— Скорее жги, — посоветовал демон.

— Согласен.

Огненный меч легко вошел в тело этого мерзкого порождения тьмы ненависти, и оно вспыхнуло. «Мышь» швырнула в костер и голову. Через несколько секунд атака завершилась.

— Ну у тебя и слуги, — странно посмотрев на меня, произнес Марк.

— Надежные слуги, — сказал я, и «мыши», усевшиеся на большом камне, согласно закивали.

— Откуда они?

— Сейчас не время рассказов, нужно составить план действий.

После этого я дал команду одному из слуг подняться на долиной. Он взмахнул крыльями и поднялся вверх. Я снова увидел бой. Теперь сражение откатилось дальше от нас. Но тут вдруг один из монстров отделился от сражающихся и направился к долине. Я попытался коснуться мыслей или ощущений монстра. Тот оказался не слишком умен, поэтому, чтобы не забыть, все время повторял про себя приказ. Монстр должен был проверить, увезли ли пленника. Я вернулся назад в долину.

— Дело усложняется, — сказал я мрачно.

— Почему? — насторожился демон.

— Они послали сюда своего узнать, увезли ли пленника.

— Так давай спрячем его — монстр увидит, что никого нет, и успокоится.

Я осмотрелся по сторонам. Тут же рядом над тропой висели два «мотоцикла». Повсюду валялись настигнутые стрелами монстры всех мастей и калибров. Воинов мы нашли только двоих. Один, лежавший на земле, был уже мертв, забирать его не имело смысла. Второй, тот самый, что прибыл на платформе по озеру, был еще жив. Я попытался определить его состояние, но мешали черные путы, прочно опутавшие сознание жертвы. Видимо, его собирались взять живым. Мы погрузили его на один из «мотоциклов». Теперь осталось определить, как привести их в действие. Разобраться с поворотами оказалось просто: у машины был руль вроде «мотоциклетного». Сам собой напрашивался вывод о рукоятке — регуляторе скорости И действительно, я нашел круглую, вращающуюся штуковину, медленно ее повернул, и машина плавно сдвинулась с места.

— Марк, делай как я! — закричал я.

— Понял, — ответил он.

Демон мгновенно сообразил, что от него требуется, и привел в действие вторую машину. Оказалось, что руль можно наклонить на себя, но зачем, я не догадался. Хотя сначала мне показалось, что меняется высота полета. Мы двинулись назад, к проходу в скалах, через который попали в долину. «Мыши» поднялись и полетели вслед за нами. Одну я мысленно направил на самый высокий уступ, который высился над долиной, и там она села и замерла. Мы покинули место побоища и въехали в каменный проход. «мотоцикл»" легко управлялся и мне понравился, вот только высота полета маловата. Машины быстро выскочили из скал и оказались на дороге. Подумав мгновение, я повернул направо. Марк последовал за мной.

— Как в долине? — спросил он.

— Сейчас проверим, — ответил я.

Мысли понеслись на скалу, к наблюдателю, благо не нужно было следить за дорогой, и я мог делать два дела сразу. Долину мы покинули вовремя. Глазами наблюдателя я увидел, как посланный вошел в долину. Видимо, он был не слишком обязательным, и, окинув беглым взглядом поле битвы и никого не увидев, вернулся к своим. С наблюдательной точки, где восседала «мышь», так же великолепно просматривалась и дорога, которая шла по ту сторону скал. Как только монстр достиг своих, они сразу же стали отступать и довольно быстро отошли. Как ни странно, но воины двигались за ними только до входа в долину, где произошла стычка. Дальше они потеряли интерес друг к другу. Пестрое войско ненависти и злобы отправилось по дороге, вдоль скал, а воины повернули в долину.

Когда они вошли, то двое остались прикрывать входы, остальные разбрелись по долине. Они собрали стрелы, подобрали тело соплеменника, но продолжали бродить, словно что-то искали. Потом командир горестно всплеснул руками и дал команду трогаться. Я рассказал об этом Марку.

— Может быть, следовало отдать его, — я кивнул на тело, — им?

— Сказав, что мы случайно нашли его на дороге, — с сарказмом заметил демон.

