Что касается округи, то от дикарей и след простыл. Ни войск, ни их тыловой деревни, где располагались десятки, если не сотни повозок, ни шатра на вершине холма. Не осталось ничего, даже следов, что было не так уж и странно, учитывая сколько прошло времени. Всё давно порасло золотой травой, которая скрыла любые следы трагедии, что здесь произошло.

Я примерно этого и ждал. Ведь это по сути мы имели дело с кочевниками, которым просто необходимо двигаться, чтобы находить такой огромной армии пропитание там, где нихрена не растёт.

— Не успели… — пробормотала Люнь.

— Не уверен, что мы бы смогли успеть, даже очень этого желай, — ответил я, глядя на город. — Скажу, что никто из них и не рассчитывал, что мы вернёмся. Кремень, ты можешь подойти поближе к городу, чтобы мы могли осмотреться?

— Он пус-той… — протянул великан, но тем не менее направился к нему. — Где дру-ги-е ве-ли-ка-ны, о ко-их ты го-во-рил?..

— Скорее всего, там же, где и дикари. Нам надо осмотреться, чтобы понять, куда они ушли.

— Хо-ро-шо…

У его стен сразу бросились в глаза огромные кости, что остались с великана, которого я убил. Они блестели мёртвой белизной на солнце, а в некоторых местах до сих пор виднелись куски мяса, правда успевшего подсохнуть.

Когда великан проходил мимо, с останков поднялось целое облако всевозможных стервятников. По земле, словно полчища тараканов, бросились мелкие животные, привлечённые трупом. Их было так много, что на мгновение они просто закрыли собой землю, прежде чем рассеяться по округе.

— Ты знаешь, что это за великаны? — негромко спросил я Кремня, который окинул взглядом скелет.

— Э-то не ве-ли-кан… — прогудел он.

— А кто? — удивился я.

— Ги-ган-ты…

— А… в чём разница между великаном и гигантом?

— В их те-лах кровь и плоть че-ло-век, как в те-бе… В нас э-то-го нет…

— Понятно… — протянул я. Тут у них ещё и специальная градация, смотрю. — Спустишь меня на стену, хорошо?

— Да…

Когда мы подошли к городу, он позволил мне спуститься на ладонь, после чего как на лифте протянул к стене.

— Подождёшь здесь, хорошо? Я осмотрюсь.

— Да…

Город выглядел так, как выглядел любой другой город, подвергшийся нападению. Разрушенные дома, заваленные мусором улицы, следы пожаров. Я буквально видел, как дикари брали город: пустили вперёд великана, который смёл баррикады у проломов, после чего хлынули сюда, как вода, затапливая собой улицы, которые даже сейчас хранили следы произошедшей битвы.

Пока я шёл по городу, повсюду попадались на глаза шлема, ржавые мечи, нагрудники, но ни одного трупа. Вопрос, куда делись тела, отпал достаточно быстро, едва мы пришли на главную площадь — там огромной горой лежали обугленные останки людей. Настолько большой, что она была едва ли не с двухэтажный дом, и одному богу известно, где они взяли растопку для этого.

— Видимо сделали так, чтобы не плодить цзянши… — пробормотал я.

— Или чтобы посеять страх в сердца людей, — добавила Люнь. — Смотри.

Она указала пальцем на целый ряд кольев, на которых были насажены головы людей, причём не только защитников — женских голов там тоже хватало, хотя смысла в этом я не сильно понимал.

Но я пришёл не за тем, чтобы разглядывать новые достопримечательности города.

Первым делом я заглянул в магазин «горный куст», где когда-то продавали самые дорогие пилюли, включая ту, что могла помочь прорваться на седьмой уровень. Да, я знал, что оттуда всё вынесли, но всё же на всякий случай проверить стоило, а то вдруг что-то да осталось?

Но это было бы слишком жирно, конечно: из здания даже деревянные стены вынесли, оставив буквально голые стены, чего говорить о более ценных вещах.

— Надеялся найти пилюлю? — полюбопытствовала Люнь.

— Если честно, то да, — кивнул я.

— Такое они наверняка забрали себе.

— Да, но мало ли ведь, правда? Ты всё облетела внутри, никаких потайных комнат и ниш?

— Не-а, — покачала она головой.

