– Постой! Какое решение? – молодой человек поймал на лету кинутые ему вещи. Его реакции позавидовал бы любой спортсмен.

Мужчина не ответил. Он развернулся, и спокойно взбираясь по поваленным деревьям, удалился. Его ботинки так и остались чистыми. Молодой человек не стал за ним гнаться. Он оделся и быстрым шагом, напрямую через лес, отправился в сторону небольшого городка Сэнт Хиллз.

***

Дэймон открыл глаза и поморщился. Болела голова. Он осторожно потрогал затылок рукой, и еще раз поморщился, ощутив на пальцах что-то липкое. Приподнявшись на локтях, Дэймон огляделся. Он лежал в густых кустах около больницы. Прямо там, где была его голова, находился довольно большой камень с острыми краями, покрытый темно-бордовой, уже подсохшей кровью. «Чертов Крис», – неприязненно подумал он. – «Интересно, сколько я здесь пролежал?» Дэймон посмотрел наверх. Судя по всему, времени прошло немного. Не больше двух часов. Чуть успокоившись, Дэймон оглядел себя. Белые брюки все были в грязно-зеленых разводах, а рубашка выглядела так, будто ей мыли полы. Он поднялся и рукавом вытер кровь с затылка. Все тело ломило. Тут из-за кустов послышался тихий шорох. Дэймон молнией вылетел в сторону звука и остолбенел.

– Самаэль? А где Анжела? – спросил он удивленно.

– Я подумал, что тебе будет интересно. Анжела сейчас в другом городе, на набережной одна. И рядом с ней несколько не совсем адекватных молодых людей с дурными намерениями. Я посчитал нужным предупредить тебя. Но мне пора. У меня осталось лишь 40 секунд.

Сердце Дэймона тревожно кольнуло. Он тут же рванулся с места, на ходу снимая перепачканную рубашку. Самаэля уже не было поблизости.

Анжелу он нашел быстро. Она лежала, уткнувшись лицом в песок, а сверху, не давая ей пошевелиться, сидел какой-то парень. Второй пытался стянуть с нее джинсы. Остальные четверо стояли рядом. При виде этого Дэймона затопила такая волна ярости и ненависти, что он почти перестал контролировать себя.

Моментально он преодолел расстояние, отделявшее его от этих ублюдков. Налетев сверху, быстрым и резким движением он поднял того, что снимал джинсы, и стал подниматься с ним вверх. Его друзья, оставшиеся внизу, изумленно крутили головами, ничего не заметив.

Дэймон поднимался все выше, отлетая в сторону города. Тот, кого он держал, истово молился и плакал, не понимая, кто такой Дэймон, и не веря, что такое вообще может быть. Дэймон скинул его на крышу одной из высоток и вернулся обратно на пляж. Он едва справился с нестерпимым желанием бросить свою ношу вниз, туда, где носились машины, а силуэты людей казались крохотными. Все это не заняло у него и минуты.

Вернувшись, Дэймон схватил сразу двоих. Послышались крики ужаса. Хлопая крыльями, он швырнул их так, что они отлетели метров на пятнадцать, врезались в бревно и уже не вставали.

Ярость красной пеленой застилала глаза, мешая дышать, мыслить, требуя растерзать обидчиков, стереть их в порошок.

– Кто ты такой? – испуганно спросил тот, что держал Анжелу. Его глаза были расширенны от страха, голос дрожал. Он смотрел на огромные белые крылья, распростершиеся у Дэймона за спиной. Остальные двое бежали, то и дело, оглядываясь, спотыкаясь и падая. Дэймон не стал их догонять, хотя очень хотелось.

– А как ты думаешь? – ухмыльнувшись, Дэймон сдернул его с Анжелы, и, взлетев с ним, бросил его в реку, недалеко от берега. Затем вновь вернулся к девушке. Она так и осталась лежать, опасаясь поднять голову. Анжела выглядела такой беззащитной и ранимой, что в Дэймоне вновь поднялась волна гнева. Боясь не сдержаться, и сделать что-нибудь непоправимое, например, утопить, как котенка того, что он бросил в реку, Дэймон спрятал крылья и метнулся вдоль берега. Скорость успокоила его. Уже через пару секунд, когда Анжела, наконец, поднялась и посмотрела в ту сторону, он был так далеко, что она бы не смогла его узнать. Там он остановился. Навстречу ему бежал Крис, который, что-то почувствовав, спешил на помощь Анжеле. Увидев Дэймона, Крис совсем не удивился.

