— О, сосед, — обрадовался он мне, словно провёл со мной не один вечер за бутылкой. А то, что он их проводил за бутылкой, я знаю точно. Но, увидев мой видок, все его слова как-то сами собой иссякли. — Ого, это где тебя так?

— Авария на работе, — спокойно ответил я.

— Большая, смотрю, авария, — посмотрел он на мои пальцы.

— Не то слово. Иногда, к сожалению, случаются несчастья. С этим ничего не поделать.

— Опасная у тебя работа, раз все ногти разом оторвало и лицо всё как после драки.

— Очень, — подтвердил я.

Больше он, по-видимому, решил не в своё дело не лезть.

— Съезжаешь? — кивнул сосед на небольшой рюкзак, в котором уместились все мои пожитки.

— Да, увы, работа вынуждает.

— Работа — это хорошо. Без работы плохо.

— А у вас нет работы, что ли? — спросил я скорее для поддержания разговора, чем ради интереса.

— А у тебя есть что предложить, малец? — усмехнулся мужик.

— Ну… зависит от того, что умеете, — пожал я плечами. — Вы, кстати, бывший военный?

— Было дело, — кивнул он. — Ну и умею то, что умеют солдаты, соответственно. Так что смотри, — подмигнул он, — я открыт для вакансий.

Было ясно, что он подшучивает надо мной, однако пометку для себя я сделал. Мало ли, сейчас время такое, что всё может пригодиться, особенно с моим планом, а шутка может стать реальностью, если всё обернётся в неожиданную сторону. В неожиданную для него, но совсем не для меня. В этом городе не все спешили связывать свою жизнь с криминалом. Кому-то это было совершенно не нужно, а кто-то был не против подзаработать.

— Я буду иметь ввиду.

— Ладно, давай, парень. И ты береги себя, Саки, не глупи больше.

— Спасибо, я не буду, — улыбнулась наша беременная дама.

А когда мы вышли из дома, окончательно, как я надеялся, попрощавшись с этим местом, у меня появился вопрос.

— Ты его знаешь? Того мужчину из квартиры напротив.

— Ну… — сразу стало понятно, что Саки предпочла бы не отвечать на этот вопрос, но раз я спросил, не ответить она тоже боялась. — Ещё когда я работала проституткой, обслуживала его несколько раз. И вот он меня узнал сейчас и пожелал, чтоб больше я к той стезе не возвращалась. Мир, к сожалению, тесен.

— Это да.

Чтоб добраться до нужного места, мы взяли такси. Пришлось надеть на лицо маску и очки, а поверх кепку, чтоб скрыть свою красоту от глаз водителя. Да, летом в маске не очень-то и приятно, так как и так жарко в городе, а тут ещё и дышать тяжело, и лицо побитое чешется, но пугать людей своим видом не хотелось. Правда, в таком наряде некоторые ради собственной безопасности могли отказаться везти тебя, но рядом со мной была беременная девушка, которая в первое мгновение насторожившегося водителя немного успокоила.

Как и посоветовал старик Франц, мы приехали на Кью-стрит. Не сказать, что улица была прямо вау, но по сравнению со всем Нижним городом здесь было очень даже безопасно. Целая одна, судя по всему, неработающая видеокамера, неожиданно полицейский участок, похожий на крепость. Перед ним стояло несколько джипов, обшитых бронёй, с автоматчиками в кузове, которые стояли перед ним, явно намекая, что лучше туда не соваться.

Безопасность.

По крайней мере здесь перестрелки старались не устраивать, так как убивали нарушителей быстро и без разговоров, списывая всё на нападения на полицейского.

К тому же, насколько мне известно, у полицейского управления Сильверсайда и нашего картеля были некоторые договорённости. Оно закрывало глаза на некоторые деяния, не сильно спешило на перестрелки и старалось не лезть почём зря в наши дела. В ответ картель делал пожертвования, не перегибал палку, никогда не трогал полицейских, в крайнем случае отпускал живыми и сдавал для отчётности некоторых дилеров или даже крупные партии наркотиков.

Все жили в мире.

Именно по этой причине нас не сильно прижимали полицейские, за членами картеля не устраивали охоту, а в перестрелки не вмешивались спецподразделения полиции. Делай что хочешь, не поднимая голову выше определённой планки — вот девиз картеля и полиции.

