— Нет, тогда нам никто не нужен был, — покачал Оскар головой. — Позже она куда-то пропала, а сейчас вновь объявилась.

— А ей сколько?

— Да… примерно чуть старше тебя. Может… восемнадцать, так где-то на вид. Сам-то я не спрашивал.

Я повнимательнее присмотрелся к фигуре, что сейчас уже успела перерыть все помойки. Отсюда я даже предположить не мог, что это реально практически мой ровесник сейчас там роется. Бомж бомжом со стороны, и даже предположить, что это девушка, было тяжело. А уж тем более молодая…

Для меня это не было новостью. Ещё до появления меня здесь после того, как Малу упомянул Нижний город, я успел пробить это место. Если говорить про детскую преступность, то она здесь, мягко говоря, зашкаливала. Детская преступность здесь была столь же нормальным явлением, как и обычный криминал в других городах. Здесь было всё: от детской проституции до детских банд, которые брали своих жертв количеством, откуда следовало зашкаливающее количество преступлений против несовершеннолетних относительно всей остальной страны.

Боролись с этим?

По телевизору говорили, что да, хвастаясь тем, что ещё один ребёнок благодаря правительству смог вырваться из этой жизни. И всё бы хорошо, да только таких детей были сотни, если не тысячи, а помогли одному. И мои одноклассники по сравнению с теми, о ком я говорю, были вполне безобидными людьми. Мне так казалось, по крайней мере.

Мы молча наблюдали за девушкой, если это была она, конечно, которая рылась в мусорках, когда на улицу вышла Сабина.

— Вы что тут забыли? Том, ты что встал? Иди убираться давай!

Естественно, что Оскару она ничего не сказала. Видимо, понимала, что по старшинству он стоит выше неё. А так как недовольство своё надо было на ком-то показать, она начала отчитывать меня. К тому же, я новенький, и все шишки, естественно, будут сыпаться на меня.

— Погоди, Сабина, перекур у мужиков, не видишь? — недовольно отмахнулся он.

— Так кури! А мне одной что ли убираться там? Том, руки в ноги и быстро пошёл помогать мне, или вообще охренел? И… вообще, кто там по помойкам лазит? — устремила она взгляд на бездомную, прищурившись и пытаясь рассмотреть её.

— Да это девчонка одна. Помнишь, работать просилась к нам? — напомнил ей Оскар. — Как её там… Саки вроде звали.

— Эта косоглазая, что ли? Которая ещё вся обколота была? Что она здесь забыла? — и прежде чем мы успели что-то ей сказать, Сабина крикнула. — ЭЙ ТЫ! ПОШЛА НАХЕР ОТСЮДА, ПОКА ПИНКА ПОД ЖОПУ НЕ ПОЛУЧИЛА, ШЛЮХА!

Бездомная вздрогнула, резко, как-то зашуганно обернулась к нам, после чего вернула крышку мусорного бака обратно на место и быстро скрылась за углом. Она словно действительно поверила, что промедли ещё минуту, и получит пинка под зад.

— Ну и чё ты её прогнала? — недовольно заворчал Оскар.

— Нечего здесь шариться бомжам, — раздражённо отмахнулась она.

— Может ей идти некуда. Ходит голодная, еду ищет.

— Да наркоманка она, или ты её до этого что ли не видел? Вся обколотая была, наркоманка херова. На таких жалость только впустую тратить. Так что пусть валит искать жратву в другом месте, а то ещё наркоманок всяких мы не прикармливали. И вообще, — недовольно упёрла руки в бока Сабина, — хватит тут охлаждаться, Оскар. Лучше помогите мне убраться, да пойдём по домам.

— Живём в каком-то зверинце… — пробормотал Оскар, бросив окурок на старый потрескавшийся асфальт, даже не соизволив выбросить его в мусорку. — Ладно, пошли, поможем этой чучундре, а то всю плешь проест.

Примерно так проходили все мои дни в ресторанчике. Работали, попутно о чём-то беседуя, что-то обсуждая или рассуждая, хотя большую часть времени в этих разговорах я именно слушал. Слушал очень внимательно, запоминая то, что могло пригодиться, и отсекая серый шум, так как информация была тоже своего рода силой, которую можно было использовать себе во благо. Так, например, я узнал, где можно очень дёшево снять квартиру без каких-либо проблем.

