— Отвратительно, — поморщилась Совунья, и тем не менее ещё немного она, но пригубила.

А вот что касается Лисицы, то та отхлебнула, даже не моргнув глазом. Пригубила, ещё немного пригубила, ещё немного и… поставила пустой стакан на стол.

— Сносно, — кратко прокомментировала она.

— Сносно? Я бы назвал это очень даже сносно! — воскликнул Бао с азартом алкоголика. — А ты чего сидишь, Юнксу?

— Смотрю, как ты спиваешь моего мастера.

— Скажешь тоже… — отмахнулся он.

— Я не спиваюсь, я попробовала за компанию, Юнксу, — тут же отреагировала Лисица, стрельнув в меня недовольным взглядом. — На меня почти не действует алкоголь.

— А вот это мы сейчас проверим, — долил он Лисице, после чего огляделся. — Так, а где Джа? Джа, где ты, молчаливое создание. Хочешь попробовать?

Естественно, Джа сначала посмотрела на меня и, лишь дождавшись кивка, заняла одно из мест вокруг стола, что стоял в камбузе. Мы уютно расположились внутри полуразрушенного корабля, разложили все имеющиеся деликатесы на столе типа засоленного мяса, бобов и маринованных овощей и теперь и теперь мирно пробовали то, что Бао называл высшим сортом. Даже Стрекоза и та присоединилась к нам.

— Итак, чтоб никто не сдох в ближайшее время, — произнёс Бао, долив себе, после чего залпом осушил стакан. Остальные следом медленно отпили кто сколько, не сильно ударяясь в алкоголизм.

— Ты только сильно не напивайся, Юнксу, — предупредила Люнь. — А то вдруг что.

Да я знаю, тоже думал уже об этом, что Бао может попытаться споить нас, а потом провернуть свои тёмненькие делишки. Именно поэтому я не сильно и налегал на алкоголь.

Чего не скажешь о той же Лисице, которая с каменным лицом, будто ничего не происходило, осушила уже второй стакан. Даже Совунья не сильно-то и налегала на алкоголь, хотя несмотря на своё «фи» первый стакан всё же осушила.

— Такое ощущение, что разбавлено, — негромко поделилась своим мнением Чёрная Лисица.

— Это потому, что оно очень мягкое. Не та дешёвая дрянь, которая перебивает спиртом весь вкус, а самый сок!

Ну да, я пробовал вино и мне не сильно понравилось, так как весь вкус перебивал именно спирт. А здесь ничего так, я даже розы чувствую на вкус, такие мягкие и ароматные. И тем не менее как бы вкусно не было, я даже половину первого стакана не отпил.

Вот так мы и сидели, медленно выпивая (все, кроме разве что меня), пока бутылка не сошла на нет и не пошла вторая. А потом и третья, четвёртая. Могло показаться, что мы тут пьянку устроили, однако одна бутылка на шестерых — это было совсем немного.

— Хорошо… — Бао решил не мелочиться и начал хлестать прямо из горла. — Да, что-что, а вино они делать умеют, этого не отнять.

— Я бы не налегала на твоём месте так сильно, Бао, — так, будто её это и не волновало, посоветовала Совунья.

— Всё в порядке, я крепкий. И да, заедать не забывайте, а то вмиг улетите по неопытности. Хотя кто-то, смотрю, уже набил глотку на этом.

Бао ни к кому конкретно не обращался, но я сразу подумал, что он имеет ввиду Лисицу. На удивление она не сильно отставала от Бао, пусть пока что ещё и не хлестала вино из горла, но коварный градус вина, который пился легко, делал своё дело. Следом по количеству выпитого шла Джа и Совунья, потом Стрекоза и под конец я, как бдящий. А вот Зу-Зу был у нас трезвенником и спокойно жевал мясо, поглядывая за нами.

— А знаете, мы что-то скучно так сидим, — начал Бао, лениво потягиваясь.

— А ты хочешь, чтобы мы тебя развлекали? — холодно глянула на него Лисица.

— Не будь такой злыдней, — отмахнулся он. — Вот из-за того, что ты такая злая, у тебя и нет мужика.

— А мне это надо? ­— холодно осведомилась она.

­— Да вот, судя по всему, нет, —­ покачал он головой и хитро улыбнулся. — Тебя кто-то сильно обижал в детстве, что ты такая злыдня?

— Такие мудаки, как ты, — отрезала она.

— О-о-о… детские обиды на всех, — кивнул он будто с пониманием. — И чем же тебя так обидели?

