– Куда ты вчера уходил? – спросила Анжела.

– По делам, – пожал плечами Аз. – Я так понимаю, днем весь дом будет в моем распоряжении?

– Только не сожги его, – усмехнулся Дэймон.

– Пиромания — это больше к Люциферу.

Покончив со сборами, ребята уехали, оставив Аза наслаждаться одиночеством.

– Как думаешь, где он действительно был? – спросила Анжела, когда они уже подъезжали к школе.

– Наверное, пытался соблазнить очередную девушку, – пожал плечами Дэймон точь-в-точь, как прежде это делал Аз. – А может, пытался осуществить свой извечный план. Обе версии равновероятны.

– Что за план? – удивилась Анжела, прокручивая в голове все разговоры с Азазеллом.

– Дискредитировать человечество в глазах Создателя. Варианты, которые он пробовал до заточения, не сработали, но у Аза богатая фантазия. Кажется, в этот раз он придумал что-то поистине масштабное.

– Дэймон, но как так? Ты знаешь, что он задумал что-то, но тебя это совсем не беспокоит? Он же пытается уничтожить людей! – обижено воскликнула Анжела.

Если честно, она думала, что Аз уже оставил эти попытки, ведь они так хорошо ладили, хоть она и была человеком. К тому же, после своей истории в тот вечер, на поляне, у костра, Аз и не заикался о чем-то подобном.

– Он лишь хочет доказать Создателю свою точку зрения, но думаю, он делает это так упорно только потому, что знает что неправ. Отец создал людей и знает, как они неповторимы. И Аз это знает, но слишком горд, чтобы признать. Он просто обижен от того, что Отец больше не любит его сильнее прочих.

– Все равно он… он… он… Азазелл, – надувшись Анжела скрестила руки на груди.

А ведь она начала считать его своим другом, и даже пустила к себе пожить.

Дэймон попытался ее успокоить, но лишь попал под горячую руку, как соучастник – кажется, девушка уже отвыкла от негативных эмоций, и сейчас они казались ей куда ярче, больше не приглушенные мягким теплом медальона.

Начало школьного дня прошло лучше, чем Анжела ожидала. Конечно, на нее пялились, и она слышала шепот за своей спиной, но все это было не так уж и плохо. Возможно, пока она не ходила в школу, все эти события успели потерять актуальность?

Впрочем, как оказалось, радовалась Анжела преждевременно.

– О, вот это да! Неужели наша несчастная овечка наконец-то решилась выйти из своего заточения, – едко произнесла Эприл, столкнувшись с Анжелой в столовой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Не лезь не в свое дело, – хмуро предупредила ее Кайла.

– Заступница, – растянула губы в улыбке Эприл, – а наша мисс невинность язык проглотила?

С каждой секундой ее звонкий голосок привлекал все большее количество народу.

– Чего тебе надо? – поджав губы, отозвалась Анжела.

Конечно, она знала, что Эприл не оставит ее в покое, как и знала, что та уже успела распустить какие-то слухи, но реальность оказалась гораздо хуже, чем она представляла.

– О, неужели ты заговорила. Все тебя жалеют, но я же знаю, что на самом деле, ты времени зря не теряешь. Ведь едва твой папочка умер, как Хэвенли переехал к тебе. Да уж, недолго ты горевала. А может все это тебе на руку, ведь вряд ли бы отец разрешил тебе жить с парнем, пока ты даже школу не окончила.

Анжела замерла.

Это был не просто удар ниже пояса… это было… гнусно.

Девушка глотала воздух, словно разучившись дышать. А самое мерзкое было то, что в словах Эприл пряталась правда.

Джош не позволил бы ей жить с парнем, пока она не окончит школу, а сейчас она действительно фактически жила с Дэймоном.

– Нет слов, потому что я права? – победно вскинула брови Эприл.

В столовой повисла звенящая тишина – каждый ученик сейчас смотрел на них, ожидая развязки.

Мельком Анжела успела заметить хмурые лица ее друзей, раскрасневшуюся Дарси, готовую, казалось, броситься на Эприл с кулаками, Брайана, недовольно качавшего головой и подружек самой Эприл.

Время будто замерло.

Наверно, Анжеле стоило взять себя в руки, и дать этой стерве достойный отпор, но она просто не находила слов. К глазам подступали злые слезы, и девушка была на грани того, чтобы позорно расплакаться и сбежать.