– Тише, ковбой. С ней уже все в порядке, – как обычно, чуть ухмыляясь, сказал Дэймон, – но если бы я не подоспел вовремя… ты очень медленный.

– Я бы успел, – огрызнулся Крис.

– Ну-ну. Ты бы успел, разве что помахать тем ублюдкам ручкой на прощанье, – изобразив как бы это было, Дэймон прошел мимо. Своей фразой он очень задел Криса. Но тот не стал его догонять и продолжать выяснять отношения. Лишь с досадой пнул валявшийся рядом камень, и ушел в другую сторону.

***

В понедельник Дэймон не пошел в школу. Весь день он сидел на краю крыши больницы, глядя то вниз на прохожих, то на небо. Одетый в белые брюки и легкий пиджак цвета слоновой кости, он совсем не мерз под пронзительным ледяным ветром, трепавшим его волосы. Несколько раз рядом с ним появлялся мужчина в классическом костюме. Они перекидывались парой ничего не значащих фраз, затем мужчина становился на самый край, и так же, молча, смотрел вниз.

Дэймону безумно хотелось увидеть Анжелу. Теперь, когда медальон был у него, он мог без опаски находиться рядом с ней, смотреть на нее… но он боялся наткнуться на тот пренебрежительно-холодный взгляд, которым она одаривала его в последнее время. Конечно, Дэймон не мог ее винить. Он сам игнорировал и грубо отвечал ей, и Анжела была вправе на него злиться, обижаться и не хотеть видеть его. Но теперь, когда ему больше не надо изображать холодность, он боялся, что она не простит его. Определенно, пойти сегодня в школу, было выше его сил.

Дэймон облокотился спиной об ограждение и достал из белой, полуспортивной сумки планшет, лист бумаги и карандаш. Затем, стал быстро рисовать, почти не глядя на бумагу. Его рука порхала над листом с нечеловеческой скоростью. Вскоре стала прорисовываться хрупкая женская фигура. Изгиб губ, нос с почти незаметной горбинкой, большие глаза и кудрявый водопад волос. Все это Дэймон мог бы нарисовать и с закрытыми глазами.

Через пять минут на листе был портрет Анжелы, сидящей за столом. Портрет, прорисованный до самой мельчайшей веснушки. Дэймон некоторое время с нежностью смотрел на него. Сейчас ни один из его одноклассников не узнал бы в нем того язвительного, холодного Хэвенли, каким он был в школе. Теплый взгляд, легкая, открытая улыбка. Пальцами он с непередаваемой лаской гладил нарисованное лицо Анжелы, словно она была живой.

Через полчаса, насмотревшись на портрет, Дэймон бережно убрал его в папку, где лежало еще несколько рисунков, и вновь посмотрел на небо. Теперь он снова стал холодно-насмешливым. Было уже часов пять вечера. Тяжелые свинцовые тучи неторопливо и величаво плыли куда-то вдаль.

Когда Дэймон спустился с крыши, пошел мелкий противный дождь. Он сунул руки поглубже в карманы и неторопливо пошел в сторону школы. На углу Риверс и Хиллз стрит его догнал Крис. Он буквально кипел от злости.

Крис бесился в первую очередь на себя. Ведь вчера Дэймон был прав. Если бы не он, с Анжелой могло бы случиться непоправимое. И Крис бы опоздал. Но признаваться в этом даже самому себе, он не хотел. Поэтому все его недовольство и злость от вчерашнего бессилия и непозволительной задержки, да и просто от того, что Анжела его бросила, перешли на Дэймона.

– Это все твоя вина! – довольно громко сказал Крис. – Пока ты снова не появился в этом городе, она вела себя иначе. Нам было хорошо вдвоем. Но потом все стало по-другому! Из-за тебя мы расстались!

– Да? Из-за меня? – Дэймон криво усмехнулся, изогнув одну бровь. – А я, наивный, думал, что люди расстаются потому, что перестают любить друг друга.

Но Крис, словно его не слышал. Та боль, что копилась в нем с момента, когда Анжела сказала эти страшные слова, наконец, нашла выход.

– Из-за тебя она так изменилась, – Крис почти перешел на крик, – это все из-за тебя! И ты за это ответишь! Я жду тебя в полночь в лесу. На той поляне, где упал… метеорит. Будет дуэль, – и зловещим шепотом добавил, – по НАШИМ ПРАВИЛАМ.