Только об этом мне рассказал не Оскар, а Сабина. Она очень нелестно отозвалась о том районе в плане уровня жилья. После этого я лично сходил туда и смог договориться о небольшой квартирке, которая… ну… по крайней мере у меня была крыша над головой и там были батареи.

Документы тоже можно было восстановить, как сказал однажды между делом Оскар. Да, это будет муторно и долго, однако я имел все шансы сделать себе новый документ уже к концу этого учебного года. Придётся обивать пороги администрации, однако шансы у меня были.

Про школу я тоже узнал от них. Сабина между делом упомянула неблагополучные школы Нижнего города, в одну из которых я как раз теперь и хожу.

В отличие от обычной школы, в которой я учился, где требовались документы для поступления, эти образовательные учреждения были для свободного посещения, как какие-то лекции для всех желающих. Другими словами, ты мог просто прийти с улицы, сесть за парту и сразу начать учиться. А потом, как устал, молча встать и уйти. Захотел — пришёл на урок, захотел — ушёл. Посещение свободное, ни к чему тебя не обязывает. Хочешь — выполняй домашнее задание, которое дают, и сдавай учителю; не хочешь — не сдавай, твоё право. Здесь даже подготовительные классы по обучению начальной математике и письму были.

Другими словами, такие школы были созданы для тех, кто хотел получить какие-то знания или аттестат, что вообще заканчивал школу. Можно было даже сделать так — просто один раз прийти на заключительные экзамены, сдать их и получить аттестат. Как мне было известно, экзамены здесь не уступали экзаменам в обычной школе. Таким образом правительство Сильверсайда, насколько я понял, пыталось хоть как-то повысить грамотность и образованность маргинальных групп, которые не имели доступа даже к дешёвому образованию.

Да чего уж там, некоторые, как теперь, например, я, даже просто не имели документов, чтоб учиться. А здесь хоть какой-то шанс получить какие-никакие, но знания, которые действительно могли помочь в будущем сдать экзамен и получить аттестат об окончании среднего образования.

Правда, чтоб получить аттестат об окончании как класса, так и школы, всё же требовались документы, удостоверяющие личность, которых у меня не было. Но я, думаю, решу как-нибудь эту проблему.

Сильверсайд довольно сильно отличался от привычного мне мира, потому, слушая, я каждый раз узнавал что-то новое. Не всегда полезное, но зачастую довольно интересное. Я не относил себя к сплетникам, однако послушать истории о том или ином событии был не против.

Закончив с уборкой, мы вышли через главный вход, после чего закрыли забегаловку. Теперь было время разбегаться по своим домам. Сабина, напоследок махнув нам рукой, практически сразу запрыгнула в какую-то машину, которую можно было описать как «слишком дорогая для этого места». Та, на прощание взвизгнув покрышками и оставив на асфальте следы покрышек, уехала.

Оскар махнул рукой, бросив:

— До завтра, парень.

И двинулся вразвалочку к автобусной остановке. Я же устремился домой. Именно устремился: быстрым шагом, не оборачиваясь, но при этом всегда будучи настороже, двинулся в не самый живописный район, где теперь жил.

Глава 54

Небольшое трёхэтажное здание из старого, уже потрескавшегося и отсыревшего кирпича. Если посмотреть со стороны, оно даже немного накренилось вбок, из-за чего по углу здания пробегала заметная трещина, которую без устали сейчас замазывали цементом, словно это как-то могло помочь.

Оно располагалось именно в трущобах. В тех самых местах, куда никто соваться в здравом уме не будет — старые здания, грязные улочки, переполненные мусорные баки, отсутствие фонарей, если не считать единственную лампочку от подъезда, несколько старых машин, одна из которых, судя по виду, уже не первый год стоит разобранной на кирпичах. По утрам на ней играют дети, — да-да, здесь есть дети, как бы странно это ни казалось, ведь, в конце концов, здесь живут люди, — а вечером выпивают местные алкоголики.