— Все так плохо? — вздохнула Дарси.

Конечно, Аз рассказывал ей о последствиях падения, но представить всю их глубину Дарси могла лишь смутно. Наверное, вообще бы не смогла, если бы не перемены, произошедшие с Крисом.

— Если ничего не сделать, то Дэймон сожжет себе крылья, — вздохнула Анжела. — Как Люцифер. Я этого не хочу, но доверять Первому Падшему все равно нельзя, хотя нам остается лишь только надеться, что он говорит правду… ладно, забей. Наверно мне стоит надеяться на лучшее, но рассчитывать на худшее, потому что Люцифер всегда несет ни пойми что… например, недавно он так важно говорил про Аза…

— И что он говорил про Аза?

— Да ничего конкретного, это же Люцифер. Только делал намеки, мол, нам следует спросить, почему его на самом деле посадили в клетку, — развела руками Анжела.

— Пф… из-за того, что он дал людям оружие и косметику, — фыркнула Дарси. — Даже спрашивать не надо, мы проходили это на факультативе. Знаешь, так странно встречаться с тем, кого изучаешь на уроках…

— Да уж, представляю. Первый подопечный Дэймона тоже известен всему миру. Хотя, не все, что пишут об ангелах, это правда. Да и о тех же Смотрящих, например, нигде у людей не упоминается, хотя я лично видела одного из них…

— Согласна, — кивнула Дарси. — Ведь если верить всему, то выходит, что у Аза когда-то был ребенок.

— Ребенок? — Анжела поморщилась, отчего-то вспомнив свой сон про Криса и живот. — Насколько я знаю, ангелы не могут иметь детей…

— Ну, может настоящие ангелы и не могут, но нефилимов мы на факультативе тоже проходили, — развела руками Дарси.

— Нефилимов? — Беллз задумчиво нахмурилась, пытаясь припомнить что-нибудь по этому вопросу.

На факультатив она не ходила — ей хватало обитателей небес и в жизни.

— Создание нефилимов запретили уже очень давно, — раздался писклявый голосок Дина.

— Ну да, полу-ангелов, полу-людей, — пояснила Дарси, которая слышать Хранителя не могла. — Говорят, они бездушны…

— Все ангелы бездушны, — снова вставил замечание Дин. — Но нефилимы к тому же смертны.

— И откуда они берутся? — спросила Анжела, после того, как озвучила слова Хранителя Дарси.

— Без понятия, — вздохнул Дин. — Говорю же, на их создание наложен запрет.

Какое-то время ребята еще обсуждали, откуда могут появиться дети у ангелов, которые к сотворению нового в принципе не приспособлены. Затем Анжела устала переводить, да и сама тема обсуждения вызывала у нее некоторые сомнения — зачем им вообще говорить про нефилимов, если их не создавали уже очень давно, и они уж точно не могли вдруг возникнуть в Сэнт Хиллз?

Хотя, с другой стороны, после Люцифера, Апокалипсиса и Самаэля, если уж где и могли вдруг появиться нефилимы, то, пожалуй, только в Сэнт Хиллз.

Остаток недели тянулся скучно и долго, как и все те дни, что Анжела проводила без Дэймона.

Конечно, они с девчонками выбирались погулять после уроков, но даже так Беллз безумно скучала. Не видеть любимой зелени глаз, не слышать такого приятного бархатистого голоса было невыносимо.

Порой вечера ей разбавлял Дин, хотя его писклявые замечания куда быстрее утомляли, чем развлекали.

Как и в прошлый свой отъезд, Дэймон почти не звонил, будучи занятым, и лишь изредка отправлял короткие сообщения, что преимущественно состояли из одних и тех же трех слов. Да и Крис радости не добавлял — может Анжела и решила, что больше не станет его спасать, однако видеть то, как он губит свою жизнь… это было печально.

А то, что Крис губил, становилось ясно любому, кто был с ним хоть немного знаком — развязные манеры, дерзкое поведение, наплевательство на все законы и запреты…

Иногда Анжела задумывалась, сколько в нем еще осталось от ангела и осталось ли вообще, но быстро прогоняла такие мысли — они были слишком печальными.

