Пуфф тряхнул головой. Потер глаза лапами, испачкав морду в тесте и муке.

– Наверное, белая горячка, – мрачно констатировал он.

Тем временем обитатели части кружек выбрались на стол, построились клином. Клешни сыграли что-то похожее на марш, после из рядов воинства выдвинулся второй храбрец. Этому повезло меньше, Пуфф поймал наглеца и, предварительно продемонстрировав войску зубы, разжевал храбреца, выплюнув остатки в замершее войско. Самые хитрые, около пяти штук, один за другим спрыгнув на пол, двинулись в обход, готовясь взять несчастного повара в клещи совместно с ползшим вокруг стола тестом.

– Будет вам наступление, – прорычал Пуфф.

Он оторвал здоровый кусок теста, в мгновение ока слепил из него каравай и запустил им в самую гущу нападавших крабов. Войско бросилось врассыпную, но тем не менее, липкая масса накрыла среднюю часть клина.

– Крабы в тесте, что б с вас панцирь сняли!

Каравай на глазах начал подрумяниваться, покрываясь аппетитной корочкой, но котяре было не до еды. Тесто не знало отдыха и лезло из емкости. Повар оторвал еще кусок и припечатал к полу несколько мелких бестий. Кто-то ущипнул его за шею, и Пуфф услышал победное пощелкивание клешней. Котище не своим голосом закричал, пытаясь ухватить нахала.

Вакханалию прервал мелодичный звонок. Начинающий повар обернулся на звук и увидел, как один из серых экранов рядом с камином осветился.

Перед уже отчаявшимся победить все сотворенное собственными лапами «героем» предстала поляна перед Замком. Над травой пролегала полупрозрачное дорожное полотно, по которому шли к воротам Ян и Марк. Пуфф обреченно оглядел комнату: о том, чтобы все успеть убрать, не могло быть и речи. Юный повар приготовился к худшему.

Путешественники вошли в первый зал – никаких следов колдовства устроенного Марком не осталось.

– Как наш бедный котик, – вздохнул Ян.

– Да он чуть не погиб…

– Оправился ли?

Неожиданно перед ними материализовался Розино. Художник был взлохмачен и возмущен.

– Прошу прощения, но если вы не поторопитесь, с ним точно случится беда, да и нам всем придется туго. Он такое свинство устроил…

– Где он?

– В библиотеке.

Совсем впасть в отчаяние Пуффу не позволило тесто, оно вновь активно полезло из бака. В этот самый момент оба изображения треугольников на полу осветились и превратились в шестиконечные звезды. В одной стоял Ян с жезлом в руке, в другой Марк с обнаженным клинком. Оба были очень решительно настроены. Они оценили предполагаемое поле боя и переглянулись…

Почти весь стол занимали начатые и полные пивные кружки, правее стола лежала огромная гора теста, возвышавшаяся до спинок стульев. Мелкие крабы бегали по столу, полу, тесту. Лежало несколько чугунных сковородок, даже пудовая гиря…

– Где же шалун? – спросил Ян, угрозы в его голосе не было.

Пуфф обернулся, крышка вырвалась и со звоном упала на пол. Демон чуть не поперхнулся от смеха. Котяра предстал весь перепачканный мукой, он развел лапами, за которыми тянулись словно жевательная резинка длинные куски теста. На несчастном сидели, крепко вцепившись в шерсть, несколько крабов. Теперь стал виден громадный бак, так как он лишился крышки, тесто полезло на свободу.

– Не уследил, уснул, – виновато сказал он, готовясь к худшему.

В комнате висел устойчивый запах теста, пива, горелого мяса и тушеной капусты. Ян прошел вдоль стола, заглянул в книгу.

– Понятно. Как самочувствие?

– Не очень, – вздохнул Пуфф.

– Да уж. Свинарник ты устроил знатный…

Марк тоже подошел и отломил кусок каравая.

– Даже крабов почистил, молодец…

– Вы меня спасете? – неожиданно взмолился котяра.

– От чего?

