— Сильно палюсь?

— Ты даже не понимаешь, насколько. Хрен с клыками, но цвет глаз, оттенок кожи и эти сосуды мягко намекают, что ты не человек.

— Глаза не перевяжешь.

— Хотя бы твою красивую рожу спрячем, — ответил он.

Да, пришлось в буквальном смысле слова полностью перебинтовать открытые участки тела и стать кем-то типа мумии. Выглядел, наверное, жутковато, однако теперь придраться ко мне было сложнее. Хочу и хожу так, кому какое дело, верно?

Но в деревне нас ждал облом. Разбойников в округе не было, как не было здесь и какого-либо магазина, где можно было бы нормально сбыть всё, что нам было из ингредиентов не нужно. Пришлось пропустить её и двигаться дальше.

К тому моменту, как мы дошли до уже по счёту третьей деревни, Зу-Зу вернул себе способность нормально ходить. Да, прихрамывал, но уже мог наступать на раненую лапку как положено. Но вот что касается Мимань, в себя она приходить не собиралась. Благо кормить её не нужно было при таком уровне.

— Ну и? Есть какие-либо новости? — поинтересовался я, когда Бао вернулся из деревни. Заслать туда мы решили всё же его. Незачем привлекать внимание мной.

— Не особо. Все в основном говорят о том, что случилось в столице.

— И что, никаких разбойников, никого? — с разочарованием спросил я.

— Нет, почему? Поговаривают, что кто-то завёлся в развалинах в сторону заката (на западе). Какие-то странные личности.

— Кто именно? Культисты какие-нибудь или просто разбойники?

— Никто не знает, но никто и не совался туда.

— Проверим?

— Хочешь всех перерезать? — прищурился Бао.

— Если будет повод. Нам нужны вещи, а тут законный способ их раздобыть, — ответил я, вставая. — Пока что я монстр только снаружи.

— Ага, успокаивай себя… — хмыкнул он.

Направление, которое нам показали, вело на запад. Будучи даже мёртвым, своего рода цзянши, я всё равно умел летать. А ещё моя подвижность пусть и пострадала по какой-то причине, но вот силы никуда не делись. Поэтому к встрече с любым неприятелем я был так или иначе готов.

Храм, о котором говорили в деревне, я нашёл далеко не сразу даже с птичьего полёта. Не было теперь Люнь, которая могла бы подсказать или заметить что-то. Приходилось теперь рассчитывать только на себя. Заметил я его буквально случайно, когда при порывах ветра кроны деревьев начали крениться и шуметь… и через них блеснул белоснежный камень.

— Вот и наши клиенты… — пробормотал я по привычке…

И понял, что мне никто не ответит. Стало даже как-то грустно от этого, что теперь я действительно один, и это не изменит даже компания Бао с Зу-Зу и Стрекозой.

Приземлившись подальше, я медленно направился в сторону храма, который теперь был где-то впереди, скрыв свой уровень до седьмого. Сначала был просто лес, самый обычный лес, который только может быть, но вскоре между деревьев проклюнулась тропинка. И чем ближе я подходил, тем отчётливее она становилась, хорошо вытоптанная, отчётливая.

— Никак сюда целые экскурсии… — я бросил взгляд в сторону, — ходят…

И понял, что сейчас здесь один. Привычка, что сказать-то. Видимо, я ещё долго буду отпускать по привычке фразочки сам себе.

К тому же, сейчас было о чём поговорить. Например, когда я подошёл ближе, стал замечать, что на деревьях то тут, то там висят всевозможные амулеты, сделанные из костей. Вроде бы ничего такого, но уже настораживает. А потом начали попадаться засушенные части тел животных: от голов птиц до распятых белок.

Уже как бы выглядит зловеще, если честно.

Но ещё более зловеще стало, когда на тропинке я заметил кровь. Всего пара шагов, и я нашёл то, что её пролило. Если быть точным, это была такая большая туша то ли оленя, то ли лошади без кожи, которую буквально распяли на деревянном кресте и выпустили все внутренние органы. Те сейчас валялись у ног этого тотема, собирая вокруг себя не только мух, но и мелких падальщиков.

— Ням-ням… — пробормотал я и огляделся.

