Возможно Рей вообще был первым, кто так вот преодолевал препятствия. Но что не запрещено правилами…

Рей пересёк белую линию. Человек, который держал что-то похожее на секундомер, удивлённо посмотрел на него, после чего громко произнёс:

- Рей Клод, первое испытание пройдено. Перейдите ко второму испытанию.

Он указал на высокий шест с флагом на верху. Таких шестов располагалось десять. Видимо по штуке на каждого участника.

Вот сейчас и начнётся самое трудное. Возможно всё время, что он выиграл, уйдёт на это. Если он конечно вообще сможет на него залезть. С такими мыслями Рей подбежал к столбу и первое что бросилось в глаза был…

Штырь у самой земли. Он находился внизу, весь покрытый пылью. Возможно те, кто проходил это испытание до него, даже не заметили штырь, так как были слишком увлечены попыткой забраться на столб. Что же касается Рея, то этим он хотел заниматься меньше всего.

Скорее всего они даже не думали пробовать что-то другое, думая, что единственный правильный путь, это залезть на столб. Возможно для них это и было так, но не для Рея, у которого была всего одна рука.

«Возможно, вытащив его, я смогу его опрокинуть.»

Рей схватился за него и что было силы дёрнул. Тот с ужасным скрипом вышел.

Рею даже усилий не пришлось прикладывать. Столб, видимо державшийся за счёт этого штыря, просто рухнул на землю. Рею и оставалось только подобрать флаг.

Схватив его, он подбежал ко второму человеку, с секундомером и отдал флаг. Тот так же удивлённо посмотрел на него и сказал:

- Рей Клод, второе испытание пройдено. Перейдите к третьему испытанию.

Третье испытании, как и говорилось в инструкции, был зверь. Если быть точнее, это была огромная собака или волк размером с кавказскую овчарку. Покрытая длинной шерстью и ростом около ста сантиметров, она была привязана к столбу на цепь. Такая и человека может с лёгкостью съесть.

Почуяв Рея, она стала бросаться в его сторону с лаем. Расстояние, на которое растянулась цепь была метра три. Прямо у самого столба, к которому она была привязана лежала красная доска – флаг, который надо было достать Рею. Следовательно, можно было пойти самым простым путём.

Рей стал оббегать собаку по кругу. Он повторял это до тех пор, пока она сама не намотала цепь на столб и не смогла двигаться. Задача со зверем оказалась довольно простой и скорее всего ею воспользовались многие другие, кто был до него. Может и не так быстро, но все же.

Спокойно подобрав красную доску Рей подбежал к последнему человеку и протянул доску-флаг. Тот кивнул и забрал её.

- Третье испытание пройдено. Прошу вас подождать.

Он направился к двум другим наблюдателям и начал что-то с ними обсуждать. Один из них достал листок и что-то начал зачитывать другим. Было видно, что они спорят.

«Спорят, прошёл ли я или нет. В конце концов это соревнования на выносливость и ловкость.»

Но с другой стороны он понимал, что никто не запрещал проходить эти соревнования по-другому. А значит с юридической точки зрения он был прав.

Видимо закончив спорить и придя к единому решению, человек, который третьим наблюдателем подошёл к нему.

- Рей Клод, вы закончили все три испытания раньше других и как следствие являетесь лидером. Вы не нарушили ни единого правила и как следствие ваши действия являются абсолютно законными. Вы допускаетесь к четвёртому испытанию, которое пройдёт завтра.

Рей вздохнул с облегчением. Он боялся, что его забракуют, но видимо закон был превыше всего здесь.

Кажется, он может справиться. Осталось пережить только завтра. И когда он подумал, что кошмар уже закончился, проверяющий достал что-то из кармана из заговорил. Как оказалось, это был усилитель голоса на подобии микрофона из его мира. Казалось его голос не идёт из одной конкретной точки, а звучит отовсюду.