— Резонно. Впрочем...

— Что ты придумал?

— Сейчас подберем место, где остановиться, и расскажу.

Мы были уже довольно далеко от тропы и остановились в небольшой и очень уютной низине. При тщательном осмотре посредством второго зрения я не обнаружил никаких следов других существ. Въезжать в нее пришлось, обогнув камень довольно приличных размеров. По этой причине, мне пришлось усадить «мышек» на камни в конце низины, так чтобы им видно было тропу, которая проходила вдалеке. Мы сняли пострадавшего, сдвинули в сторону «мотоциклы».

— Надо снять темное кольцо, иначе может быть поздно, — сказал я, вспомнив свое состояние после нападения монстра.

— Что будем делать с ним, когда он очнется?

— Посмотрим... — задумчиво протянул я.

Мне показалось, что по телу его прошла судорога. Видимо, ему стало хуже. Но тут я ошибся.

— Давай усыпим? — предложил Марк.

— Сможешь?

— Запросто.

— Тогда, как только он придет в себя, сразу погрузи его в сон.

Марк сел на какой-то камень, и мы положили голову пострадавшего ему на колени. Я уселся напротив и занялся приведением пострадавшего в нормальное состояние. Вторым зрением я видел плотный клубок тьмы вокруг головы. С чего начинать и, главное, как распутать этот клубок, я не знал? Я мысленно обошел вокруг и увидел нечто подобное торчавшему концу веревки. «Клубок, веревка — неплохая аналогия», — пришла в голову мысль. Я медленно и осторожно потянул за конец и принялся сматывать. Осторожничал я зря. Веревочка тьмы оказалась очень прочная. Прошло довольно много времени, прежде чем я добрался до сути. Наконец я увидел лицо. Пострадавший стал медленно приходить в себя. Теперь я смотрел на него обычным взором. Он весьма походил на человека. Отличия, конечно, были, но сейчас, после всего, что я успел увидеть за свои недолгие странствия, счел его почти за своего — как человека иной, но все же земной расы. К сожалению, мы находились далеко от Земли. Кожа отливала у него красноватым, то ли из-за освещения, то ли на самом деле. Глаза, еще пока закрытые, судя по векам, были больше, чем у людей.

Я все время сравнивал все с Землей. Собственно говоря, больше было не с чем. Как ни крути, а дом там. Мои размышления прервало едва уловимое движение пострадавшего.

— Приготовься, — сказал я Марку.

В этот момент существо открыло глаза. Они и впрямь походили на человеческие, только больше. Он взглянул на меня, затем перевел взгляд поверх моей головы, и лицо у него исказилось от ужаса: раненый увидел Марка. Не знаю, встречал ли он раньше демонов или хотя бы котов... Судя по выражению глаз — не встречал. В то же мгновение они закрылись.

— Уфф, — вздохнул Марк.

— Чего он испугался?

— Я бы тоже испугался...

— Чего?

— А ты обернись.

Я медленно повернул голову и застыл от увиденной сцены. За моей спиной, как раз напротив пленника, сидели мои милые «мышки». Одна смотрела вдаль, вторая же, видимо от нечего делать, долбила коготком гранитную скалу. Причем весьма успешно. Куски величиной с кулак довольно легко отваливались, и рядом с ней уже образовалась кучка средней высоты. «Мышь» заметила, что мы на нее смотрим и тут же перестала долбить, сделав вид, что тоже смотрит вдаль, на тропу. Я повернулся к Марку.

— Должно быть, они произвели сильное впечатление, — задумчиво произнес я, посмотрев на демона.

— А ты проверь.

Я попробовал заглянуть в мозг спящего существа — безнадежно. Он был в полнейшем покое, спал как ребенок.

— Как долго он проспит?

— Часа три.

— Теперь вернемся к моей идее.

— Изложи...

— Есть несколько соображений. Первое: необходимо отправить пострадавшего вслед за отрядом... — начал я.

— Интересно, как?

— Не перебивай. Когда мы ехали на этих штуковинах, мне показалось, что руль подвижен, и «мотоцикл» способен менять высоту полета, правда незначительно.