Правда, когда я вышел из лавки, Зу-Зу посмотрел на мня такими глазками, типа: «Это мне, да?».

— Нет, не тебе, ты и так жирный, — ответил я, спрятав бутылёк в сумку. — Нам надо дать до завтра или послезавтра, и надо куда-то себя деть.

Главное, случайно не деть себя в руки той девки, которая наверняка шастает где-то рядом. Уж очень мне бы не хотелось с ней встречаться. Чёрт знает, каким боком выйдет мне наша встреча, если она меня узнает.

Поэтому, немного подумав, я первым делом решил заглянуть в лавку артефактов, которая в прошлый раз попалась мне на глаза. И к моему огромному облегчению, там с меня не требовали за вход денег.

Выбор был… разным. И по нему я бы сравнил империю Пьениан и ту же империю Ёхендха, не говоря уже о империи Данселин, как какая-нибудь Япония и Африка, где до сих пор разжигают огнивом. Потому что здесь артефакты были самые разные: от обычных для дома типа тех, что дают искру до всевозможных боевых типа той же рогатки-руки Дянь-му, которая была довольно распространена.

Но что мне погрело душу, так это отсутствие таких артефактов, как веер или лампа Алладина. Можно сказать, они были своего рода исключительными. А вот фляга с бесконечной водой была и не одна.

Кстати, а вот и летающие мечи, которые были у Бао, но что-то я смотрю на их ценник и мне становится дурновато. Что-то они переоценены как-то. Хотя теперь я точно знаю, что Бао был здесь. Ну как точно, девяносто процентов, что был.

О, одежда меняющая своё цвет! Прикольно, самое то, чтобы затеряться в толпе. Или вот ещё, что-то типа… такой небольшой, как пистолет, арбалета, который стреляет…

— Огненной стрелой. В зависимости от силы последователя будет выстрел будет или сильным, или слабым. У вас, господин, он должен быть очень сильным.

Выглядит как пистолет…

— А есть где попробовать? Или хотя бы посмотреть, как работает? — спросил я.

— Я могу вам показать.

Он достал арбалет после чего выстрелил в один из манекенов. Ничего прямо-таки особенного не было, просто сухой щелчок, тетивы, которую он быстро взвёл обратно. Но вот сам выстрел был необычным, он мне напомнил выстрел из лазерного оружия в «Звёздных воинах». Причём сам вылетевший снаряд будто был чем-то обвит, какой-то огненной пыльцой.

— Я сразу скажу, что это не в полную силу. Стреляй я даже со своим уровнем в полную силу он бы пробил несчастный манекен, улетел бы на улицу и попал бы в какого-нибудь прохожего, — улыбнулся продавец. — Оружие непривычное быть может, но смертоносно, как удар меча.

И сам выстрел летит если не быстрее, то точно с такой же скоростью, что и удар…

А знаете что? А я куплю его пожалуй, раз такое дело! В конце концов, никто не отменял преимущества стрельбы на расстоянии без каких-либо звуков. К тому же как знать, где он ещё мне пригодится…

Это было самое настоящее произведение искусства.

Рукоять из красного дерева с изображённым на ней золотым драконом, который будто тянулся вперёд, готовый вцепиться зубами в противника. На чёрной дуге или как там правильно фигню называют, на которую тетиву натягивают, были замысловатые узоры, тоже золотые, немного завораживающие своей простотой и изящностью.

Блин, никогда бы не подумал, что буду радоваться покупке, как ребёнок. Даже Люнь оценила его.

— Красиво выглядит, прямо очень… — облетела она арбалет с разных сторон. — Мне кажет, тебе идёт он в руке.

Да, мне тоже. Правда отдал я за такую вот вещицу ну совсем не по-детски. С другой стороны, это была инвестиция в будущее. В сложной ситуации камни мне не помогут, чего не скажешь о арбалете, который был как пистолет, по сути. И выбрал я не какой-то просто, а самый-самый, отслюнявив…

— Триста тысяч духовных камней, господин, — поклонился он, осторожно кладя арбалет передо мной на подушечку.

Можно сказать, что очень дорого, но…

— Я вижу у вас мечи и по миллиону, — обвёл я взглядом стенды. — Почему арбалет так мало стоит?

