Я поднял голову и пальцами вытер у неё слёзы под глазами.

— Я знаю, что вы чувствуете. Примерно представляю. Вы считаете, что предали саму себя. А я однажды предал того, кого называл братом. Практически часть себя. Просто… просто испугался, так же, как и вы, и, когда надо было заступиться, смолчал.

— И что случилось потом? — хрипло спросила она.

— А потом просить прощения было не у кого — он умер. И я остался с чувством вины и грузом предательства. Тоже возненавидел себя, но при этом знаете, что понял? Моя ненависть к себе ничего уже не исправит, как и чувство раскаяния. Можно сколько угодно винить себя и искать прощения, но это будет пустое сотрясание воздуха. Куда важнее, что я мог сделать теперь, чтобы этого не повторилось. Поэтому я иду за Ки. Больше я никогда не струшу и не оставлю тех, кто мне дорог. Не допущу повторения истории.

Думаю, я хорошо сказал. Собственно, я открыл ей душу, и не солгал ни на гран. Я действительно не искал прощения, и не ищу его до сих пор. Нет прощения тому, что я убил одного человека и подставил молчанием другого. Но теперь я знаю, что должен делать. Это был очень дорогой урок, и я его запомнил на всю жизнь.

И кстати, раз уж тут всё так завертелось, мне в голову пришла одна мысль, как слегка приободрить Чёрную Лисичку.

— Точно и ещё кое-что…

Я отстранился от Чёрной Лисицы и полез в сумку, откуда…

Та-дам!!!

— Мастер, — я даже не поленился встать на одно колено в честь такого торжественного момента, как тогда на посвящении, посчитав, что ей будет приятно. В конце концов, Лисица действительно сделала для меня многое. — Это ваш клинок, да?

Я обеими руками протянул ей чёрный, как воронье перо, меч, который однажды нашёл у дикарей. Настолько чёрный, что даже немного вырвиглазно на фоне остального мира. Это сейчас до меня дошло, кому он мог принадлежать. Ведь мир — тесная штука, не так ли?

В какой-то момент я правда испугался, что она его не примет, но…

На ладонях стало легче, когда Чёрная Лисица взяла его в руки. Медленно, словно вспоминая движения, она покрутила его в руках, после чего выдохнула, глубоко и тяжко…

— Спасибо, Юнксу… — произнесла она негромко. — Это много для меня значит. Я думала, что уже никогда его не увижу и не возьму в руку…

— Понимаю, — ответил я, глядя в её печальные, тоскливые глаза.

Надеюсь, она всё же сможет прийти в себя и понять, что мир слишком сложный, чтобы в нём было всего лишь две крайности.

И слишком тяжёлый, чтобы никогда под него не прогибаться…

Когда я сказал, что Лин головушкой не повредилась, наверное, я всё же погорячился и поспешил с выводами, так как не прошло и часа, а она… начала срезать с себя татуировки. Подошла ко мне, попросила кинжал, после чего села в позе лотоса на берегу и начала срезать с себя кожу в тех местах, где проходили татуировки.

Честно сказать, я охренел. Уже бросился к ней, чтобы остановить, но меня притормозила Люнь.

— Стой, не трогай её.

— Ты рехнулась, она себя на ремни режет! — прошипел я, глядя на то, как Лисица, слегка подрагивает буквально по-заправски орудует ножом.

— Не надо её сейчас трогать, — покачала головой Люнь, появившись передо мной и уперев ручки мне в грудь. — Дай ей... найти примирение с самой собой, это очень важно.

Всё время, что мы были с Чёрной Лисицей, а это пару часов, Люнь не показывала носу из меня. То ли не хотела, то ли знала, что её вид может раздражать Лисицу и лишний раз просто не нервировала и без того расшатанную психику девушки.

— Каким же образом она найдёт примирение с самой собой, нарезая кожу на ремни?

— Найдёт себе прощение за то, что сдалась. Ей очень важно получить его, чтобы получить гармонию внутри себя, избавиться от груза и двигаться дальше. Ты знаешь, что есть прощение через наказание?

— Звучит, как какая-то муть, втираемая сумасшедшими тёмными культами.

