Я вырвался из окружения рынка и двинулся по улице через толпу, старясь не оглядываться. За этим у меня была Люнь, которая работала как радар.

— Есть кто?

— Нет, пока нет.

Я свернул пару раз, после чего ринулся через проулок, выскочив в небольшой двор между домами. Эдакая лужайка с парой деревьев, лавочками и фонтаном. И когда я был практически посередине…

— Сверху! — взвизгнула сирена, и я выставил перед собой меч…

…который разрубило ударом. Я сам едва успел увернуться от клинка противника.

Передо мной вытянулся в полный рост тот самый парень, который защищал меня в забегаловке.

— Уже уходишь? — холодно поинтересовался он.

— Да, засиделся я у вас, — ответил я.

— Они тебя окружают, — обеспокоенно оглядывалась Люнь. — Они вокруг тебя, Юнксу! Юнксу, ты слышишь?!

А что я сделаю? Из пальца буду отстреливаться?

В конечном итоге, вокруг меня стояло шесть человек, шесть сектантов в изумрудных халатах, все не выше уровня Священного Роста, двое и вовсе Расцвета.

На несколько секунд повисла тишина, будто мне давали возможность осознать ситуацию, после чего девушка, что уже говорила со мной, негромко произнесла.

— Сдавайся, незнакомец, и будет честный суд над тобой.

— Да неужели? — в данной ситуации это звучало смешно, если честно.

— Тебе здесь никто зла не желает, — успокаивающе произнесла она.

— А как же тот чмо, который хотел меня просто убить за меч? — хмыкнул я.

— Да чего мы с ним рассусоливаем?! — неожиданно рявкнул какой-то парень и бросил в меня технику. Это была уже знакомая сетка, которой меня пытались поймать в своё время такие же сектанты, но только для рабства.

И в этот раз у меня сложности увернуться от неё не возникло.

Та пролетела в метре от меня, поймав разве что скамейку.

Но буйного утихомирил парень, что меня спасал. Видимо лидер этой группы.

— Не вынуждай нас, чужак, — негромко произнёс он. — Нам велено привезти тебя живым, но и мёртвым ты тоже сгодишься. Ты обвиняешься в преступлении против секты Великого Изумрудного Ока, в убийстве её членов, поэтому не делай хуже сам себе.

— Тогда почему бы тебе не пойти нахрен? — спросил я и сдёрнул с пояса ножны. — Защитница Снегов!

И с них сорвалась пусть и не столь сильная, но техника, которая могла помочь мне в безвыходной ситуации. Ещё после горы Чёрной Лисицы я выяснил, что даже простая палка может стать оружием, поэтому ножны были хоть чем-то, что могло пускать удары и технику.

Лидер тут же отпрыгнул, приняв защитную стойку, а я уже сложил пальцы, и пылевое облако сразу же оградило меня от троих пар глаз позади. Они не рискнуть пускать удары вслепую, чтобы не задеть своих, а значит ещё пара секунд у меня выиграна.

Я ринулся на самого слабого, намереваясь сразу раздобыть меч, так как с ним у меня были хоть какие-то шансы. В это мгновение я был не уверен, что у меня получится, но выхода особого не было, и я не видел возможности как-либо иначе выйти отсюда. В это мире, в конце концов, ты или идёшь напролом, ставя всё, или получаешься от всех.

Я выбрал идти напролом.

И через мгновение парень уже отбивал меч.

Но это был не мой меч.

Я не успел даже остановиться, как он внезапно взмахнул своим клинком, неожиданно отбив летящий в него меч. А через мгновение второй. А ещё через мгновение на него одновременно обрушился град из восьми мечей, три из которых он успел отбить. Пятеро просто прошили его тело, после чего неожиданно разлетелись в стороны, разорвав его на куски и забрызгав сад кровью.

Какого…

Не успел я оглянуться, как мечи, и те, что убили парня, и те, что были отбиты и валялись на земле, поднялись в воздух и закружили. Десять мечей, словно небольшая стая. Они внезапно сорвались с места на других последователей, кто здесь присутствовал.

