Потому и рабочие тоже спокойно отнеслись к неразговорчивости алхимика, начав между собой обсуждать свои личные дела. Так бы возможно и было, если бы…

— …раскидал их взмахом веера. Говорят…

Слух Бао уловил лишь два слова «взмах веера», но этого было достаточно, чтобы переключиться на разговор работяг, а сердцу неожиданно замедлить ритм, словно у хищника, который притаился в засаде.

— Быть не может.

— Да-да, я говорю, в свободных землях теперь неспокойно.

— Да байки это всё, не бывают таких людей, — отмахнулся второй, явно не веря своему товарищу.

— Да честно говорю! — с жаром продолжал тот убеждать его. — Кто бы стал это выдумывать?

— Да любой! Даже ты! Человек, да против армии… ха! На таких как ты эти байки и рассчитаны

— Ну и хрен с тобой, — буркнул первый, явно обидевшись.

Бао подсел поближе.

— А я бы послушал эту историю, — приветливо улыбнулся Бао, заставив обоих синхронно обернуться к нему. — Ты говорил что-то о человек против всей армии е веере, я правильно тебя понял?

Тот прямо-таки расцвёл, победно взглянув на товарища.

­— Да-да, быть может вы слышали, поговаривают, что сейчас в Горах великанов неспокойно. Ручаться за правдивость не могу, но ходят слухи, что дикари нападают на деревни и города.

— Ты, кажется, говорил что-то про какое-то сражение, верно?

— Да, ходят слухи, что когда дикари напади на город, против них выступил всего один человек, и было у него не что-то, а веер! Самый настоящий веер, взмахом которого он разбрасывал тысячи человек перед собой!

— Быть не может… — кивнул Бао.

— Да-да! И так он практически одолел всю армию, что даже их военачальник попросил у него перемирия!

— Нет у дикарей военачальников. У них есть лишь старосты племени, — перебил его второй.

— Да какая разница? — фыркнул тот.

— Значит, поговаривают, что один человек веером разбрасывал целую армию? — повторил Бао.

— Точно говорю, так и молвят в слухах, что идут с тех земель, — кивнул работяга.

А ведь Бао уже слышал об этом веере. Нет-нет, он не встречался с мощью артефакта самолично, однако о нём поговаривал Ёхендхае. Только вооружена им была женщина, а не мальчишка: тогда, как он слышал, Юнксу и его попутчица попали в заварушку, когда их пытались поймать, в ходе которой та и разрушила артефактом с десяток домов.

Казалось бы, где гарантия, что это тот же веер и тот же мальчишка, да ещё и в сражении где-то далеко в Горах великанов за город, но…

Бао улыбнулся.

— Бармен, разлей двоим за мой счёт, будь добр.

— Да, господин, — тут же поклонился тот, поспешив выполнить просьбу именитого человека на радость работягам.

— Та-а-к… Говоришь, выступил против целой армии один, да? А не помнишь ли ты, говорилось ли в этой байке, где именно это происходило?..

Как говорил Бао, главное не унывать, а выход всегда найдётся, если быть терпеливым.

Знаете, что чёткого кататься на великане?

То, что ты катаешься на великане!

Вот кто может похвастаться подобным? Думаю, кроме дикарей, никто. А если брать ещё и добровольность, то думаю, что там вообще единицы за всю историю были. Поэтому в тот момент я чувствовал себя действительно особенным в каком-то плане: высоко сижу, далеко гляжу и не парюсь.

Двигались мы не то чтобы прям супер-быстро, но явно порезвее, чем на своих двоих. Я бы сказал, что примерно как на лошади, может чуть-чуть быстрее, чем те спокойным шагом, так как чем-чем, а скоростью великаны похвастаться не могли, это уж точно.

Но я не жаловался, так как теперь мог просто сидеть у великана на макушке и оглядывать просторы вокруг. С его роста, особенно когда он поднимался на вершину холма, мне, как на ладони, представали Горы великанов, и… не сказать, что я что-то интересное мог разглядеть. Даже с такой высоты на многие километры это были всего лишь каменистые золотистые холмы без намёка на разнообразие. И такой вид очень быстро приелся.

— Что, Зу-Зу, непривычно путешествовать, да? — хмыкнул я, глядя на то, как зверёк, выпучив глаза, окидывал округу взглядом.