Суки, чё с них взять. Это ещё хорошо, что я зазубрил список и сожрал его, не отдав им, иначе бы дикари там могли и вовсе клепать пилюли на прорыв восьмого, девятого, десятого и так до упора пилюль, учитывая, сколько награбили.

После этого в пустой надежде я двинулся к дому, где должен был прятаться толстяк, правда на месте дома я не нашёл ровным счётом ничего — его просто снесли, судя по всему. Осталась лишь груда камней, которая мало походила на строение, которое здесь когда-то стояло. Хочется верить, что те успели выбраться из дома, но…

Чтобы подтвердить свои надежды, рыться в груде обломков я не стал — не хотелось наткнуться на трупы и расстроиться. Уж лучше в неведении быть, если честно.

Короче, город представлял из себя жалкое зрелище. Сколько я не ходил, не смог найти ни единого нетронутого здания, ни хоть одной живой души. Дома были разной степени разрушенности, но ни один не избежал разграбления. Они смотрели на нас пустыми окнами, словно черепа мёртвых.

Трупов практически не было. Всех, судя по всему, явно стащили на главную площадь, где и сожгли. Всего лишь пару раз мне попались скелеты, и ни разу какой-либо нечисти. Дикари явно знали, что и как делать, если так посмотреть. Сработали чисто, после себя, не оставив оплота всякой дряни.

От этого было даже немного жутко — сколько так они зачистили, что уже довели до автоматизма зачистку?

— Знаешь, грустно это… —­ пробормотала Люнь, оглядываясь.

— Грустно, что они разрушили город?

— Что люди способны на это.

— Это меньшее, на что они способны, — отмахнулся я, тоже осматриваясь.

— Что будем делать?

— Идти по их следу, конечно же.

— Думаешь…

— Справлюсь ли я? — предвидел я её вопрос. — Ну а куда деваться? У них мой веер и лампа Алладина с рогаткой-рукой Дянь-му — их так или иначе надо вернуть. К тому же на нашей стороне великан, который будет даже побольше, чем те, что привели дикари, так что шансы у нас неплохие.

— И как мы их найдём? Столько ведь времени прошло.

— Да я бы не сказал, что очень прямо-таки сложно будет их найти.

Мы выбрались через обвалившуюся стену наружу, где нас поджидал великан Кремень. Здесь я стад внимательно рассматривать землю на поиски каких-либо следов.

— Думаешь, по прошествии шести месяцев что-то осталось? — с лёгким скептицизмом спросила она.

— Не шести, девяти, я бы сказал, — ответил я негромко. — Вообще, да, осталось бы. Как ты думаешь, сколько голов было в том стаде?

— Ты о чём?

— О количестве коней в коннице.

­— Ну… много? — предположила она.

— Очень много, — кивнул я. — В этих землях в некоторых местах грунт очень мягкий и очень тонкий.

В доказательство своих слов я ногой несколько раз пнул землю, которая под собой обнажила скальные породы.

— Видишь?

— И?

— Если по нему пробежится вот такой огромный табун, определённый след нет-нет, да останется. Будет видно, что в некоторых местах земляной покров нарушен.

— С чего ты взял?

— С того, что когда мы сюда шли на великане, я видел отчётливо вытоптанный их конницей след. Они просто вытаптываю землю до самого камня, разбрасывают её, из-за чего трава слегка хуже растёт в этих местах. Как едва заметная полоса остаётся., — я посмотрел на великана. — Кремень! Ты можешь поднять нас повыше, чтобы оглядеться?!

— Да, че-ло-век… — прогудел он, после чего медленно подошёл и подставил ладонь. На ней, как на лифте он поднял вверх, позволяя окинуть взглядом округу.

Буквально сразу я нашёл признаки своей правоты.

— Вон, видишь? — указал я пальцем на север. — Везде трава растёт нормально, а там она будто кусками растёт то тут, то там.

— Ну… ты уверен, что это именно от них след? — спросила она.

­Практически на сто процентов.

Потому что обратно на свои земли дикари возвращаться явно не собирались. По крайней мере, пока хорошенько не окупят свой большой поход. А куда они могли направиться в поисках наживы? Верно, только на север к границам какой-то там империи, где находится побольше деревень и городов.