Раньше в такие моменты ее утешал Джош. Анжела всегда знала, что вернувшись домой из школы, обнаружит там уютно трещащий телевизор и сэндвичи, и это грело ее в те дни, когда она особо начинала тосковать по матери. Теперь же ей приходилось привыкать быть совсем одной — неизвестно, насколько могли затянуться эти поиски призрачных артефактов, а значит, на компанию Дэймона в ближайшее время можно было не рассчитывать. Благо, что о финансах заботиться ей по-прежнему не приходилось — Хэвенли оставил крупную сумму наличных, чтобы она ни в чем не нуждалась.

Дарси тоже грустила без Аза, то и дело вздыхая на уроках, или принимая мечтательный вид, представляя грядущую встречу. Иногда Дарси вздыхала синхронно с Анжелой, и в такие моменты Кайла называла их двоих сестрами-грустняшками.

Наконец, когда Беллз уже устала считать дни и думала, что эта неделя никогда не закончится, наступили выходные.

Памятуя о прошлом уикенде, девушка не слишком надеялась увидеть Дэймона сразу с утра, чтобы потом не сильно расстраиваться, если он вдруг снова задержится. Однако в этот раз Хэвенли оказался весьма пунктуален.

Не успела Анжела еще даже открыть глаза, как почувствовала в комнате чужое присутствие, услышала знакомый горьковатый запах.

— Проснулась? Прости, не хотел тебя будить, — произнес Дэймон, безошибочно ощутив ее пробуждение.

— А стоило, — потянувшись, Анжела улыбнулась и наконец открыла глаза, чтобы тут же увидеть любимое лицо рядом. — Как слетали?

— Не очень, — поморщился Дэймон. — Снова ничего… иногда мне кажется, что Люцифер просто морочит нам голову, хотя я и не могу понять, чего именно он пытается добиться, особенно вдали от тебя.

— Мы ведь договорились прогнать его, едва он переступит черту, — Анжела взяла Хэвенли за руку. — А пока он ее не переступил, есть шанс…

— Ничтожно малый, — пробормотал Дэймон. — Я даже не уверен, что такая надежда лучше, чем горькая реальность. Возможно мне уже давно стоило принять решительные меры.

Хэвенли злился. Неделя с Люцифером доконала его окончательно. И хотя он и обещал себе, что успокоится, прежде чем идти к Анжеле, да только стоило заговорить о первом падшем, как темная сила Всадника Войны вновь поднимала голову. Дэймон даже начал задумываться — а не близость ли Люцифера, второго оставшегося на земле Всадника, действовала на него подобным образом?

Что ж, это было бы логично и даже могло являться частью истинного плана чернокрылого ангела. И если бы не обещание, данное Анжеле, то Дэймон уже бы сотню раз прогнал того куда подальше. А еще лучше — связался бы с Самаэлем, чтобы избавиться от проблемы раз и навсегда.

И вот теперь весь этот накопленный гнев колыхался внутри, грозясь вырваться в любую минуту.

— Не смей отступать, — с жаром заспорила Анжела.

А потом случилось то, что раньше казалось невозможным, но в последнее время стало даже немного привычным — они снова поругались.

Беллз распалялась от присутствия Всадника, не в силах сдерживать себя. Да и Дэймон, пусть и прекрасно все понимал, и даже пытался контролировать процесс, все равно не смог терпеть долго.

Слишком сильны были эмоции ангела, умноженные падением.

В конечном итоге Дэймон выскочил через окно, чтобы не наговорить лишнего и окончательно все не испортить.

Уже в лесу, когда холодный воздух немного освежил пылающие щеки, он смог успокоиться. Проклятье, да что с ним происходит? Почему держать Всадника под контролем с каждым днем становится все труднее и труднее?

А может, это и задумал Люцифер — сделать так, чтобы он потерял контроль? Возобновить ту битву Голода и Войны? Но зачем, если печати вернулись на место и теперь этого уже недостаточно?

Ведь даже если они снова подерутся, то это ничего не даст первому падшему. Нет половины Всадников, несущих Апокалипсис, а их двоих явно недостаточно — Сила Слова, конечно, могла трактоваться довольно вольно, но уж точно не настолько.

Мысль зацепила Дэймона, и он опустился на поваленный ствол дерева, подперев рукой подбородок. Ледяной ветер трепал окровавленные крылья, приятно остужал кожу, принося мыслям ясность.