Готова? Все равно на чужое мнение? Обойдется без медальона?

Анжела ошиблась по всем пунктам, и сейчас расплачивалась за эти ошибки.

– Эприл, – раздался ледяной голос Дэймона, и уже по одному этому острому тону, разрезавшему тишину, можно было понять, что он в ярости.

На секунду в глазах блондинки мелькнул страх, но она тут же загнала его подальше, развернувшись к Дэймону.

– Да? – проворковала Эприл, хотя голос ее дрогнул.

– Считаю до трех, и, если ты не уйдешь… – несмотря на спокойный тон, Дэймон сжимал кулаки с такой силой, что костяшки пальцев побелели. – Раз…

В этот момент Анжеле почудилось, будто вместо Хэвенли вновь стоит Всадник Войны, но она не стала принимать это всерьез, ведь перед глазами и без того все расплывалось.

Похоже, что Эприл, несмотря на свою браваду, почувствовала опасность, волнами исходившую от Дэймона.

Презрительно фыркнув, она отступила, но даже после этого Дэймон не расслабился.

– Анжела, идем, – прерывисто проговорил он сквозь стиснутые зубы, и, схватив девушку за руку, вывел прочь из столовой.

Анжела была ему благодарна.

Все равно, после этой кошмарной сцены, ей бы не полез и самый маленький кусочек. К тому же, все продолжали на них пялиться, а девушка сдерживала слезы уже из последних сил.

Не останавливаясь, они прошли по коридору, где Дэймон просто расталкивал тех, кто не успел уступить им дорогу.

Оказавшись на стоянке, они поспешили к машине. Все так же молча, Дэймон открыл дверь Анжеле, сел за руль, и взвизгнув шинами, увез их прочь.

Очутившись в салоне, девушка расслабилась, дав волю слезам. Дэймон не смотрел на нее, крепче стискивая зубы. Больше всего хотелось бросить руль, вернуться и сделать с Эприл что-нибудь ужасное.

В тот момент, в столовой, от опрометчивого поступка, его остановили две вещи: состояние Анжелы и то, что на них смотрела вся школа.

Тем не менее, тьма бурлила внутри него, требуя выхода. И кроме тьмы было что-то еще. Что-то, практически не поддающиеся контролю.

Желание сеять хаос, разрушать. Желание воевать.

Дэймон крепче сжал руль, хотя, казалось, крепче было уже некуда.

Когда поток слез иссяк и Анжела, наконец, смогла увидеть хоть что-то, Дэймон остановил машину.

Подхватив Анжелу на руки, он побежал, и вскоре они уже стояли на знакомой полянке, в этот раз пустой.

– Закрой глаза, – попросил Дэймон, опуская девушку на землю. – Не хочу, чтобы ты видела меня ТАКИМ.

По его голосу Анжела поняла, что сейчас надо послушаться, и зажмурилась.

Несколько минут вокруг грохотало, словно внезапно началась гроза. Наконец, наступила тишина, а потом Анжела услышала прямо над своим ухом «Можешь открывать», и, выдохнув, послушно распахнула глаза.

Да уж, от неожиданности она даже на некоторое время забыла, почему они здесь оказались.

Сейчас лес вокруг больше напоминал… нечто невообразимое. Деревья были поломаны, по всей округи валялись мелкие ветки. Дэймон стоял рядом с ней, обнаженный по пояс, в грязных, местами порванных штанах. Спина его была залита кровью, на перьях тут и там виднелись бурые пятна.

– Прости, – сейчас его голос был почти спокоен. – Мне НУЖНО было выпустить тьму, иначе я натворил бы что-то ужасное.

Анжела шагнула к нему и молча обняла, пачкая в крови свой темно-зеленый свитер.

Жар тела Дэймона проникал к самой коже, согревая девушку, что второпях не успела надеть куртку. И этот же жар успокаивал ее, стирая все плохое.

Эприл просто ужасный человек, ее не стоит слушать. Какая разница, что она говорит, если все это чушь? Ее нельзя заставить замолчать – даже если Анжела будет вести себя лучше любого ангела, Эприл найдет повод задеть ее, или выдумает какую-нибудь гадость, так что Анжеле давно пора просто перестать обращать на это внимание.