Выглядело уже не очень-то и радужно, если честно. Ещё нерадужнее стало, когда я такие тотемы стал встречать то тут, то там. Лес был буквально заляпан кровью, что заставляло напрячься. И я уже надеялся, что обойдётся малой кровью, когда вышел ко входу в храм и наткнулся на тотем, сделанный из человека.

Я уже надеялся, что это какие-то миролюбивые культисты, но увы. Нет, я понимал, что, с одной стороны, это хорошо, так как есть причина их убить и обобрать, официальная причина, и тем не менее…

Бедолага при жизни была женщиной. Возможно, даже красивой, правда, сейчас было сложно сказать точно: ни рук, ни ног у неё не наблюдалось, а в скрытом брюхе лежала её голова с всунутыми в пустые глазницы цветами и камнем во рту.

Я осторожно вытащил камень, слыша, как скрежещут по нему зубы, и повертел в руках. Вроде бы обычный, но на одной из сторон виднелся символ, который мне был неизвестен. И спросить-то больше не у кого…

Повертел его в руках, да и отбросил в сторону, после чего посмотрел на храм. Заходить даже при моём уровне туда не хотелось, но жажда наживы была выше.

Внутри было… темно. И даже не спасали разрушенный потолок и трещины в стенах, через которые падал свет — его всё равно не хватало, а выглядело помещение ещё более жутко. Это был такой большой круглый храм, похожий чем-то отдалённо на те, что есть в Индии в моём мире, только выглядел заметно зловеще.

— Есть кто дома?! — достаточно громко позвал я, оглядываясь.

Никто не ответил. Совсем что-то тихо…

Я огляделся в поисках хоть чего-то. Да, здесь явно жили: вон лежанки, вон костёр с брёвнами, вокруг которых можно сидеть, а вон какие-то вещи, сваленные в кучу. Причём…

Я подошёл к костру, присел и поднёс руку.

Причём костёр ещё был горячим. То есть не так уж и давно хозяева этого чудного места покинули его. Или они до сих пор здесь?

Я огляделся и лишь немного погодя заметил такой неприметный спуск под землю. В подвал, если так можно сказать. И почему-то мне не очень хотелось туда спускаться, если честно, но…

Блин, да я одиннадцатый уровень или нет?!

Пришлось взять себя за яйца и заставить спуститься вниз. Несмотря на то, что здесь было хоть глаза выкалывай, я всё равно благодаря своему уровню кое-что да видел.

Раньше здесь было что-то вроде усыпальницы или как там ещё называют подобные места, куда складывают трупы. В стенах были выдолблены ниши, в которых лежали уже давно истлевшие тела и скелеты, а по центру стояли каменные саркофаги и столы, будто для вскрытия.

Медленно продвигаясь вперёд, я продолжал разглядывать и одновременно ощупывать восприятием округу. Помещение было действительно немаленьким, скажем честно. По площади как храм надо мной или даже ещё больше, оно уходило далеко во тьму, куда я не мог достать ни зрением, ни восприятием.

И чем дальше я продвигался, тем отчётливее ощущал впереди, помимо пыли, запах крови, пока в самом дальнем углу буквально не увидел кучу…

Тел.

Та-а-ак… кажется, я нашёл культистов… Но если они все здесь, то кто же тогда их сюда…

Я быстро обернулся, выхватив меч, когда почувствовал за спиной движение. Незваный гость не стал для меня сюрпризом.

Сюрпризом для меня стало то, что он не бросился меня убивать…

Я замер, направив перед собой меч в сторону твари. В темноте я мог различить лишь то, что существо было похоже на человека, не более — слишком далеко стояло от меня.

Осторожно, понимая, что с новым телом я ещё особо не сражался, я начал двигаться в сторону, не спуская глаз с незваного гостя. И нет, убегать я не собирался, мне нужны были вещи, и я их так или иначе заберу.

Существо склонило в голову в каком-то удивлении, после чего опустилось на четвереньки и по-звериному, словно снорк, двинулось в бок, так же обходя меня по кругу, и мы сделали круг по часовой. Существо вновь встало на ноги и медленно, осторожно, сделало пару шагов вперёд, наконец позволив себя рассмотреть.