— А ты не думал, что наказание, по сути, иногда и означает прощение. Ты получил наказание и тебя простили за содеянное. Вот ты рассказал свою историю, разве тебе не хотелось самому получить наказание, возмездие за содеянное, чтобы чувствовать облегчение?

— Ну… хотелось, да.

— А почему? Наверное потому, что ты бы чувствовал, что-то типа прощения. Что тебе воздалось по заслугам, ты отбыл своё наказание и больше никому ничего не должен.

— Ну… примерно, я понимаю, о чём ты, — кивнул я.

Да, я понял, о чём она.

Нет, некоторым плевать, они сделали дичь и нормально живут с этим, не оглядываясь назад. Но если ты не отморозок, твоя жизнь превращается в кошмар. Ты живёшь с этим грузом, он тебя тяготит и тебе хочется облегчить душу, рассказать, понести за это заслуженное наказание. Звучит тупо, но, по сути, жить с этим очень сложно.

Поэтому… да, сейчас после слов Люнь я мог понять, почему Лин это делает буквально на живую, хотя наверняка могла воспользоваться чем-нибудь другим или вовсе лечением. Хотела получить прощение за свою слабость, наказав себя. Типа понесла наказание, значит всё, все взятки гладки. Хотя что именно у неё в голове там твориться, одному богу известно.

— Но если она на этом не остановится, я вмешаюсь, — предупредил я.

Я понял, Лисичка наказывает себя, но если это перерастёт в простое насилие над самой собой, о это остановлю. И я ждал, терпеливо ждал, пока она не закончила.

Нет, Чёрная Лисица не стала меня пугать окровавленным телом. Когда она вернулась, те участки кожи, которые я видел из-под ханьфу и где находились татуировки, были покрыты рубцами. Выглядит жутко и можно представить, что там твориться с остальным телом, но тем не менее, зная, что у неё есть способность к исцелению, уверен, что рубцы не станут такой уж большой проблемой.

— Как вы, Чёрная Лисица?

— Мне легче, Юнксу, — ответила она негромко, кутаясь в ханьфу.

Я не поленился достать из сумки ещё один комплект одежды. Пусть он и был на мужчину, но сейчас было не время привередничать. Да и это было лучше, чем окровавленное ханьфу на тело, учитывая, какие здесь холода ночью.

— Нам надо уходить, мастер Чёрная Лисица, — негромко позвал я её, будучи всегда настороже и оглядываясь.

— Ты что-то чувствуешь? — негромко спросила она, но как-то без особого интереса.

— Опасность. Я чувствую опасность, мастер, — кивнул я. — Не могу описать чувства, но мне неспокойно и лучше бы нам улететь подальше от города, пока не стало поздно.

Она не спорила, лишь кивнула на моё предложение.

У меня в сумке теперь было очень много всякой интересной хрени, начиная от тёплого пледа, который мог согреть тебя даже в лютый мороз, до денег, золота, духовных кристаллов и прочей мути. Включая амулеты левитации.

— Держите, — протянул я ей один из них. — Вам он пригодиться.

Лисичка взяла его, наблюдая, как тот покачивается у неё на руке, после чего посмотрела на меня.

— На деле ты не пятый уровень, который я вижу. Значит ты добился всё же седьмого. Научился летать.

— Ага.

— Рад?

— А? — посмотрел я на неё.

Лисица смотрела на меня спокойным, немного отстранённым взглядом.

— Ты очень хотел научиться летать, если мне не изменяет память. Даже взорвал мой амулет левитации, но так ничего и не вышло. А теперь ты умеешь летать. Так ты счастлив?

— Честно говоря, я рассчитывал, что радости от этого будет больше, — признался я. — А на деле… ну летаю и летаю. Теперь мне кажется это не таким уж и важным. А что?

— Нет, ничего, — покачала она головой. — Просто интересуюсь твоими целями, как мастер, если тебе он всё ещё нужен.

— Моими целями? — пробормотал я задумчиво. — Мои цели теперь добиться десятого уровня.

— Хорошая цель, — кивнула она. — Только, боюсь, теперь тебе нужен другой мастер, не я. Более опытный и сведущий в этом вопросе.

— А по мне вы мне подходите, — пожал я плечами. — Я ещё до сих пор не разучил ту фигню, которую вы делаете мечом. Ну типа создаётся перед собой щит, очерчивая кончиком клинка по земле.