Хранитель явно не знал о любви Самаэля, но это вовсе его не оправдывало.

Он не справился с возложенной ответственностью, и должен заплатить равнозначную цену.

Вечность за вечность. Жизнь за душу.

После слов Хранителя о любви и чувствах Габриэлль, Самаэль едва не убил его прямо там.

От срыва барьеров Ангела Смерти уберег лишь медальон.

А от мгновенного возмездия Хранителя уберегла его подопечная.

Несмотря на всю свою злобу к Ангелу, Самаэль не желал причинить вреда невинным душам.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Может он сам далеко не хранитель, но создания небес должны защищать людей.

Поэтому Самаэль и улетел – никто не знал, что произойдет, когда он снимет барьеры.

Хранитель не думал слишком долго – он видел, в каком состоянии находится Самаэль, чувствовал его узконаправленную агрессию и жажду мести. Знал, что его не переубедить.

Он попытался добраться до небес, но Самаэль преградил ему дорогу. Какое-то время они так и метались в вышине, пока Хранитель не понял, что все попытки его бесполезны.

Тогда он выбрал пустое место, вдали от городов, и замер, по-прежнему оставаясь в воздухе.

Самаэль завис напротив. Он молчал – время слов вышло.

Вздохнув, Ангел Смерти коснулся серебряной цепочки, что тут же осыпалась прахом. Пульсирующая, теплая капля медальона полетел вниз, а Самаэль, впервые за очень долгий срок, отпустил себя.

Снял все барьеры до единого.

Сила вырвалась наружу и накрыла округу.

Дэймон говорил, что сняв барьеры, Самаэль, может распугать целый Портленд, но он ошибался – сил Самаэля хватило на гораздо большее.

Люди почти по всему штату в этот момент чувствовали страх, и чем ближе они находились к месту стычки двух ангелов, тем сильнее этот страх был. А если бы Самаэль взглянул сейчас вниз, то увидел бы, что ровно под ним, в радиусе около ста метров, умирал лес. Деревья сыпались пожелтевшей хвоей, мелкие зверьки, не успевшие убежать, падали замертво. Крупные – просто лишались чувств. Кусты чернели, покрываясь плесенью. Жуткое пятно смерти, словно клякса, расползалось по округе.

Но Самаэль не смотрел вниз. Он подлетел к Хранителю, протянул раскрытую ладонь, и со стороны казалось, будто он хочет пожать ему руку, или похлопать по плечу.

Хранитель боялся, и Самаэль наслаждался этим страхом, растягивая последние мгновенья, а после все же толкнул его в грудь растопыренной пятерней.

Рот Хранителя раскрылся в безмолвном крике, он застыл словно каменная статуя, посерев весь, до кончиков крыльев, а после рассыпался пеплом.

Когда Дэймон с Азазеллем добрались до места – они увидели лишь серые хлопья, что сыпались с неба и голубую каплю медальона, ярко горевшую на черной, будто выжженной земле.

– Вот дурак! – стиснув зубы, проговорил Дэймон.

– Согласен.

– Что же он наделал? И что теперь с ним будет?

– Ну, с учетом того, что его призвали на небеса – ничего хорошего, – покачал головой Аз.

Впрочем, долго пребывать в неизвестности никому не пришлось – небо прочертил огненный след, и Дэймон с Азом едва успели отойти, как в то место, где они стояли, упал Ангел.

Земля содрогнулась, взрывная волна едва не сшибла ребят с ног – не сшибла в основном лишь потому, что они и сами были ангелами.

В центре образовавшейся воронки лежал Самаэль. Его огромные крылья были расправлены, ужасая своими размерами. Лицо же, наоборот, казалось ангельски-прекрасным в своей безмятежности.

Дэймон. Анжеле нужно было срочно найти Дэймона.

Дикий страх, метеорит – вряд ли все это было совпадением. Но ведь Самаэль сам говорил, что Ангел Смерти не может упасть. Тогда что же произошло?

Однако бросить Дарси девушка сейчас не могла.

– Ты в порядке? – спросила она, помогая подруге встать.

– Что это было? Никогда себя так не чувствовала, – Дарси потрясла головой.

– Кажется, упал метеорит.

– Второй раз за год в одном и том же месте?

