— Они здесь…

Сложно сказать, как мы их почувствовали. Это было просто ощущение опасности, которое внезапно возникло, будто мы были животными, на которых вёл охоту хищник. Замерли, подняли уши, начали оглядываться.

Мы не звери, но выглядели наверняка точно так же.

— Заглушили источники и затаились, — шепнул я, сам присев, будто это могло сделать нас более незаметными.

— Нам-не-надо-бежать? — прошептала Стрекоза.

— Могут заметить, — ответил одними губами я.

Да они вообще могут что угодно заметить, если уж на то пошло. Я не знаю пределы возможностей тех, кто добился уровня Бога, поэтому ожидать можно чего угодно, но что точно — любые изменения в реальности, а копать и есть изменения в реальности, они вполне могут заметить. Они как грёбанные радары дальнего действия на подобное.

Тем временем Бао быстро вытащил из сумки огромную железную коробку, которую я уже видел. Я понял, чего он хочет и без разговоров щёлкнул тумблером, запустив подавитель.

Его работа очутилась сразу — мы тут же ощутили слабость, а Шонь задышала ещё тяжелее, чем прежде, издавая тихие хрипы. Установка работала исправно, не только глуша наши источники и любые силы, но и не давая этим же силам обнаружить нас. Минуты растянулись в напряжённом ожидании. Казалось, это никогда не кончится, и скорее Шонь опмрёт, чем что-либо изменится, но…

— Ушли, —­ вновь одними губами произнёс Бао, подняв голову. — Но нам нельзя оставаться здесь.

— Мы-можем-так-же-тихо-пересидеть, —­ предложила Стрекоза.

— Они будут искать нас, и будь уверена, надут. Нам надо уходить. И на, Юнксу, держи, — он протянул мне рацию-подавитель, держа его за одну лямку. — Оставь у себя.

— Откуда?

— По дороге прихватил у одного. Он тебе понадобиться.

— Но и тебе тоже, разве нет? — беззвучно уточнил я.

— Я всё равно сдохну, так что мне это без надобности, а вот у тебя шансы есть.

Я поморщился. Не нравятся мне такие разговоры из разряда «мне хана». Создаётся ощущение, что человек даже не пытается выжить, смиренно идя к своему концу. Я же старался до последнего бороться, и очень часто это давало в свои плоды.

— Ты действительно поверил ей? — скептически спросил я. — Той ведьме?

— Дело не в её словах, Юнксу. Я задержался на этом свете, и такое везение не может длиться долго. Так что да, доля правды есть в её словах.

— Тьфу на тебя… — фыркнул я и забрал рацию-подавитель.

— Только отдай мне ту штуку, что глушит наши силы. Нет, две штуки.

— Гранаты? — вытащил я две штуки и протянул их Бао.

Тот кивнул, закинув их в свою сумку, после чего поднял голову.

Вообще, я бы пересидел, если честно, однако слова Бао были достаточно убедительными. Они не оставят просто так это. Не могут, не имеют права, если хотят, чтобы их план постиг успех. А значит они приложат все силы, даже если это будет значить перерыть весь город в поиске нас любимых. А солдаты в этом им помогут.

Туннель удлинился, пополз перед нами подальше от расщелины. Наша команда вновь двинулась в путь, и что-то мне подсказывало, что это были последние ступени к концу, где всё решится раз и навсегда.

Новый мир пяти мастеров или старый, где всё останется на своих местах со всеми плюсами и минусами. Хотя плюсов особых кроме того, что люди не погибнут, я не видел.

Мастер пришли в город, чтобы навести порядок и остановить незваных гостей, которые с упорством дракона пробивались к ним.

Их было четверо.

Уню Люнь Тю — мастер исцеления, Кригун Фу Гю — мастер заклинатель демонов, который только недавно встал на ноги, Шао Ду — мастер единоборств и Вандоу Янь — мастер меча. Саопинг Цин — мастер печати остался в комплексе подготавливаться к обряду, который скоро изменит весь мир.

Почему именно Янь остался, хотя был сильным практиком и очень бы пригодиться здесь и сейчас? Если не разобраться, то с ним обнаружить, помочь загнать и окружить противника было бы гораздо легче и быстрее.