- Дамы и господа. Я, смотрящий на этих соревнованиях, и командир стражи города Солла-Оривии Грамм Оркус Валентор объявляю! Победителем в данной группе и человеком, допущенным к четвёртому этапу, объявляется Рей Клод из города Пури. Так же он является новым рекордсменом, поставившим рекорд прохождения данных испытаний и человеком, набравшим максимально количество очков за всю историю существования отборочных соревнований.

В следующие несколько минут Рею хотелось провалиться под землю.

Трибуны поглотил хаос.

Сначала всё началось с отдельных выкриков.

- Фу-у-у-у.

- Позор!

- Так нечестно.

И буквально через несколько секунд шум словно лавина начали нарастать. Люди поднимались с трибун и кричали. Именно так они восприняли выступление кандидата. Вскоре все это переросло в дружный «Фу-у-у».

Только пятеро человек, сидевшие в ложе, молча наблюдали за всем этим.

Каждый из них первый раз столкнулся с таким выступлением, и никто не знал, как правильно реагировать на это. Более того, это выступление поразило их.

- Это было даже быстрее чем у нашего лучшего рыцаря, - тихо произнесла женщина, одетая в элегантное чёрное платье с двумя красными линиями, шедшими от груди вниз. На её шее было колье из драгоценных камней красного цвета. Настолько красных, что казалось, это были брызги крови.

Она смотрела пронзительным взглядом на паренька лет шестнадцати, который в данный момент словно сжался под давлением негатива, направленного на него.

- И всё же, это было отвратительно. Соревнования были созданы, чтоб отобрать сильнейших. А он? Он просто обошёл их все. Можно сказать, осквернил этот священный ритуал. Его поведение неприемлемо. Нельзя брать его в Твердыню мира.

Это произнесла женщина, одетая в зелёную мантию с золотой паутиной, расходившейся по ней. Пусть её лицо и было бесстрастным, но голос был полон призрения. Она смотрела на парня таким взглядом, словно он только что совершил богохульство в её присутствии.

- Ты слишком несправедлива к нему, Калипсо. Он не сделал ничего плохого, – тихо произнесла женщина со светлыми волосами. На неё был белый сарафан. Он выглядел таким чистым, белым и придавал невинности своей владелице.

- Не сделал ничего плохого? – Калипсо повернулась в её сторону. – Рафаэлла, посмотри на него. Он обманул всех. Нарушил правила. Он должен был пройти полосу препятствий и залезть на столб, а не обойти и свалить.

- Но в разве его действия что-то нарушали?

- Она права, - вмешалась в разговор женщина в чёрном платье. – Он ничего не нарушил. Всё строго по правилам.

- Это ты называешь по правилам, Манила?

- Да. – Она спокойно достала лист, точно такой же, который был у всех участников этих испытаний. - Испытание номер один. Перед вами полоса препятствий. Вам нужно как можно быстрее добраться от линии в начале до линии в конце, опередив своих противников. Испытание номер два. Перед вами флаг на столбе. Вы должны снять его. Ваша задача сделать это за наименьшее количество времени. Испытание номер три. Перед вами привязан к столбу зверь. Перед ним лежит флаг. Ваша задача его достать. Во всех испытаниях строго запрещено использовать магию или магические предметы увеличивающие физические показатели. Запрещено использовать оборудование для преодоления препятствий, подъёма на столб. Нельзя применять оружие против зверя или использовать сторонние предметы для защиты. Следуйте инструкциям. Любые действия, не запрещённые в инструкции разрешены. В случае выполнения всех этих условий будет или при частичном их выполнении будет начислен балл, по которому будет определяться ваше поступление в Твердыню мира. Напоминаем, что всего существует сто мест для поступления, – спокойно прочитала Манила и отложила листок.

- И что?

- А то, что там не ни слова о том, что нельзя обойти полосу препятствий или свалить столб.

- Но тут же понятно, что надо пройти именно через полосу препятствий. Для этого она и создана.

- Да, но вот в инструкции так же написано, что всё незапрещённое разрешено. И он поступил ровно так, как там написано. И это уже не его вина, а просто недоработка.