«Кажется, у меня начинается мания преследования. Наверное, мне просто надо отдохнуть» – подумала Анжела, откидываясь на спинку сиденья и закрывая глаза. Всю оставшуюся дорогу она занималась тем, что пыталась отогнать от себя все эти глупые и навязчивые мысли, связанные с чьим-то чужим пристальным взглядом.

Когда Анжела вышла из автобуса у супермаркета, где оставила свою машину, на улице потемнело. Все небо заволокло тучами. Было ясно, что скоро начнется гроза. Ледяной ветер пробирал до костей. Анжела пожалела, что отдала Дэймону его куртку – сейчас она оказалась бы весьма кстати. Засунув руки в карманы брюк, она быстро добежала до машины, где включила печку и некоторое время сидела, согреваясь. Пошел дождь. Сначала это были крупные редкие капли. Затем он забарабанил частой дробью. И вскоре его шум слился в единое монотонное гудение. С улиц сразу исчезли все прохожие. Небо озарила молния, на несколько секунд залив округу мертвенно-белым светом. Послышался раскат грома.

«Да, с моей теперешней „везучестью“ лучше держаться подальше от деревьев», – подумала Анжела, выезжая на дорогу. Сейчас она тащилась как черепаха. Асфальт был мокрым и блестел в свете фар. Анжела боялась, что ее занесет, но до дома она добралась без неприятных происшествий. Поставив машину, она громко хлопнула входной дверью и, войдя в светлую прихожую, посмотрела в зеркало на свое отражение. Вид у нее был усталый и измученный. Кинув ключи от машины обратно на тумбочку, Анжела прислонилась к проходу на кухню, где снова суетился Джош.

– Пап, я пришла!

– Привет детка. Ты не попала под дождь? – спросил отец, не оборачиваясь.

– Попала, но я не промокла. Ты же не против, если сегодня к нам придут Кайла и Дарси на ночь? – спросила Анжела ради приличия. Она была уверенна, что отец ей не откажет. Он вообще редко в чем ей отказывал. Она, в свою очередь, не злоупотребляла его доверием.

– Не против, если родители их отпустили. Завтра вы все вместе пойдете в школу? – Джош оторвал взгляд от стола, на котором лежала разделочная доска с овощами, и улыбнулся дочери.

– Да. Я думаю, будет весело.

– ОК, детка. Пусть приходят.

Анжела подошла сзади, обняла своего отца и поцеловала его в щеку.

– Я люблю тебя, пап.

– И я тебя дорогая.

***

Через час в дверь позвонили. Это были Кайла и Дарси. Их одежда промокла насквозь, а с волос капало так, что за несколько секунд под ними образовалась небольшая лужица. Но, тем не менее, они радостно улыбались.

– А вот и мы! Мы принесли торт! – с порога прокричала Дарси и, положив коробку на тумбочку, крепко сжала Анжелу в объятиях.

– Да вы все мокрые! – на пороге появился Джош. – А ну-ка быстро переодеваться! А потом будем есть.

Надев на себя сухую домашнюю одежду, которую они взяли с собой и высушив волосы, девочки сели за стол. На ужин было отменное жаркое.

– Ну что, как у вас дела? Кайла, как поживает твоя мама? – расправившись с едой, спросил Джош.

– О, у нее все хорошо, мистер Беллз. Она просила передать вам большой привет, – Кайла улыбалась.

– Ну, тогда передай и ей привет от меня. А еще большое спасибо за помощь. Мы всегда рады ее видеть.

– Хорошо, мистер Беллз. Обязательно передам.

После жаркого пришла очередь торта, с которым они довольно быстро управились.

Сытые и довольные, девушки поднялись в комнату Анжелы. Они расстелили на полу одеяло, включили ночник и сели в круг на подушки. За окном все так же лил дождь и гремел гром, но в комнате, освещенной мягким светом, было тепло и уютно.

– Ну что, девочки, посплетничаем? – хитро улыбаясь, спросила Дарси и, не дождавшись ответа, продолжила. – Я начну первая. У нас будет новенький. Не знаю, как его зовут, но он очень похож на Кристиана. Это наводит на определенные мысли.

– Это не так. Они не родственники, – влезла Анжела. – И зовут его Дэймон Хэвенли. Я сегодня его видела.

Эта фраза вызвала бурю эмоций.

– Рассказывай все! Он, правда, так сильно похож на Криса? – от нетерпения Дарси мяла подушку и дрыгала ногами.