— Бао, отстань от неё, ­— осадила его Совунья, и что удивительно, он послушался.

— Да я ничего, — поднял он руки вверх, — просто интересуюсь. Вот я, например, решил стать последователем Вечных из добрых побуждений как раз, чтобы защищать слабеньких девочек, — глянул Бао на Лисицу, — от плохих мальчиков.

— По тебе видно, — хмыкнул я.

— Нет, серьёзно. Кто из нас не мечтал в детстве воздавать злым по справедливости, защищать слабых и бла-бла-бла? Да все.

— Я не мечтал.

— Да ладно, не хотел быть стражником, чтобы гоняться за плохими людьми?

— Нет, я всегда был тем, за кем гонялись стражники, — пожал я плечами. — И я мечтал стать тем, кого все будут бояться, уважать и любить.

Лисица странно на меня посмотрела, но ничего не сказала.

— Я тоже не хотела быть стражницей, — вставила пять копеек Совунья, говоря отстранённо. — Но я хотела быть учителем в своей деревне.

Мне тяжело было судить, но кажется её слегка так торкнуло. А может не слегка. Язык не заплетался, но выглядела Совунья будто слегка иначе. Как-то не отстранённо, а умиротворённо что ли, расслабленно. Сколько она там выпила, пока мы сидели?

— Учитель? — хмыкнул Бао.

— Да, учитель. А Лин всегда хотела быть той, кто исследует и открывает что-то новое.

— Авантюристка, — подсказал я.

— Да, наверное…

— Не видела смысла наблюдать четыре дома и лес по кругу на протяжении всей своей жизни, — уже вставила Чёрная Лисица. — Я хотела знать, что находится по ту сторону речки.

— И как, узнала? — спросил Бао.

Вопрос был простым, да и Бао вроде спросил без подковырки, но Лисица потемнела прямо на глазах. Я не знаю, почему, но это оказалось явно её больной темой. Совунья тоже будто осунулась. Значит они обе «узнали», что находится по ту сторону речки, из-за чего Лисица не сильно жалует людей.

— Похоже, что да… — почесал он затылок. — Болезненный опыт?

— Да, болезненный опыт, — хмуро ответила Лисица, но в её голосе не было злобы. Скорее обида и боль, которую она тут же попыталась залпом запить. Налила ещё и ещё раз осушила. Поморщилась. — И тем не менее я здесь. Я жива. Я на краю земли. Можно сказать, я стала кем хотела, пусть и не так, как мечтала.

— И я, пусть и на короткое время. Мечты сбываются, — негромко подтвердила Совунья, отпила, поморщилась, посмотрела в стакан и негромко вздохнула. — Никогда в отличие от Лин я не переносила алкоголь хорошо.

— Звучит так, будто ты меня обвиняешь в алкоголизме, — фыркнула та.

— Ну, тебе удалось опустошить половину бутылки, которую твой дед прятал у себя, — по-пьяному улыбнулась Совунья, уже явно половиной мозга пребывая не с нами.

— Так вот чего тебя так плохо алкоголь берёт. С детства тренировалась, — просиял от понимания Бао.

— Это была большая ошибка, ­— поморщилась Лисица. — Оно пахло яблоками, и я со всей детской глупостью отпила оттуда, и не половину, как любит приукрашивать Пейжи, а пару глотков.

— Как… как можно сделать пару глотков ребёнку даже случайно и не заметить, что это алкоголь? Он же невкусный.

— Я посчитала, что достаточно взрослая, чтобы быть похожей на деда, — ответила та. — Хотела стать старше, стать таким же мастером меча, как он.

­— И чем закончилось это?

— Ничем хорошим, — буркнула Лисица, а вот Совунья была более многословной.

— Она перелезала забор, но повисла на нём на ханьфу, да так и уснула, вися до утра, пока её дед не нашёл.

Я на мгновение попытался представить себе Лисицу. В детстве. Пьяную в стельку. Висящую на заборе. То, что я видел сейчас перед собой, и то, что мне рассказали, никак не укладывалось в моей голове в одного человека. От увиденной картины у меня на лице растянулась улыбка. Да и не только у меня. А вот Лисица и глазом не повела.

— Это был урок, — негромко прокомментировала она. — Ничем не хуже, чем тот, где меня высекли прутьями. Но это всё лучше, чем застрять в заборе, чтобы тебя покусала за заднюю часть собака. Жаль, я шрамы ей убрала, надо было на память оставить.