– А вот в этом лично я сильно сомневаюсь, – котище посмотрел через полупустой стакан на шефа.

Правый глаз Пуффа сквозь стекло принял весьма причудливую форму. Когда он моргнул, Яну показалось, что глаз трансформировался в бабочку, взмахнул крыльями и… Пуфф поставил кружку. Марк и Ян посмотрели друг на друга.

– Ты не шалил?

– Вы о чем? – не понял Котище.

– Будем считать – привиделось.

Далее креветки с пивом и хлебом исчезали в молчании. Как только блюдо освободилось, на барной стойке прозвучал сигнал. Еще через мгновение официант уже поставил суп на стол. Гости так же молча принялись за еду. Первым с супом справился Пуфф, поднял лапу, видимо, собираясь вытереть морду, но встретился взглядом с Марком, затем с Яном. При всей гнусности характера чутьем котище обладал отменным, лапа изменила направление, коготь ловко зацепил салфетку. Пуфф грациозно промокнул морду, вытер усы.

– А я что… Ничего. Мне кажется, нужно еще пиво и второе блюдо.

Марк и Ян опять молча кивнули.

– Официант, пожалуйста, повторите пиво и можно подавать основное блюдо, – произнес котище в воздух.

На экране телевизора гости увидели, как на стеклянную тумбу на фоне озера ставят большие тарелки. Затем повар в белом отошел в сторону.

Мелодичный звонок известил о прибытии горячего и официанта, вынырнувшего из темноты за барной стойкой. В руках у него был поднос с тремя бокалами пива. Защитный колпак вокруг тарелок растаял в воздухе, и по помещению растекся аромат гриля. Пуфф шумно проглотил слюну. Кулинарные изыски за пару минут с помощью гарсона переехали на стол. Порции оказались огромные.

– Готовить десерт? – осведомился официант.

– Бесспорно, – за всех ответил Пуфф.

– Ты все это съешь? – не выдержал Марк.

Котище проигнорировал замечание.

– Так. Две порции мороженого… Какое у вас есть?

– Любое.

– Тогда две маленьких порции по три шарика – пломбир, шоколадное, сливочное. Одну порцию – шесть шариков. Двойную. Все полить малиновым сиропом и посыпать шоколадной крошкой.

– Двенадцать?

– Пока шесть.

Гарсон кивнул и удалился.

– Не поплохеет?

– Десерт – святое. Тут туалет есть, вон там. Кушайте, пока есть где, пожалуйста. Или еще что-нибудь заказать? Например, кофе… Да, капучино три. Может, пирог?

Ян и Марк замотали головами.

– Ну и хорошо. Когда еще покушаем, – печальным голосом прогнусил котище, – завтрак от рыси там в пакетик не положат.

Марк проигнорировал намек. Горячее было поглощено. Принесли мороженое. Некоторое время гости смотрели на десерт, переводя взгляд с шариков на официанта.

– Вазочки и шарики рассчитаны на бегемота, – мрачно констатировал Ян.

– А вы не из «непроизносимое слово»? Тогда не ешьте все. Сейчас кофе принесу.

– Надо было брать три шарика, – вздохнул Пуфф, когда гости остались одни.

– А ты в туалет прогуляйся.

– Ну и прогуляюсь!

– Что думаешь, Марк?

– Воспитывать надо…

– Да не про Пуффа, он сейчас этот таз с мороженым умнет и будет готов к новым приключениям. Еще как решился нас тут оставить… Я про его глаз.

– Да, я видел. Согласен, нехорошее предчувствие.

– Может, выспросим?

– Не наврет?

– Я честный, – услышали они знакомый голос.

– Понимаешь ли, когда ты посмотрел на нас через бокал, твой глаз плавно трансформировался в бабочку…

– Это нас очень беспокоит, – Марк кивнул.

Пуфф потрогал лапой глаз.

– Вообще-то это должно беспокоить меня, – морда Пуффа приняла серьезное выражение. – Но я ничего не делал, а такое развитие событий пугает. Нужно заесть стресс сладким!

– Ты можешь быть серьезным?

– Ну… Ложка маловата. Счет вместе с кофе, пожалуйста, – произнес котище в воздух.

– Лопнем. Еще и кофе… – произнес Ян, изучая счет.

Лист бумаги формата А4 содержал не только текст на английском, но и картинки съеденного. Ян достал купюры, сличил знаки с символом в итоге, тяжело вздохнул, положил две по сто.

