Колдун зашипел, завертелся снова.

— Ну, ты завернул! — восхищенно произнес Марк.

Вокруг оратора появилась пятилучевая звезда. Старец прекратил свой бешеный танец.

— Попался!

Марк вытащил клинок, но, заметив, что Ян наконец справился с камнем и не проявляет беспокойства, остановился.

— Приказываю тебе…

— Счас! Все брошу… — Пуфф извлек из-за спины большой бутерброд с сыром, задумчиво откусил половину, неторопливо перешагнул через линии, — ты пол испачкал…

Старец из пепельного стал белесым, а котище отломил кусочек сыра, подошел к саркофагу, наклонился, постукивая хвостом.

— Ути-ути… Ну, не бойся, не съем. Честное пионерское! Шеф говорит: пионеры хорошие и не врут.

Внутри кто-то пискнул. Пуфф немного подвинул крышку, и из щели выпрыгнул рыжий худенький крысенок! Глазки-бусинки вожделенно смотрели на сыр. Котище положил кусок на лапу, а зверек взобрался следом, принялся есть. Старец издал дикий вопль, крысенок прижал ушки, но сыр не бросил.

— Какая страшная сказка… Кушай, милый, и больше не лазай по гробам, а то можно подхватить престранную болезнь… — произнес котище и, хитро подмигнув, задвинул крышку свободной лапой.

Тяжелая плита встала на место, не оставив щели, и «перерезала» дымок. Призрак осыпался вниз, оставив после себя горку обычного пепла. Грызун справился с остатками бутерброда, Пуфф дунул на него, животное исчезло.

— Думаю, в Абаре ему будет сытнее, — ехидно заметил котище.

— Ну, ты его уел! Как догадался? — восхищенно спросил Ян.

— По запаху! Порода сказывается! — засмеялся котище, потом добавил, — в нем живого и осталось — только этот зверь, остальное уже дым.

Веревка на осквернителях могил немного ослабла.

— Вот откуда книга, черная птица и прочее, — прошептал Лиар, — провели на мякине.

Пуфф прошел к глобусу.

— Хм… Шеф, а это, наверно, замочная скважина.

— Похожа, — согласился Ян.

Он успел вторым зрением просканировать зал — в центре имелся провал, опутанный множеством связей в разных слоях реальности, совмещенный со скалой. Связи одним тугим «жгутом», точно кабелем, соединялись со столом и вторым — с машинами в основании Некродина.

— Можно я открою? — котище перевел взгляд на Марка и добавил, — за хорошее поведение.

— А Сурт?

Котище прислушался.

— Будет вовремя. Нам следует поторопиться, а то стервятники уже слетаются…

— Зачем же так грубо, — рядом с сидящими правителями появился Эрлик, — мы из лучших побуждений!

— Где же ты раньше был? Святоша!

— Молчи, ради всех святых и не очень, молчи, — зашептал Лэзи.

— С какой стати, теперь гробница закрыта, саван запечатан, следовательно — бояться нечего.

— Надоели, — Ян перебросил меч в левую лапу, — Пуфф — запускай, Марк — прикрой, если кто посмеет!

Пуфф достал из сумки добытые непосильным трудом ключи, разложил на столе в ниши.

Ничего не произошло, Ян разочарованно подумал, обращаясь в пространство: «Надули!»

— А теперь, посмотрим, кто кого… — начал Эрлик.

Ян угрожающе поднял руку, стальные когти блеснули в свете факелов, блики заиграли на зеленой чешуе. Эрлик узнал ее. Такое не забывают, владелец крепости Шиндже почувствовал: когти ищут его шею, и никакая магия не сможет остановить их. Он сделал шаг назад.

— Удавлю, пойдешь вслед за зеркалом! — Ян опустил руку.

В недрах крепости послышался шум, будто ее механизмы пришли в движение. Глобус начал вращаться быстрее. Невидимый громкоговоритель произнес: «Извини, но пришлось сделать механизм составным. Дело в том, что иначе он разрушается, а вот если ключевые пластины присоединять только на момент создания перехода, их вполне хватает для стабильного переноса. Терпение, на разогрев требуется время. Жертва уменьшает время разгона, но искажает направление… О, сколько трупов…» Что имел в виду громкоговоритель — осталось тайной.