После небольшой экскурсии и штурма Саки местных, где можно снять квартиру, мы нашли нужный дом. Я бы сказал, что он был неплохим. Да, не сравнить с домами даже Ханкска, но для Нижнего города вполне себе ничего. Планировка этажей была такой же, как и в прошлом доме: лестница, которая выводила в длинный коридор, куда уже выходили двери квартир. Но здесь подъездный коридор был покороче, да и значительно чище. Сам по себе дом был новее, с чего, наверное, и надо было начинать.

В квартире всё тоже было терпимо за исключением того, что наши окна выходили на другие окна в двух метрах от нас. При желании можно было выпрыгнуть из нашего окна в соседское. Здесь были две комнаты, кухня, совмещённая с коридором, и неожиданно сносная ванная комната. Душевая с небольшой сидушкой, чистенькая и ухоженная, без этой жуткой чёрной тины на стенах и плесени по углам. Туалет меня больше всего и впечатлил.

И пусть квартира выглядела пустовато, но зато здесь не было такой антисанитарии. Более того, по сравнению с прошлой квартирой эта была просто заставлена мебелью.

— Здесь… — Саки задумалась, после чего довольно выдала. — Уютно! А да, уютно, как гнёздышко любовное! — а потом поймала мой взгляд и тут же уже более смиренно. — Это так, просто выглядит.

Здесь не было хозяина дома, так что мы договаривались с хозяином квартиры. И, увидев мой вид, сначала он не очень-то и желал иметь со нами дело. Однако почти всё и почти всегда в этом мире решается деньгами.

Буквально полчаса, и мы уже располагались в своём новом жилище.

В моём новом жилище.

— Я готова, можешь не беспокоиться, — показала свои руки Саки. На них были в два слоя надеты перчатки. Плюс сама она нацепила маску.

Дело было утром следующего дня. Саки, вооружившись бинтами и антибиотиками, собиралась перевязать мои несчастные пальцы без ногтей. К сожалению, сделать одной рукой это я не мог, а идти к чёрту на куличики к врачу картеля не очень хотелось. Голова болела, тело болело, было в принципе не очень хорошо. А потому помочь вызвалась Саки.

И я согласился. Теперь, честно говоря, жалел, и в первую очередь из-за того, что у неё диагноз ВИЧ. Я знаю, он передаётся через кровь, но всё равно было немного беспокойно доверять себя любимого той, кто может наградить тебя болезнью на всю жизнь.

— Два слоя перчаток и маска, — указала она на лицо, видимо, видя моё беспокойство. — К тому же, я не заразна.

— Позволь с тобой не согласиться.

— Не заразна в плане обычного контакта, мы же не кровь друг другу будем переливать. Ну немножко доверия, ну пожа-а-алуйста, — скорчила она жалобную рожицу.

Хочу сказать, что после того, как Саки отмылась и немножко отъелась, даже язва на щеке начала заживать. Будто в её тело вдохнули жизнь. Шрам останется, но такого уродства уже не будет. И пусть она до сих пор прятала свои зубы, я был уверен, что если всё будет хорошо, позже сможет вставить себе нормальные протезы.

И сейчас она буквально желала угодить. Эта черта характера могла порадовать её мужа, но никак не меня, кому от Саки ничего не нужно было в принципе. Её угодливость перерастала в навязчивость, что раздражало. Иногда очень сильно.

Но сейчас…

— Давай руки, — она передо мной буквально залила руки и пол под собой антисептиком, заполнив комнату запахом спирта. — Сейчас я всё сделаю.

— Только аккуратно, будь добра.

— В лучшем виде.

Она сделала всё действительно аккуратно, претензий нет. Хотя заливать мои пальцы антисептиком было лишнее, жгло неимоверно. Когда Саки закончила, я мог только выдохнуть облегчённо и сказать:

— Спасибо.

Что не заразила.

К сожалению, ничего не могу с собой поделать. Знаю, что так просто этим не заболеть, но всё равно как с обезвреженной бомбой дело имеешь.

— Я раньше хотела медсестрой стать, — похвасталась она. — Всем игрушкам перемотала бинтами лапы.