоро добрались до большого помещения, буквально забитого различными орудиями пыток от дыбы до причудливой средневековой дробилки. Похоже, Сатана любил старые добрые механические приспособления времён Инквизиции на Земле.

В центре пыточной находилась большая клетка, внутри которой кто-то был. При нашем приближении факелы, стоящие вокруг клетки разом загорелись, осветив своим пламенем молодого человека, сидящего на койке в одной длинной рубахе. Его голова была опущена, и я разглядел небольшие изящные рога.

— Я уже заждался, — произнёс он надменным голосом, и поднял голову. Его довольный взгляд коснулся меня, и тут же стал серьёзным. — А ты что здесь делаешь⁈

Я спокойно отреагировал на то, что этот высокомерный демон откуда-то меня знает. Похоже, в своё время я был чуть ли не медийной личностью. Тем временем, счастливые демонята окружили клетку, и начали громко и радостно верещать из-за того, что нашли своего старшего брата. Воссоединение семьи состоялось, и даже крутой Просатанос на секунду улыбнулся своим маленьким сестричкам и братишкам. Он тоже был рад их видеть.

А потом случилось кое-что ещё. Я даже не удивился, когда из под кровати вынырнула алая взлохмаченная голова, после чего на меня взглянули ярко-голубые глаза.

— Они пришли? Нас скоро казнят⁈ — произнесла девушка навзрыд, и осеклась. — Х-хироюки?

— Ну, здравствуй, Мисаки-тян…

— И ты его знаешь? — спросил Просатанос, повернувшись к ней.

Мисаки, облачённая в больничную робу, присела рядом с демоном и кивнула.

— Как славно, что в итоге все мы друг-друга знаем, — сказал я, смотря прямо на неё, от чего Мисаки стыдливо отвела взгляд. — Казнь отменяется. Я пришёл вызволить вас отсюда. Но сначала задам пару вопросов…

Меня кто-то тронул за ладонь — это был Антифокус.

— Хиро, ты ведь, правда, не будешь драться с моим братом?

Я лишь потрепал его по голове, и улыбнулся, покачав головой.

— Валяй, Казанова. Но помни, чем дольше мы будем словоблудить, тем быстрее вернётся мой отец и наваляет нам всем по первое число! — С вызовом посмотрев на меня, сказал Просатанос.

— Казанова? — переспросил я, улыбнувшись.

— Ага. Не помнишь? Сто лет назад ты увёл у меня Инари.

Богиня-лисица, о которой говорил Кирадесу. Что ж, судя по всему, демон решил отдать мне должок…

— Вы… вместе? — спросил я, обратившись к Мисаки.

Та опустила голову, и тихо прошептала «да».

Вот и встало всё на свои места. Я больше не испытывал к ней ровным счётом ничего. Правы были те, кто твердил, что именно сила Тёмного будоражила моё сердце, а не чувство к этой девушке. Которую мне так и не довелось узнать поближе.

Просатанос приобнял её:

— Время — золото, парень. Не тяни. Выпусти нас уже!

— Мисаки, расскажи мне, кто привёл тебя сюда, — попросил я, игнорируя его просьбу.

Она подняла на меня испуганный взгляд и сказала:

— Женщина. В сандалиях…

Всё верно. Как и говорила Стигмата. Всюду находился след Первородной. Везде её рука накладывала свой отпечаток, постепенно подводя этот мир к черте.

— Она привела меня к… к Нему.

Девушка вдруг заплакала, и Просатаносу пришлось её успокаивать. Он гладил её по волосам и шептал что-то на ухо.

— Мой отец забрал у неё силу Первородного, — сказал он. — И бросил её мне на растерзание, как цепному псу. Но старик прокололся — мне уже давно опостылело насилие.

— Что, правда? — удивился я. — А как же десант инфернальных жучков у нас в городе? Ты их просто так отправил погулять, но забыл надеть намордники?