Анжела лишь развела руками, впрочем, Дарси вряд ли ожидала от нее разумного ответа – сейчас они обе выглядели весьма потрепано.

– Ты сможешь вести? – озабоченно спросила Дарси, когда они сели в машину.

Анжела кивнув, повернула ключ зажигания. Несмотря на свое состояние и обычную нелюбовь к вождению, сейчас ей хотелось как можно скорее разобраться во всем произошедшем, поэтому ехала она даже чуть быстрее, чем обычно.

Высадив Дарси у ее дома, Анжела передала подругу в руки обеспокоенной матери – ударная волна вывела из строя вышки сотовых, оставив весь город без связи.

И что дальше? Где искать Дэймона?

– Анжела, ты в порядке? То, что произошло, было просто ужасно! – с заднего сидения послышался писклявый голосок ее Хранителя.

Точно, она ведь может общаться с ним, о чем постоянно забывает, ведь он невидим.

– Да... сейчас уже да, – ответила Анжела. – Дин, скажи, это Самаэль? Самаэль упал? Где Дэймон и Аз? Как подобное вообще случилось?

– Он, – голос Хранителя задрожал. – Кажется, он убил другого Ангела. И это просто чудовищно. Я... я не понимаю... ничего не понимаю... разве Ангела можно убить?

– Мы должны поехать туда. Где они сейчас? – твердо спросила Анжела.

– Где-то на северо-востоке, – больше по инерции выдал Дин. – Но, погоди! Ты не должна туда ехать!

Не слушая ничего больше, Анжела развернулась и поехала в указанном направлении. Сейчас она жалела, что у нее нет крыльев.

Почему Самаэль решился на подобное? Дэймон ведь говорил, что ему стало лучше, что медальон помог! Неужели, Ангел Смерти лишь притворялся?

– Анжела, пожалуйста, послушай! – взмолился Дин. – Ты вообще представляешь, как там сейчас опасно? Упал сильнейший Ангел Смерти, который, в принципе, не может упасть! Вдруг он начнет обращать прахом все живое вокруг? Вдруг...

– Там Дэймон, – упрямо повторила Анжела, не сбавляя ходу.

К тому же, сейчас она почему-то не верила, что Самаэль может причинить зло кому-то из них, а потому волновалась и за него в том числе.

Правда, долго ехать ей не пришлось – прямо посреди дороги стоял Крис.

Анжела едва успела затормозить. К счастью, других машин поблизости не было – Самаэль заставил большую часть людей разбежаться по домам.

– Крис! – Анжела выскочила из авто, позабыв про то, что говорил ей Таннер каких-то полчаса назад. – Крис, это был Самаэль? Это он упал?

Дин, который впервые видел Криса, сначала замер, а после обогнал Анжелу, прикрыв ее своими крыльями. Падший же в ответ лишь усмехнулся и протянул руку, словно желая его схватить, чем заставил Хранителя отшатнуться.

Анжела, которая видела лишь Таннера, посмотрела на него с недоумением, но он не стал пояснять ей свои действия.

– Да, это был Самаэль, однако подробностей я не знаю. Я лишь долетел и, убедившись, что Сэм под присмотром и не опасен для людей, вернулся. Ты можешь остановиться, все они скоро будут здесь, – сжав губы, проговорил Крис. – И не забудь о том, что я сказал тебе сегодня.

– Но... – девушка хотела подойти ближе, взять его за руку, узнать, что же случилось, однако падший не дал ей этого сделать.

Расправив крылья, которые он прятал за спиной, Крис взмахнул ими и скрылся в вышине. Кружась, рядом с Анжелой опустилось несколько белых перьев, покрытых брызгами засохшей крови.

Дин проводил Падшего взглядом. Кажется, сейчас он все понял.

Едва увидев в классе своей подопечной эту (честно признать, противную) девушку с печатью, он ужаснулся. И сразу же подумал на Дэймона, ведь подобную печать может оставить лишь Падший, а других Падших он пока не знал. Даже Азазелл, хоть и пугал своим возрастом и силой, был бескрылым бывшим ангелом, но не Падшим.

Еще больше Дина ужасало то, что Анжела встречалась с Дэймоном и даже слушать не хотела о нем ничего плохого, хотя и больше прочих рисковала, находясь рядом с ним и его тьмой.