Будто стая пчёл, они гурьбой налетали на людей, не оставляя им шанса. Кто-то пытался сопротивляться и применял техники, среди которых были и какие-то щиты, и огненные змеи, и молнии, но им удавалось отбить всего пару мечей. Кто-то бросался бежать без оглядки или улетать, и те догоняли их в спину.

Один из парней и девушка были единственными из шестёрки, которые постарались дать достойный отпор. И они были единственными, кто, кажется, понял, как противодействовать летающим мечам.

Они бросились в рассыпную, набегу отражая атаки и постоянно двигаясь зигзагами, надеясь выйти из этого двора по улочкам. Когда им не хватало времени, они выпускали печати или техники, сбивая мечи с курса, и уверенно продвигаясь к выходу, прикрывая друг друга.

Но вот большая часть мечей неожиданно бросилась девушке навстречу, видимо решив сосредоточиться на одной цели. Она ринулась в сторону и… один из летающих клинков пробил ей ногу, прибив её к второй ноге. Девушка запнулась и рухнула прямо на мечи, которые неожиданно встали перед ней кольями.

Парень попытался было бросить ей в помощь технику, но сам попал под удар, и меч просто пригвоздил его ладонь к земле. А потом подлетели ещё мечи, и прибили взвизгнувшего от боли парня за руки и за ноги к мостовой, обездвижив. Он вырывался, пытался сопротивляться, но последние клинки не оставили ему шанса.

Будто наслаждаясь его страданиями, они очень медленно вошли в его дёргающееся тело, пока наконец тот не замер.

А после взлетели вверх и закружились у меня над головой.

Я почему-то ждал, что они сейчас обрушатся мне на голову, но… кажется, они, а вернее, тот, кто ими управляет, пришёл мне на помощь. Мне достаточно было одного взгляда по округе, чтобы найти своего спасителя. И их владелец стоял на одной из крыш напротив солнца, не давая сразу разглядеть своё лицо.

— Вижу, тебе понадобилась моя помощь, — раздался голос, и я практически сразу его узнал.

Хотя предпочёл бы не слышать.

— И тебе привет, — повернулся я к гостю.

Мечи оживились. Они закружились, словно стервятники, после чего по невидимому указу ринулись обратно к хозяину.

Мне было даже интересно, как он всех их уместит, но тот на моих глазах просто хлопнул по наплечной сумке, и та раскрылась, после чего все мечи кроме одного друг за другом исчезли в ней, будто она была бездонной.

Просто… охренеть… хочу такую же! Великий Хочуха требует такую же сумку, а то я устал со своими ходить! Слишком ограниченные, всё не влезает.

Фигура тем временем спокойно встала на меч, как на какой-то сноуборд и спустилась вниз. Я точно знаю, что чел мог и просто так спуститься. Банально спрыгнув, но предпочёл показать свою силу и умения.

Понтуется, короче говоря.

— Я смотрю, не ошибся в своих выводах, — сказал старый алхимик, которому я когда-то помог. — У тебя действительно… — он окинул взглядом трупы, — тесные отношения с ними.

— Как видишь, — отозвался я, нахмурившись. — Зачем ты здесь?

— А я не мог случайно оказаться в этом городе? — состроил он удивлённое лицо.

— Слишком много совпадений на квадратный километр.

То встретил чела, который единственный мог узнать меня по голосу, то этого сейчас встретил. И если там я мог списать на случайность, то здесь…

Да, я беспокоился, что пришли конкретно за мной. Не сказать, что у него прямо были причины какие-то мне мстить или что-то в этом духе, однако зная таких людей, каким он мне казался, здесь и причины не нужны. Достаточно косого взгляда или даже просто того, что я его отравил, и он залупился на это.

— Ну что ж, я здесь действительно не случайно, признаюсь, — улыбнулся он. — Идём, прогуляемся немного. Нет охоты вести разговор среди… бывших членов секты.

Старик окинул насмешливым взглядом трупы, будто его это не заботило. Явно матёрый в этом плане человек, и как-то не хотелось стать ещё одним в его бесконечном списке.

Мы вышли со дворов на оживлённую улицу. Казалось, город даже не заметил той маленькой бойни, что здесь произошла. Никто не услышал криков, хлопков техник и звона мечей. Для мира это было явно какой-то мелочью.