— Он просто ещё не привык, — погладила Люнь его по макушке.

— Так что за история с сердцами великанов? Здесь ты, как я погляжу, местная знаменитость, да?

— Ну… — она замялась. — Как тебе сказать…

— Как есть, так и говори, — предложил я.

— Раньше я ведь была другой. Совершенно другой. И тогда цель оправдывала любые средства, особенно когда речь шла о бессмертии. Поэтому я всячески искала способы, чтобы пробиться через барьер, который разделял уровни Повелителя Духов и Повелителя Мира. И для экспериментов мне нужны были сердца великанов.

— Я думал, ты не любишь алхимию.

— Я бы сказала, что тогда это была не совсем алхимия. Вернее, алхимия, но… своеобразная. Кроме как для прорыва через барьеры ни для чего она не использовалась.

— Вообще? — удивился я.

— Ага. Это сейчас есть пилюли исцеления, пилюли, чтобы улучшить впитываемость Ци или сократить время между подъёмами, микстуры от кашля, от всяких болезней, всевозможные защитные микстуры, антидоты и так далее. А раньше этого не было.

— Были только пилюли для прорыва через барьер.

— Верно, — кивнула Люнь кисло. — И… да, я была плохим человеком, не оглядывалась назад, считая, что всё можно будет окупить целью.

— И какая цель у вас была? Бессмертие? — спросил я.

— Не совсем. Бессмертие — одна из целей. Мы хотели сделать мир лучше.

— И как? — поинтересовался я. — Хотя не говори, сам угадаю — уничтожить всех, кто на ваш взгляд не вписывается в него, да?

— Вот всегда ты такой! — буркнула она недовольно.

— Не угадал?

Но Люнь предпочла промолчать, что значит я попал в яблочко. Почему-то нечто подобное я и ожидал, судя по её прошлой риторике. Короче, детки рвались к власти, чтобы править всеми и навязывать своё видение правильного мира. Кто в него не вписывался — в минус. Становится жутко от того, как близко они могли подойти к этому, учитывая уровень.

Интересно, а что стало с другими?..

Плюс путешествия на великане был в том, что нам даже не надо было останавливаться на привал. Настаёт ночь — легли поспать. Настало утро — проснулись. И всё это без каких-либо остановок, что значительно сокращало время путешествия. И если туда я двигался едва ли не около двух месяцев, то обратно это заняло около месяца. К тому же…

Парам-парам! Можно поздравить меня с днём рождения! Ну как с днём рождения, просто в этом мире я уже пять лет плюс-минус несколько дней, и моё появление в нём можно считать за второе рождение, как по мне, учитывая ещё и тот факт, что я омолодился до шестнадцати.

Правда сейчас я выглядел где-то на двадцать один год плюс-минус.

Но как бы то ни было, прожить пять лет в мире, где выживает сильнейший, не хухуры-мухры, особенно когда ты не прячешься за высокими стенами и провёл около трёх лет в постоянном безостановочном путешествии со всеми вытекающими…

Можно свихнуться, как много времени занимают путешествия, но такова реальность жизни в этом мире.

Правда вряд ли я мог ещё с кем-либо отпраздновать эту дату. Если Люнь что-то и подозревала, то виду она не подавала и никогда не поднимала эту тему. А я не рассказывал, боясь, что это может как-нибудь отразиться на наших отношениях. Не то чтобы я сомневался в Люнь, но смысл? Вот я его не видел, например, так как нам и так неплохо жилось.

Время потихоньку шло, великан продолжал двигаться монотонно на север, останавливаясь лишь для того, чтобы мы могли поохотиться для Зу-Зу, после чего вновь отправлялся в путь, и такими темпами очень скоро мы вышли району, где располагался город.

Что-то мне подсказывало, вряд ли мы найдём там что-нибудь кого-нибудь, и я был не так далёк от истины, когда великан начал подниматься на вершину холма, откуда открывался вид на город. Разрушенный разорённый опустевший город, если быть точнее.

Было видно, что он боролся до последнего. Ещё с великана я мог оценить состояние стен, которые верой и правдой защищали город. Не беря в расчёт места, где стены частично обрушились, было три места основного прорыва, которые проделали, как я понимаю, великаны. Там стена была разрушена до самого снования.