– От него, – пояснил несчастный и толкнул тесто в бок, – а также от этих.

Пуфф поймал на себе очередного краба и прожевал. Усы висели вниз, глаза были грустными.

– Это все пустяк. Скажи, как ты пережил не очень удачное колдовство?

– Хвост уже зажил. Так вы меня избавите от этого всего?

– Вообще-то кто буйствовал…

– Я только книгу читал…

Ян задумчиво оглядел библиотеку. Убирать все это – целый день… Правда все безобразие создано не без участия сил Замка. Внутренний взор направился куда-то к корням разыгравшихся сил, перед хозяином пронеслась вся вакханалия от начала до конца. Он рассмеялся.

Пуффу стало немного легче, если смеется – видимо бить не будет. Он увидел, как Ян поднял жезл, с которого соскочила зеленая искра на ближайшую пивную кружку. Стекло вместе с содержимым засветились сотнями огоньков, затем бесшумно взорвались, покрыв все мелкими зелеными блестками. Свечение перебросилось на остальные плоды поварского творчества, они взрывались, словно петарды, не причиняя никакого вреда. Та же участь постигла и крабовое воинство. Последним ушло со сцены тесто, просто растаяв в воздухе.

– От всей души спасибо, – сказал Пуфф, с удовлетворением оглядывая библиотеку.

– Не за что, шалун.

– Еще бы проветрить, – виновато попросил Пуфф.

– Хорошо, – усмехнулся Ян.

По библиотеке промчался вихрь, унеся с собой запахи, напоминавшие о кулинарных излишествах котяры. Присутствующие сели за стол. Ян достал папку из сумки и открыл ее.

– Ну, Марк, куда мы теперь…

– А я? Меня забыли! – встрял Пуфф.

Ян и демон переглянулись.

– Если оставите одного, я еще чем-нибудь займусь, – противным голосом продолжил котище, оглядывая книжные полки, – например строительством…

– Что ж, – усмехнулся Ян, – как ты думаешь, Марк, для минимизации убытков лучше взять его с собой?

Пуфф протянул заднюю лапу и принялся отчаянно искать под столом ноги Марка. Правда сначала он наступил совсем не тому.

– Ты Марка толкай, я-то согласен.

Котище окрасился в пурпурный цвет, потупил глаза, изображая крайнее смущение.

– А здоровье как?

Пуфф продемонстрировал хвост, достал неведомо откуда бумагу, на которой было напечатано: «Справка. Выдана мне. Подтверждает полное восстановление после курса специальной диеты.» Подпись и круглая, смазанная печать также присутствовали.

– Справку оставь себе. У меня тот инцидент не идет из головы. Кто-то вмешался в процесс.

– Пока объяснения нет – просто запомним этот факт, – сказал Ян, – этого любителя приключений берем?

– Куда от него теперь денешься…

Пуфф облегченно вздохнул, пряча справку.

– Тебе карты в руки, – произнес Ян.

Демон взял из папки картинку…

– Здесь было другое изображение!?

– То есть?

– Перекресток, здание конторы, около подъезда леса, мощеная улица с разнокалиберными, кривыми фонарями, кучи бытового мусора. Особняк имел вывеску – торговля недвижимостью.

Ян взял в руки открытку.

– Тут улица с гладким покрытием, уходящая в туман. Дом справа без вывесок… Хорошо дверь есть. Как поступим?

– Может контора переехала?

– И открытка отследила ее место пребывания, – язвительно заметил Ян.

– Выбора собственно нет, придется разбираться на месте.

– Надо еще попасть на это место. По монете?

– Увы, мне известно только, как открыть ворота у водопада…

– Тогда по карте тадум? Кто бы еще объяснил мне, что это такое!

– Некая картонка или открытка, при определенных условиях позволяющая пройти словно в дверь к месту, изображенному на ней.

– Может открытка она и есть? – подал голос Пуфф.

– Когда смотришь на карту тадум, возникает ощущение открытого окна, причем, если продолжить медитацию, окажешься по ту сторону…