– Тяжело с незнакомой валютой…

– Прогуляйтесь, будет легче, – съехидничал Пуфф и показал язык, вымазанный мороженым разных цветов, – я послежу за сдачей.

Когда Марк и Ян вернулись, на счете уже лежала сдача, а миска с мороженым их пушистого друга была пуста. Котище допил кофе, вытер усы салфеткой.

– Все умял?!

Пуфф пожал плечами.

– Не много и было. Допивайте, поезд в терминал скоро. Опоздаем – до завтра ждать придется. Я у гарсона выспросил. Поворчите на меня уже в экспрессе. Чек фискальный, чаевые не приняты. В туалете были. Ну? – котище подпер толстые бока лапами, всем видом показывая, что не собирается ночевать в городе…

– Поел, а не подобрел, – усмехнулся Ян.

Путешественники заняли места за столиком. Перрон за окном медленно поплыл назад. На наглой черной морде, венчавшей меховой пуф, занимавший почти два кресла напротив Яна и Марка, наконец образовалось довольное выражение.

– Уфф, успели. Теперь ворчите. Когда закончите, я расскажу вам, что и как мы будем делать, – морда Пуффа приняла хитрое выражение.

Марк посмотрел на нахала, потом на Яна…

– Таз с мороженым не помог, – констатировал тот.

– Да. Сколько волка ни корми… – согласился демон.

На морде отобразилась обида.

– Волк, это такое дикое животное… А я не животное и не дикое.

– Ну насчет последнего можно поспорить…

– Согласен, бывает, бывает, – миролюбиво констатировал Пуфф, сморщив нос.

Поезд выехал на равнину и набрал ход. Ян снял перчатки, размял кисти. Пуфф и Марк напряглись.

– Не, все нормально. Так, захотелось. От вас-то что скрывать. Выкладывай, ты же молчать не можешь.

Котище некоторое время внимательно смотрел на когти шефа, затем потер ухо, зачем-то потрогал свой хвост.

– Ничего с вами «так просто» не бывает. Ладно, оставим пока это, молчать правда не могу, язык чешется. Пока вы рассиживались в туалете, гарсон рассказал не только про расписание до терминала, хотя какое там расписание в субботу… Два поезда. Правда, как он выразился, нам повезло с транспортом далее, – котище извлек схему, похожую на музейную.

– Опять стащил?! – не выдержал Марк.

– Не перебивай. Расслабься, это бесплатно, – Пуфф перевернул листок, там действительно стоял чернильный штамп «безвозмездно», – в низкий сезон, когда psilocybe semilanceata спит, шатл «Чешуя» ходит только по субботам, один раз. Возить некого, а тихих глюкнувшихся без спецсредств, как и груз двести два, лучше отправлять без свидетелей.

– Бесплатно расслабиться или схема?

– Марк, а ты зануда. Схема.

– Хватит вам. Ну, первое, допустим, понятно, хотя если не сезон… Сходят с ума в любое время года. Груз «двести» – тела погибших в боевых действиях, а вот «двести два»?

– Он не пояснил. Может, ящики другие? Или тут своя терминология… Дайте договорить. Повезло с расписанием, и, как он выразился: сильно не повезло с пунктом назначения.

– Можно подумать, до этого был отель all inclusive на Багамах, – фыркнул Ян.

– Какой еще клюзив в панаме? – насторожился Пуфф.

– Все включено, а Багамы – место такое.

– И пиво?

– И пиво.

– Да… У нас было почти все… Кроме панамы, – философски протянул котище.

Поезд снизил скорость и въехал в здание терминала.

________

На минус пятом этаже среди полированной нержавейки царила пустота, если не считать автоматов по продаже билетов и десятка турникетов, за которыми царила темнота. Над турникетами медленно убывала зеленая линия.

– Опять уставились… Кошмар какой-то. Я, что, неясно сказал? Ходит только по субботам!

– Пуфф, мы еще даже не осмотрелись…

– Во что всматриваться? В отражения? – ворчал Пуфф, энергично подталкивая Марка и Яна к билетным автоматам.

– Там даже поезда нету!

– Света там нет, а не поезда. Так, аппаратик, ну?

Экран осветился и изобразил прямоугольник, похожий на игральную карту, стрелки справа, цифры внизу. Пуфф приложил лапу, прямоугольников стало три. Цифра утроилась.