Он — Сет, — выдохнул Эрлик, отступая еще на шаг, — я помню эти руки!

Глобус вращался все быстрее, материки, города, океаны — все слилось в сиреневую пелену. Пластины погрузились вровень с поверхностью столешницы. Ближайшая крышка на надгробии растаяла, по краю действительно лежала истлевшая тряпка, дна не было, а в глубине светилось перламутровое марево.

— Работает… — восхищенно произнес Марк, цепочка в его руке натянулась, указывая прямо в туман.

Веревка на осквернителях могил окончательно ослабла, съехала на пол. Эр-лан высвободился.

— Воспользуемся моментом, примерим саван на себя, — прошептал Лиар, поднимаясь.

— Ну уж хватит, — фыркнул Эрлик и подставил ногу.

Несчастный растянулся на полу, вскрикнул. На его одежде, в области бедра проступило бурое пятно. Лиар быстро поднялся, намереваясь все же добраться до саркофага, но в помещение ворвались воины в светящихся доспехах, окружили троицу, ДВЕРЬ.

— Это откуда?! — охнул Эрлик.

— Все? — спросил Ян Сурта.

— Да.

Лиар сунул руку в карман и достал окровавленный конус. Крышка второго надгробия отлетела, именно отлетела от чудовищного удара изнутри. Перед публикой предстал гоблин Красная шапка. Троица мгновенно вспомнила сырой лес на просторах Второй сферы… Пуфф ухмыльнулся и про себя сравнил с воспоминанием: «Он имел длинные, высовывающиеся изо рта клыки, мохнатые брови, большой нос, спутанные грязные волосы спадали на плечи. Жилистые руки с костлявыми пальцами заканчивались когтями. Кожаная безрукавка до середины бедра скрывала кольчугу, ее край высовывался снизу. На ногах надеты железные башмаки, в руке гоблин держал секиру, немного выше себя. За пояс засунут большой нож. На голове — неизменная красная шапка». Гоблин осмотрелся, увидел Яна и компанию, кивнул… Вслед за гостем из саркофага выскользнули еще двое. Рогатая парочка, два брата антипода оказались подле Лиара, черный и белый — Иньимир и Янимир — власть города Двух дьяволов в полном составе…

— Это кто? — удивился Ян.

— Сквозняк, знаете ли, — пояснил Иньимир, — мы на минутку, по одному контракту…

— Мой зуб! — обрадовался гоблин.

— Наш сувенир!

— В очередь! — зарычал гоблин.

— Шеф, сдается мне, мы здесь лишние, — гнусно хихикнул Пуфф.

— Конец фильма. Прощайте, господа. Остальные держитесь рядом и за мной, — скомандовал Ян.

Троица, а следом и вереница огненных воинов, точно бусины волшебного ожерелья втянулись в саркофаг, один за другим исчезая в глубине перламутрового марева. Глобус начал терять скорость. Лиар изловчился и запустил зуб в гоблина, чудовище в красном колпаке пропало. Эрлик благоразумно решил не вмешиваться.

— А насчет этого? — Иньимир предъявил контракты с пятнами крови!

— А пошел ты к черту… — огрызнулся Лэзи.

— Домой? Только вместе с тобой! — рассмеялся Янимир.

Сквозняк втянул всех четверых в тот же саркофаг, из которого явился гоблин, и крышка встала на место, одновременно с этим появилась плита и на первом проходе. Пластины со стола пропали, глобус вращался с прежней скоростью.

— Печальный финал, — заключил Сигизмунд, — пойдемте, девочки, больше смотреть нечего, поскольку наш кумир убыл в неизвестность.

Три облачка неторопливо вылетели из зала.

Далеко в недрах иного мира, на самом дне, перед властителем кошмарного царства предстал слуга.

— Повелитель, к нам гости…

— Желанные?

— Уж и не знаю. Боюсь, как в старом анекдоте: «Пьяный дебош заказывали? Нет?! Уплачено!»

© Виктор Чирков. Пена колдовских доменов

© Виктор Чирков. Иллюстрации в тексте http://chirkovvictor.ru