– Да. Это чистая правда. Издалека я даже подумала, что это и есть Крис. Но все же они не абсолютно идентичны. Есть мелкие отличия, которые вблизи хорошо видно. Кроме того, он одевается во все белое. Может и не всегда, но сегодня я видела его именно таким.

– Ну и как он тебе? – встряла до сих пор молчавшая Кайла.

– Смотря, в каком плане, – Анжела задумчиво покусала губу, словно раздумывая по душе ли ей новенький.

– Ты прекрасно знаешь в каком, – фыркнула Дарси. – Он симпатичный?

– Можно сказать и так, – осторожно ответила Анжела. Не могла же она прямо сказать, что новенький показался ей чертовски, до безумия, притягательным.

– Можно сказать, или да, он красавчик? – ехидно улыбаясь, переспросила Кайла.

– Хорошо, он красавчик, – Анжела подняла вверх руки, показывая, что сдается. – Красивее Криса, хоть и похож на него. Но, если честно, он какой-то странный. Слишком серьезен. И он грубый. Он сегодня накричал на меня и еще одного мужчину. Но, несмотря на это, а может быть именно из-за этого, он притягателен. И сейчас я не про внешность, – Анжела пошевелила пальцами, не зная как это объяснить.

– Животный магнетизм, – удовлетворенно кивнула Дарси. – Мередит тоже про это говорила.

– Мередит нравятся все парни, которые хоть немного симпатичнее обезьяны, – Кайла была невысокого мнения о Мередит, – лучше скажи, за что он на тебя накричал?

– Ну… я чуть было не попала под машину. И он меня спас. Мы упали, и Дэймон потерял важную для него вещь. Я хотела помочь. Но он сказал, чтобы я шла оттуда, он сам справится и догонит меня. И у него был просто ужасно взбешенный голос, – Анжела немного погрустнела. Ей до сих пор было неприятно из-за грубого отношения Дэймона.

– Наверное, он разозлился на водителя машины. – Кайла говорила слегка раздраженно. Она терпеть не могла, когда обижали ее подруг. – Но в любом случае это не характеризует его с хорошей стороны.

– Вот именно! – Дарси закивала головой. Ее тон тоже стал серьезным. – Ты же не была виновата в этом. А если он может позволить себе накричать на девушку, то красота и магнетизм не оправдывают его.

– Я согласна с Дарси. Если он хам, то тебе, Анжела, не стоит с ним общаться.

– А вот это я и сама смогу решить! Я уже не маленькая, чтобы вы так меня опекали. Да и вообще, что мы все про этого новенького! Кайла, как у тебя там с Брайаном? – Анжела быстренько перевела тему. Несмотря на свою обиду на новенького, она не хотела, чтобы подруги называли его хамом. И хотя видимых весомых оправданий у него не было, Анжеле почему-то казалось, что Хэвенли поступил так, потому что другого выхода у него не было.

– Все хорошо и мы по-прежнему вместе. Брайан хочет, чтобы мы пошли в один колледж, – удовлетворенно ответила Кайла. Ей нравилось, что у Брайана такие серьезные планы на нее.

– Надеюсь, ты позовешь нас на свадьбу, – захихикала Дарси.

– Ну… – Кайла смущенно покраснела, что было для нее необычно, – пока мы так далеко не заглядывали. Но нам хорошо вместе. И я уверенна, что, скорее всего, этим дело и закончится. Хотя папа не в восторге от Брайана.

Кайла захихикала. Ее отец был не в восторге от любого молодого человека, появлявшегося рядом с его дочерью хотя бы в радиусе пяти метров.

– Ну а ты Дарси? У тебя кто-нибудь есть?

– Нет, – Дарси беззаботно махнула рукой. – Пока никого и не надо. Лучше ты скажи нам, что у тебя там с Крисом? Он скучал по тебе. Пока тебя не было, он буквально места себе не находил. И вконец извел нас с Кайлой расспросами, как у тебя дела. Кстати, почему ты ему не звонила?

– Я решила расстаться с ним, – резко ответила Анжела, опустив взгляд. За эти годы Крис сдружился с Кайлой и Дарси, а они в свою очередь с ним. Поэтому, наверняка, подруги будут не в восторге от ее решения.

Так оно и оказалось. Сначала последовала неловкая пауза. Девочки сидели, открыв рты. Первой опомнилась Дарси.