— Не пользуется популярностью, господин. Это заокеанские товары, не наши. У нас они считаются лишёнными чести и варварскими, потому спрос не очень большой.

Я задумался.

— То есть этот арбалет не здесь сделан? Не в империи Пьениан?

— Всё верно, господин. И я скажу больше с вашего позволения. Арбалеты не производятся в нашей империи как раз из-за того, о чём я вам сказал ранее. Варварские и лишённые чести. Все они привезены из-за океана. Однако я сразу замечу, что так или иначе наши сеты усиливают их, делая ещё мощнее и прочнее, чем они приходят сюда, после чего уже оружие уже расходится по магазинам, таким как наш. Посмотрите на рукоять, видите знак?

Я внимательно посмотрел на знак, о котором он говорил. Знак был похож на знак собаки «@», может чуть-чуть видоизменён, но прямо сначала мне и показалось, что это собака.

— Знак секты «Острого рубанка», они производят одни из лучших боевых артефактов. Если сделали сильнее его они, можете быть уверены в надёжности.

— А за океаном тоже производят артефакты?

— Естественно. Есть, конечно, и простые арбалеты, не артефактные, но там скорее детям поиграть да поохотиться. И стреляют они обычными деревянными стрелами, — улыбнулся продавец снисходительно. — Настоящее оружие должно быть артефактным.

— Ясно-понятно… — кивнул я.

Я ещё раз взвесил арбалет. У него даже предохранитель был. Его рукоять каким-то образом приятно грела ладонь, да и сам он лежал в руке как влитой. Даже мушка была, как приятное дополнение, чтобы целиться веселее было.

— Спасибо, — кивнул я. — И ещё один вопрос, может подскажите, мне нужен очень хороший портной, который умеет работать с артефактами.

Я не разбрасывался деньгами с жиру, просто знал, что в бою от них толка не будет, а значит, пока есть возможность, надо тратить. И естественно, на нужные вещи, а не на мусор. Вот арбалет был нужно вещью, и теперь надо было проверить его где-нибудь.

Я вышел обратно на улицу, чувствуя себя… не знаю, довольным как кот, наверное, который нажрался сметаны. Душу грела пусть и дорогая, но элитная покупка, которая была под стать вееру, который тоже был всегда со мной. Правда недолго занимали мои мысли недавние покупки.

— Юнксу… — позвала меня Люнь, привлекая моё внимание и кивнув в сторону нашего пушистого товарища.

— Светлого дня и доброго пути вам, господа, — поздоровался я с пятью последователями какой-то секты, которые ошивались вокруг Зу-Зу, оглядывая его и обходя с разных сторон. Мужчины лет так тридцати, ухоженные, прилизанные, смазливые, с длинными чёрными волосами и гладеньким, как у бабы лицом, собственно, как и все последователи сект. Иногда их и от бабы не отличишь. — Вы что-то хотели?

— Солнце яркого и неба чистого, чужеземец, — поздоровался, как я понял, главный из них. Собственно, он и был самым сильным среди них. Когда остальные тянули лямки восьмого уровня, этот уже был девятого на первой стадии третей или четвёртой ступени. — Удивительный зверь, мне доводится в первый раз видеть такого.

Он попробовал погладить Зу-Зу по боку с видом босса-обсосса, но пушистый в этот момент специально сделал шаг в сторону, не дав тому этого сделать. Выглядел мужик глупо.

— Бывает, — пожал я плечами.

— Знаешь, я многих повидал, тигров, ящериц и даже один раз виверну, но такого… Это енот, если я не ошибаюсь, верно?

— Да, ты прав, — сразу перешёл я на «ты» следом за ним. — Это действительно енот, только не совсем обычный.

— Это уж точно, в первый вижу таких размеров, — кивнул он. — Они-то и в империи Пьениан не распространены, а тут один и ещё такой большой. Хороший зверь?

— Не жалуюсь. Зу-Зу, идём, надо ещё кое-куда заглянуть.

Я уже пошёл вперёд, когда этот последователь перегородил мне дорогу.

— Прошу тебя, чужеземец, не спеши, — попросил он. — Выслушай меня, и быть может моё предложение тебя заинтересует.

— Если ты про купить моего Зу-Зу, то он не продаётся. Могу продать скунса, но вряд ли он тебя заинтересует.