Причина была в следующем. Цин был тем, кто мог правильно наложить печати. По совместительству он же был и тем, кто очень хорошо разбирался в артефактах, а потому его знания были нужны там, в их крепости. По крайней мере именно на это давила Люнь Тю, хотя собраться должна была вся пятёрка мастеров.

Они зависли перед городом.

— Фу Гю, иди в сторону новолуния. Ду — в сторону старолуния. Я с Люнь Тю пойду к месту, где был мост, — распорядился Янь.

— Я бы не оставляла тыл неприкрытым, — покачала головой Люнь Тю. — Кто-то должен держать под контролем окраины, если те всё же проскочат.

Люнь Тю была второй после Вандоу Янь. К ней прислушивались, её, даже при всей их дружбе, остерегались.

— Я останусь, — предложил Ду.

— Нет, нам надо окружить их, — покачал Янь головой, делая тем самым одолжение самой Люнь. — Люнь Тю мастер-целитель, а не боец, поэтому она останется наблюдать за тылом. И Люнь Тю, если твоя помочь понадобиться…

— Ты дашь знать, как дам знать я, если мне потребуется твоя помощь, — кивнула она. — Я поняла.

— Ты уверена, сестра Люнь Тю? — негромко спросил Фу Гю. — Если ты встретишь этих оборванцев, и лучше, чтобы я или Ду были рядом.

­— Я не собираюсь сражаться, я собираюсь наблюдать и предупредить вас, — парировала она. — В крайнем случае…

Люнь Тю приподняла руку и из земли появились золотые цепи, а пепельная почва покрылась жутковатым инеем.

— Я смогу постоять за себя. Теперь я на уровне Бога, у них нет шансов против меня.

Этот план устраивал всех. Пока самые сильные попытаются взять в клещи округу и найти нарушителей, та, кто хуже всех сражается, будет прикрывать их тылы и подаст знак в случае чего. Только…

Люнь двигало не желание помочь и не стремление изловить нарушителей. И Люнь Тю тихо праздновала личную победу, спрятав улыбку под ледяной маской. Нет, она не хотела краха планам, к которым они так долго шли, но и собственные интересы предавать она не собиралась. Так и жила.

И живёт до сих пор.

Дождавшись, когда пройдёт минут десять после того, как мастера оставили её одну, Люнь Тю спокойно опустилась на землю, после чего, проткнув палец клинком, принялась рисовать на земле печать. Достаточно большую, чтобы охватит всю площадь вокруг.

В отличие от остальных, она была очень любознательна, и порой набиралась много от своих друзей. Она придерживалась принципа, что не имея реальных сил, лучше нахвататься всего понемногу, и быть универсальной, чем сильной лишь в одной области и слишком полагаться на других. Так у одного как драться на клинках, у другого, как слушать духов, у третьего…

Как ставить печати, которые помогут прощупать почву в округе.

Нарушители, по крайней мере один из них, точно знал, что после такого погрома сюда придут пятёрка мастеров. Они наверняка затаились, и не было места лучше, чем сделать это под землёй. В других местах их наверняка найдут: воздух просматривается, город можно очень быстро обыскать. А вот в земле найти их будет проблематичней.

Это знали и другие мастера, однако даже прощупывая почву всеми силами на уровне Бог было слишком много нюансов, когда от этого можно было скрыться. Даже просто затаиться и переждать.

Но что не заметить было невозможно, так это перемещения под землёй.

Люнь Тю как раз рассчитала время, когда остальные мастера прощупают округу и попытаются найти нарушителей, а те как крысы, переждав, должны будут быстро двинуться дальше, убегая от моста, чтобы попасть…

Под действие печати.

Люнь Тю победно улыбнулась и повернула голову в сторону места, откуда исходил сигнал. Она их нашла.

Вандоу Янь — ученик безымянного мастера в небольшой школе мечников, что располагалась в городке, которого и на картах уже давно не было. Там он сделал свои первые шаги в лице великого мечника, при этом будучи ещё той серой посредственностью, в котором остальные не видели будущего.